Наталія Дубова
У 1963 році почалося виробництво другої машини серії «Мінськ».
Друга машина серії «Мінськ» - перша універсальна радянська ЕОМ другого покоління, тобто машина на напівпровідниках, була призначена для вирішення спільних наукових та інженерних завдань. «Мінськ-2» була третьою машиною, яку випускав Мінський завод ЕОМ ім. Орджонікідзе. Спочатку, в 1959 році, тільки що побудований, але не забезпечений реальними розробками, завод освоїв виробництво створеної в Москві ЕОМ М-3. У 1960-му почали випуск першої машини власної розробки - лампової «Мінськ-1».
До моменту появи «Мінська» в країні вже було налагоджено досить значна серійне виробництво обчислювальних машин - в Москві випускали М-20, в Пензі йшли лампові «Урали», на налагодження стояли єреванський «Раздан» і київський «Дніпро». Мінські малі машини активно вторглися на цю багато в чому освоєну територію і, як сказали б сьогодні, зайняли на ринку свою нішу. Причому значну - такої кількості машин однієї моделі, як у Мінську, не випускало жодне вітчизняне виробництво. «Уралів», як лампових, так і напівпровідникових, було зроблено близько 350 штук, а випуск машини "Мінськ-2» та її модифікації «Мінськ-22» склав близько 900 машин. Причому це була ЕОМ високої якості, з багатим програмним забезпеченням, безліччю архітектурних знахідок. Мінські машини користувалися величезною популярністю, і, будь у нашій країні інша економіка, мали би справжній комерційний успіх. Чим же пояснюється феномен «Мінська»?
У столиці Білорусії наприкінці 50-х одночасно з заводом створили СКБ. З самого початку розробники і виробники закликають працювали в одній зв'язці, в тісній залежності один від одного, у тому числі і у фінансовому плані. Ні документації на чергову машину - стоїть виробництво, стоїть виробництво - не отримують матеріальної винагороди не тільки працівники заводу, а й інженери СКБ. У Мінську розрив між закінченням розробки і початком випуску зводився до мінімуму, в деяких випадках не перевищуючи трьох місяців. У той час коли нова модель йшла у виробництво, інженери вже готували наступну розробку. Така організація робіт забезпечувала кожні два роки поява чергової новинки. Це було дуже нетипово для нас - зазвичай інститути розробляли свої машини, не особливо замислюючись про те, де і як вона буде потім проводитись.
У Мінську спочатку зорієнтувалися на масовий випуск недорогих машин для КБ і наукових лабораторій у НДІ та вузах. Як згадує Віктор Пржиялковского, головний конструктор декількох моделей мінських машин, в тому числі «Мінськ-2», було вирішено відразу націлюватися на виробництво обчислювальної техніки у величезних (на ті масштабами) кількостях.
Мала машина «Мінськ-2» була першою в нашій країні ЕОМ з можливістю обробки алфавітно-цифрової інформації. Створюючи недорогі, компактні машини для інженерних розрахунків, мінчани все серйозніше замислювалися про застосування обчислювальної техніки на підприємстві для планування виробництва та інших економічних завдань. Тому у «Мінськ-2» з'явилися дві модифікації - «Мінськ-22» і «Мінськ-23». У «Мінськ-22» розширили можливість підключення зовнішніх пристроїв, з особливою ретельністю підійшли до надійності і зручності роботи з основним носієм інформації - магнітною стрічкою. Разом з машиною поставлявся великий набір стандартних програм, у тому числі транслятор з Фортрану і транслятор створеного у нас мови АЛГЕК - гібриду Алгола-60 і Кобола, мови високого рівня для економічних завдань. І в цьому відношенні мінські машини були унікальні - у традиціях вітчизняного виробництва ЕОМ було поставляти «голі машини», надаючи користувачам «одягати» їх у потрібне програмне забезпечення.
Дуже цікава машина - «Мінськ-23». Хоча випущено їх було всього 28 штук («Мінськ-22» - 734 машини), в класичному підручнику Королева щодо структур ЕОМ їм приділено місця в шість разів більше, ніж «Мінськ-22». Це була ЕОМ для «бізнес-застосувань» - обробки даних, планово-економічних завдань, статистики, інформаційного пошуку, управління виробництвом. На Заході таких машин було багато, в Радянському Союзі в середині 60-х - жодної. Головний конструктор «Мінськ-23» Пржиялковского як прообразу взяв IBM 1401, але в «Мінськ-23» закладено багато нових оригінальних ідей. Структура і система команд цієї машини повністю відрізнялися від тих, що були до того часу напрацювань. «Мінськ-23» призначалася виключно для посимвольної обробки інформації, тому була взята символьна форма представлення чисел і команд з восьмирозрядним байтом в якості основної одиниці інформації. Використовувалася не двійкова, а двійково-десяткова система числення, довільна розрядність машинного слова. У «Мінськ-23» реалізований апаратний канал введення / виводу, який забезпечував дуже швидкий обмін даними з зовнішніми пристроями. Навіть швидкісна БЕСМ-6 не змогла працювати з пристроєм введення з перфокарт «Мінськ-23», тому що її програмний механізм переривань для введення даних не справлявся з темпом роботи цього пристрою.
Але машина, всупереч очікуванням розробників, успіху не мала. Вся наша обчислювальна техніка росла на завданнях швидкого рахунку, головним чином для військових. Користувачам була ще занадто незвична автоматизація інших завдань.