Сучасна література гідно продовжує традиції класики.
В. Бєлов, подібно Л. Толстому, любовно виписує всі деталі. У письменника відчувається певне милування минулим, яке, як вважає письменник, відновити можна, але при р величезній напрузі сил. Для цього треба бути в злагоді з природою і самим собою.
"Плотницкие оповідання" - характерне твір для всіх "деревенщіков". Олеша і Авінер - два старого. Олеша живе за Божеським законами, в нагороду йому за це - рожева лисина. Авінер вибився в сільські начальники, коли дзвін скинув з церкви, та ще малу нужду звідти справив. Звичайно, він годився в начальники. Авінер завжди умів показати себе прихильником нових ідей. У Олеші навіть немає пенсії, а у Авінера - персональна. Для Бєлова це вічний конфлікт морального і демонів.
В. Распутін продовжує цю тему. Його мужики і баби живуть тими природними цінностями, які ми зараз втрачаємо. Для письменника важливий не соціальний, а моральний конфлікт.
У повісті "Останній строк" сюжет гранично простий, але ідеї важливі. Ганна скликає дочок, нібито на похорон. При зустрічі для автора зав'язується все, хоча зовні нічого не відбувається. Всі згадують дитинство, чекають Танчару (Тетяну). Через два дні діти роз'їжджаються, а Ганна вмирає.
Ганна жила так, як жили до неї багато поколінь, її баба, мати. Це життя в злагоді зі світом і собою. Ганна приходить до висновку, що не даремно прожила життя. Є від кого (від дітей) піти і до кого. Себе Ганна судить за найвищою міркою. За Танчару вона судить себе. Щоб вигодувати дочка, мати крала молоко. Тепер, думає Ганна, дочка розплачується за гріхи матері. Програмним твором письменника стає "Прощання з Матьорою". Молодим незрозуміло, за що чіпляються старі. Дарина, перед тим як піти, обряджають хату, як покійника. А незабаром рідні хати полихнут. Цей вогонь стане символом для Распутіна, який він доведе до найвищої точки в повісті "Пожежа". Горять орсовскіе склади. "Тільки оточуючі не гасять його, а тягнуть все, що можуть. Це не люди, а архаровці, перекотиполе, які за гроші все "зроблять, кого і що хочеш погублять: будуть саджати дерева або рубати їх, заради премії. Ці герої живуть одним днем з психологією: "Після нас хоч потоп". Це тимчасові правителі без коріння.
Дарина прощається з будинком, який батько будував, де вона дітей народжувала, щаслива була з чоловіком. А навколо вже сокири вдарили, не пощадили цвинтарних хрестів.
Бєлов і Распутін - письменники-"деревенщікі" з близькою філософією. А висновки роблять різні. Бєлов коріння зла бачить у прийшлих інородців, жидів. Распутін звинувачує городян-чиновників, яким усе байдуже, вони Івани, не безбатченки. Це страшно: якщо сьогодні ти розоряти кладовищі, то завтра вб'єш старого.
В. Астаф 'єв ж бачить корінь зла в радянській системі, яка понівечила людини. У повісті "Цар-риба" з'являється герой Гога, він городянин, який з фронтової нагороди старого зробить блешню для лову риби. Гога Герцен (натяк на Герцена) - це символ радянської системи, яка знищує душу людини. В оповіданні "Людочка" просту сільську дівчину знищили, поглумившись над нею. Вітчим мстить кривдникам. Ласкаво нібито торжествує. Але добро не моральне, а лише фізичне. У "Сумно детективі" тітка Шапа шкодує своїх кривдників.
Місто для Астаф'єва - корінь зла. "Надія на те, що людське в людині проб'ється". Але суспільство до всього байдуже, ніхто нікого не шкодує. "Деревенщікі" приходять до висновку, що світ зруйнований, душа залишилася тільки в старих і бабусь, а діти вже все втратили. "Деревенщікі" пропонують військово-патріотичне примусове виховання. Вони кажуть, що з приходом цивілізації ми втратили щось важливе, давнє коріння, природне життя.
Туман оповив Матері, тільки листяно видно. Що це - хрест на могилі або маяк надії? Це трагедія великого розладу минулого і сьогодення, відриву від коренів, від природного життя. Коли вирішиться ця трагедія? У сучасній прозі В. Маканіна, Т. Толстої, В. Єрофєєва, Л. Петрушевської з'явився новий герой - не падлюка, не мрець, але і не "промінь світла в темному царстві", а звичайна людина. Ці письменники на світ дивляться по-іншому. Їх прозу називають "інша". Вони проголосили, що відмовляються від догмату ідеології, від усього, що становило ідеали літератури XIX століття, бо її гуманізм загинув у печах Освенціма і ГУЛАГу. У "інший" прози є кілька характерних рис: вона опозиційна до всього офіційного, іронічна і пародійна.
У повісті П'єцух "Нова московська психологія" гранично простий сюжет. Пропала бабця з комуналки. Сусіди, не довго переживаючи, вирішили розділити житлоплощу. Між ними розгорається справжня війна за ці метри.
Пародія улюблена Тетяною Толстой. У цьому жанрі написана збірка "На золотому крильці сиділи". Оповідання "Круг", один з найцікавіших в збірнику, доволі кумедний, але це тільки на перший погляд. Життя героя показана в абсурдному світі. Проживши досить щасливу і благополучне життя, Василь Михайлович розуміє, що не знає життя, йому хочеться змін: він іде до Кларі, потім до Свєти ... Ізольду - піднесеної, неземної жінці, але йому захотілося котлет і ... він повернувся додому. На сорокаріччя йому подарували: радіолу, фотоапарат, годинник ... Це не життя, а заміна життя. Життя героя нескінченна і одноманітна. Йому не по плечу Ізольда, йому звичніше з котлетами.
У повісті Веніаміна Єрофєєва "Москва - Петушки" показана сучасне життя з паралічем віри, нестримним пияцтвом. Часом письменник романтизує пияцтво. Виникає енергія бунту. Хоч у канаву з пляшкою, але не буду брати участь у загальному обмані. Якийсь п'яне юродство. І ще один пласт: Вєнічка ніколи не доїде до Петушков, де чекає його улюблена. Ангели відступають, а вступають біси. Це епітафія спився, тому що в цій країні завжди було легше з п'яними і п'яних. П'яні-добрі, тверезі - безжальні. Книга відштовхує нестримним пияцтвом. Але це "плач" по поколінню, яке не хоче брати участь в говорильні. Для сучасної прози характерна замаскованості авторської позиції, відстороненість письменника від зображуваного, небажання давати моральні оцінки героям і подіям.
Герої Петрушевської так само у розладі з усіма, з світом, в якому живуть. Її герої занурені в себе, свої переживання, невлаштованість, зовнішній світ їх не цікавить. Вони самотні, кинуті самими близькими та рідними.
Цей напрямок одержав назву постмодернізму. Це відмова від людини як найвищої цінності життя. Напрямок перегукується з модернізмом, розриваючи все, що було напрацьовано класичною літературою XIX століття. Але бачити в цьому відображення життя не хочеться, надто все песимістично.