Реферат
«Стародавній Китай»
На сході континентальної Азії, на південь від пустелі Гобі і гірських хребтів Куньлунь і Хінган, омиваних водами Тихого океану, знаходиться країна, яка з давніх часів дивувала потрапили туди іноземців та своєю величчю, і не схожими ні на що традиціями, і багатолюдністю, і досягненнями науки і, особливо, техніки. Країна ця називається Китаєм.
Історія Китаю налічує вже близько 7 тис. років. Проте в давнину під Китаєм розуміли не зовсім те, що в наш час. Територія Стародавнього Китаю була дещо меншою сучасного і включала в себе долини великих річок Хуанхе і Янцзи і лише деякі сусідні території. Причому спочатку Китаєм слід вважати, ймовірно, тільки долину Жовтої річки, як перекладається з китайської назва Хуанхе.
Як і у всіх інших країнах давнини, в Стародавньому Китаї дуже багато визначалося географічним і кліматичним своєрідністю регіону. Китай був відрізаний від інших осередків найдавніших цивілізацій гірськими хребтами й великими пустелями, які простягалися на тисячі кілометрів. Хоча і тут перші поселення виникли в долинах великих річок - Хуанхе і Янцзи, своєрідність місцевого клімату та наявність природних ресурсів зумовило той факт, що Китай розвивався за досить своєрідного шляху.
Згідно з сучасними даними, не пізніше V тисячоліття до н. е.. в середній течії Хуанхе складається неолітична археологічна культура Хуншань, з якою ведуть відлік давньокитайській історії китайські археологи. Проте вивчення культури Хуншань далеко від свого завершення. На сьогоднішній день прямою попередницею старокитайської цивілізації вважається культура Яншао. У середині III тисячоліття до н. е.. культуру Яншао змінила її наступниця культура Луншань, носії якої вперше в Китаї почали використовувати гончарний круг.
Відсутність писемних пам'яток не дає можливості визначити етнічну приналежність населення долини Хуанхе до V-III тисячоліть до н. е.. Тим не менш, китайські історики, спираючись на давні легенди й перекази, вважають, що вже в III тисячолітті до н. е.. в долині Хуанхе жили прямі предки сучасних китайців. Традиційна китайська історіографія починає розповідь з п'яти предків, родоначальників китайського народу (у ді) - Хуанді, Чжуансюя, Ку, Яо і Шуня. Ці п'ять предків навчили людей, що були до цього дикунами, нормам цивілізації, землеробства, ремесел, вони ж встановили форму правління, порядок жертвоприношень, правила моральності і належної поведінки. Їхнє правління розглядається як золотий вік. Народження Хуанді сталося близько 2704 до н. е.., і час правління - з 2698 по 2598 до н. е.. Ім'я Хуанді зв'язується з нанесенням поразки «варварам» у великій битві де-то в сучасній провінції Шаньсі, яка дала можливість підпорядкувати всі племена на рівнині Хуанхе. Після предків близько 2205 або близько 2100 років до н. е.. до влади в Китаї прийшла перша правляча династія - Ся.
Династія нараховує сімнадцять владик, найбільш відомі правителі Юй, Ци, Фа, Цзе. Останній закохався в красиву, але злий жінку, був деспотом, знищував цілі роди, чим викликав образа Неба, що проявилося у повстанні народу, який передав владу доброчесному Чен Тану, засновнику нової династії Інь.
Саме з Інь пов'язані найбільш ранні достовірні історичні відомості про Стародавньому Китаї і його жителів. Датується період Інь, або, як його називали самі жителі тодішнього Китаю, Шан, приблизно 1600-1027 роками до н. е.. Будинок Інь веде походження від легендарного імператора Ку. Чотирнадцятий правитель Чен Тан повалив недоброчесних Цзе, останнього імператора династії Ся, і став засновником нової китайської правлячої династії - Інь.
Вивчення періоду Інь відрізняється різноманітністю підходів. У цілому, Інь вважається клановим суспільством чи ранньодержавні освітою, сформованим і розвиваючим незалежно від інших центрів сучасних їй давньосхідних цивілізацій. В археологічному відношенні прямими попередницями Інь вважаються сформовані ще у V тисячолітті до н. е.. в басейні Хуанхе на базі місцевого палеоліту і мезоліту неолітичні культури Хуншао і розписної кераміки Яншао, що змінився в середині III тисячоліття до н. е.. пізньонеолітичної культурою чорної кераміки Луншань. За расовою типу шанці в масі своїй були монголоїдами, включаючи правителів, хоча серед численних зображень чоловік (в основному на бронзі) зустрічаються різні расові типи, включаючи європеоїдів. Деякі дані (характерні індоєвропейські особливості виробництва металів, використання колісниць та коней) дали можливість припустити, що індоєвропейські племена тохари могли зіграти посередницьку роль у проникненні в Китай елементів міської цивілізації. Хоча інвентар населення майже не змінився з часів луншаньско культури, технологічно Інь належить до бронзового століття. Згідно пануючої в сучасній синології точці зору, технологія виробництва бронзи, мабуть, має місцеву основу. Значний розвиток отримало ремесло, особливо бронзолітей-ное, керамічне і косторізне. Крім того, існували й інші ремесла - обробка каменю, раковин, золота та дерева, виготовлення зброї і військового спорядження, ткацтво і шелкопряденіе. Високий рівень ремесла був досягнутий тільки в палацових майстерень. Побут простих хліборобів мало змінився з часів неоліту, будь то будови, знаряддя праці, господарські вироби, одяг, прикраси і т. п. Великих успіхів досягла будівельна справа, що підтверджується виявленими в Чженчжоуском городище залишками глиняного міського муру та фундаментами житлових будівель, а також слідами «палаців» в останній иньской столиці поблизу Аньяна.
Прості шанці жили в хатинах-напівземлянках. Основою господарства було землеробство, значну роль відігравало також тваринництво, доповнюється промислами, полюванням і рибальством. Наявність значної кількості написів з ворожіннями про дощ дає підставу робити висновок про існування неполивного землеробства, цілком залежала від природних опадів. У землеробстві панував ручна праця з використанням переважно дерев'яних знарядь (мотики, серпи і т. п.) з кам'яними вкладишами або робочими частинами. Шанців були добре відомі зернові культури - просо, пшениця, ячмінь (близькосхідні за походженням), чумиза, боби, квасоля, коноплі, рис. Вирощувалися також садово-городні культури, шовковиці, вже розлучалися шовковичні черв'яки (шовкопряд). У їжу вживали гриби, ягоди, коріння і трави. З домашніх тварин, судячи з написів, переважали свиня і собака, але зустрічалися також корови і коні, вівці і кози, кури, качки та гуси.
На чолі держави стояв правитель. Основними безпосередніми виробниками в землеробстві були повноправні общинники (чжун, чжун-жень - маса, безліч людей). Землі ділилися, ймовірно, на общинні, з яких годувалися всі члени роду, і громадські, турбота про зміст яких була функцією правителя. Ці поля оброблялися інвентарем, які добувають з палацових ремісничих майстерень. Ступеня залежності і різні категорії чжун-жень не відомі - вважається, що всі громадяни перебували на становищі державно-залежних - за наказом вана або представників знаті, начальників областей їх посилали на землеробські роботи, використовували на полюванні і в армії. Чужоземці з числа полонених (в основному це західні сусіди - племена цян), яких приносили в жертву, могли використовуватися на важких допоміжних роботах, наприклад, з розчищення землі для ріллі.
Столиця знаходилася під безпосереднім управлінням правителя і центральної адміністрації. Тут знаходилися палаци, майстерні, комори, казарми, «великі поля». Влада правителя була, мабуть, обмежена радою знаті, в який входили земельну наглядач, земельну староста, головний садівник, головний пастух та інші. Правитель очолював колегію жерців, цивільну та військову адміністрації.
Про політичну історії держави Шан ми знаємо дуже мало. Останнім Шанским правителем був Чжоу Сін. У 1027 році до н. е.. його здолав представник будинку Чжоу У-ван. На цьому період Інь закінчується і починається новий період - Чжоу.
Після падіння династії Інь в самому кінці II тисячоліття до н. е.. до влади в Китаї приходить династія Чжоу. Хоча традиційна китайська історіографія розглядає цю династію як третю з «трьох династій» стародавнього Китаю, після Ся і Інь і датує її XII-III століттями до н. е.., сучасні вчені вважають її другий історично підтвердженою династією і першою, яку можна вважати безсумнівно китайської (хуася) з точки зору етнічної приналежності. В даний час Чжоу датують приблизно 1027-256 рр. до н. е.. Прийнято ділити цю епоху на два періоди: Західне Чжоу (1027 - 771 роки до н. Е..) Та Східне Чжоу (770-255 або 250 роки до н. Е..). Початковий період Східного Чжоу носить також назву Чуньцю («Весни і осені», 722-481 роки до н. Е..), А період замикає - Чжаньго («борються царства», 403 - 221 роки до н. Е..). Першим китайським правителем з династії Чжоу, а у чжоусцев він називався «ван», був У-ван, що правив в 1027 - 1025 роки до н. е.., якому вдалося об'єднати весь Північний Китай. Останнім Ваном Західного Чжоу став Пінван (770-720 роки до н. Е..). При ньому спостерігається занепад влади ванів.
Держава Чжоу було більше територіально і більш численне, ніж держава Інь, воно мало більш складну соціально-політичну організацію з адміністрацією на трьох рівнях (місцевий, регіональний та центральний) з великою кількістю спеціальних служб. У державі була також багатоступенева ієрархічно організована адміністративно-політична структура, заснована на кланових і внекланових патронажно-клієнтних зв'язках - система, санкціонуються і легітимізують всі щаблі влади, забезпечувала відчутні привілеї для верхів і, в першу чергу, престижний рівень споживання за рахунок ренти-податку з виробників та данини з залежних сусідів.
Для контролю за територією, заселеною різними племенами, яка не примикала до столиць держави, але вважалася перебувала під безпосереднім політичним контролем чжоусцев і їх адміністративного апарату, була використана иньская система доль. Всі землі ділилися на уділи, які надавались в спадкове володіння і управління родичам і наближеним правителя. Дарування спадку передбачало надання новому власнику виключного права панування над всією територією керованої і над мешкали там або вигнанців туди населенням. Природно, всі уділи були тісно пов'язані з центром, залежали від його допомоги і військової підтримки у разі потреби.
Система доль в умовах розтягнутих комунікацій, неміцних зв'язків, різноплемінного населення і слабкості центру неминуче вела до політичної роздробленості. Однією з важливих причин, що призвели до такого результату, була необхідність створення уділів-вотчин і службових годувань для адміністраторів вищих рангів, наближених і родичів чжоускіх правителів. Одночасно йшов процес внутрішньої консолідації уділів, особливо порівняно віддалених від столиць і тому більш незалежних від центру. Правителі їх в 4-6-м поколіннях вже відчували себе повними господарями у своїх долях. Їх піддані одностайно сприймали свого питомого правителя як природного і єдино можливого вождя. Внутрішні зв'язки в долях посилювалися за рахунок розростаються сімейно-кланових уз.
У VIII столітті до н. е.. в Китаї починається період Чуньцю, коли влада чжоускіх ванів поступово стає номінальною і багато правителів оголошують себе ванами. Хоча чжоускій будинок як і раніше вважається єдиним володарем мандата Неба, виділяються сильні князівства-гегемони, які прагнуть підпорядкувати собі більш слабкі володіння. Ці князівства називалися У ба («П'ять гегемонів»), причому чотири з них були з «варварських» нехуасяскіх царств. З них тільки Цинь визнавало номінальну владу чжоуского вана. Вони утворюють лігу, надаючи один одному підтримку, і по суті диктують свої умови царського дому Чжоу.
На території цих царств йшов процес формування культурно-генетичної спільності хуася, в ході якого до середини I тисячоліття до н. е.. утворюється стійкий етнокультурно-політичний комплекс серединних царств (Чжунго) і виникає уявлення про їх перевагу над іншою периферією «варварів чотирьох сторін світу». Ідея культурного пріоритету Чжунго жень (людей серединних царств) стає важливим компонентом самосвідомості древніх китайців. Інші держави, що виникли на місцевій етнічній основі, відмінні від серединних по мові і культурі, що не поступалися їм ні за розмірами, ні за рівнем розвитку, ортодоксальна Чжоуская традиція розглядала як «варварів».
Панівне становище в царствах періоду Чуньцю належало спадкової аристократії, пов'язаної найчастіше спорідненістю з царськими будинками. Вона потомственно займала вищі посади в державному управлінні, володіла бойовими бронзовими колісницями, що становили основу війська. На противагу їй правителі прагнули формувати свої армії з піхотних підрозділів.
Починаючи з VI століття до н. е.. повсюдно відзначається, з одного боку, боротьба знатних родів за захоплення влади в своїх царствах, а з іншого - наступ правителів на потомствені привілеї ієрархічної аристократії.
Весь VII століття, а за ним і VI століття до н. е.. проходять у боротьбі князівств-гегемонів, причому царський будинок грає роль спостерігача. По суті, володіння Чжоу перетворюється в рядовий доля, як і всі інші князівства, хоча правитель його продовжує носити титул вана. У VI столітті до н. е.. це вже не було привілеєм тільки чжоуского будинку: правителі полуварварское південного володіння Чу привласнили собі цей титул. У даному факті позначилося повне безсилля чжоуской монархії.
У період Чжаньго (V-III століття до н. Е..) Висунулися сім найсильніших царств, які боролися між собою за панування в країні. Чжоускій ван запобігав перед могутніми будинками джу хоу. Здійснення жертовного м'яса одному з князів розцінювалася, як знак особливої прихильності чжоуского вана - Сина Неба - до гегемону - ба, як визнання сили провідного в цей момент царства.
Це було також час швидкого економічного, соціального і культурного розвитку країни. Війни між царствами в період Чжаньго закінчилися освітою централізованої імперії Цинь. Поширення залізних знарядь дозволило вийти за межі річкових заплав, розширити площу оброблюваних земель. Початок 2-ї половини I тисячоліття до н. е.. характеризується діяльністю зі створення гідротехнічних споруд у басейнах Хуанхе, Хуайхе і верхів'ях Янцзи. Соціально-економічний розвиток цього періоду визначається зростанням обміну як всередині князівств, так і між окремими князівствами, в сферу обміну втягуються і сусідні нехуасянскіе «варварські» племена. Поширюється монетна форма грошей.
Зростання торгівлі сприяє відділенню міста від села і розвитку міст - адміністративно-політичних і торгових центрів, з іншого боку, призводить до виділення особливого соціального шару - купецтва. Поряд з купецтвом, значну роль почали грати вчені, які пропонують свої послуги князям в якості міністрів, чиновників. Так створюється шар бюрократії, також витісняє в політичному і економічному відношеннях спадкову чжоуську аристократію.
У період Чжаньго становище селянства, як його нам малюють китайські джерела, було незавидним. Патріархально-рабовласницька експлуатація проникає у громаду, роз'їдає її зсередини. Селяни, які сиділи на князівських або общинних землях, зобов'язані були, крім податку - ренти князю, віддавати частину врожаю на користь «духів» землі, на весняні і осінні жертвопринесення і так далі. Потужний стимул отримує також і приватне рабовласництво.
Період Чжаньго характеризувався різким загостренням соціальних протиріч; соціальна боротьба йде по багатьом лініях: між общинниками, рабами і їх власниками, усередині панівної еліти. Часті згадки джерел про «смута» свідчили про те, що боротьба ця велася протягом великого відрізку часу.
Розвиток товарно-грошових відносин, виникнення общекітайскім релігійно-філософських ідеологій, усвідомлення етнічної єдності «хуася» призвело до об'єднавчих тенденцій. Поступово почалося укрупнення кількох сильних царств за рахунок насильницького приєднання їх сусідів.
У міжусобній боротьбі перемогло царство Цинь, яке до цього не займало важливого місця в ієрархії китайських держав періоду Чжаньго і не виділялося розвиненими економічними відносинами. Однак правителям Цинь вдалося створити численну і боєздатну армію, а також уміло використовувати дипломатичну діяльність і політичні союзи для ослаблення своїх основних супротивників. Один за іншим противники Цинь терплять воєнної поразки і їх царства з середини III століття до н. е.. поступово приєднуються до території Цинь.
У 221 році до н. е.. правитель Цинь прийняв титул Цинь Шихуанді - «Перший імператор династії Цинь». Цинь Шихуанді провів широкі перетворення в країні з метою подолати місцевий сепаратизм і створити централізовану державу. Перш за все була створена струнка система адміністративного поділу території країни, причому особливу увагу приділяли тому, щоб нові адміністративні кордони не відповідали старим кордонів між царствами або етнографічним кордонів. Начальники великих адміністративних одиниць призначалися особисто імператором і підпорядковувалися виключно йому. Основою цієї адміністративної системи стали громади, які у своєму внутрішньому житті користувалися широкими правами самоврядування. Посада керівника такої самоврядної громади була виборною, але була передбачена і жорстка система відповідальності, яка підтримувалася круговою порукою. Також безпосередньо імператору підпорядковувався і розгалужений бюрократичний апарат, який повинен був стежити за виконанням імператорських розпоряджень. Окремі відомства займалися вузькими питаннями: військовими, фінансово-фіскальними, судовими.
Фіскальна сила державного апарату підтримувалася існуванням великого, практично всеосяжного архіву. Особистий нагляд за дією чиновницького апарату, та й у цілому за життям усієї країни, здійснювався через довірених імператорських осіб - інспекторів.
Решта реформи також були спрямовані на подолання колишньої роздробленості. Була введена єдина законодавча система, яка відрізнялася непомірною жорстокістю у покараннях. В основу цієї системи ліг принцип відповідальності за злочини винного (природно в разі його втечі, його родичів або навіть щодо близьких людей). Знищувалися і переслідувалися всі релігійні культи, які були або навіть могли б бути пов'язані з місцевим сепаратизмом. Так, Цинь Шихуанді наказав уніфікувати китайську писемність і знищити її місцеві варіанти, а заодно і неугодні йому твори мудреців давнини. Проведена уніфікація системи мір і ваг в державі, а також уніфікація грошової одиниці, сприяли створенню єдиного торгового механізму в країні, а також посилило вплив товарно-грошових відносин. У цілому держава заохочувала торгівлю. Однак треба зазначити, що повністю місцевий сепаратизм викорінити не вдалося.
Цинь Шихуанді вдалося нанести серйозні поразки зовнішнім ворогам в наступальних війнах. Була значно розширена територія держави на півдні, де мешкали неспоріднені китайцям народи. Вперше за довгий час китайські армії перейшли в наступ на кочові племена півночі. Племена сюнну (хунну) були відкинуті на кілька днів шляху від річки Хуанхе. Проте загроза з півночі продовжувала залишатися. Для захисту від північних варварів Цинь Шихуанді наказує побудувати оборонну стіну, яку ми знаємо тепер як Велику Китайську стіну. Невеликі ділянки стіни на найбільш небезпечних напрямках уже будувалися до правління династії Цинь, але тепер стояло завдання створити безперервне оборонна споруда, що у майбутньому простягнеться на 4 тис. км. Для такого грандіозного будівництва почали активно переселяти людей у північні райони. Крім того, сюди переселялися військові поселенці і направлялося безліч злочинців, тому що навіть дрібні правопорушення жорстоко каралися законодавством Цинь Шихуанді. У результаті будівництво Великої Китайської стіни було сприйнято народом як страшне лихо, а з часом виникло безліч легенд, що всередині стіни знаходяться численні поховання її будівельників. Великі матеріальні ресурси були кинуті і на будівництво гробниці Цинь Шихуанді, для чого була видалена внутрішність цілої гори. Гробниця була влаштована як справжня країна, де були гори з рідкісних каменів, текли річки з ртуті, а на небі сяяли зірки з дорогоцінних каменів. Спокій імператора повинні були охороняти кілька тисяч теракотових воїнів, прообразами яких, мабуть, послужили солдати особистої гвардії імператора. У 210 році до н. е.. Цинь Шихуанді помер і був похований в своїй гробниці. Але його імперія ненадовго пережила його. Жорстоке правління імператора ще за його життя викликало невдоволення в народі, але страх, мабуть, переважав. Після смерті Цинь Шихуанді невдоволення стало поступово, але все швидше набувати зримі риси. Де-не-де ожив і місцевий патріотизм.
У 209-207 роки до н. е.. відбулося широке народне повстання, яке почалося в одному з колишніх царств. Придушити його не вдалося. Війська часто виявлялися на боці народу, а скоро схожі виступи почалися і в інших районах. Влада династії Цинь звалилася.
Однак треба зазначити, що 14-річний період правління Цінь багато в чому став прикладом для наслідування для наступних китайських династій: ідея єдиної нації, єдина централізована держава, розгалужений бюрократичний апарат, а іноді і частка деспотизму, як відмінна риса правління могутнього правителя.
На деякий час після падіння Цинь в 207 році до н. е.. ватажки різних загонів повстанців боролися між собою. У 202 році до н. е.. один з них проголосив себе імператором під ім'ям Гао-цзу (202-195 роки до н. е..). Виникла нова династія - Хань, яка стала вершиною політичного розвитку Стародавнього Китаю.
Гао-цзу не зумів повністю відтворити централізовану адміністративну систему управління. Частину територій перейшла під фактичний контроль місцевих військових ватажків, які визнавали владу імператора.
Значно більш успішну політику Гао-цзу проводив у сфері економіки. Досвід повалення династії Цинь показав, що треба рахуватися з інтересами народу. Крім того, спустошення людських і матеріальних ресурсів у період внутрішньої війни вимагало відновлення економіки країни. Гао-цзу скасував рабський стан тих китайців, які були змушені продати себе під загрозою жебрацтва та голоду і дозволив їм повернутися на колишнє місце проживання. Цим він забезпечив приплив робочих рук у село. Були дані численні тимчасові пільги селянським родинам, податки були зменшені в 5 - 8 разів. Дієвість політики Гао-цзу і його найближчих нащадків в сільськогосподарській і економічній сфері доводить різкий зліт чисельності китайського населення. За підрахунками сучасних учених вона виросла до 60 млн. чоловік - приблизно половина населення земної кулі в той час.
Найвищого розквіту імперія Хань досягла під час правління імператора У-ді (140-87 роки до н. Е..). Йому вдалося домогтися різкого ослаблення впливу місцевої аристократії на імператорську владу. Земельні володіння аристократії зменшилися.
У-ді знову повернувся до політики створення всеосяжного чиновницького апарату для зміцнення і контролю за життєдіяльністю країни. Спираючись на принципи конфуціанства, якому У-ді фактично надав статус загальнодержавної ідеології була створена система підготовки майбутніх чиновників. Практично стати чиновником міг лише людина, яка закінчила навчальний заклад у столиці і склав іспити. Характерно, що надходження в подібні учбові заклади не обмежували соціальні та станові рамки. Але так як бідняки не могли заплатити за навчання, то можна говорити про суто економічних перешкоди на шляху отримання освіти.
Імператори династії Хань вели активну зовнішню політику. Спочатку ця діяльність багато в чому була вимушеною: в кінці III століття до н. е.. племена сюнну виявилися об'єднані під владою спадкового правителя з титулом шаньюй. Створення держави сюнну дало їм можливість проводити успішні війни з Китаєм, і перші імператори ханьської династії тільки з працею відбивали напади войовничих кочівників.
Ханьские правителі вели активну дипломатичну діяльність. Посольства відправлялися в Середню і Центральну Азію, де китайцям вдалося встановити дипломатичні контакти з місцевими державами. Одночасно китайська армія почала проникнення в пустельні західні області. Тут створювалися військові форпости і система поселень для забезпечення життєдіяльності нового торгового шляху для китайських товарів, особливим попитом серед яких користувався шовк. Цей шлях нам відомий як Великий шовковий шлях, який пройшов до кордонів Римської імперії і який функціонував більше тисячі років.
Великий шовковий шлях пробив ізоляцію китайської цивілізації і почався активний обмін досягненнями: матеріальними і культурними. Так, наприклад, у Китаї з'являється навіть нова релігія - буддизм.
Неодноразово робилися і спроби знайти прямий шлях до Індії, про яку також стало відомо з повідомлень дипломатів. Спроби проникнути в Індію на південному напрямку не дали результату, але призвели до численних воєн, в ході яких у 109 році до н. е.. війська Хань захопили Корею.
У результаті воєн імператора У-ді імперія Хань на третину збільшила свою територію. Однак скоро позначилися і дуже значні негативні підсумки цієї політики. Всі сили країни виявилися направлені для ведення
постійних воєн. Збільшилися податки на армію. Численні мобілізації забирали з сіл самих працездатних працівників. У результаті в сільському господарстві, найважливішої галузі економіки того часу, почалася криза і розорення селянських сімей. Поступово почали скорочуватися посівні площі. У деяких регіонах знову пожвавилася практика продажу себе або своїх дітей в рабство за борги чи з-за голоду. Кількість рабів-китайців постійно зростала, наближаючись к.колічеству рабів-чужинців. В умовах селянського розорення почався процес обезземелення селян. Громада відступала під натиском великих земельних власників, які різними шляхами накопичували колишні общинні землі, чому сприяла можливість вільної купівлі-продажу землі в Китаї. Тепер селяни змушені були тільки орендувати землю великих землевласників. У результаті вже в самому кінці свого правління У-ді визнав, що країна не витримує таких активних завойовницьких війн і припинив їх.
Однак проста відмова від ведення воєн вже не міг вирішити всіх проблем в країні. Спроби реформ провалилися, зустрівши опір розбагатілої верхівки власників і бюрократичного апарату. Спочатку зрідка почали виникати стихійні народні виступи, про можливість яких вже встигли забути верхи Ханьської імперії.
У 18 році н. е.. почалося широке народне повстання на сході країни. Воно отримало назву - повстання «Червонобрових». Повсталі створили боєздатну армію, яка здобула ряд перемог над урядовими військами. Незабаром і в інших районах країни виникли нові вогнища збройних виступів. Імператор загинув і в 25 році н. е.. один з ватажків повстання оголосив себе імператором Гуан У-ді (25-57 роки н. е..). Нова династія отримала назву Східна Хань, так як столиця була перенесена на схід, у місто Лоян.
Гуан У-ді провів широкі перетворення, спрямовані на пожвавлення економіки та сільського господарства. Перш за все, як і двома століттями раніше, з рабства було звільнено переважна більшість китайців за походженням. Крім того, були обмежені можливості робити з вільного китайця раба. Знову різко був знижений прес податків і різного роду державних повинностей.
Особливу увагу було приділено освоєнню земель на півдні Китаю, в басейні Янцзи і південніше, які відносно недавно увійшли до складу імперії. Держава заохочує тут створення зрошувальних систем. Одночасно широкі державні заходи відбуваються і в районах старого землеробства.
Всі ці заходи дали свої результати і знов укріпили Ханьскую імперію. І знову нащадки Гуан У-ді, стабілізувавши внутрішнє становище, переходять до активної зовнішньої політики.
Знову головним об'єктом інтересів стали території на Великому шовковому шляху. Активізації китайської політики тут сприяло і початок міжусобиць в стані давнього супротивника - племен сюнну. Використовуючи внутрішні протиріччя сюнну, китайцям вдалося в 70-і роки. I століття завдати декілька поразок своїм супротивникам і знову відновити контроль над відрізком Великого шовкового шляху до Сіньцзяну. Велика частина племені сюнну після цього відкочувала в степу сучасного Казахстану, щоб, відновивши сили, через кілька століть увірватися руйнівним вихором вже в межі розпаду Римської імперії. У Європі вони стали відомі під назвою «гуни». Знову були налагоджені політичні і торгові відносини з країнами Середньої Азії. У 98 році н. е.. було навіть відправлено спеціальне посольство до Риму для встановлення прямих контактів. Однак протидія посередників у торгівлі вже практично на кордонах Римської імперії зірвало посольську місію. Тим не менш артисти і фокусники з Римської імперії з'являлися при дворах китайських імператорів. У Китаї часто бували купці з багатьох азіатських країн.
Однак війни на західних рубежах не слабшали. Імперія Хань стала проводити активну політику на заселення тутешніх земель китайцями і на переселення підкорених варварів в різні регіони Китаю, в основному на північ. Але на місце переселених варварів приходили нові племена з глибини азіатського континенту. Війна знову перетворилася в нескінченну.
І знову повторився процес кризи в країні. Знову все більший вплив стали зосереджувати в своїх руках великі земельні власники, які практично стали новою аристократією і отримали назву «сильні дома». Вони створюють господарство, в якому працювали залежні від них селяни. Незабаром «сильні дому» стали боротися вже за вплив на імператорську владу. Боротьба угруповань навколо трону ще сильніше послабила владу імператорів.
Народне невдоволення очолили даоські таємні секти, які були близькі до народу, але, крім того, мав хорошу внутрішньою організацією. Тому народне повстання в 184 році спалахнуло відразу в декількох досить віддалених пунктах. Воно було підготовлено і провадити Чжан Цзяо. Символом повстання стали головні жовті (колір справедливості і влади) пов'язки. Повстання увійшло в історію як повстання «жовтих пов'язок».
Імператорська армія та ополчення «сильних будинків» завдали кілька чутливих ударів по повсталих. Загинув Чжан Цзяо, що позбавило повстання єдиного керівництва. Але стихійні виступи повсюдно тривали і придушити повстання влади були не в силах.
Крім того, росла могутність «сильних будинків», які тепер у відкриту вступили в боротьбу за владу в країні. У 192 році останній імператор Хань загинув в результаті змови.
«Стародавній Китай»
На сході континентальної Азії, на південь від пустелі Гобі і гірських хребтів Куньлунь і Хінган, омиваних водами Тихого океану, знаходиться країна, яка з давніх часів дивувала потрапили туди іноземців та своєю величчю, і не схожими ні на що традиціями, і багатолюдністю, і досягненнями науки і, особливо, техніки. Країна ця називається Китаєм.
Історія Китаю налічує вже близько 7 тис. років. Проте в давнину під Китаєм розуміли не зовсім те, що в наш час. Територія Стародавнього Китаю була дещо меншою сучасного і включала в себе долини великих річок Хуанхе і Янцзи і лише деякі сусідні території. Причому спочатку Китаєм слід вважати, ймовірно, тільки долину Жовтої річки, як перекладається з китайської назва Хуанхе.
Як і у всіх інших країнах давнини, в Стародавньому Китаї дуже багато визначалося географічним і кліматичним своєрідністю регіону. Китай був відрізаний від інших осередків найдавніших цивілізацій гірськими хребтами й великими пустелями, які простягалися на тисячі кілометрів. Хоча і тут перші поселення виникли в долинах великих річок - Хуанхе і Янцзи, своєрідність місцевого клімату та наявність природних ресурсів зумовило той факт, що Китай розвивався за досить своєрідного шляху.
Згідно з сучасними даними, не пізніше V тисячоліття до н. е.. в середній течії Хуанхе складається неолітична археологічна культура Хуншань, з якою ведуть відлік давньокитайській історії китайські археологи. Проте вивчення культури Хуншань далеко від свого завершення. На сьогоднішній день прямою попередницею старокитайської цивілізації вважається культура Яншао. У середині III тисячоліття до н. е.. культуру Яншао змінила її наступниця культура Луншань, носії якої вперше в Китаї почали використовувати гончарний круг.
Відсутність писемних пам'яток не дає можливості визначити етнічну приналежність населення долини Хуанхе до V-III тисячоліть до н. е.. Тим не менш, китайські історики, спираючись на давні легенди й перекази, вважають, що вже в III тисячолітті до н. е.. в долині Хуанхе жили прямі предки сучасних китайців. Традиційна китайська історіографія починає розповідь з п'яти предків, родоначальників китайського народу (у ді) - Хуанді, Чжуансюя, Ку, Яо і Шуня. Ці п'ять предків навчили людей, що були до цього дикунами, нормам цивілізації, землеробства, ремесел, вони ж встановили форму правління, порядок жертвоприношень, правила моральності і належної поведінки. Їхнє правління розглядається як золотий вік. Народження Хуанді сталося близько 2704 до н. е.., і час правління - з 2698 по 2598 до н. е.. Ім'я Хуанді зв'язується з нанесенням поразки «варварам» у великій битві де-то в сучасній провінції Шаньсі, яка дала можливість підпорядкувати всі племена на рівнині Хуанхе. Після предків близько 2205 або близько 2100 років до н. е.. до влади в Китаї прийшла перша правляча династія - Ся.
Династія нараховує сімнадцять владик, найбільш відомі правителі Юй, Ци, Фа, Цзе. Останній закохався в красиву, але злий жінку, був деспотом, знищував цілі роди, чим викликав образа Неба, що проявилося у повстанні народу, який передав владу доброчесному Чен Тану, засновнику нової династії Інь.
Саме з Інь пов'язані найбільш ранні достовірні історичні відомості про Стародавньому Китаї і його жителів. Датується період Інь, або, як його називали самі жителі тодішнього Китаю, Шан, приблизно 1600-1027 роками до н. е.. Будинок Інь веде походження від легендарного імператора Ку. Чотирнадцятий правитель Чен Тан повалив недоброчесних Цзе, останнього імператора династії Ся, і став засновником нової китайської правлячої династії - Інь.
Вивчення періоду Інь відрізняється різноманітністю підходів. У цілому, Інь вважається клановим суспільством чи ранньодержавні освітою, сформованим і розвиваючим незалежно від інших центрів сучасних їй давньосхідних цивілізацій. В археологічному відношенні прямими попередницями Інь вважаються сформовані ще у V тисячолітті до н. е.. в басейні Хуанхе на базі місцевого палеоліту і мезоліту неолітичні культури Хуншао і розписної кераміки Яншао, що змінився в середині III тисячоліття до н. е.. пізньонеолітичної культурою чорної кераміки Луншань. За расовою типу шанці в масі своїй були монголоїдами, включаючи правителів, хоча серед численних зображень чоловік (в основному на бронзі) зустрічаються різні расові типи, включаючи європеоїдів. Деякі дані (характерні індоєвропейські особливості виробництва металів, використання колісниць та коней) дали можливість припустити, що індоєвропейські племена тохари могли зіграти посередницьку роль у проникненні в Китай елементів міської цивілізації. Хоча інвентар населення майже не змінився з часів луншаньско культури, технологічно Інь належить до бронзового століття. Згідно пануючої в сучасній синології точці зору, технологія виробництва бронзи, мабуть, має місцеву основу. Значний розвиток отримало ремесло, особливо бронзолітей-ное, керамічне і косторізне. Крім того, існували й інші ремесла - обробка каменю, раковин, золота та дерева, виготовлення зброї і військового спорядження, ткацтво і шелкопряденіе. Високий рівень ремесла був досягнутий тільки в палацових майстерень. Побут простих хліборобів мало змінився з часів неоліту, будь то будови, знаряддя праці, господарські вироби, одяг, прикраси і т. п. Великих успіхів досягла будівельна справа, що підтверджується виявленими в Чженчжоуском городище залишками глиняного міського муру та фундаментами житлових будівель, а також слідами «палаців» в останній иньской столиці поблизу Аньяна.
Прості шанці жили в хатинах-напівземлянках. Основою господарства було землеробство, значну роль відігравало також тваринництво, доповнюється промислами, полюванням і рибальством. Наявність значної кількості написів з ворожіннями про дощ дає підставу робити висновок про існування неполивного землеробства, цілком залежала від природних опадів. У землеробстві панував ручна праця з використанням переважно дерев'яних знарядь (мотики, серпи і т. п.) з кам'яними вкладишами або робочими частинами. Шанців були добре відомі зернові культури - просо, пшениця, ячмінь (близькосхідні за походженням), чумиза, боби, квасоля, коноплі, рис. Вирощувалися також садово-городні культури, шовковиці, вже розлучалися шовковичні черв'яки (шовкопряд). У їжу вживали гриби, ягоди, коріння і трави. З домашніх тварин, судячи з написів, переважали свиня і собака, але зустрічалися також корови і коні, вівці і кози, кури, качки та гуси.
На чолі держави стояв правитель. Основними безпосередніми виробниками в землеробстві були повноправні общинники (чжун, чжун-жень - маса, безліч людей). Землі ділилися, ймовірно, на общинні, з яких годувалися всі члени роду, і громадські, турбота про зміст яких була функцією правителя. Ці поля оброблялися інвентарем, які добувають з палацових ремісничих майстерень. Ступеня залежності і різні категорії чжун-жень не відомі - вважається, що всі громадяни перебували на становищі державно-залежних - за наказом вана або представників знаті, начальників областей їх посилали на землеробські роботи, використовували на полюванні і в армії. Чужоземці з числа полонених (в основному це західні сусіди - племена цян), яких приносили в жертву, могли використовуватися на важких допоміжних роботах, наприклад, з розчищення землі для ріллі.
Столиця знаходилася під безпосереднім управлінням правителя і центральної адміністрації. Тут знаходилися палаци, майстерні, комори, казарми, «великі поля». Влада правителя була, мабуть, обмежена радою знаті, в який входили земельну наглядач, земельну староста, головний садівник, головний пастух та інші. Правитель очолював колегію жерців, цивільну та військову адміністрації.
Про політичну історії держави Шан ми знаємо дуже мало. Останнім Шанским правителем був Чжоу Сін. У 1027 році до н. е.. його здолав представник будинку Чжоу У-ван. На цьому період Інь закінчується і починається новий період - Чжоу.
Після падіння династії Інь в самому кінці II тисячоліття до н. е.. до влади в Китаї приходить династія Чжоу. Хоча традиційна китайська історіографія розглядає цю династію як третю з «трьох династій» стародавнього Китаю, після Ся і Інь і датує її XII-III століттями до н. е.., сучасні вчені вважають її другий історично підтвердженою династією і першою, яку можна вважати безсумнівно китайської (хуася) з точки зору етнічної приналежності. В даний час Чжоу датують приблизно 1027-256 рр. до н. е.. Прийнято ділити цю епоху на два періоди: Західне Чжоу (1027 - 771 роки до н. Е..) Та Східне Чжоу (770-255 або 250 роки до н. Е..). Початковий період Східного Чжоу носить також назву Чуньцю («Весни і осені», 722-481 роки до н. Е..), А період замикає - Чжаньго («борються царства», 403 - 221 роки до н. Е..). Першим китайським правителем з династії Чжоу, а у чжоусцев він називався «ван», був У-ван, що правив в 1027 - 1025 роки до н. е.., якому вдалося об'єднати весь Північний Китай. Останнім Ваном Західного Чжоу став Пінван (770-720 роки до н. Е..). При ньому спостерігається занепад влади ванів.
Держава Чжоу було більше територіально і більш численне, ніж держава Інь, воно мало більш складну соціально-політичну організацію з адміністрацією на трьох рівнях (місцевий, регіональний та центральний) з великою кількістю спеціальних служб. У державі була також багатоступенева ієрархічно організована адміністративно-політична структура, заснована на кланових і внекланових патронажно-клієнтних зв'язках - система, санкціонуються і легітимізують всі щаблі влади, забезпечувала відчутні привілеї для верхів і, в першу чергу, престижний рівень споживання за рахунок ренти-податку з виробників та данини з залежних сусідів.
Для контролю за територією, заселеною різними племенами, яка не примикала до столиць держави, але вважалася перебувала під безпосереднім політичним контролем чжоусцев і їх адміністративного апарату, була використана иньская система доль. Всі землі ділилися на уділи, які надавались в спадкове володіння і управління родичам і наближеним правителя. Дарування спадку передбачало надання новому власнику виключного права панування над всією територією керованої і над мешкали там або вигнанців туди населенням. Природно, всі уділи були тісно пов'язані з центром, залежали від його допомоги і військової підтримки у разі потреби.
Система доль в умовах розтягнутих комунікацій, неміцних зв'язків, різноплемінного населення і слабкості центру неминуче вела до політичної роздробленості. Однією з важливих причин, що призвели до такого результату, була необхідність створення уділів-вотчин і службових годувань для адміністраторів вищих рангів, наближених і родичів чжоускіх правителів. Одночасно йшов процес внутрішньої консолідації уділів, особливо порівняно віддалених від столиць і тому більш незалежних від центру. Правителі їх в 4-6-м поколіннях вже відчували себе повними господарями у своїх долях. Їх піддані одностайно сприймали свого питомого правителя як природного і єдино можливого вождя. Внутрішні зв'язки в долях посилювалися за рахунок розростаються сімейно-кланових уз.
У VIII столітті до н. е.. в Китаї починається період Чуньцю, коли влада чжоускіх ванів поступово стає номінальною і багато правителів оголошують себе ванами. Хоча чжоускій будинок як і раніше вважається єдиним володарем мандата Неба, виділяються сильні князівства-гегемони, які прагнуть підпорядкувати собі більш слабкі володіння. Ці князівства називалися У ба («П'ять гегемонів»), причому чотири з них були з «варварських» нехуасяскіх царств. З них тільки Цинь визнавало номінальну владу чжоуского вана. Вони утворюють лігу, надаючи один одному підтримку, і по суті диктують свої умови царського дому Чжоу.
На території цих царств йшов процес формування культурно-генетичної спільності хуася, в ході якого до середини I тисячоліття до н. е.. утворюється стійкий етнокультурно-політичний комплекс серединних царств (Чжунго) і виникає уявлення про їх перевагу над іншою периферією «варварів чотирьох сторін світу». Ідея культурного пріоритету Чжунго жень (людей серединних царств) стає важливим компонентом самосвідомості древніх китайців. Інші держави, що виникли на місцевій етнічній основі, відмінні від серединних по мові і культурі, що не поступалися їм ні за розмірами, ні за рівнем розвитку, ортодоксальна Чжоуская традиція розглядала як «варварів».
Панівне становище в царствах періоду Чуньцю належало спадкової аристократії, пов'язаної найчастіше спорідненістю з царськими будинками. Вона потомственно займала вищі посади в державному управлінні, володіла бойовими бронзовими колісницями, що становили основу війська. На противагу їй правителі прагнули формувати свої армії з піхотних підрозділів.
Починаючи з VI століття до н. е.. повсюдно відзначається, з одного боку, боротьба знатних родів за захоплення влади в своїх царствах, а з іншого - наступ правителів на потомствені привілеї ієрархічної аристократії.
Весь VII століття, а за ним і VI століття до н. е.. проходять у боротьбі князівств-гегемонів, причому царський будинок грає роль спостерігача. По суті, володіння Чжоу перетворюється в рядовий доля, як і всі інші князівства, хоча правитель його продовжує носити титул вана. У VI столітті до н. е.. це вже не було привілеєм тільки чжоуского будинку: правителі полуварварское південного володіння Чу привласнили собі цей титул. У даному факті позначилося повне безсилля чжоуской монархії.
У період Чжаньго (V-III століття до н. Е..) Висунулися сім найсильніших царств, які боролися між собою за панування в країні. Чжоускій ван запобігав перед могутніми будинками джу хоу. Здійснення жертовного м'яса одному з князів розцінювалася, як знак особливої прихильності чжоуского вана - Сина Неба - до гегемону - ба, як визнання сили провідного в цей момент царства.
Це було також час швидкого економічного, соціального і культурного розвитку країни. Війни між царствами в період Чжаньго закінчилися освітою централізованої імперії Цинь. Поширення залізних знарядь дозволило вийти за межі річкових заплав, розширити площу оброблюваних земель. Початок 2-ї половини I тисячоліття до н. е.. характеризується діяльністю зі створення гідротехнічних споруд у басейнах Хуанхе, Хуайхе і верхів'ях Янцзи. Соціально-економічний розвиток цього періоду визначається зростанням обміну як всередині князівств, так і між окремими князівствами, в сферу обміну втягуються і сусідні нехуасянскіе «варварські» племена. Поширюється монетна форма грошей.
Зростання торгівлі сприяє відділенню міста від села і розвитку міст - адміністративно-політичних і торгових центрів, з іншого боку, призводить до виділення особливого соціального шару - купецтва. Поряд з купецтвом, значну роль почали грати вчені, які пропонують свої послуги князям в якості міністрів, чиновників. Так створюється шар бюрократії, також витісняє в політичному і економічному відношеннях спадкову чжоуську аристократію.
У період Чжаньго становище селянства, як його нам малюють китайські джерела, було незавидним. Патріархально-рабовласницька експлуатація проникає у громаду, роз'їдає її зсередини. Селяни, які сиділи на князівських або общинних землях, зобов'язані були, крім податку - ренти князю, віддавати частину врожаю на користь «духів» землі, на весняні і осінні жертвопринесення і так далі. Потужний стимул отримує також і приватне рабовласництво.
Період Чжаньго характеризувався різким загостренням соціальних протиріч; соціальна боротьба йде по багатьом лініях: між общинниками, рабами і їх власниками, усередині панівної еліти. Часті згадки джерел про «смута» свідчили про те, що боротьба ця велася протягом великого відрізку часу.
Розвиток товарно-грошових відносин, виникнення общекітайскім релігійно-філософських ідеологій, усвідомлення етнічної єдності «хуася» призвело до об'єднавчих тенденцій. Поступово почалося укрупнення кількох сильних царств за рахунок насильницького приєднання їх сусідів.
У міжусобній боротьбі перемогло царство Цинь, яке до цього не займало важливого місця в ієрархії китайських держав періоду Чжаньго і не виділялося розвиненими економічними відносинами. Однак правителям Цинь вдалося створити численну і боєздатну армію, а також уміло використовувати дипломатичну діяльність і політичні союзи для ослаблення своїх основних супротивників. Один за іншим противники Цинь терплять воєнної поразки і їх царства з середини III століття до н. е.. поступово приєднуються до території Цинь.
У 221 році до н. е.. правитель Цинь прийняв титул Цинь Шихуанді - «Перший імператор династії Цинь». Цинь Шихуанді провів широкі перетворення в країні з метою подолати місцевий сепаратизм і створити централізовану державу. Перш за все була створена струнка система адміністративного поділу території країни, причому особливу увагу приділяли тому, щоб нові адміністративні кордони не відповідали старим кордонів між царствами або етнографічним кордонів. Начальники великих адміністративних одиниць призначалися особисто імператором і підпорядковувалися виключно йому. Основою цієї адміністративної системи стали громади, які у своєму внутрішньому житті користувалися широкими правами самоврядування. Посада керівника такої самоврядної громади була виборною, але була передбачена і жорстка система відповідальності, яка підтримувалася круговою порукою. Також безпосередньо імператору підпорядковувався і розгалужений бюрократичний апарат, який повинен був стежити за виконанням імператорських розпоряджень. Окремі відомства займалися вузькими питаннями: військовими, фінансово-фіскальними, судовими.
Фіскальна сила державного апарату підтримувалася існуванням великого, практично всеосяжного архіву. Особистий нагляд за дією чиновницького апарату, та й у цілому за життям усієї країни, здійснювався через довірених імператорських осіб - інспекторів.
Решта реформи також були спрямовані на подолання колишньої роздробленості. Була введена єдина законодавча система, яка відрізнялася непомірною жорстокістю у покараннях. В основу цієї системи ліг принцип відповідальності за злочини винного (природно в разі його втечі, його родичів або навіть щодо близьких людей). Знищувалися і переслідувалися всі релігійні культи, які були або навіть могли б бути пов'язані з місцевим сепаратизмом. Так, Цинь Шихуанді наказав уніфікувати китайську писемність і знищити її місцеві варіанти, а заодно і неугодні йому твори мудреців давнини. Проведена уніфікація системи мір і ваг в державі, а також уніфікація грошової одиниці, сприяли створенню єдиного торгового механізму в країні, а також посилило вплив товарно-грошових відносин. У цілому держава заохочувала торгівлю. Однак треба зазначити, що повністю місцевий сепаратизм викорінити не вдалося.
Цинь Шихуанді вдалося нанести серйозні поразки зовнішнім ворогам в наступальних війнах. Була значно розширена територія держави на півдні, де мешкали неспоріднені китайцям народи. Вперше за довгий час китайські армії перейшли в наступ на кочові племена півночі. Племена сюнну (хунну) були відкинуті на кілька днів шляху від річки Хуанхе. Проте загроза з півночі продовжувала залишатися. Для захисту від північних варварів Цинь Шихуанді наказує побудувати оборонну стіну, яку ми знаємо тепер як Велику Китайську стіну. Невеликі ділянки стіни на найбільш небезпечних напрямках уже будувалися до правління династії Цинь, але тепер стояло завдання створити безперервне оборонна споруда, що у майбутньому простягнеться на 4 тис. км. Для такого грандіозного будівництва почали активно переселяти людей у північні райони. Крім того, сюди переселялися військові поселенці і направлялося безліч злочинців, тому що навіть дрібні правопорушення жорстоко каралися законодавством Цинь Шихуанді. У результаті будівництво Великої Китайської стіни було сприйнято народом як страшне лихо, а з часом виникло безліч легенд, що всередині стіни знаходяться численні поховання її будівельників. Великі матеріальні ресурси були кинуті і на будівництво гробниці Цинь Шихуанді, для чого була видалена внутрішність цілої гори. Гробниця була влаштована як справжня країна, де були гори з рідкісних каменів, текли річки з ртуті, а на небі сяяли зірки з дорогоцінних каменів. Спокій імператора повинні були охороняти кілька тисяч теракотових воїнів, прообразами яких, мабуть, послужили солдати особистої гвардії імператора. У 210 році до н. е.. Цинь Шихуанді помер і був похований в своїй гробниці. Але його імперія ненадовго пережила його. Жорстоке правління імператора ще за його життя викликало невдоволення в народі, але страх, мабуть, переважав. Після смерті Цинь Шихуанді невдоволення стало поступово, але все швидше набувати зримі риси. Де-не-де ожив і місцевий патріотизм.
У 209-207 роки до н. е.. відбулося широке народне повстання, яке почалося в одному з колишніх царств. Придушити його не вдалося. Війська часто виявлялися на боці народу, а скоро схожі виступи почалися і в інших районах. Влада династії Цинь звалилася.
Однак треба зазначити, що 14-річний період правління Цінь багато в чому став прикладом для наслідування для наступних китайських династій: ідея єдиної нації, єдина централізована держава, розгалужений бюрократичний апарат, а іноді і частка деспотизму, як відмінна риса правління могутнього правителя.
На деякий час після падіння Цинь в 207 році до н. е.. ватажки різних загонів повстанців боролися між собою. У 202 році до н. е.. один з них проголосив себе імператором під ім'ям Гао-цзу (202-195 роки до н. е..). Виникла нова династія - Хань, яка стала вершиною політичного розвитку Стародавнього Китаю.
Гао-цзу не зумів повністю відтворити централізовану адміністративну систему управління. Частину територій перейшла під фактичний контроль місцевих військових ватажків, які визнавали владу імператора.
Значно більш успішну політику Гао-цзу проводив у сфері економіки. Досвід повалення династії Цинь показав, що треба рахуватися з інтересами народу. Крім того, спустошення людських і матеріальних ресурсів у період внутрішньої війни вимагало відновлення економіки країни. Гао-цзу скасував рабський стан тих китайців, які були змушені продати себе під загрозою жебрацтва та голоду і дозволив їм повернутися на колишнє місце проживання. Цим він забезпечив приплив робочих рук у село. Були дані численні тимчасові пільги селянським родинам, податки були зменшені в 5 - 8 разів. Дієвість політики Гао-цзу і його найближчих нащадків в сільськогосподарській і економічній сфері доводить різкий зліт чисельності китайського населення. За підрахунками сучасних учених вона виросла до 60 млн. чоловік - приблизно половина населення земної кулі в той час.
Найвищого розквіту імперія Хань досягла під час правління імператора У-ді (140-87 роки до н. Е..). Йому вдалося домогтися різкого ослаблення впливу місцевої аристократії на імператорську владу. Земельні володіння аристократії зменшилися.
У-ді знову повернувся до політики створення всеосяжного чиновницького апарату для зміцнення і контролю за життєдіяльністю країни. Спираючись на принципи конфуціанства, якому У-ді фактично надав статус загальнодержавної ідеології була створена система підготовки майбутніх чиновників. Практично стати чиновником міг лише людина, яка закінчила навчальний заклад у столиці і склав іспити. Характерно, що надходження в подібні учбові заклади не обмежували соціальні та станові рамки. Але так як бідняки не могли заплатити за навчання, то можна говорити про суто економічних перешкоди на шляху отримання освіти.
Імператори династії Хань вели активну зовнішню політику. Спочатку ця діяльність багато в чому була вимушеною: в кінці III століття до н. е.. племена сюнну виявилися об'єднані під владою спадкового правителя з титулом шаньюй. Створення держави сюнну дало їм можливість проводити успішні війни з Китаєм, і перші імператори ханьської династії тільки з працею відбивали напади войовничих кочівників.
Ханьские правителі вели активну дипломатичну діяльність. Посольства відправлялися в Середню і Центральну Азію, де китайцям вдалося встановити дипломатичні контакти з місцевими державами. Одночасно китайська армія почала проникнення в пустельні західні області. Тут створювалися військові форпости і система поселень для забезпечення життєдіяльності нового торгового шляху для китайських товарів, особливим попитом серед яких користувався шовк. Цей шлях нам відомий як Великий шовковий шлях, який пройшов до кордонів Римської імперії і який функціонував більше тисячі років.
Великий шовковий шлях пробив ізоляцію китайської цивілізації і почався активний обмін досягненнями: матеріальними і культурними. Так, наприклад, у Китаї з'являється навіть нова релігія - буддизм.
Неодноразово робилися і спроби знайти прямий шлях до Індії, про яку також стало відомо з повідомлень дипломатів. Спроби проникнути в Індію на південному напрямку не дали результату, але призвели до численних воєн, в ході яких у 109 році до н. е.. війська Хань захопили Корею.
У результаті воєн імператора У-ді імперія Хань на третину збільшила свою територію. Однак скоро позначилися і дуже значні негативні підсумки цієї політики. Всі сили країни виявилися направлені для ведення
постійних воєн. Збільшилися податки на армію. Численні мобілізації забирали з сіл самих працездатних працівників. У результаті в сільському господарстві, найважливішої галузі економіки того часу, почалася криза і розорення селянських сімей. Поступово почали скорочуватися посівні площі. У деяких регіонах знову пожвавилася практика продажу себе або своїх дітей в рабство за борги чи з-за голоду. Кількість рабів-китайців постійно зростала, наближаючись к.колічеству рабів-чужинців. В умовах селянського розорення почався процес обезземелення селян. Громада відступала під натиском великих земельних власників, які різними шляхами накопичували колишні общинні землі, чому сприяла можливість вільної купівлі-продажу землі в Китаї. Тепер селяни змушені були тільки орендувати землю великих землевласників. У результаті вже в самому кінці свого правління У-ді визнав, що країна не витримує таких активних завойовницьких війн і припинив їх.
Однак проста відмова від ведення воєн вже не міг вирішити всіх проблем в країні. Спроби реформ провалилися, зустрівши опір розбагатілої верхівки власників і бюрократичного апарату. Спочатку зрідка почали виникати стихійні народні виступи, про можливість яких вже встигли забути верхи Ханьської імперії.
У 18 році н. е.. почалося широке народне повстання на сході країни. Воно отримало назву - повстання «Червонобрових». Повсталі створили боєздатну армію, яка здобула ряд перемог над урядовими військами. Незабаром і в інших районах країни виникли нові вогнища збройних виступів. Імператор загинув і в 25 році н. е.. один з ватажків повстання оголосив себе імператором Гуан У-ді (25-57 роки н. е..). Нова династія отримала назву Східна Хань, так як столиця була перенесена на схід, у місто Лоян.
Гуан У-ді провів широкі перетворення, спрямовані на пожвавлення економіки та сільського господарства. Перш за все, як і двома століттями раніше, з рабства було звільнено переважна більшість китайців за походженням. Крім того, були обмежені можливості робити з вільного китайця раба. Знову різко був знижений прес податків і різного роду державних повинностей.
Особливу увагу було приділено освоєнню земель на півдні Китаю, в басейні Янцзи і південніше, які відносно недавно увійшли до складу імперії. Держава заохочує тут створення зрошувальних систем. Одночасно широкі державні заходи відбуваються і в районах старого землеробства.
Всі ці заходи дали свої результати і знов укріпили Ханьскую імперію. І знову нащадки Гуан У-ді, стабілізувавши внутрішнє становище, переходять до активної зовнішньої політики.
Знову головним об'єктом інтересів стали території на Великому шовковому шляху. Активізації китайської політики тут сприяло і початок міжусобиць в стані давнього супротивника - племен сюнну. Використовуючи внутрішні протиріччя сюнну, китайцям вдалося в 70-і роки. I століття завдати декілька поразок своїм супротивникам і знову відновити контроль над відрізком Великого шовкового шляху до Сіньцзяну. Велика частина племені сюнну після цього відкочувала в степу сучасного Казахстану, щоб, відновивши сили, через кілька століть увірватися руйнівним вихором вже в межі розпаду Римської імперії. У Європі вони стали відомі під назвою «гуни». Знову були налагоджені політичні і торгові відносини з країнами Середньої Азії. У 98 році н. е.. було навіть відправлено спеціальне посольство до Риму для встановлення прямих контактів. Однак протидія посередників у торгівлі вже практично на кордонах Римської імперії зірвало посольську місію. Тим не менш артисти і фокусники з Римської імперії з'являлися при дворах китайських імператорів. У Китаї часто бували купці з багатьох азіатських країн.
Однак війни на західних рубежах не слабшали. Імперія Хань стала проводити активну політику на заселення тутешніх земель китайцями і на переселення підкорених варварів в різні регіони Китаю, в основному на північ. Але на місце переселених варварів приходили нові племена з глибини азіатського континенту. Війна знову перетворилася в нескінченну.
І знову повторився процес кризи в країні. Знову все більший вплив стали зосереджувати в своїх руках великі земельні власники, які практично стали новою аристократією і отримали назву «сильні дома». Вони створюють господарство, в якому працювали залежні від них селяни. Незабаром «сильні дому» стали боротися вже за вплив на імператорську владу. Боротьба угруповань навколо трону ще сильніше послабила владу імператорів.
Народне невдоволення очолили даоські таємні секти, які були близькі до народу, але, крім того, мав хорошу внутрішньою організацією. Тому народне повстання в 184 році спалахнуло відразу в декількох досить віддалених пунктах. Воно було підготовлено і провадити Чжан Цзяо. Символом повстання стали головні жовті (колір справедливості і влади) пов'язки. Повстання увійшло в історію як повстання «жовтих пов'язок».
Імператорська армія та ополчення «сильних будинків» завдали кілька чутливих ударів по повсталих. Загинув Чжан Цзяо, що позбавило повстання єдиного керівництва. Але стихійні виступи повсюдно тривали і придушити повстання влади були не в силах.
Крім того, росла могутність «сильних будинків», які тепер у відкриту вступили в боротьбу за владу в країні. У 192 році останній імператор Хань загинув в результаті змови.