Брет-Гарт Френсіс (Francis Bret Hart, 1839-1902) - північно-американський письменник і поет. Р. в містечку Албанії штату Нью-Йорк, де батько його був викладачем грецької мов. в коледжі. Б.-Г. був поперемінно: вчителем, рудокопів, урядовим куьером і нарешті складачем. Робота в друкарні допомогла виявитися його покликанням, і в 1857 він був запрошений редакцією журналу «The golden Era» в С.-Франциско. З цього часу розпочалася його кар'єра журналіста, видавця і письменника. Своєю журнальної роботи він не кинув навіть коли отримав місце секретаря монетного двору в С.-Франциско (1864-1870). Перші його розповіді - «The Condensed Novels» надруковані в журналі «The Californian», який він редагував, а з 1868 - став самостійно видавати щомісячник «The Overland Monthly», перший значний журнал у західних штатах Америки. Опубліковані там твори Б.-Г. остаточно зміцнили його славу як письменника і для Америки, і для Європи. Весною 1871 Б.-Г. припинив видання журналу, залишив кафедру літератури в каліфорнійському університеті, де до цього працював рік, і за настійною запрошення журналу «The Atlantic Monthly» переїхав у Нью-Йорк; в 1878 виїхав до Європи, звідки вже не повертався; спочатку був призначений консулом в Крефельд (Німеччина), а в 1880 переведений консулом ж у Глазго (Англія). У 1885 залишив службу й оселився в Лондоні, присвятивши останні роки життя виключно літературній праці. Помер у містечку Кемберлі (Англія).
Початок літературної роботи Б.-Г. збіглося з його перебуванням в західних штатах, які на той час сильно відставали від східних в культурному відношенні, але вважалися демократичними в порівнянні з цивілізованим і аристократичним Сходом; оптимізм, активність і зухвалість молодої країни знайшли свої особливі шляхи і форми не тільки в житті, але і в літературі, тоді як на Сході трималися ще вивезені з Європи традиції. Б.-Г. народився на Сході і після декількох років, проведених у Каліфорнії, знову повернувся на Схід, але творчість його назавжди забарвилося своєрідним колоритом Заходу. Його життя, повне несподіваних і різноманітних занять, що кинула його з оточення середньої американської інтелігенції в мало культурну та авантюристичні налаштовану середу золотошукачів і переселенців, дала йому багатий запас вражень і тем. Незнайому до тих пір американській літературі тематику Б.-Г. почерпнув з життя золотошукачів, гравців, азіатських переселенців, злочинців і повій. Незважаючи на явно виражені симпатії його до світу знедолених, він ніколи не торкався питання про класову нерівність або про соціальні взаємини пригноблених і гнобителів. Всі темні сторони життя їм старанно облагороджувати, а його гумор і деякий пафос згладжували гостроту теми, надаючи їй зворушливість і романтичність. Б.-Г. є не тільки одним з перших письменників Заходу, але й одним із засновників школи «місцевого колориту» в літературі й одним з найбільш ранніх майстрів новели, нового для того часу жанру. Формою короткого оповідання Б.-Г. володів цілком, тому такі речі як «The Luck of the Roaring Camp», «The Outcosts of Poker Island» або «How Santa Clous came to Simpson's Bar» - стоять набагато вище його великих повістей, а роман його «Gabriel Conroy» і драма «Two Men of Sandy Bar» - невдалі.
Б.-Г. писав також вірші, своєрідність яких у тому, що більшість їх написано на місцевому діалекті, так зв. «Pike». Це робило твори його рідними і зрозумілими тим верствам населення, яким звичайна література була мало доступна. Особливою популярністю користується вірш «Plain language of the truthful James», відоме під назвою «The heathen Chince». У віршах, як і в прозі, Б.-Г. торкався ті ж теми і описував те ж саме життя 50-х рр.. в Каліфорнії. Вірші його на діалекті більш вдалі, ніж написані на літературному англійською яз. З 1871 - з часу появи його книги віршів «East and West Poems» - вірші та оповідання, взяті з народного життя, на діалекті вважалися узаконеними.
Пізні твори Б.-Г. слабкіше перших і по суті повторюють колишні теми і прийоми. Період його розквіту - 70-е і 80-і рр.. - З'явився перехідним ступенем від романтичного і сентиментального роману Хауторн і Б. Стоу до нового натуралістичному американському роману.
Список літератури
На рос. яз.: Собр. сочин. Б.-Г. в 6 тт., під ред. В. Чуйко, СПБ., 1895
У 8 тт., Під ред. Булгакова, СПБ., 1896-1899
У 1 т., у видавництві. Ситіна, СПБ., 1898
У 4 тт. і в 12 тт., обидва - М., 1915
Розповіді вперше друкувалися в «Ілюстрованій газеті», 1872
Оповідання, нариси та легенди, під ред. А. Плещеєва, СПБ., 1874
Каліфорнійські розповіді, пров. Размадзе, М., 1887
Під тією ж назвою у видавництві
Горбек, М., 1893
Під ред. Діамант, СПБ., 1905
У вид. Клюкіна, М., 1905
Дівчина з Кентуккі, пров. С. А. Арефіна, М., 1925
Шукачі золота, пров. Н. А. Казміна, М., 1925
Англійською мовою.: Собр. сочин. в 5 тт., Boston, 1882
У 16 тт., London, 1900
У 19 тт., London, 1904 (посмертне).