Гай Октавій народився 23 вересня 63 р. до н. е.. в Римі. Він рано втратив батька, і вирішальну роль у його житті відіграла спорідненість з Юлієм Цезарем, якому він припадав внучатим племінником (він був онуком сестри Цезаря).
Октавій отримав гарне виховання. Його мати Атія дуже стежила за поведінкою сина навіть тоді, коли він досяг повноліття і офіційно наділ чоловічу тогу, національний одяг римського громадянина.
Він вів тверезий і помірний спосіб життя. Про його юності історик Микола Дамаський пише: «Хоча за законом він був уже зарахований до дорослих чоловіків, мати його всі так само не дозволяла йому виходити з дому куди-небудь, крім тих місць, куди він ходив раніше, коли був дитиною. Вона примушувала його вести колишній спосіб життя і ночувати в колишньому своєму приміщенні. Тільки за законом він був чоловіком, а в усьому іншому залишався на становищі дитини »(Нік. Дам. 114, IV (8).
Юлій Цезар, що не мав законних синів і втратив єдину дочку, добре ставився до свого внучатому племіннику, який відрізнявся не тільки зразковою поведінкою, а й виявляв кмітливість. Вирушаючи на війну з синами Помпея, Цезар узяв його з собою в Іспанію, а потім послав у місто Аполлонію Іллірійських (Східна Адріатика) для підготовки походу проти даків і парфян.
У Аполлонії дев'ятнадцятирічний Октавій отримав від своєї матері звістка про вбивство Юлія Цезаря, який, як з'ясувалося при розтині його заповіту, усиновив свого внучатого племінника і залишив йому три чверті свого майна.
У римського історика Флора є такі слова: «Після смерті Цезаря і Помпея римський народ, здавалося, повернувся до колишнього стану свободи. І він дійсно повернувся б, якби Помпеї не залишив дітей, а Цезар - спадкоємця, і, що гіршого за все, якщо б не вцілів Антоній, колись співтовариш Цезаря, а пізніше його суперник, факел і буря наступного століття »(Фл. IV, 3, 1-2).
Октавій негайно покинув Аполлонію, але, прибувши до Італії, виявив обережність і не став поспішати до Риму. Дотримуючись своєї улюбленої грецької приказці: «Поспішай поволі» (за змістом відповідає російській приказці «Тихіше їдеш, далі будеш»), він вирішив спочатку все спокійно обдумати і дізнатися, яка політична ситуація. Він передбачав, що нелегко буде отримати законно належну йому спадщину Юлія Цезаря.
Четверту частину свого майна Цезар заповідав римському народу, так що Октавій повинен був кожному громадянину виплатити по 75 драхм (Нік. Дам. 117, XVII (47).
Всі гроші Цезаря після його вбивства були перенесені за бажанням його вдови Кальпурнии в будинок Марка Антонія, консула і найближчого соратника Цезаря. Таким чином, Октавію належало мати справу насамперед з Антонієм.
Після вбивства Цезаря Антоній зумів досягти примирення з вбивцями і, не збираючись їм мстити, став фактично майже господарем Риму, маючи головного противника в особі Цицерона.
Марк Антоній, що володів прекрасною зовнішністю, великою фізичною силою і бурхливим темпераментом, завжди був одним з найпомітніших людей у Римі. Ось що пише про нього Плутарх:
«Воїни відразу полюбили Антонія, який проводив з ними багато часу, брав участь у їх вправах і робив їм подарунки в міру своїх можливостей, зате багатьом іншим людям він був ненависний. За своєю безпечності він був неуважний до скривджених, вислуховуючи прохачів, часто дратувався і користувався ганебної славою чужоложникове. Слід зазначити, що влада Юлія Цезаря, яка, оскільки це залежало від нього самого, нічим не нагадувала тиранію, була зганьблена з вини його друзів; найбільше зловживань доводиться, мабуть, на частку Антонія, одягненого найбільшими повноваженнями, а тому й тягар провини лягає, головним чином, на нього »(Плут. Ант. VI).
«Народ перейнявся до Антонія ворожістю, що ж стосується порядних і розумних громадян, то їм, як каже Цицерон, був огидний весь спосіб життя Антонія, - їм вселяло огиду і його потворне пияцтво, і обурливе марнотратство, і нескінченні забави з продажними Бабенко, і те, що вдень він спав чи бродив сам не свій з похмілля, а ночами тинявся з буйними гуляками, влаштовував театральні вистави і веселився на весіллях блазнів і мімічних акторів »(Плут. Ант. IX).
«Антоній відрізнявся надмірним простодушністю, сліпо довіряючи оточуючим. Взагалі він був простак і тяжелодум і тому довго не помічав своїх помилок, але, раз зауваживши і усвідомивши, бурхливо каявся, гаряче вінілся перед тими, кого образив, і вже не знав впину ні в нагороду, ні в карах. Втім, він легше переступав міру, нагороджуючи, ніж караючи »(Плут. Ант. XXIV).
Приїхавши до Риму, Октавій офіційно прийняв усиновлення і, згідно з римськими звичаями, мав відтепер називатиметься Гай Юлій Цезар Октавіан (суфікс «ан» вказує на те, що ця людина з усиновлення перейшов в інший рід, в даному випадку з роду октаву рід Юліїв , так що Октавіан - це колишній Октавій).
Однак усиновлений внучатий племінник великого Юлія Цезаря ніколи не називав себе своїм законним повним ім'ям, ретельно уникаючи імені Октавіан, бо скромний рід Октавією не міг зрівнятися із знатним родом Юліїв, і юний честолюбець вважав за краще, щоб люди зовсім забули його колишнє незнатне ім'я. У написах він називався коротко: Імператор Цезар, з 27 р. до н. е.. - Імператор Цезар Август; титул імператор він перетворив як би в своє особисте ім'я. Але так як всі наступні імператори були Цезарями і Августами, то історикам нічого не залишалося робити, як називати його ненависним йому ім'ям Октавіан, щоб відрізнити від інших імператорів: навіки увійшов він в історію як Октавіан Август, хоча при житті ніколи так не йменувався.
Октавіан звернувся до Антонія з проханням повернути гроші Юлія Цезаря, причому він просив навіть не всі, а тільки ту частину, яка була заповідана римським громадянам.
Однак Антоній зарозуміло поставився до несподіваного спадкоємцю і гроші не віддав, заявивши, що фінансові справи покійного Цезаря були дуже заплутані, що той заволодів державною скарбницею і залишив її порожньою. Тоді Октавіан продав була у нього частину спадщини Цезаря, а також своє майно, і роздав гроші народу, ніж відразу розташував його до себе, викликаючи одночасно співчуття і захоплення. Як пише Плутарх, «слава Юлія Цезаря - навіть мертвого! - Підтримувала його друзів, а той, хто успадкував його ім'я, миттєво став з безпорадного хлопчаки першим серед римлян, немов надівши на шию талісман, який захищав його від могутності і ворожнечі Антонія »(Плут. Бр. LVII (IV).
Молодий Октавіан мав витонченим статурою, красивим обличчям, слабким здоров'ям, залізним владолюбством, зміїної хитрістю і повним безсердечністю. Зовні він умів бути скромним, привітним і вкрадливим.
Октавіан вирішив протиставити Антонію Цицерона, який ненавидів його лютою ненавистю.
Про подальші події Плутарх розповідає так:
«Цицерона зблизила з Октавіаном перш за все ненависть до Антонія, а потім власна натура, настільки жадібна до почестей. Він твердо розраховував приєднати до свого досвіду державного мужа силу імені Цезаря, бо юнак запобігав перед ним настільки відверто, що навіть називав батьком.
Ніколи сила і могутність Цицерона не були настільки великі, як у ту пору. Розпоряджаючись справами на власний розсуд, він вигнав з Рима Антонія, вислав проти нього військо на чолі з двома консулами, Гирц і Пансою, і переконав сенат наділити Октавіана всіма знаками пре-Торського відмінності, не виключаючи й свити, що складається з лікторів.
Але коли після битви, в якій Антоній був розгромлений, а обидва консула загинули, перемогли війська перейшли на бік Октавіана, сенат, переляканий безприкладним успіхами цього юнака, спробував за допомогою подарунків і почестей відторгнути від нього воїнів і зменшити його силу під тим приводом, що Рим не потребує більше захисників, бо Антоній кинувся навтіки. Октавіан, стривожений цим, через довірених осіб став переконувати Цицерона домагатися консульства для них обох разом, запевняючи, що, отримавши владу, правити Цицерон буде один, керуючи кожним кроком хлопчика, що мріє лише про славу і гучному імені. Октавіан і сам визнавав згодом, що, боячись, як би військо його не було розпущено за постановою сенату і він не опинився б на самоті, вчасно використовував у своїх цілях владолюбство Цицерона і вмовив його домагатися консульства, обіцяючи своє сприяння і підтримку на виборах.
Ці обіцянки спокусили і розпалили Цицерона, і він, старий, дав провести себе хлопчиську - просив за нього народ, розташував на його користь сенаторів. Друзі лаяли і засуджували Цицерона ще тоді ж, а незабаром він і сам відчув, що занапастив себе і зрадив свободу римлян, бо варто було юнакові отримати посаду і піднятися (у серпні 43 р. до н. Е..
Октавіан, посунувши свої війська на Рим, був обраний до консули, але другим консулом став не Цицерон, а Квінт Педій, двоюрідний дядько Октавіа-ну), як він і чути Довше не хотів про Цицерон, вступив в дружбу з Марком Антонієм і Марком Емілієм Лепідом, і ці троє, слив свої сили воєдино, поділили верховну владу, немов якесь поле або маєтки. Склали вони і список приречених на смерть, включивши в нього більше 200 чоловік. Самий запеклий спір між ними викликало ім'я Цицерона: Антоній непохитно вимагав його вбивства, відкидаючи в іншому випадку будь б то не було переговори. Лепід підтримував Антонія, а Октавіан сперечався з обома. Таємне нарада відбувалася поблизу міста Бононії (суч. Болонья), далеко від військових таборів, на одному острівці посеред річки, і тривало три дні. Розповідають, що перші два дні Октавіан відстоював Цицерона, а на третій - здався і віддав його ворогам. Взаємні поступки були такі: Октавіан жертвував Цицероном, Лепід - своїм братом Павлом, Антоній - Луцієм Цезарем, своїм дядьком з боку матері. Так, Опанований гнівом і люто, вони забули про все людському або, кажучи точніше, довели, що немає звіра, лютіше людини, якщо до пристрастей його приєднується влада »(Плут. Ціц. XLVI).
Так у листопаді 43 р. до н. е.. виник другий тріумвірат - союз Октавіана, Антонія та Лепіда, які офіційно на п'ять років взяли владу в свої руки нібито для приведення держави в порядок і опублікували проскрипції - списки ворогів вітчизни, що підлягають вбивства. Історик Аппіан пише про це:
«Тріумвіри наодинці складали списки імен осіб, що призначалися до смерті, підозрюючи при цьому всіх впливових людей і заносячи до списку своїх особистих ворогів. Як тоді, так і пізніше вони жертвували один одному своїх родичів і друзів. Одні за іншими включалися до списку хто з ворогування, хто з-за простій образи, хтось через дружбу з ворогами або ворожнечі до друзів, а хто з причини свого видатного багатства. Справа в тому, що тріумвіри потребували значних грошових коштах для ведення майбутньої війни проти убивць Цезаря, тому що податки з Азії були надані Бруту і Касію і робили ще і тепер до них, та й царі і сатрапи робили їм внески. Самі ж тріумвіри в розореній війнами та податками Європі, особливо в Італії, терпіли нестаток у грошах. Ось чому вони обкладали тяжкими поборами простий народ і навіть жінок і винайшли мита на купівлю-продаж і на договори за наймом. Деякі попали в проскрипційних списків через своїх красивих заміських будинків і вілл. І було всіх засуджених на смерть і конфіскації майна з сенаторів близько 300 чоловік, а з так званих вершників 2 тисячі (вершники складали друге після сенаторів стан громадян).
Більшість із приречених на смерть тріумвіри мали намір піддати публічній проскрипції після вступу своєї до Риму. Але 12 осіб, або, як стверджують інші, - 17, з найбільш впливових, в тому числі і Цицерона, вирішено було усунути раніше інших, підіславши до них убивць негайно. Четверо з них були вбиті відразу. Але в той час як по Риму розшукували інших і обшукували будинки і храми, раптове сум'яття охопило місто, і всю ніч були крики, біганина, ридання, немов у взятому ворогом місті. Внаслідок того, що стало відомо про події арешти, у кожного виникла думка, що саме його-то і розшукують шастають по місту люди. Зневірені у своїй долі вже збиралися підпалити хто свої, хто громадські будівлі, вважаючи за краще в своєму божевіллі зробити що-небудь жахливе перш, ніж загинути. Може бути, вони б це і зробили, якби консул Педій, обходячи місто з глашатаями, не обнадіяв їх, що вранці їм все стане відомо.
Незадовго до настання ранку Педій всупереч рішенню тріумвірів оприлюднив список 17 як осіб, єдино опинилися винними у внутрішніх лихах і тому засуджених на смерть. Іншим він дав офіційне запевнення у безпеці, не знаючи про рішення тріумвірів. Сам Педій від перевтоми помер в ту ж ніч.
Тріумвіри протягом трьох днів вступали в Рим один за іншим: Октавіан, Антоній і Лепід, кожен у супроводі військ. Рим наповнився воїнами. Тріумвіри офіційно вступили у свою посаду строком на п'ять років.
Вночі в багатьох місцях міста були виставлені проскрипційних списки з іменами нових 130 осіб на додаток до колишніх сімнадцяти, а через трохи часу - ще інших 150 чоловік. У списки завжди заносився додатково хто-небудь із засуджених попередньо або убитий помилково; все це робилося для того, щоб здавалося, що вони загинули на законній підставі. Було віддано розпорядження, щоб голови убитих доставлялися тріумвірам за певну винагороду, яка для свободнорожденного полягала в грошах, а для раба - в грошах і свободі. Всі повинні були надати свої будинки для обшуку. Кожен, який прийняв до себе в будинок або приховав, засудженого або не дозволив обшукати свій будинок, підлягав смерті. Кожен бажаючий міг зробити донос на будь-якого і отримати за це винагороду »(Ann. Г. В. IV, 5-7).
Весь Рим охопила паніка. Почалася жорстока полювання за людьми.
«Одні залазили в колодязі, інші - в клоаки для стоку нечистот, треті - в закопчені димові труби під самий дах, деякі сиділи в дуже глибокій мовчанні під поваленими в купу черепицями даху. Боялися не менше, ніж вбивць, одні - своїх дружин і дітей, вороже до них налаштованих, інші - своїх вільновідпущеників і рабів, треті - своїх боржників або сусідів, спраглих заволодіти їх маєтками. Прорвалося назовні раптом все те, що до тих пір таїлося всередині; сталася протиприродна зміна з сенаторами і іншими людьми: тепер вони кидалися до ніг своїх рабів з риданнями, називали слугу рятівником і паном. Найсумніше було, коли і такі приниження не викликали співчуття. Відбувалися всілякі злочини, більше ніж це буває при повстанні або взяття міста ворогом. Натовп грабувала будинку вбитих, причому жага наживи відволікала її свідомість від лих пережитого часу. Більш розсудливі і помірні люди оніміли від жаху »(Ann. Г. В. IV, 13-14).
Повною мірою виправдалися пророчі слова Юлія Цезаря про те, що якщо він буде убитий, то держава кидає у жахи громадянської війни.
Разом з багатьма іншими став жертвою також і великий оратор Риму - Цицерон. Про його загибель Плутарх розповідає так:
«Цицерон з братом Квінтом перебував тоді в маєтку поблизу Тускула. Дізнавшись, що обидва вони оголошені поза законом, вони визнали за краще дістатися до Астурія, невеликого приморського маєтку Цицерона, а звідти пливти до Македонії, до Брута: вже ходили чутки, ніби влада в тих краях належить йому. Їх несли в носилках - від горя вони знесилені, - і, часто відпочиваючи дорогою, коли носилки їх стояли поруч, вони разом оплакували свою долю. Особливо занепав духом Квінт, якого, крім усього іншого, гнітила думка про нужду. Він і сам нічого не взяв з дому, і у Цицерона грошей було обмаль, а тому Квінт пропонував, щоб Цицерон їхав вперед, а він, мовляв, наздожене брата пізніше, запасшись вдома всім необхідним. На тому і порішили. Вони обнялися і, голосно ридаючи, розлучилися.
Квінт через кілька днів був виданий власними рабами і убитий разом з сином, а Цицерон прибув в Астурії і, знайшовши судно, негайно піднявся на борт. З попутним вітром вони пливли вздовж берега до Цирцея. Керманичі хотіли, не затримуючись, продовжувати шлях, але Цицерон, чи то відчуваючи страх перед морем, чи то не до кінця ще зневірившись в Ок-Тавіані, висадився і пройшов близько ста стадіїв у напрямку до Риму. Потім знову передумав і, не знаходячи собі місця від тривоги, повернувся до моря, в Астурії. Там він провів ніч у тяжких думах і безвихідною тузі. Йому була навіть думка таємно пробратися в будинок до Октавіану, вбити себе біля вогнища і тим спорудити на господаря духу помсти, але страх перед муками змусив його відкинути і цей план. Перебираючи і відкидаючи одне за іншим плутані, суперечливі рішення, він велів, нарешті, рабам морем доставити його в Кайету, біля якої знаходилося одне з його маєтків - чудове притулок від літньої спеки.
У тому місці над морем стоїть маленький храм Аполлона. З покрівлі храму піднялася зграя воронів і з кряканням полетіла до судна Цицерона, на веслах підходив до суші; птиці сіли на реї, по обидві сторони щогли, і одні кричали, а інші дзьобами довбали кінці снастей. Всі визнали це поганим знаком. Цицерон зійшов на берег, піднявся в садибу і ліг відпочити. Ворони тепер сіли на вікні, не давали йому спокою своїм криком, а один злетів до ліжка, де, закутавшись з головою, лежав Цицерон, і дзьобом трохи зрушив плащ з його обличчя. Тут раби стали називати себе за те, що анітрохи не дбають про порятунок пана, але байдуже чекають хвилини, коли стануть свідками його смерті, між тим як навіть дикі тварини виявляють йому - гибнущему без вини - свою турботу. Вони упросили, а вірніше примусили Цицерона лягти в носилки і понесли його до моря.
Тим часом наспіли кати зі своїми підручними - центуріон Геренній і військовий трибун Попилий, якого Цицерон колись захищав від звинувачення у батьковбивство. Знайшовши двері замкненими, вони вломилися в будинок силою, але Цицерона не знайшли, а всі, хто був усередині, твердили, що знати нічого не знають, і лише якийсь молодик, на ім'я Філолог, що одержав у Цицерона благородне виховання та освіта, вольноотпущеннік його брата Квінта, шепнув трибуну, що носилки глухими тінистими доріжками понесли до моря.
Захопивши з собою кількох людей, трибун поспішив до виходу з гаю обхідним шляхом, а Геренній бігом кинувся по доріжках. Цицерон почув тупіт, наказав рабам зупинитися і опустити носилки на землю. Підперши, за своїм звичаєм, підборіддя лівою рукою, він пильним поглядом дивився на катів, брудний, давно не стрижений, з висушеними болісної турботою особою. Коли кат підбіг до носилок, Цицерон сам витягнув шию назустріч меча, й Геренній перерізав йому горло. Так він загинув на шістдесят четвертому році життя »(Плут. Ціц. XLVII-XLVIII).
Багато років по тому, коли Октавіан став володарем Римської держави і шанобливо іменувався Імператор Цезар Август, одного разу стався такий випадок: «Август прийшов до одного зі своїх онуків, а в цей час в руках у хлопчика було якесь твір Цицерона, і він з переляку сховав сувій під тогою. Серпень помітив це, взяв у нього книгу і, стоячи, прочитав велику її частину, а потім повернув сувій онукові і промовив: "Вчений був чоловік, що правда, то правда, і любив отєчєство" (Плут. Ціц. XLIX).
Восени 42 р. до н. е.. тріумвіри вступили у війну з вбивцями Цезаря. Брут і Кассій зібрали велике військо. Війна розгорнулася на території Греції. Обидві армії зустрілися при Филипах.
«Ніколи ще настільки величезні війська римлян не билися один проти одного. Числом воїнів Брут набагато поступався Октавіану, зате його військо відрізнялося вражаючою красою і пишністю озброєння. Майже у всіх зброю було прикрашено золотом і сріблом; на це Брут грошей не шкодував, хоча в усьому іншому намагався привчати воєначальників до поміркованості та суворої ощадливості. Він вважав, що багатство, яке воїн тримає в руках і носить на власному тілі, честолюбним додає у бою відваги, а користолюбним - завзятості, бо в зброї своєму вони бачать цінне майно і пильно його бережуть »(Плут. Бр. XXXVIII).
При Филипах сталося два бої, в результаті яких Кассій був убитий, а Брут покінчив з собою.
Таким чином, тріумвіри стали повними господарями держави і тимчасово поділили його між собою: Антоній узяв собі найбагатшу частку - східні провінції, Лепід отримав Північну Африку, а Октавіан - Іспанію, Галлію (сучасна Франція) та Іллірію (східне узбережжя Адріатичного моря); Італія також опинилася у владі Октавіана.
Лепід першим вийшов із гри - в 36 р. до н. е.. Октавіану вдалося позбавити його влади.
Боротьба з Антонієм затягнулася на більш тривалий час. Антоній вів себе на Сході як істинний повелитель, потопаючи в розкоші і насолодах. Не вміючи і не бажаючи володіти своїми пристрастями, він як би купався у хвилях щастя, прямуючи до своєї погибелі.
«До всіх природним слабкостям Антонія додалася остання напасть - любов до Клеопатрі, - розбудивши і привівши в шалений хвилювання багато пристрасті, до того часу приховані і нерухомі, і придушивши, знищивши всі здорові і добрі начала, які намагалися їй протистояти» (Плут. Ант . XXV).
Клеопатра, яка мала натурою істинного хамелеона, зуміла знайти підхід до Антонія ще більш успішно, ніж до Юлія Цезаря.
«Вгадай в Антонії за його жартів грубого і вульгарного солдафона, Клеопатра і сама заговорила в подібному ж тоні - сміливо і без найменших докорів сумління. Хоча краса цієї жінки не була такою, що зветься незрівнянної й уражає з першого погляду, зате обличчя її відрізнялося чарівною красою, і тому її зовнішність, що поєднувалася з рідкісною переконливістю мови, з величезною чарівністю, протягала в кожному слові, в кожному русі, дуже міцно врізалася в душу. Самі звуки її голосу пестили і радували слух, а мова була наче багатострунний інструмент, що легко настроюється на будь-який лад - на будь-яку мову, так що лише з дуже небагатьма варварами вона говорила через перекладача, а частіше за все сама розмовляла з чужоземцями - ефіопами, троглодитами, євреями, арабами, мідійцями, парфянами.
Антоній був захоплений до такого ступеня, що дозволив Клеопатрі відвезти себе в Олександрію - і це в той самий час, коли в Римі дружина його Фульвія, відстоюючи його справа, вступила у війну з Октавіаном. В Олександрії Антоній вів життя хлопчаки-неробу і за порожніми забавами розтрачував і встигну розтринькати найдорожче - час »(Плут. Ант. XXVII-XXVIII). Поки Антоній в Олександрії упивався щастям з Клеопатрою, Октавіан в Римі знаходився у вельми скрутному становищі, і проти нього стала підніматися грізна хвиля ненависті.
«Голод в цей час терзав Рим: по морю нічого не привозили, так як море було у владі Секста Помпея, сина великого Гнея Помпея, а в самій Італії через міжусобних воєн обробка землі майже припинилася, якщо ж що і виростало, то йшло для війська. У Римі ночами цілі натовпи займалися здирством, ще більше ускладнюючи становище міста. Робилося все це безкарно; чутка приписувала грабежі воїнам. А прості люди закрили свої майстерні й не хотіли знати ніяких влади: у збіднілим і разграблять місті не було, здавалося, потреби ні в ремеслах, ні в посадових особах »(Ann. Г. В. V, 18).
«Невдоволення Октавіаном існувало також і за межами Італії. У результаті проскрипцій і конфіскацій земель слава і сила Секста Помпея дуже зросли. Хто боявся за себе, хто був позбавлений свого майна, хто абсолютно не визнавав нового державного устрою - усе вони перш за все йшли до Секста Помпею; крім них і молодь, що прагнула брати участь у війні заради наживи і не додавала ніякого значення тому, під чиїм прапором вона б'ється - адже скрізь вона бореться разом з римлянами, - також і вона найохочіше йшла до Помпею, відстоюємо, на її думку, більш справедливу справу. Морська видобуток зробила Секста Помпея багатим; він мав і великий флот і повний людський склад.
Деякі вважають, що Помпеї легко міг би опанувати Італією, гинула від голоду і смути і з надією дивитися на нього, якщо б він тоді ж перейшов у наступ. Але Секст Помпей за своїм нерозумно вважав за краще не нападати, а тільки захищатися від Октавіана, поки, зрештою, не зазнав поразки »(Ann. Г. В. V, 25).
У 41 - 40 рр.. до н. е.. в Італії розгорілася війна між Октавіаном і консулом Луцієм Антонієм, братом Марка Антонія; разом з Луцієм цю війну очолила Фульвія, дружина Марка Антонія, яка відрізнялася величезною енергією і честолюбством.
Цю війну Октавіан виграв, Луцій Антоній здався на милість переможця, а Фульвія бігла і незабаром померла.
Октавіан, який успадкував ім'я Цезаря, але не його характер, виявив до переможеним жорстокість, негідну Цезаря. «Усіх, хто намагався благати про пощаду або виправдовуватися, він обривав трьома словами:" Ти повинен померти! "Деякі пишуть, ніби він відібрав з тих, хто здався 300 осіб усіх станів і в іди березня біля вівтаря божественного Юлія Цезаря наказав перебити їх, як жертовний худобу . Були й такі, які стверджували, що він навмисне довів справу до війни, щоб його таємні вороги і всі, хто йшов за ним зі страху і проти волі, скористалися можливістю долучитися до Луцію Антонія і видали б себе, і щоб він міг, розгромивши їх , з конфіскованих майн виплатити ветеранам обіцяну винагороду »(Свет. Сер. 15).
Октавіан розумів, що в даний момент сили його не настільки великі, щоб вступити в рішучий бій з Марком Антонієм. Тому він вважав за краще відновити з ним союз, а всю провину за минуле звалив на шалену Фульвія, оскільки її вже не було в живих.
Марк Антоній охоче пішов на примирення. Вони зустрілися на півдні Італії в Брундізій (сучасна Бріндізі) в жовтні 40 р. до н. е.. У заставу міцності їхнього союзу Октавіан видав свою сестру доброчесне Октавію Молодшу заміж за Марка Антонія, який хоча й жив з Клеопатрою, але офіційно на ній одружений не був.
Природно, примирення це було тимчасовим, але обережний Октавіан не поспішав вступити в рішучу сутичку.
У 36 р. до н. е.. Октавіану вдалося розправитися з Лепідом і прибрати його з політичної арени.
У 35 р. до н. е.. загинув Секст Помпеї.
У 32 р. до н. е.. настав, нарешті, повний розрив між Октавіаном і Марком Антонієм, який розлучився з Октавією і назавжди залишився з Клеопатрою, офіційно оголосивши її своєю дружиною. Обидві сторони почали відкрито готуватися до військового зіткнення. «Поки війська збиралися, Антоній і Клеопатра відпливли на острів Самос (в Егейському морі) і там проводили час у розвагах та задоволеннях. Ледь не вся всесвіт гула від стогонів і ридань, а в цей час один-єдиний острів в Егейському морі багато днів поспіль оголошувалося звуками флейт і кіфар, театри були заповнені глядачами і хори змагалися один з одним. У народі з подивом говорили: які ж будуть у них переможні урочистості, якщо вони з таким пишністю святкують приготування до війни?! »(Плут. Ант. LVI).
Для Антонія і Клеопатри все скінчилося дуже погано. У морській битві при мисі Акції біля берегів Північної Африки 2 вересня 1931 до н. е.. вони зазнали поразки. Клеопатра тікала, Антоній впав у розпач. Через деякий час Антоній покінчив із собою, а війська Октавіана вступили в Єгипет, і Клеопатра стала полонянкою.
«Через кілька днів Октавіан відвідав Клеопатру, щоб сказати їй слова втіхи. Вона лежала на ліжку пригнічена, пригнічена, і, коли Октавіан з'явився у дверях, скочила в одному хітоні і кинулася йому в ноги. Її давно не свербіли волосся висіли клаптями, обличчя здичавіло, голос тремтів, погляд погас, всі груди покривали струпи і синці. І проте її красу, її чарівне чарівність ще не зовсім згасли, але як би проблискує зсередини крізь жалюгідне обличчі й відбивалися у грі особи. Октавіан попросив її лягти, сів поруч, і Клеопатра почала виправдовуватися, всі свої дії пояснюючи страхом перед Антонієм і примусу з його боку, але Октавіан спростував, один за іншим, кожен з її доказів, і тоді вона звернулася до благань про співчуття, немов охопила спрагою жити в що б те не стало. Під кінець вона вийняла опис своїх скарбів і віддала її Октавіану. Селевк, один з її керівників, став було викривати царицю в тому, що якісь речі вона приховала, але Клеопатра накинулася на нього, вчепилася йому у волосся, била по обличчю, і коли Октавіан, посміхаючись, намагався її вгамувати, скрикнула: " Але ж це просто нечувано. Цезар! Ти в моїй незначною часткою удостоїв мене відвідування та бесіди, а мої раби мене звинувачують, і за що?! За те, що я відклала якісь жіночі дрібнички - не для себе, нещасної, немає, але щоб піднести їх Октавії або твоїй дружині Лівії і тим самим пом'якшити тебе і умилостивити! "Ці слова остаточно переконали Октавіана, що Клеопатра хоче жити, чому він чимало зрадів. Він сказав, що охоче залишає їй ці прикраси, і всі взагалі обернеться для неї набагато краще, ніж вона чекає, а потім пішов з думкою, що обдурив єгиптянку, але насправді - обманутий нею »(Плут. Ант. LXXXIII).
Клеопатрі вдалося розвідати, що Октавіан дуже хоче зберегти їй життя, щоб відправити її в Рим і в ланцюгах провести по місту у своєму тріумфальному ході.
Але Клеопатра більше життя цінувала своє горде марнославство. Хоча за наказом Октавіана до неї була приставлена пильна варта, їй тим не менш вдалося покінчити з собою і не дати спадкоємцю Юлія Цезаря насолодитися знущанням.
Клеопатра перед тим як піти в інший світ зробила у гробниці Антонія останні заупокійні обряди і під вартою повернулася до палацу.
«Вона веліла приготувати собі купання, скупалася, лягла до столу. Подали багатий, рясний сніданок. У цей час до дверей з'явився якийсь селянин на коші. Вартові запитали, що він несе. Відкривши кошик і розсунувши листя, він показав горщик, повний спілих фіг. Солдати подивувалися, які вони великі і красиві, і селянин, посміхнувшись, запропонував їм покуштувати. Тоді вони пропустили його, відкинувшись всякі підозри. Після сніданку, діставши табличку із заздалегідь написаним і запечатаним листом, Клеопатра відправила її Октавіану, вислала з кімнати всіх, крім обох жінок, які були з нею в усипальниці, і закрилася. Октавіан розпечатав листа, побачив нарікання і благання поховати її разом з Антонієм і тут же зрозумів, що сталося. Спочатку він хотів кинутися на допомогу сам, але потім, з усією поспішністю, розпорядився з'ясувати, який стан справи. Все, однак, відбулося дуже швидко, бо коли послані підбігли до палацу і, заставши караульних в повному невіданні, зламали двері, Клеопатра в царському уборі лежала на золотому ложі мертвою. Одна з двох жінок, Ірада, вмирала біля її ніг, інша, Харміон, вже хитаючись і опустивши голову на груди, поправляла діадему у волоссі своєї пані. Хтось у люті вигукнув: "Чудово, Харміон!" - "Так, справді чудово і гідно наступниці стількох царів", - вимовила жінка і, не зронивши більше ні звуку, впала біля ложа.
Кажуть, що гаспида принесли разом фіги, захованим під ягодами і листям, щоб він покусав царицю несподівано для неї - так розпорядилася вона сама. Але, вийнявши частину ягід, Клеопатра помітила змію і сказала: «Так ось вона десь була ...» - оголила руку і підставила під укус. Інші повідомляють, що змію тримали в закритій посудині для води, і Клеопатра довго виманювала і дражнила її золотим веретеном, поки вона не виповзла і не впилася їй в руку вище ліктя. Втім, істини не знає ніхто - є навіть повідомлення, ніби вона ховала отруту в порожнистої головний шпильці, яка постійно була в неї у волоссі. Проте ж жодної плями на тілі не виступило, і взагалі жодних ознак отруєння не 0 зовні. Втім, і змії у кімнаті не знайшли, але деякі стверджували, ніби бачили зміїний слід на морському березі, куди виходили вікна, кінець, за словами кількох письменників, на руці Клеопатри виднілися вда легенів, ледь помітних уколу. Це, ймовірно, переконало і Октавіана, по-Y що в тріумфальному ході несли зображення Клеопатри з «льнувшім до її руки аспіда. Такі обставини її смерті. Октавіан, хоча і був роздратований смертю Клеопатри, не міг не захопитися її шляхетністю і велів з належної пишністю поховати її поряд з Антонієм. Клеопатра померла 39 років, Антоній прожив 56 або, за іншими відомостями, 53 роки. Статуї Антонія були скинуті з п'єдесталів, а за те, щоб ця участь не спіткала і статуї Клеопатри, один з її друзів заплатив Октавіану 2 000 талантів »(Плут. Ант. LXXXV - LXXXVI).
Октавіан наказав вбити Антулла, старшого сина Антонія і Фуль-вії, а також - Цезаріона, сина Клеопатри і Юлія Цезаря, всіх же інших дітей як Антонія, так і Клеопатри він залишив у живих і дав їм виховання, ставлячись до них як до своїх близьких родичам.
Октавіан виявився переможцем, громадянські війни скінчилися, і він добре розумів, що в мирний час бути відвертим володарем Риму не так просто. Адже офіційно Октавіан зі зброєю в руках мстився вбивцям свого батька і рятував держава. Недарма, через багато років, коли життєвий шлях його був близький до завершення, Октавіан написав в автобіографії: «19 років від народження я за своїм власним рішенням і на свої приватні кошти зібрав військо, за допомогою якого повернув свободу державі, пригніченому пануванням банди змовників» ( ДБА, 1).
Тепер в державі настав внутрішній світ, бо в Октавіана більше не було суперників.
Октавіан став подумувати про те, щоб скласти з себе владу і передати всі справи сенату і народу (див. Діон Кас. 52, 1). З цього приводу він став радитися зі своїми найближчими друзями - з Гаєм Цильни Меценатом, якого цінував за вміння мовчати, і з Марк Агріппа, якого цінував за скромність і за витривалість у працях (див.! АВР. Вікт. Извле. I).
Як передає Діон Кассій, Агріппа порадив Октавіану відмовитися від єдиновладдя, але Меценат розсудив інакше, і в мові його були такі слова:
«Якщо ти дбаєш про батьківщині, за яке вів стільки воєн, за яку із задоволенням віддав би і свою душу, то перетворює його і приведи до ладу найбільш раціональним чином. Можливість і робити i і говорити все, що тільки хто забажає - це джерело всезагального добробуту, якщо маєш справу з розсудливими людьми, але це приво-'дит до нещастя, якщо маєш справу з нерозумними. Тому той, хто дає свободу нерозумним людям, все одно що дає меч дитині або сумас-який ішов, а хто дає свободу розсудливим громадянам, той рятує всіх, в тому числі і безумців, навіть всупереч їх волі.
Тому я вважаю за необхідне, щоб ти не обманювався, звертаючи увагу на красиві слова, але щоб, зваживши справжній стан речей, по суті поставив би межа зухвалим витівкам натовпу і взяв би управління державою в свої руки спільно з іншими
Гідними людьми. Тоді сенаторами були б люди, видатні своїм розумом, військами командували б ті, хто має досвід у військовій справі, а несли б військову службу і отримували б за це платню люди самі міцні й найбідніші. Таким чином, кожен буде охоче робити свою справу, з готовністю допомагати іншому, не буде більше чути про людей потребують, все знайдуть безпечну свободу. Бо горезвісна свобода черні є самим гірким видом рабства для людей гідних і однаково несе загибель всім. Навпаки, свобода, скрізь ставлячи-щая на перший план розсудливість і приділяє всім справедливе по гідності, робить всіх щасливими.
Ти не думай, що я раджу тобі стати тираном і звернути в рабство РІД і сенат. Цього ми ніколи не посміємо, ні я сказати, ні ти зробити. Було б однаково добре і корисно і для тебе і для держави, якщо б ти разом з кращими людьми диктував закони, а щоб ніхто з натовпу не піднімав голос протесту »(Діон Кас. 52, 14-15).
Далі Меценат розгорнув перед Октавіаном широку програму необхідних заходів.
«Октавіан дуже похвалив і Агриппу і Мецената за мудрість, красномовство і відвертість, але перевагу віддав раді Мецената. Однак не все, що порадив Меценат, він негайно провів у життя, I так як боявся зіпсувати справу, якщо він стане занадто швидко переді-] закладають людей »(Діон Кас. 52, 41).
Згодом в автобіографії Октавіан написав:
«Я, після того як загасив громадянські війни, в шостій і сьомій моє консульство (в 28 і 27 рр.. До н. Е..), Маючи вищу владу за одностайною згодою, передав держава з моєї влади у владу сенату і римського народу. За цю мою заслугу я за постановою сенату був названий авіагасу-1 тому, і косяки дверей мого будинку були повиті лаврами, над дверима був | повішений цивільний вінець, а в курію Юлія був поміщений золотий щит, напис на якому свідчила про те, що його мені дали сенат і народ римський за мою доблесть, милосердя, справедливість і благочестя. З того часу я всіх перевершував гідністю, влада ж я мав нітрохи не більше, ніж ті, які були моїми колегами по державних посадах »(ДБА, 34).
Октавіан заклав основи такої держави, яка фактично I була монархією, але мало республіканську зовнішність.
Всі республіканські установи та державні посади були збережені.
Октавіан офіційно відмовився від того, щоб довічно бути диктатором і консулом, задовольнившись почесним найменуванням принцепса сенату. Принцепсом називався той, хто у списку сенаторів стояв першим; формально у принцепса не було ніякої влади, він користувався лише авторитетом, але мав дорогоцінним правом пер - 3 вим висловлювати свою думку в сенаті. Це право Октавіан зберіг за собою назавжди.
У середині січня 27 р. до н. е.. сенат привласнив Октавіану почесне звання Серпень (від дієслова augere «збільшувати», тобто «звеличений богами» або «подавач благ: той, хто звеличив свою державу»). З цього часу повелитель римлян став іменуватися Імператор Цезар Август.]
Протягом свого довгого правління Август 21 раз отримував почесний військовий титул «імператор», який тоді ще не був синонімом найвищої влади.
Синонімом вищої влади став титул «принцепс», так що форма держави, створеного Августом, отримала назву "принципат».
1 липня 1923 до н. е.. Серпень офіційно отримав владу народного (точніше - плебейського) трибуна. За давнім римському законом, трибуни були зобов'язані стежити за діяльністю сенату і посадових осіб, щоб нічого не робилося на шкоду інтересам плебеїв. Трибун своєю владою міг накласти заборону (veto! - «я забороняю!") На розпорядження сенату та посадових осіб. Присвоївши собі трибунську влада, Август порушив закон, бо трибунами мали право бути тільки плебеї, а він з усиновлення належав до патриціанського роду Юліїв. Однак офіційно він отримував владу трибуна щорічно, в цілому 37 разів.
Найголовніше полягало в тому, що в руках Октавіана знаходилися величезні матеріальні ресурси, і в нього була своя скарбниця (так званий фіск на відміну від Ерара - державної скарбниці); в фіск надходили доходи з такої багатої країни, як Єгипет, який став особистою власністю Октавіана ; крім того, він був офіційно правителем провінцій Галлії, Іллірії, Македонії та Сирії. Армія також залишалася в руках Октавіана, вона досягала 300 тисяч чоловік, а в Римі та в інших містах Італії розмістилися війська його особистої охорони - так звані преторіанські когорти (в цілому 9 тисяч чоловік).
Володіючи фактично монархічною владою, Август все життя намагався її завуалювати, роблячи вигляд, що він тільки перший серед рівних. Його витончений розум зумів приборкати його марнославство, і він ніколи не дозволяв собі розкоші впиватися зовнішніми знаками величі, хоча весь римський світ плазували перед ним.
Светоній пише:
«Храмів в свою честь він не дозволяв зводити в провінціях окрім як з подвійним посвятою - йому й богині Ромі (богині міста Риму). А в самому Римі він від цієї почесті відмовився навідріз. Навіть срібні статуї, які були відлиті в його честь, він все перелив на монети і на ці кошти присвятив два золотих триніжка Аполлону Палатинському.
Диктаторську владу народ пропонував йому невідступно, але він на колінах, спустивши з плечей тогу і оголивши груди, благав його від цього позбавити.
Ім'я «пан» він завжди боявся як образи і ганьби. Коли одного разу в його присутності в театрі мімічний актор промовив зі сцени:
- Про добрий, справедливий пан! - І все, схопившись з місць, вибухнули оплесками, ніби мова йшла про нього самого, він жестом і поглядом негайно угамував непристойну лестощі, а на наступний день висловив глядачам суворе осудження в едикті (в офіційному письмовому заяві). Після цього він навіть власним Дітям і онукам не дозволяв ні в жарт, ні всерйоз називати його паном і навіть заборонив їм вживати між собою це втішне для нього звернення »(Свет. серпня. 52-53). Серпень заборонив називати себе паном (dominus) , бо це слово вживали тільки раби по відношенню до господаря, а Август, звернувши вільних римлян фактично в своїх рабів, заради власної безпеки хотів, щоб вони уявляли себе вільними людьми.
Приступивши після закінчення громадянських війн до реорганізації держави, Август подбав про те, щоб зміцнити підвалини рабовласництва: всіх рабів-утікачів він повернув їх господарям, обмежив можливості відпущення рабів на волю і відновив давній закон, згідно з яким підлягав смертної кари не тільки раб, який вбив пана, але і всі раби, які в момент убивства знаходилися в будинку.
Серпень переглянув списки сенату й значно їх скоротив, виключивши всіх неугодних осіб. Сенатором відтепер міг бути тільки той, чий статок досягало 1 мільйона 200 тисяч сестерціїв (див. Світло. Сер. 41).
Особи, стан яких досягало 400 тисяч сестерціїв, офіційно належали до так званих вершникам. Цьому соціального прошарку серпня протегував. З вершників призначалися воєначальники і посадові особи. Згодом з вершників сформувалося імператорська чиновництво.
По відношенню до незаможній частини римських громадян, до основній масі плебеїв, Август проводив політику, спрямовану на задоволення їх спраги «хліба і видовищ». В автобіографії він пише:
«Римському плебсу я відрахував на кожну людину по 300 сестерціїв згідно із заповітом мого батька Юлія Цезаря, а від свого імені я дав кожному по 400 сестерціїв з військової здобичі тоді, коли я був в п'ятий раз консулом (у 29 р. до н. Е.. ). Ще раз, в десятому моє консульство (у 24 р. до н. Е..), Я відрахував з мого власного майна по 400 сестерціїв кожному. Коли я був консулом в одинадцятий раз (у 23 р. до н. Е..), Я дванадцять разів роздавав зерно, купивши його на свої приватні кошти. Коли я був в дванадцятий раз народним трибуном (у 12 р. до н. Е..), Я втретє видав кожному по 400 сестерціїв. Всі ці роздачі ніколи не охоплювали менш ніж 250 тисяч чоловік. Коли я був народним трибуном у вісімнадцятий раз, а консулом - в дванадцятий (5 р. до н. Е..), Я видав 320 тисячам міського плебсу по 60 денаріїв на людину. У тринадцятий моє консульство (у 2 р. до н. Е..) Я видав по 60 денаріїв плебеям, які тоді отримували державний пайок, а було їх трохи більше ніж 200 тисяч чоловік »(ДВА, 15).
«Чотири рази я своїми грошима допомагав державної скарбниці і передав казначеям 150 млн сестерціїв. А в консульство Марка Лепіда і Луція Аррунцієм (в 6 р.) я з моїх особистих коштів вніс 170 мільйонів сестерціїв на військову скарбницю, яка була створена за моєю ініціативою, щоб з неї видавалися нагородні гроші воїнам, кото-які прослужили по двадцять і більше років »(ДВА, 17).
«Від свого імені я влаштовував гладіаторські гри три рази, а від імені їхніх синів і онуків - п'ять разів, в цих іграх билося близько 10 год людина. Двадцять шість разів я від свого імені та від імені моїх ТЬ "овей і онуків влаштовував для народу в цирку, на Форумі або в амфі-трах видовища полювання на африканських звірів, під час яких було вбито близько 3 з половиною тисяч звірів" (ДВА, 22).
Серпень привернув до себе загальні симпатії тим, що наказав спалити писки давніх боржників державної скарбниці (див. Світло. Сер. 32). Август не мав таланту полководця, але його справжній талант аключался в тому, що він умів усвідомити обмеженість своїх здібностей і намагався не братися за справи, яких не розумів. Тому він дуже дбав про те, щоб мати при собі талановитих і відданих помічників; вигідним людям він був непохитно вірним.
Серпень дуже рідко очолював військові походи, зазвичай він доручав це іншим.
Рим. Колони храму Марса Месника на форумі серпня
У військових справах так само, як і в усіх інших, він намагався проявляти більшу обачність і розсудливість. «Він ніколи не починав бій чи війну, якщо не був впевнений, що при перемозі виграє більше, ніж втратить при поразці. Тих, хто домагається малих вигод ціною великих небезпек, він порівнював з рибалкою, який рибалить на золотий гачок: відірвися гачок - і ніякої улов не відшкодує втрати »(Свет. Сер. 25).
Серпень продовжував традиційну завойовницьку політику, але робив це з великою обережністю.
У 10 р. до н. е.. в римську провінцію була перетворена Паннонія (територія сучасної Угорщини). У 5 р. створена провінція Німеччина.
Однак нові завоювання давалися Риму з великими труднощами. У 6 р. проти влади Риму спалахнуло грандіозне повстання в Іллірії (східне узбережжя Адріатичного моря) і в Паннонії, яке тривало протягом трьох років.
У 9 р., коли це повстання було придушене нарешті, злетіло нове потужне повстання, на цей раз у Німеччині. Германці зуміли заманити в непрохідні болотисті ліси три римських легіону під командуванням Квінтілія Вара і повністю знищити їх.
Цей розгром міг стати згубним для Римської держави.
«Отримавши звістку про цю поразку, Август наказав розставити по місту Риму караули, щоб запобігти міжусобиці; намісникам провінцій він продовжив їх повноваження, щоб люди досвідчені і знайомі з ситуацією змогли б утримати в підпорядкуванні народи, залежні від римлян і знаходяться з ними в союзі. Юпітеру Найкращому Найбільшому він дав обітницю влаштувати чудові ігри, якщо положення осударства покращиться. Розповідали, що він до того був знищений, що кілька місяців поспіль не стриг волосся і не голився і не раз бився головою об одвірок, вигукуючи: "Квінтілії Вар, поверни легіони!" - А день поразки (2 серпня) кожен рік відзначав як день жалоби і скорботи »(Свет. Сер. 23).
Серпень різко обмежив військову експансію, він вважав, що Римської: імперії слід піклуватися не стільки про придбання нових володінь, скільки про охорону того, що вже є. Як писав згодом Тацит, Август мудро заповідав не розширювати кордонів імперії.
Нащадки цінували серпня за те, що він зумів захистити Римське rocy-j дарства від зовнішніх небезпек.
Історик Геродиан (бл. 170-240 рр..) Пише:
«З тих пір як єдиновладдя перейшло до Августа, він звільнив італійцев від праць, позбавив їх зброї і оточив державу укріпленнями та військовими таборами, поставивши найнятих за певну платню воїнів в якості огорожі Римської держави; він убезпечив державу, відгородивши її великими річками, оплотом з ровів і гір, незаселеною і непрохо-Дімою землею »(Нім. II, 11).
Сам Август дуже пишався тим, що дарував римському народові мир, якого той майже ніколи не мав за всю свою історію.
В автобіографії серпня пише:
«Храм Януса Квирина, відносно якого у наших предків було у звичаї, щоб він бував замкнений тільки тоді, коли у всіх володіннях римського народу на суші і на морі панує мир, видобутий перемогами, - у той час як від самого заснування Риму (з 753 р. до н. е..) і до моєї появи на світ, як свідчить переказ, храм цей був замкнений тільки два рази, за той час, що я був принцепсом, храм цей був замкнений три I рази за постановою сенату »(ДБА, 13).
Великоваговий і складний лад цієї фрази як би втілює в собі ті неймовірні зусилля, які доклав Август, щоб римляни тричі скуштували відради мирного часу.
У Римі серпня заснував особливий культ божества мирного часу, яке стало називатися Pax Augusta - Августов Світ, і повелів побудувати на Марсовому полі розкішний біломармуровий Вівтар Світу, прикрашений витонченими скульптурними рельєфами.
Різке обмеження завойовницької політики дало можливість Августу розгорнути широке будівництво як у Римі, так і в інших містах. Він прикрасив Рим багатьма чудовими будинками, оздобленими мармуром, і створив нову площу - форум Августа - головним композиційним елементом якого був розкішний храм Марса Месника, це повинно було нагадувати про Августа як про месника за вбивство Юлія Цезаря. Гігантські біломармурові колони цього храму збереглися до нашого часу.
Республіканський Рим мав скромною зовнішністю; Август почав перетворювати його в блискучий місто і вважав своєю заслугою, що «отримав Рим цегляним, а залишив його мармуровим" (Свет. Сер. 28).
Август прагнув привернути до себе симпатії суспільного настрою. Через свого друга Мецената він робив заступництво поетам і дбав про те, щоб у своїх творах вони проводили ідеї, угодні йому. Хоча Август не дозволив побудувати в Римі храм на свою честь, він був дуже задоволений тим, що Вергілій у своїй фундаментальній поемі Енеїда фактично обожнив його. Вергілій помер, не закінчивши Енеїду, і заповів її знищити; очевидно, він був незадоволений своїм головним твором. Але Август не виконав його останню волю, навпаки, він наказав Друзям поета доопрацювати Енеїду і опублікувати її як можна швидше.
Зовні серпня намагався триматися скромно і гідно і начебто Навіть намагався повернути розбещений розкішшю Рим до суворих звичаїв древньої республіки. Август видав закони, щоб зміцнити сім'ю і приборкати розкіш і розпусту. Однак за жорстокої закономірності долі йому довелося застосувати ці караючі закони до членів своєї сім'ї, бо його лицемірство, розважливість і бездушність згубно позначилися на моральному вигляді його дітей і онуків.
Сам Август в особистому житті далеко не завжди був бездоганний. Він двічі одружувався з політичних міркувань, а третю свою дружину Лівії просто відібрав у її чоловіка, хоча вона мала сина і чекала другу дитину. Серпень мав багато коханок, і навіть його друзі не відкинули те, що він спокушав чужих жінок; вони виправдовували його тим, що робив він це нібито не по схильність до хтивості, а з бажання через жінок дізнатися думки їхніх чоловіків, коханців, рідних і знайомих .
З часів Августа в Римі з'явилися професійні донощики. Правда, Август вмів стримувати їх завзяття і ставився спокійно до того, хто відгукувався про нього невтішно. Одного разу він так відповів своєму прийомному синові Тиберію: «Не піддавайся поривам юності, милий Тиберій, і не надто піднось, якщо хто-небудь про мене говорить погано: досить і того, що ніхто не може мені зробити нічого поганого» (Свет. серпня. 51). Могутній володар Римської імперії любив хизуватися своєю скромністю. На початку II ст. Светоній писав: «У простоті його обстановки і начиння можна переконатися і тепер за збереженими столів і лож, які навряд чи задовольнили б і простого обивателя. Навіть спав він, кажуть, на ліжку низькою і жорсткою. Одяг носив тільки домашнього виготовлення, виткану сестрою, дружиною, дочкою або онуками; тогу носив ні вузьку, ні пишну з каймою ні широкої, ні вузької, а взуття підбивав товстими підошвами, щоб здаватися вище. Що стосується їжі, то їв він дуже мало і невибагливо. Вина за вдачею своєю він пив дуже мало »(Свет. Сер. 73, 76, 77).
Державний порядок, заведений Августом, виявився стійким. Сам Август благополучно царював до самої смерті. Хоча від природи було в нього слабке здоров'я, він дожив майже до 76 років і помер 19 серпня 14 року. Смерть його була легка і швидка.
«Перед смертю він запитав оточували його друзів, чи добре він зіграв комедію життя. І він виголосив заключні рядки:
Коль добре зіграли ми, поплескайте І проводите добрим нас напуттям ». (Свет. Сер. 99)
Серпень похований в Римі у величезному круглому мавзолеї, руїни якого збереглися до нашого часу. Після смерті він був офіційно зарахований до богів. Антична традиція вважала божественного Августа найщасливішим з усіх римських імператорів.