(За творчістю М. В. Гоголя)
"Мертві душі" всі визнали (нехай помилково) за копію з дійсності, підписавши під творіннями - "з справжнім вірно".
В. Розанов
Кращі літературні критики Росії одностайно і справедливо вважали і вважають Н. В. Гоголя першорядним художником російського слова, гігантом філософської думки. Напевно, тільки Пушкін удостоївся стількох захоплених відгуків про свою творчість від російських мислителів. Особливо яскраво Гоголь заявив про себе поемою "Мертві, душі". Це твір нікого не залишило байдужим. Суперечки виникали навіть навколо визначення жанру цього твору. Чому поема?
Стільки проявів бунтівного російського духу і різкою полеміки з навколишнім світом дає Гоголь у своєму творі.
Моє розуміння авторської позиції в "Мертвих душах" в більшій частині я обгрунтовую на висловлюваннях про поему великих російських мислителів. Наприклад, Герцен сказав: "Ця книга - гіркий докір сучасної Русі, але не безнадійний, там, де погляд може проникнути крізь туман нечистих, гнойових випарів, там він побачить завзятість, повну сил національність". Особисто я вважаю, що протиріччя спеціально закладені автором у твір, щоб яскравіше висловити позитивні моменти російського життя. Згадаймо, скільки в романі світлих ліричних відступів, що радують читача справжньою поезією, тому Гоголь і назвав "Мертві душі" поемою, хоча написані вони прозовим мовою. Значить, в назві також можна вловити ставлення автора до російського життя. Поема явно задумана як епічне твір, де автор ставить перед собою глобальні завдання - відобразити, як у дзеркалі, життя Росії тієї епохи. Що стосується уїдливого мови в багатьох уривках твору, так він притаманний Гоголю. Згадаймо, що іронія Гоголя з'являється в різних його речах, наприклад в "Ревізорі", "Тарасі Бульбі". Особливо іронічний Гоголь у своїх знаменитих "Виборних місцях з листування з друзями". Якщо хто звернув увагу на листи Гоголя, то напевно помітив, що він до всіх ставиться з різним емоційним настроєм. Пушкіна Гоголь обожнює, з іншими холодний, над деякими відверто сміється. Такий Гоголь і в своїх художніх творах. Пушкін визнавав за Гоголем першість у вмінні віртуозно оголювати вульгарність життя, показати крупно дрібниця.
У поемі Гоголь свідомо проводить читача через усі лабіринти людського морального каліцтва.
Побудова твору у формі подорожі по Росії також дає автору можливість заглянути разом з читачем в усі цікаві його сфери життя російського суспільства. Особливо дісталося в поемі російським чиновникам. Гоголь був, я вважаю, далекий від огульних оцінок і вибрав для показу найгірших чиновників. Перед нами проходять дрібні, порожні і боягузливі особистості. Але таке чиновництво завжди об'єднується в силу, що гальмує нормальний життєвий процес у суспільстві. Ця сила заохочує процвітання хабарництва, кляузництво, піднесення особистих інтересів над державними.
У назві поеми, я вважаю, також приховано не один сенс, а декілька. "Мертві душі" - це і живі потворні люди. "Мертві душі" - це і недалекі і не творчі думки. "Мертві душі" - це і люди, не здатні бачити красу світу. Найголовніший "мертвий" - Павло Іванович Чичиков. Шахрай з "претензією", він не здатний до творення. Лише в одному устремлінні він доходить до фанатизму: заробити грошей будь-якими шляхами, щоб потім за допомогою шлюбу і народження дітей залишити слід того, "що він дійсно існував, а не те, що пройшов по землі який-небудь тінню або примарою". Взагалі-то, цей порив сам по собі є шляхетним, якщо їм керується не шахрай.
Автор викриває Чичикова, показуючи його фантазії про можливі долях придбаних ним кріпаків "мертвих душ".
Отже, Гоголь міняє місцями душі: "мертві" стають живими і навпаки. Птах-трійка - це жива душа Святої Русі, яка мчить крізь стрій всякої мертвечини. Чутки про спалення Гоголем другого тому "Мертвих душ" можна витлумачити і як відмова письменника щось додавати до того, що вже їм визначено в російського життя, і як відмова від впевненості у власній правоті. Але навряд чи Гоголь поступився б у цій сутичці з темними силами. Тому, мені здається, що швидше за все письменник прийшов до висновку, що додати до сказаного більше нічого. Все гранично ясно. І птиця-трійка, запущена їм одного дня, не припиняє свого стрімкого польоту в майбутнє. Це, по-моєму, найголовніша позиція Миколи Васильовича Гоголя в поемі "Мертві душі".