(1826-1871)
Дослідник народної творчості.
Ще навчаючись у Московському університеті, Афанасьєв помістив статті: у "Современнике" (1847) "Державний устрій при Петрові Великому" і в "Вітчизняних Записках" (1848) "Про вотчинах і маєтках". Пізніше, служачи в складається при Головному архіві Міністерства закордонних справ комісії друкування державних грамот і договорів, Афанасьєв зацікавився народною творчістю, якому і присвятив головним чином свої сили. У 1849-1854 рр.. він помістив безліч статей в "Современнике", "Вітчизняних Записках", "Архіві історико-юридичних відомостей про Росію". У "Временнике Товариства історії та старожитностей", зокрема в 1851 р., надрукована його стаття "Язичницькі перекази про острів Буяні", в якій вперше сформульований його погляд на народну творчість.
У 1855 р. Афанасьєв видав перший випуск великої праці: "Народні російські казки" (всього вийшло вісім випусків, 1855-1863 рр..). У 1858-1859 рр.. "Він редагував" Бібліографічні Записки ", де надрукував багато статей історико-літературного характеру.
У 1866 р. з'явився перший том його чудової праці: "Поетичні погляди слов'ян на природу" (2-й т. вийшов в 1868 р., 3-й - в 1869 р.). Зібравши надзвичайно багатий матеріал, Афанасьєв з'явився одним з перших серйозних дослідників у цій сфері. Його праці до цих пір мають неабияку цінність. Академік І.В. Ягич називав Афанасьєва першим справжнім представником порівняльного слов'янознавства в Росії, помічаючи щодо "Поетичних поглядів слов'ян на природу", що ця праця "залишиться на довгий час ще багатим джерелом для різноманітних довідок і блискучим пам'ятником літератури слов'янських праць".