Святитель Димитрій Ростовський
Святий Андрій, Первозванний Апостол Христів, син єврея, на ім'я Іони, брат святого верховного Апостола Петра, був родом з міста Віфсаїди. Зневажаючи суєти цього світу і віддаючи перевагу дівоцтво подружжю, він не побажав вступати в шлюб, але, почувши, що святий Предтеча Іоанн проповідує на Йордані покаяння, залишив все, пішов до нього і став його учнем. Коли святий Предтеча, вказуючи на проходив повз Ісуса Христа, вимовив: "Се Агнець Божий" (Ін. 1, 36), святий Андрій разом з іншим учнем Предтечі, якого вважають за Євангеліста Іоанна, залишив Хрестителя і пішов за Христом. Він знайшов брата свого Симона (Петра) і сказав йому: "Ми знайшли Месію, що назване Христа", і привів його до Ісуса (Ів. 1, 41-42). Після цього, коли він ловив, разом з Петром, рибу на березі Галілейського моря, і Ісус говорив до них, кажучи: "Ідіть за Мною, і Я зроблю вас ловцями людей!" (Мф. 4, 19), - тоді Андрій, негайно залишивши, за покликом Господнім, мережі, пішов, разом з своїм братом Петром, за Христом (Мт. 4, 20). Андрій був названий Первозванним, тому що перш за всіх апостолів став послідовником і учнем Ісуса Христа. Коли ж, після вільних страждань Господа, як воскрес Він, святий Андрій прийняв, як і інші апостоли, Духа Святого, зійшов на нього у вигляді вогняного мови (Діян. 2, 3), і коли були розділені країни, йому дісталися за жеребом країни Віфінійскіе і Протонтідскіе, з Халкідоні і Візантією, Фракію і Македонію, що тягнуться до самого Чорного Моря і Дунаю, а також - Фессалія, Еллада, Ахая, Амінтін, Трапезунд, Іраклія і Амастриду.
Святий Андрій пройшов ці міста і країни, проповідуючи Христову віру, і в кожному місті прийняв багато скорбот і страждань; підкріплюваний всесильної допомогою Божою, він терпів усі лиха за Христа з насолодою. Більше всього він зазнав мук в місті, на ім'я Синоп: тут його кидали на землю і, взявши за руки і ноги, тягали, били полінами, кидали в нього камінням, виривали у нього пальці і зуби, та він, благодаттю свого Спасителя і Вчителя, знову виявився здоровим та цілим від ран. Вирушивши звідти, він проходив інші країни: Неокесарію, Самосати, Алани, країни Абасков, Зігов, Босфорінов.
Потім він відплив до Фракийский місто Візантію, де він перший проповідував Христа, і, навчивши багатьох, поставив пресвітерів Церкви; в єпископа Візантії він висвятив Стахія, про який святий Апостол Павло згадує в посланні до Римлян (Рим.16, 9). Сам же він підносив в Христовій Євангелії Апостольські хвороби і праці, обходив Понт, узбережжя Чорного моря, Скіфію і херсоніти. За промисловими Божу, він дійшов до ріки Дніпра, в Російській країні, і, пристав до Київських гір, зупинився на нічліг. Вставши вранці від сну, він сказав учням при ньому учням:
- Вірте мені, що на цих горах засяє благодать Божа; велике місто буде тут, і Господь поставить там багато церков і просвітить святим хрещенням всю Російську землю.
Зійшовши на гори, святий благословив їх і поставив хрест, провіщено прийняття народом, що мешкали тут віри від своєї Апостольської кафедри, заснованої у Візантії. Пройшовши і вище лежали російські міста, - де розташований нині великий Новгород, - відвідавши ще і Рим, він повернувся в грецьку країну Епір, і знову прийшов до Фракії, стверджуючи християн і поставляючи їм єпископів і наставників. Пройшовши багато країн, він досяг Пелопоннесу і, увійшовши в Ахайскій місто, на ім'я Патри, зупинився біля одного поважного чоловіка, на ім'я Сосия; він підняв його з одра хвороби і після того навернув до Христа все це місто Патри. У той же час увірувала в Христа і дружина місцевого правителя Егеат антипатії, на ім'я Максимила, звільнившись від тяжких оков недуги і отримавши швидке зцілення. І мудрий Стратоклій, брат антипатії і багато інших, одержимі різними недугами, одужали через покладання рук Апостола. Тоді Егеат Антипатію оскаженів, і, схопивши святого Апостола, прибив його на хресті, про що пресвітери і диякони Ахайской країни написали так:
- Ми, всі пресвітери і диякони церков Ахаї, пишемо про страждання святого Апостола Андрія, яке бачили нашими очима, всіх церквах, - які знаходяться на сході і на заході, на півдні і на півночі. Мир вам і всім віруючим у Єдиного Бога, у Трійці досконалого, істинного Отця ненародженого, істинного Сина народженого, істинного Духа Святого, що виходить від Отця і почиває на Сині; цій вірі ми навчилися від святого Андрія, Апостола Ісуса Христа, страждання якого, безпосередньо нами бачене, ми і описуємо.
Егеат антипатії, прийшовши в місто Патри, почав примушувати віруючих у Христа приносити жертви ідолам. Святий Андрій, зайшовши йому на шляху вперед, сказав:
- Тобі, суддя людей, варто було б пізнати свого Суддю, сущого на небесах, і, пізнавши, поклонитися Йому: вклонившись ж істинного Бога, слід було б відвертати від неправдивих богів.
Егеат сказав йому:
- Чи ти той самий Андрій, який руйнує храми богів і схиляє людей до тієї що з'явилася недавно чарівної вірі, яку римські царі наказали винищити?
Святий Апостол Андрій відповідав:
- Римські царі не пізнали того, що Син Божий, зійди на землю заради спасіння роду людського, з ясністю показав, що ці ідоли не тільки не боги, але - нечисті біси, ворожі людського роду, які навчають людей гнівити Бога і відвертати Його від себе , щоб Він не чув їх. Коли ж Бог, розгнівався, відвернеться від людей, тоді біси полонять їх в поневолення собі і до тих пір зваблюють їх, поки душі їх не вийдуть з тіла оголеними, не маючи з собою нічого іншого, крім гріхів своїх.
Егеат сказав:
- Коли ваш Ісус проповідував ці бабські і порожні слова, юдеї прибили Його до хреста.
Андрій відповів:
- О, якби ти захотів пізнати таїнство хреста: - як Творець людського роду, через Свою любов до нас, добровільно зазнав страждання на хресті, тому що Він і про час Своїх страждань знав, і про триденне Своє воскресіння пророкував і, сидячи з нами на останній вечері, сповістив про Своє зрадника, кажучи про майбутнє, як про минуле, і добровільно пішов на те місце, на якому мав бути відданий в руки юдеїв.
- Дивуюся тобі, - заперечив Егеат, - що ти, будучи людиною мудрою, последуешь за Тим, Кого сповідуєш розп'ятим на хресті - все одно яким чином: добровільно чи мимоволі.
Апостол відповідав:
- Велико таїнство хреста, - і якщо ти хочеш чути, я скажу тобі.
- Це - не таїнство, але страту лиходіїв, - заперечив Егеат.
Святий Андрій відповідав:
- Ця страта - таємниця людського оновлення, тільки уподобай терпляче вислухати мене.
- Вислухаю тебе терпляче, - сказав суддя, - але якщо ти не зробиш того, що я наказую, то понесеш на собі ту ж таємницю хреста.
Апостол на це відповідав:
- Якби я боявся хресної страти, то ніколи не прославляти хреста.
Егеат сказав:
- Як ти хвалиш хрест по безумству своєму, так не боїшся смерті - за зухвалістю.
Апостол відповідав:
- Не боюся смерті не за зухвалістю, але по вірі, бо чесна смерть преподобних, для грішників же смерть люта. Я хочу, щоб ти вислухав, що я скажу про таємницю хреста, і, пізнавши істину, увірував; увірувавши ж, знайшов свою душу.
Егеат сказав:
- Знаходять те, що загинуло. Невже моя душа загинула, що ти хочеш, щоб знайти її вірою, не знаю - якою?
Святий Андрій відповідав:
- Це те, чого ти міг би навчитися від мене: я покажу тобі, в чому погибель людських душ, щоб ти міг пізнати спасіння їх, вчинилося через хрест. Перша людина ввів смерть через древо злочину, і потрібно було для людського роду, щоб смерть була знищена через древо страждання. І як перша людина, що ввів через древо злочину смерть, було створено з чистої землі, так потрібно було, щоб від чистої Діви народився Христос, досконала людина, Який є разом і Син Божий, який створив першу людину, щоб Він повернув знову вічне життя, втрачену усіма людьми: і як перша людина згрішив, простягнувши до древа пізнання добра і зла руки, так для порятунку людей належало, щоб Син Божий простяг на хресті Свої руки за непомірність людських рук і за солодку їжу від забороненого древа скуштував гіркого жовчі.
Егеат сказав на це:
- Кажи ці промови тим, які стануть слухати тебе. Якщо ж ти не послухаєш мого повеління, і якщо не захочеш принести жертви богам, то, побивши палицями, я маю розп'ясти тебе на хресті, який ти прославляти.
Андрій відповів:
- Я кожен день приношу Єдиному, Істинному і всесильної Богу не дим кадила, не м'ясо волів, не кров козлів, але непорочного Агнця, принесеного в жертву на вівтарі хресній. Всі віруючі люди причащаються Його пречистого тіла і куштують кров Його, однак Цей Агнець перебуває цілим і живим, хоча й істинно заколення; істинно куштують все Його тіло і п'ють Його кров, - проте, як кажу, Він завжди перебуває цілим, непорочним і живим.
Егеат сказав:
- Як це може бути?
Андрій відповів:
- Якщо хочеш дізнатися, чи учнем, щоб навчитися тому, про що питаєш.
Егеат сказав:
- Я вивідаю у тебе це вчення муками.
Апостол відповідав:
- Дивуюся я тому, що ти, будучи людиною мудрою, кажеш, як безглуздий, бо можеш дізнатися від мене таємниці Божі, відчуваючи через муки? Ти чув про таїнство хреста, чув і про таїнство жертви. Якщо повіриш, що Христос, Син Божий, розп'ятий юдеями, є істинний Бог, то я розкрию тобі, як Він, будучи убитий, живе, і як, будучи принесений в жертву і споживаємо, перебуває цілим у Царстві Своїм.
Егеат сказав:
- Якщо Він забитий і, як ти кажеш, вжито людьми в їжу, то як же Він може бути живим і цілим?
- Якщо будеш вірувати всім своїм серцем, - відповів Апостол, - то можеш збагнути цю таємницю, якщо ж не повіриш, то ніколи не осягнеш цього таємниці.
Тоді Егеат, розгнівавшись, наказав кинути Апостола в темницю. Коли святий був вкинутий до в'язниці, до нього зібралося з усієї тієї країни багато народу, який хотів убити Егеат, Андрія ж звільнити з в'язниці. Але святий Апостол утримав їх, нагадуючи і кажучи:
- Не перетворюйте світу Господа нашого Ісуса Христа в диявольських заколот, бо Господь наш, будучи відданий на смерть, показав всяке терпіння, не перечив, не кричали, і не було чути на вулицях Його голосу, через що й ви мовчите і будьте спокійні. Не тільки не робіть перешкод мою мучеництва, але самі, як добрі подвижники і воїни Христові, готувати до того, щоб терпляче понести на своєму тілі всілякі катування і рани. Якщо і потрібно боятися мук, то - тільки таких, які не мають кінця, залякування ж і загрози людські подібні диму, - з'явившись, вони раптово зникають. І якщо боятися страждань, то слід боятися тих, які починаються з тим, щоб ніколи не мати кінця. Тимчасові ж страждання, якщо вони незначні, переносяться легко, якщо ж вони великі, то скоро, видаливши з тіла душу, самі закінчаться. Але люті ті страждання, які вічні. Тому будьте готові до того, щоб через тимчасові скорботи перейти до вічної радості, де будете веселитися, завжди процвітати і завжди царювати з Христом.
Повчаючи людей так, святий Андрій провів всю ніч. Вранці Егеат Антипатію сів на судилищі; пославши, він закликав до себе святого Андрія і сказав йому:
- Зважився чи ти залишити безумство і не проповідувати Христа, щоб міг веселитися з нами в цьому житті, бо буде велика божевілля в тому, щоб добровільно йти на муки і вогонь?
Святий відповідав:
- Веселитися з тобою я буду в стані, коли ти повіриш у Христа і отвергнешь ідолів, бо Христос послав мене в цю країну, в якій я чимало придбав Йому людей.
Егеат сказав:
- Я примушую тебе до жертв для того, щоб спокушені тобою залишили суєту твого вчення і принесли бажані богам жертви, бо немає міста в Ахаї, в якому б не спорожніли храми богів, через що тепер потрібно, щоб через тебе честь їх була відновлена, - щоб ті, які тобою розгнівався, тобою ж були благаючи, щоб і самому тобі перебувати з нами в дружній любові. Якщо ж - ні, то за безчестя їх ти приймеш різні муки і будеш повішений на хресті, який ти прославляти.
Святий Андрій відповідав на це:
- Слухай, син смерті, приречений на вічні муки, послухай мене, слугу Господнього і Апостола Ісуса Христа! до цих пір я розмовляв з тобою лагідно, бажаючи навчити тебе святій вірі, щоб ти, як має розум, пізнав істину і, що відкинули ідолів, вклонився живе на небесах Бога. Але так як ти перебуваєш у своєму безсоромності і думаєш, що я боюся твоїх мук, то винайди проти мене муки найтяжчі, які знаєш, бо тим угоднее я буду Царю моєму, чим більше тяжкі претерплю за Нього муки.
Тоді Егеат наказав розтягнути його і бити. І коли б'ють його змінилися, по троє, сім разів, святий був піднятий і приведений до судді.
Суддя сказав йому:
- Послухай мене, Андрій, і не проливай даремно своєї крові, бо, якщо не послухаєш мене, то маю розп'ясти тебе на хресті.
Святий Андрій відповідав:
- Я раб хреста Христового і бажаю хресної смерті. Ти ж можеш уникнути вічних мук, якщо, відчувши моє терпіння, повіримо в Христа, бо я сумую про твою погибелі більше, ніж про свої страждання: страждання мої закінчаться в один, багато - у два дні, твої ж муки і після тисячі років не будуть мати кінця, через що, не примножувати собі мук і не сердився для себе вічного вогню.
Розгніваний Егеат наказав розіп'яти святого Андрія на хресті, прив'язавши йому руки і ноги, бо він не хотів прибити його цвяхами, щоб він не помер незабаром і, висячи прив'язаним, прийняв більше мук.
Коли слуги мучителя вели його на розп'яття, зібрався народ, вигукуючи:
- У чому згрішив чоловік праведний і друг Божий, за що його ведуть на розп'яття?
Андрій же благав народ, щоб він не робив перешкод стражданню його, і йшов на муки з радістю, не перестаючи вчити. Коли він прийшов на місце, де мав бути розіп'ятим, то, здалеку побачивши приготований для нього хрест, вигукнув гучним голосом:
- Радій, хрест, освячений Христовою плоттю і прикрашений членами Його, як Маргарита! Поки не був розіп'ятий на тобі Господь, страшний ти був для людей, тепер же тебе люблять і з бажанням беруть, бо віруючі знають, яке ти укладаєш в собі радість, і яке уготовано за тебе нагороду вона. З відвагою і радістю я йду до тебе, ти ж мене з радістю, бо я - учень Того, Який був повішений на тобі. Прийми мене, так як я завжди любив і бажав обійняти тебе, про чесний хрест, що одержав від членів Господніх красу і славне прикраса, здавна бажаний, улюблений, якого я невпинно шукав. Візьми мене з-поміж людей і віддай мене моєму Вчителю, щоб через тебе прийняв мене Той, що викупив мене тобою.
Говорячи це, він знімав з себе одягу і віддавав їх мучителям. Вони підняли його на хрест, прив'язавши руки і ноги мотузками, розіп'яли і повісили. Навколо нього стояло безліч народу, близько двадцяти тисяч, серед них був і брат Егеат, на ім'я Стратоклій, який вигукував разом з народом:
- Несправедливо страждає так святий чоловік.
Святий же Андрій зміцнював віруючих у Христа і переконував їх терпіти тимчасові муки, навчаючи, що ніяка мука нічого не коштує в порівнянні з мають бути за нього карми.
Потім весь народ пішов до будинку Егеат, вигукуючи і кажучи:
- Не повинно так страждати людині святому, чесному, вчителю доброму, гречні, лагідному і премудрому, але має зняти його з хреста, бо він, висячи другий день на хресті, не перестає вчити правді.
Тоді Егеат, злякавшися народу, зараз пішов з ними, щоб зняти Андрія зі хреста. Андрій, побачивши Егеат, сказав:
- Навіщо прийшов ти, Егеат? Якщо хочеш увірувати в Христа, то відкриється тобі, як я обіцяв, двері благодаті. Якщо ж ти прийшов тільки для того, щоб зняти мене з хреста, то я не бажаю, поки живий, бути знятим з хреста, бо я вже бачу мого Царя, вже поклоняюся Йому, вже стою перед Ним, але страждаю за тебе, тому що тебе чекає уготована тобі вічна погибель. Подбай про себе, поки можеш, щоб не захотілося тобі починати тоді, коли будеш вже не в силах.
Коли слуги хотіли відв'язати його від хреста, то не могли доторкнутися до нього; безліч і інших людей, одні за іншими, намагалися відв'язати його, однак не могли, бо руки їх приходили в омертвіння. Після цього святий Андрій гучним голосом:
- Господи Ісусе Христе! не попусти мені бути знятим з хреста, на якому я повішений за ім'я Твоє, але прийми мене, Учитель мій, Якого я полюбив, що Його пізнав, що Його сповідую, Якого бажаю бачити, що Ним я став тим, що є! Господи Ісусе Христе, прийми дух мій з миром, тому що час вже мені прийти до Тебе і зріти Тебе, так сильно бажаного мною! Прийми мене, Учитель Благий, і не раніше звели, щоб бути зняті з хреста, як приймеш дух мій!
Коли він говорив це, його осяяло світло з неба, як блискавка, на очах у всіх, і блищав навколо його, - так що для тлінного людського ока неможливо було дивитися на нього. Цей небесне світло сяяв навколо нього з півгодини, і коли світло відступив, святий Апостол і духа віддав і відійшов у блиску світла, щоб постати Господа. Вірували в Христа Максимила, жінка знатного походження, цнотливою і святого життя, дізнавшись, що святий Андрій відійшов до Господа, зняла з великою честю тіло його і, помазавши дорогоцінним ароматами, поклала його в своїй домовині, в якому мала бути похована сама. Егеат, розгнівавшись на народ, замишляв помститися йому і відкрито страчувати повсталих на нього, Максимила ж він хотів обмовити перед царем. Коли він думав про це, раптово напав на нього біс і, замучений їм, Егеат помер посеред міста. Коли повідомили про це його братові Стратоклію, вірувати в Христа, той звелів зрадити його поховання, сам же не шукав нічого з маєтків його, кажучи:
- Не дай мені, Господи мій Ісусе Христе, щоб я доторкнувся до чого або з скарбів мого брата, щоб не опоганитись гріхом його, бо він, люблячи суєтне майно, наважився убити Апостола Господнього.
Це було в останній день листопада, в Ахаї, в місті Патри, - де до цих пір, за молитвами Апостола, подаються людям багато благодіяння. Страх був на всіх, і не було нікого, хто не вірував б в Спасителя нашого Бога, а хто хоче всіх врятувати і привести до пізнання істини, Якому слава на віки вічні, амінь.
Після багатьох років, мощі цього святого Апостола Андрія були принесені мучеником Артемієм до Константинополя, за повелінням великого царя Костянтина, і покладені разом зі святим євангелістом Лукою і зі святим Тимофієм, учнем святого Апостола Павла, в пресвітлого Апостольському храмі, всередині священного жертовника.
Молитвами Апостола твого, Христе Боже, вірних Своїх в православ'ї утверди, і спаси нас. Амінь.