23 січня 1368 керівник боролася з монгольським пануванням в пониззі р.. Янцзи повстанського угрупування Чжу Юаньчжан був оголошений в Інтяне (Нанкіні) імператором нової імперії - Мін. У вересні того ж року його війська оволоділи столицею країни при монголів - м. Даду (Пекіном). Монгольський двір біг на північ, імперія Юань впала. Протягом наступних трьох років мінські війська очистили від юаньскіх влади майже всю територію Китаю і завершили об'єднання країни приєднанням Юньнані (1382 р.) і Ляодуна (1387 р.).
Апарат управління імперії Мін почав складатися ще до її проголошення, у повстанському таборі Чжу Юаньчжана. Історія становлення нової влади показує, що народний рух, основну силу якого становило селянство і якому тому поряд з антимонгольської спрямованістю були притаманні риси соціального протесту, вже на ранній стадії опинилося під контролем верхівки вождів, які прагнули закріпити своє лідируюче становище в традиційних формах китайської державності. Ще в 1356 р. в Нанкіні створюються місцеві Секретаріат (син-чжуншушен) і Військова Рада (син-шуміюань), а також Шість відомств - вищі виконавчі органи, що існували тільки в центральному урядовому апараті. Для контролю над сільським господарством підлеглих Чжу Юаньчжану районів засновується спеціальне Управління (інтяньси).
У ставці Чжу Юаньчжана велику роль грали ще раніше допомагали йому і воювали разом з ним соратники і сподвижники - Лі Шаньчан, Сюй Так, Тан Хе, Сун Лянь та ін Але поряд з ними Чжу Юаньчжан став залучати до створюваного управлінський апарат колишніх, що служили Юань чиновників і воєначальників.
У 1361 р. керівництво "червоних військ" завітало Чжу Юаньчжану титул гун - один з вищих в ієрархії знатності, в 1367 р. він проголосив себе Ваном - правителем, на щабель поступається імператору. Шлях до престолу оформлявся в рамках традиційних понять.
У перші роки після проголошення імперії Мін її адміністративний апарат копіював танской-сунские зразки VII-XII ст., А також деякі юаньскіх порядки. Однак ця структура, анітрохи усуваються від влади самого імператора, не влаштовувала Чжу Юаньчжана, отримав престол у тривалій боротьбі з суперниками і не довіряв навіть своєму найближчому оточенню. Тому він незабаром приступає до радикальних перетворень управлінського апарату, основна мета яких зводилася до максимальному посиленню централізації й особистої влади государя.
Першою була реформована місцева адміністрація. У 1376 р. замість місцевих секретаріатів були створені Провінційні правління (бучженси). Крім того, в кожній провінції засновувалися Управління перевірки (аньчаси), виконувала судові і контрольні функції, і місцеве Військове командування (дучжіхуйси). Всі ці три органи (сань си) були незалежні один від одного і підпорядковувалися безпосередньо центральному уряду. Тим самим влада на місцях була роздроблена і більшою, ніж раніше, ступеня підпорядкована центру. Нижні поверхи місцевої адміністрації залишилися колишніми: провінції ділилися на області (фу), округу (чжоу) і повіти (сянь).
Основним серед реформ було перетворення центрального управління. У 1380 р., звинувативши канцлера Ху Вейюна у змові і зраді, Чжу Юаньчжан ліквідував пости канцлерів і весь підпорядковувався їм Палацовий секретаріат. Спеціальним указом було заборонено відновлювати їх коли-небудь. Тим самим припинялась більш ніж тисячолітня традиція існування при дворі офіційних осіб, в якійсь мірі розділяли з імператорами їх керівні функції. Шість відомств стали безпосередньо підпорядковуватися імператору, а їхні начальники опинилися на вершині адміністративної сходів.
У 1380 р. була проведена і реформа вищої військового командування. Замість одного Головного військового управління було створено п'ять Регіональних управлінь. Їх командні функції були розділені з Військовим відомством, і всі вони знов-таки були підпорядковані безпосередньо самого імператора. У 1382 р. була реформована Палата цензорів. Їм пропонувалося служити "вухами і очима" імператора.
Крім того, Чжу Юаньчжан намагався створити своєрідну альтернативу традиційному адміністративному апарату в особі питомих володарів, якими ставали численні сини імператора. Вони отримували ставку (палац) в одному з великих міст країни, певний штат власних чиновників, які підпорядковувалися їм війська, різні привілеї, щедре забезпечення і, головне, самі широкі, але чітко не позначені повноваження на місцях, що визначаються особистими розпорядженнями імператора. В особі наділених владою кровних родичів Чжу Юаньчжан розраховував створити опору своєї особистої влади на місцях, ще більше зміцнити контроль над місцевою адміністрацією.
У результаті описаних реформ всі основні важелі управління країною зосередилися безпосередньо в руках імператора. Однак він один не міг впоратися з потоком надходили до двору і потребували свого вирішення паперів, кількість яких в окремі тижні перевищувала тисячу. Для їх розгляду в 1382 р. були призначені кілька спеціальних секретарів - дасюеші. Спочатку вони лише реферувати зміст справ не першорядної ваги. Але поступово вони отримували всі великі повноваження: готували рішення, проекти указів та розпоряджень і т.п. На початку XV ст. вони були об'єднані у Внутрідворцовий секретаріат (нейге). З часом новий Секретаріат дедалі підміняв собою імператора і ставав фактично вищим адміністративним органом, аналогічним раніше палацовому секретаріату, очолюваний канцлером. Єдиновладдя імператора, що досягло свого апогею в кінці XIV ст., Поступово знову увійшло в рамки тих юридично не оформляється обмежень, які були вироблені китайської політичною традицією. Царювання Чжу Юаньчжана на цьому тлі виглядає скоріше винятком, ніж правилом. Його особливості були породжені гостротою ситуації, що склалася.
Не маючи спадкових прав на престол, завоювавши його в запеклій боротьбі з багатьма претендентами і постійно побоюючись нового вибуху народного руху, засновник династії Мін украй підозрілістю і жорстокістю. Один із засобів зміцнення своєї влади він бачив у терорі. Гоніння обрушилися на чиновницький апарат, титуловану знати, старі військові кадри. Вони проводилися кампаніями, в кожній з яких піддавалися репресіям десятки тисяч чоловік.
Для суду і розправи в 1382 р. при дворі було створено спеціальне воєнізований підрозділ - Цзінь-вей (парчеві халати). Воно підкорялося тільки імператорові. У 1386 р. був оприлюднений указ, заохочував загальну стеження один за одним і доносительство. Суворий поліцейський контроль був встановлений на всіх дорогах.
Створена наприкінці XIV ст. атмосфера терору наклала певний відбиток на всю подальшу внутрішньополітичне життя країни в період Мін з її зберігаються таємними службами, беспорядочностью покарань і страт, сваволею окремих імператорів. У 1420 р. було створено ще одне карально-розшукове установа - Дунгуан, а в 1477 р. третє - Сігуан. Все це відбилося на політичній культурі Китаю в пізньосередньовічної час.
Після смерті Чжу Юаньчжана в 1398 р. найближчі радники нового імператора, Чжу Юньвеня, почали проводити контрреформи. Найбільш суттєвою серед них була спроба скасувати роздані засновником уділи. Опір удільних володарів вилилося в збройний виступ одного з них - Чжу Ді - проти уряду. Кровопролитна і руйнівна війна тривала майже 3 роки (1399-1402) і закінчилася поваленням правив монарха і царювання Чжу Ді. Пішли нові репресії і перестановки в правлячих верхах. У 1421 році, а практично ще раніше столиця була перенесена в Пекін (Бейцзін) - центр колишнього спадку Чжу Ді. Панкін залишився на положенні другої столиці, але фактично все управління зосередилося на півночі - в Пекіні.
Не бажаючи миритися з наростаючим сепаратизмом питомих володарів, уряд Чжу Ді (1402-1424) зробив ряд кроків для приборкання їх сили: у них поступово відібрали війська, а частково і підпорядкованих їм чиновників, окремі володарі були позбавлені доль. Політична сила уділів була остаточно зломлена після придушення нової спроби перевороту-заколоту Хань-вана в 1426 р. Проте питома система, втративши свій первісний зміст - служити опорою трону в провінції, - продовжувала зберігатися до кінця династії Мін.
Гострі колізії виникають у зв'язку з полоном імператора Чжу Цічжен (Ін-цзуна) ойратамі в битві при ТУМу в 1449 р. і відстороненням від престолу його прямого спадкоємця одним з питомих володарів - Чжу Ціюем (Цзін-цзуна). У 1456 р. повернувся з полону Чжу Цічжен вдається повернути собі престол. Однак будь-яких вимірів у сталому до того часу порядку адміністративного управління країною ці події не викликали.
Що ж стосується традиційного бюрократичного апарату, то гоніння кінця XIV ст. не змінили ні загального характеру його діяльності, ні положення в суспільстві і методів комплектування чиновництва. Існувало 9 чиновних рангів, кожен з яких був двох розрядів - основного (старшого) і прирівняного (молодшого). Певні службові посади могли займати лише чиновники відповідного цьому посту рангу. У перші роки імперії Мін широко практикувалося висунення в чиновники без іспитів. Але з часом при відборі на чиновні посади все більше застосування знаходить система іспитів. У період Мін остаточно складається її триступенева структура: послідовні випробування на рівні повітів та областей, провінцій, а потім в столиці.
Минаючи іспити, на чиновні посади могли висуватися випускники привілейованих училищ, зокрема столичного училища Гоц-зицзянь.
В основу організації регулярної армії була покладена система гарнізонів (вей) і варт (спів), введена в 1368 р. У гарнізоні належало бути 5600 солдатам і командирам. Він ділився на п'ятитисячна варт (по 1120 осіб), що складалися з сотенних варт (по 112 осіб). Передбачалося, що тисячні караули повинні стояти в кожній області. Така система розподілу військ показує, що призначення армії бачилося не тільки у відбитті нападів ззовні, але і в підтримці внутрішнього спокою. Практично ж чисельність гарнізонів могла бути більше або менше встановленої цифри, а розміщення караулів у кожній області також пунктуально не витримувалося. Загальна чисельність військ складала від 1-1,2 млн. до 2 млн. чоловік.
Засновані в 1375 р. місцеві Військові командування в провінціях розпоряджалися розквартированими там гарнізонами. Над місцевими Військовими командуваннями стояли п'ять Регіональних військових управлінь. Військове відомство керувало комплектуванням армії і призначенням офіцерів, Відомство громадських робіт - постачанням зброї, Відомство податків - постачанням. Під час військових дій командування військами доручалося спеціально призначеним імператором полководцям. Вони підкорялися тільки самому імператору. Після закінчення війни вони здавали свої повноваження. Така система була націлена на збереження основних ниток військового командування в руках імператора.
Спочатку армія складалася з підлеглих Чжу Юаньчжану з часів повстання солдатів, а також з набраних по розверстці серед населення рекрутів. Вербувалися в солдати і підлягали покаранню правопорушники. Надалі військовий статус був зроблений для солдатів спадковим. Вони разом зі своїми сім'ями були приписані до особливого військового стану (цзюнь ху). По смерті "основного воїна" його повинен був замінити один з його синів, а якщо сина не було - один з колишніх односельців.
Продовольством і одягом солдати забезпечувалися з казни. Для скорочення витрат на постачання армії з самого початку імперії Мін широко практикувалася система військових поселень з наділенням солдатів землею. Охоронну службу несло лише 0,2-0,3% військових поселенців, а інші займалися землеробством.
Складання зведення законів нової імперії, що отримав назву "Так мін Люй", почалося ще до її проголошення - в 1367 р. Потім він неодноразово перероблявся і доповнювався. За основу законодавства були взяті норми, встановлені в VII-VIII ст. в імперії Тан. Надалі звід обростав доповненнями. Поряд з "Так мін Люй" володіли законодавчої силою нормативи були викладені в підготовлених за безпосередньої участі Чжу Юаньчжана "Височайше складених великих розпорядженнях" ("Юй чжі та гао") і "Завітах Королівського предка" (Цзу сюнь лу "). Форму законоустановленій носили , як і раніше, багато указів і маніфести мінських імператорів.
У зовнішній політиці основним завданням імперії Мін було запобігти можливості нового монгольського завоювання країни. Досить успішні бої з монголами йшли майже безперервно аж до 1374 р., потім у 1378-1381 і 1387-1388 рр.. На початку ХV ст. монгольські набіги знову посилилися, і починаючи з 1409 р. Чжу Ді робить цілий ряд походів до Монголії з метою розгрому противника, але не розраховуючи захопити його територію. Перший похід закінчився невдачею. Зате в 1410 р. - китайцям вдалося розгромити основні монгольські сили. У наступних походах, що тривали до 1424 р., Китай використовував міжусобну боротьбу серед монгольських феодалів, виступаючи на стороні одних з них проти інших. У 1449 ойратських (западномонгольскій) хан Есен, об'єднавши значну частину Монголії, вщент розбив китайську армію, захопив у полон вів її імператора і осадив Пекін. Однак обложені під керівництвом полководця Юй Цяня відбили натиск. Після нового об'єднання Монголії в кінці XV ст. з нею був укладений мир в 1488 р. Проте з 1500 р. знову почалися монгольські набіги.
Центральноазіатська частину Великого шовкового шляху залишалася поза контролем імперії Мін. Звідси наприкінці XIV - початку XV ст. їй загрожувала держава Тимура, відносини з якою загострилися. Але під час розпочатого в 1405 р. походу на Китай Тимур помер, і його війська повернули назад.
З початку XV ст. Китай вживає активних дій на південному напрямку. У 1406 р. він втручається у внутрішню боротьбу у В'єтнамі і окупує його. Але все більше наростав опір народу змусило китайські війська в 1427 р. залишити країну. У 1413 р. китайці остаточно підпорядковують народності, що жили на території нинішньої провінції Гуйчжоу. У 40-х роках XV ст. китайські війська захоплюють деякі райони в Північній Бірмі. Починаючи з 1405 і по 1433 р. до країн Південних морів і далі в Індію, Аравію і Африку направляються 7 грандіозних експедицій китайського флоту під керівництвом Чжен Хе. У різних походах він вів від 48 до 62 великих кораблів (не рахуючи дрібних судів). На борту ескадри перебувало від 27 до 30 тис. солдатів і матросів, майстрів-ремісників, купців, письмоводителем і т.д. Основною метою цих плавань було встановлення дипломатичних, а заодно і торгових зв'язків із заморськими країнами у формі регулярного обміну посольськими місіями.
Династія Мін повністю сприйняла традиційну китайську концепцію про універсальність влади імператора і зумовленому васалітет всіх зарубіжних країн. Прибуття іноземних посольств, інтерпретованих у Китаї як прояв подібного васалітету, всіляко стимулювалося першими правителями імперії Мін, яка народилася в боротьбі з чужинцям пануванням і котра потребувала зміцненні свого авторитету. Пік активності стимулювання посольств падає на початок XV ст. Але вже з 40-х років XV ст. імператорський двір, після боротьби різних думок про раціональність такої політики, відмовляється від активних зусиль у даному напрямку. Посольський обмін починає неухильно зменшуватися.
Експедиції Чжен Хе сприяли появі та розширенню поселень китайських колоністів у країнах Південних морів. Однак вони не змінили загального характеру відносин Китаю з заморськими країнами: їх васалітет залишався суто номінальним і значною мірою штучно створюваним китайською стороною шляхом ритуального камуфляжу.
Оскільки повстанці Чжу Юаньчжана будували свій управлінський апарат на традиційних засадах, то їх економічна і її ключова ланка - аграрна політика з самого початку базувалася на попередніх, що склалися задовго до описуваного часу засадах. Це не означає, що в ній не простежується жодних новацій. Але в цілому повстанська влада Чжу Юаньчжана не змінила основ склалася раніше ситуації в землеволодіння та землекористування на підконтрольній території.
Спочатку потреби армії та керівної верхівки забезпечувалися шляхом збору так званого табірного продовольства (Чжай ляп). Він не був регулярним і був важкий для населення. Після створення в 1356 р. Управління орними полями (інтяньси) почалося складання реєстрових списків платників податків. Близько 1360 р. були скасовані збори "табірного продовольства", і потреби армії та управлінських верхів стали забезпечуватися надходили податками.
Ще в період боротьби за владу Чжу Юаньчжан почав практикувати організацію військових поселень для самозабезпечення армії, стимулювання обробки закинутих і цілинних земель, роздачу земельних володінь військової знаті і службових держаний чиновникам. Ці починання в більш широких масштабах отримали продовження і після 1368
До кінця XIV ст. в країні було враховано 8507623 цин оброблюваних земель (цин - 100 му, му - приблизно 4,6 а). Вся земля в імперії Мін ділилася на дві основні категорії - казенну, або державну (гуань тянь), і приватну (мінь тянь). Фонд державних земель на початку її існування значно розширився завдяки тому, що до дістався від колишніх часів були додані відписав у скарбницю землі, конфісковані у противників нового режиму і залишилися безгоспними в результаті воєн і розрухи. Площа їх співвідносилася з приватновласницькими як 1:7, тобто становила 1 / 8 загального оброблюваного фонду, що перевищувало 1 млн. цин. На державних землях розміщувалися володіння аристократів і чиновників, що виділяються їм з казни, поля, приписані до навчальних закладів, садові і пасовищні угіддя і т.д. Але основний масив їх був зайнятий військовими і цивільними поселеннями (цзюньтунь, міньтунь).
Поселенці обробляли понад 890 тис. цин орної землі, що склало більше 10% всієї оброблюваної площі в країні. Середній наділ военнопоселенца становив 50 му землі, але в залежності від її наявності. Та якості міг коливатися від 20 до 100 му. Казна забезпечувала їх насінням, інвентарем, робочою худобою. Продукція їх вилучалася по-різному: або у вигляді податку в 0,1 ки з кожного му, або весь урожай йшов в загальні комори, а звідти виплачувалося зміст в 0,5 ши зерна (1 ши при Мін - 107,37 л) на людини на місяць, або відокремлювалася певна частка на "несучих службу", а інше ділилося між працівниками. Наділи військових поселенців юридично не були спадковими. Але практично система заміни воїна членом його ж сім'ї приводила до частих випадків успадкування виділеної ділянки.
Цивільні поселення організовувалися з безземельних або малоземельних селян, вигнаних до райони, де був надлишковий земельний фонд, а також з вербуемих для підйому цілинних земель в окраїнних і малоудобних місцях і з засланців злочинців. Поселення складалися з 80-100 домогосподарств. Податок з них складав або 0,1 ши з 1 му землі, або десяту частину врожаю. Уряд Чжу Юаньчжана в умовах повоєнної розрухи і пов'язаного з нею скорочення посівних площ вело активну діяльність з освоєння занедбаних і цілинних земель, прагнучи розширити коло платників податків і тим самим поповнити ресурси скарбниці. Тільки в районі Пекіна було створено 254 цивільних поселення.
Певна кількість державних земель знаходилося в користуванні селян, не організованих в поселення. Частина їх разом із землею передавалася у розпорядження представників царюючого сімейства, знаті і чиновництва. У 70-х роках XIV ст. знати і чиновники отримували від двору землі як в постійне володіння, так і в утримання взамін платні. Ці тримання обчислювалися не площею полів, а розмірами принесених доходів. Однак в 1392 р. всі посадові землі чиновників і частина держаний титулованої знаті були відібрані назад у скарбницю і замінені виплатами платні, що було продиктовано прагненням не допустити перетворення їх у приватновласницькі.
Однак основна маса приватних володінь складалася не з пожалувань двору. Велике і середнє землеволодіння, що базувалося на експлуатації праці орендаря, до моменту створення імперії Мін існувало багато сотень років. І нова влада не змінила становища, залишаючи взаємини орендарів та орендодавців поза своєї компетенції. Деякий перерозподіл зейлі відбулося в середині XIV ст. не тільки з волі влади, конфіскованих її у своїх супротивників, але і стихійно, в процесі охопила країну широкого повстанського руху. У 1368 р. уряд мін визнало власницькі права "сильних будинків", тобто землевласників, на захоплені ними в часи повстання землі. Зазначене частковий перерозподіл землі відбулося головним чином у північних районах країни.
Не заохочуючи зростання великого приватного землеволодіння і борючись проти незаконних способів збільшення земельної власності, що приводили до скорочення числа платників податків і площ державних земель (захоплення землі силою, підроблення та приховування при обліку оброблюваної площі і т.п.), мінське уряд в той же час сам створювало можливості для такого зростання. Указом 1368 дозволялося обробляти закинуті землі і протягом трьох років не сплачувати з них податки. У 1380 р. у п'яти північних провінціях і ряді областей було дозволено на тих же умовах піднімати новь. Нарешті, в 1391 р. і знаті і простолюду було дозволено в будь-якій кількості займати на правах власності необроблені землі, які вони зможуть обробити. Природно, зазначеними указами могли скористатися як землевласники, так і селяни. Але переважні можливості отримували найбільш міцні і володіли потрібними для цього засобами і впливом господарства, тобто перш за все привілейовані шари і землевласники.
Основним каналом перерозподілу землі і зростання великої земельної власності в кінці XIV-XV ст. залишалася її скупка у розоряються або спонукує до того іншими обставинами господарів. Державна влада наполягали на обов'язковій реєстрації Кожній угоди, але можливість купівлі-продажу землі не припиняли.
Мінське уряд приділяв пильну увагу найсуворішому обліку населення та його майна на предмет обкладання податками. У загальнодержавному масштабі такий перепис була проведена в 1370 р. Але найбільш повний реєстр був складений в 1381 р. - так званий Жовтий реєстр. На додаток в 1387 р. провели загальний обмір земель і склали докладний земельний кадастр зі схемами-кресленнями полів - так званий Рибьечешуйчатий. Сільські старости повинні були щорічно повідомляти про зміни, які необхідно вносити до реєстрів. Загальний же їх перегляд наказувалося проводити раз на 10 років.
В основу податкових зборів була покладена колишня система "двох податків" (лян шуй) - літнього та осіннього. Сплачувалися вони натурою - тими видами продукції, які вирощувалися в даній місцевості, і переважно зерном. З кожного му державної землі належало близько 5,9 л зерна, приватної землі - 3,5 л. Однак на практиці ці податкові ставки коливалися в залежності від місцевих умов. На державних землях вони мали II, на приватних -10 градацій. Ці ставки також змінювалися з часом. У 1430 р. на державних землях вони становили вже від 10,7 до 107,3 л з кожного му.
З 1376 р. було дозволено платити податки в перерахунку на срібло, мідну монету і асигнації. Але в кінці XIV ст. частка ненатуральних податкових надходжень була ще дуже мала - менше 2% загальної суми. Таке становище починає змінюватися з 30-х років XV ст., Коли в окремих районах Центрально-Південного Китаю зростає частка срібла у сплаті податків.
Для зручності збору податків у 1371 р. вводиться система податкових старост (лянчжан). Кожен з них відповідав за своєчасний збір і доставку до місця призначення податків з району, якому належало сплачувати 10 тис. ши зерна. Старости призначалися із заможних місцевих жителів. У підпорядкування їм давався 1 рахівник, 20 развесчіков і 1000 перевізників. Перевізниками служили по черзі відбували цю повинність селяни.
Крім податків селяни і не входили в науково-служилої стан землевласники зобов'язані були нести, як і в колишні часи, трудові повинності. Вони поділялися на подвірні, подушні і додаткові (різні). Число виділяються кожним двором працівників залежало від його майнового стану та кількості тяглих.
У результаті всіх перерахованих заходів у XIV ст. була створена досить струнка система експлуатації переважної більшості населення, що охоплює як державні, так і приватновласницькі землі. При цьому власники приватної землі платили дещо менші податки, ніж працівники на державних землях.
Прагнення уряду Чжу Юаньчжана зводилися до зміцнення досить спрощеної схеми: всевладний монарх через слухняний і не володіє самостійністю чиновницький апарат забезпечує збір податків з якомога більшої кількості платників податків - переважно самостійних дрібних господарів, - а податкові засоби дозволяють утримувати армію, чиновників, приносять доходи правлячої верхівці , йдуть на інші державні потреби. При цьому передбачалося, що податкові ставки повинні бути відносно помірними. Цей ідеал був традиційний для китайської суспільно-політичної думки в давнину і середньовіччя. Але він не залишав місця для розвитку і тому не міг бути витриманий на практиці. Якщо при Чжу Юаньчжане завдяки зазначеному збільшення державних земель і дрібноселянської власності, а також жорстким заходам уряду його вдавалося в якій-то, хоча і дуже далекої від досконалості, формі підтримувати, то з початку XV ст. спостерігається все більший і більший відхід від прийнятих за ідеал норм. Основною причиною цього, як і раніше, був неухильно розвивався процес концентрації землі в руках землевласників і розмивання дрібноселянського господарства і державного земельного фонду, пов'язаний із зменшенням кількості платників податків і збільшенням приватної експлуатації за допомогою оренди.
Площа неоподатковуваних оброблюваних земель з 8,5 млн. цин в 1393 р. скоротилася до 1502 до 6,2 млн. цин (а за деякими даними - до 4,2 млн. цин). У той же час число податкових дворів (з 1393 по 1491 р.) скоротилося на 1,5 млн., а платників податків - приблизно на 7 млн. Зазначене скорочення відбувалося не через деградації господарства і зменшення кількості населення, чого в XV ст. не спостерігалося, а з огляду на зростання орендних відносин в рамках приватного землеволодіння, яке знаходило всілякі легальні і нелегальні способи для ухилення від податків.
До присвоєння приватних володінь активно долучається правляча верхівка імперії. У джерелах зазначається, що з середини XV ст. питомі володарі, родичі імператора по жіночій лінії і палацові євнухи "повсюдно захоплювали казенні та приватні орні поля". Спроби уряду боротися з цими заборонними указами мали малий ефект. Борючись із самовільними захопленнями землі, імператорський двір з 1425 р. почав сам роздавати аристократичним верхів так звані садибні поля (чжуан тянь), що обчислювалися сотнями, а пізніше тисячами цин. З другої половини 60-х років XV ст. такого роду володіння закріплюють за собою і самі імператори; іменувалися вони "імператорськими садибами" (хуан чжуан). До 1489 було п'ять таких садиб загальною площею 12,8 тис. цин.
Розкладалася поступово і система військових поселень. Їх землі захоплювалися військовим начальством і євнухами, чия влада і вплив при дворі помітно посилилися з кінця XV ст. До цього часу сумарні надходження до скарбниці від військових поселень становили лише десяту частину спочатку даються ними доходів.
З другої чверті XV ст. стають все більш сумбурними і заплутаними реєстрові списки платників податків, утяжеляется податковий тягар, посилюється процес переходу селян "під заступництво" знаті і великих землевласників, втечі селян із землі. Повідомлення про значне числі втекли з'являються вже з перших років XV ст. Спроби влади посадити втікачів назад на землю давали лише обмежений ефект. Спалахували і окремі народні повстання.
Проте зазначений процес поступового відходу від встановлених в кінці XIV ст. порядків не привів сільське господарство країни до скільки-небудь серйозної кризової ситуації аж до кінця XV ст.
У силу описаних у попередніх розділах історичних обставин найбільш розвинутими в економічному відношенні взагалі і промислово-торгівельному зокрема були центрально-південні райони країни. З 30 з зайвим міст, що були великими центрами ремесла і торгівлі, лише 1 / 4 знаходилася на півночі, a 1 / 3 була зосереджена на території провінцій Чжецзян і Цзянсу. У зазначеному найбільш розвиненому районі виникало більше, ніж в інших частинах імперії, торгово-промислових поселень, швидко перетворювалися в міста, - Чжень і ши. В одному лише повіті Уцзян в другій половині XV ст. налічувалося 3 ши і 4 Чжен. Причому ремісниче ядро таких центрів розросталося все більше.
Населення великих міст як і раніше обчислювалося сотнями тисяч чоловік. Наприклад, у Suzhou у 1379 р. проживало 245 112 чоловік. Після перенесення столиці в 1421 р. швидко зростає Пекін. До рубежу XV-XVI ст. населення його складало близько 600 тис. чоловік. Зміщення політичного центру країни на північ викликало зростання міст в прилеглій окрузі. Але разом з тим це переміщення неминуче, хоч і не безпосередньо, послабило можливості подальшого соціально-економічного розвитку найбільш у цьому відношенні перспективних південно-східних районів, які втратили так багато значить в умовах імперського порядку близькість до столиці.
В кінці XIV-XV ст. чіткіше, ніж раніше, позначається господарська спеціалізація окремих районів країни. Нанкін, Ханчжоу, Сучжоу і Хучжоу славилися шелкоткачество, Сучжоу і Сунцзян - бавовноткацтва, Цзіндечжень - порцеляною, Ісин - керамікою, Гуандун і Сичуань - солодощами, Шаньдун - лаком, Цзянсі - ювелірною справою, Фуцзянь і Сичуань - посудом, Цзянсі, Чжецзян і Фуцзянь - папером, Юньнань - міддю і свинцем, Фошань - залізом і т.д. Саме на рубежі XIV-XV ст. широке поширення одержали обробіток бавовнику і вироблення бавовняні тканин. Виробництво заліза трималося на рівні приблизно 4,7 тис. т на рік. Як і раніше на високому для свого часу рівні, як за кількістю, так і за якістю, трималося виробництво шовку, порцеляни, ювелірна справа. Успіхи кораблебудування можуть проілюструвати кораблі ескадри Чжен Хе: вони були трьох-, чотирьохщогловий, довжиною близько 40-50 м, несли від 50 до 360 т корисного вантажу і 600 чоловік, мали внутрішні водонепроникні перегородки, просочення а глину корпусу спеціальними складами, означену ватерлінію і т.п. З видобувних промислів широкий розвиток отримала видобуток солі. Тільки в районі Лянхуай (в Цзянсу) було 29 місць солевидобутку.
Сприяючи розвитку дрібноселянського господарства, уряд Мін в початкові роки взяло курс на зміцнення і розширення казенного ремесла та промислів. Про розмах казенного виробництва можна судити, наприклад, по тому, що в Пекіні щорічно трудилося 18 тис. ремісників, які відбували повинність. На початку XV ст. в Цзуньхуа були побудовані казенні залізоплавильні печі, які обслуговували 2500 працівників. У Цзіндечженя в кінці XIV ст. було 20 казенних печей для випалу порцеляни, а в другій половині XV ст. - 50 печей.
Організацією казенного виробництва і керівництвом їм було зайнято Відомство громадських робіт (гун бу), частково Відомство податків (ху бу), спеціальне палацове ремісниче управління (нейфу уцзяньцзюй), а також військові і місцеві влади. Основну його робочу силу складали виділені в окремий стан ремісники, зобов'язані повинностями. У реєстрові списки ремісників, складені до 1385 р., входило 232089 дворів (в XV ст. Їх налічувалося близько 300 тис.). Основна їх частина черзі - 1 раз на 3 роки на 3 місяці - притягувалася на роботи до столиці, інші великі міста, на будівельні і промислові об'єкти. Незабаром строки стали варіюватися від 1 року до 5 років, а пізніше-від 2 до 4 років. Їх постачання і забезпечення сировиною та іншими засобами виробництва брала на себе держава. Дорогу ж до місця робіт вони оплачували самі.
З початку XV ст. деяка частина ремісників (близько 27 тис.) була переведена на відпрацювання повинностей за місцем проживання (чжу цзо). Вони працювали на казну від 10 до 20 днів на місяць, що було важче, ніж норми почергових відпрацювань, але не вимагало відриву від своєї майстерні і витрат на дорогу.
У 1485 р. було дано дозвіл відкуповуватися від повинностей сріблом. Це стало практикуватися насамперед у шелкоткачестве і свідчило про невигідність і поступове витіснення примусового підневільної праці в казенному ремеслі. Однак зрушення тут йшли ще повільно.
Існувало невелика кількість (приблизно 3 тис.) військових ремісників, тобто дворів майстрових, які числилися у військовому стані.
Основною виробничою одиницею в китайському ремеслі кінця XIV-XV ст. продовжувала залишатися лавка-майстерня, де працювали господар та члени його сім'ї. Ці дрібні майстерні, як і раніше, об'єднувалися у професійні цехові об'єднання (хан, Туан). Відпрацювавши або сплативши повинності, ремісник виступав як приватний виробник, реалізуючи свою продукцію самостійно або через посередників-скупників. Таким чином, казенне і приватне підприємництво виявлялися безпосередньо пов'язаними. Паралельне існування великого казенного виробництва заважало нормальному розвитку приватного ремесла, звужуючи попит на вироби, привносячи жорсткі управлінські методи в організацію виробництва, відриваючи працівників від їхньої справи для несення повинностей і т.п.
В зазначений період, особливо з XV ст., З'являються відомості про існування окремих великих майстерень, організованих приватними господарями (Доху). Це перш за все відноситься до ткацького виробництва. Проте подібних майстерень було ще мало навіть у найбільш розвинених в економічному відношенні районах, а найману працю тут не втратив кабального характеру.
Відзначався вище прогрес у спеціалізації окремих районів країни на переважному виробництві якоїсь продукції сприяв подальшому розвитку торгівлі. Все більше значення в цій міжрегіональної торгівлі набувають скупники, маклери, які утворили посередницькі контори (якуай, яхан, ядянь). В кінці XV ст. доходи подібних контор стали настільки значні, що уряд неодноразово намагалося поставити їх під свій строгий контроль і використовувати у своїх корисливих цілях. Поряд з цією купецької торгівлею у великих і малих містах продовжувала процвітати дрібна торгівля крамарів-ремісників і торгівля на рознос. Деякі поселення міського типу складалися перш за все як торгові центри (ші), і торгівля в них переважала над ремеслом. Разом з тим у дрібній торгівлі поділу між нею і ремеслом все ще не відбулося. Ремісники, в Пекіні наприклад, заносилися в реєстрові списки як "крамарі" (пуху).
У перші роки імперії Мін стягування торговельного податку було упорядковано: скорочено кількість митниць і встановлена єдина ставка в 1 / 30 частину вартості товару. Проте вже в кінці 20-х років XV ст. торговий податок з провезення товарів по воді стягувався різними способами: в залежності або від кількості вантажів і відстані їх перевезення, або від розміру човна або корабля.
Політика держави щодо торгівлі не була послідовною. З одного боку, торгова діяльність визнавалася як один з легальних видів занять. Держава извлекало з неї користь за допомогою податків, будувало склади і торгові приміщення, передаючи їх торговцям в оренду. З іншого - ця діяльність продовжувала офіційно вважатися негідною поваги, робилися спроби обмежити приватну торгівлю і тримати її під постійним контролем. Казна робила примусові закупівлі товарів за низькими цінами, примусово розподіляла деякі продукти казенного промислу (наприклад, сіль), зберігала систему монопольних товарів (сіль, залізо, чай, вино). За допомогою обміну монопольної солі на зерно і продажу ліцензій на торгівлю нею вдавалося утримувати багато військові гарнізони, що стояли в окраїнних і неродючих районах. Конкуруючи з приватником, скарбниця містила так звані імператорські лавки і насаджувала державні "торгові поселення" (шантунь).
Сувора заборона з перших же років правління династії Мін був оголошений на приватну зовнішньоторговельну діяльність. Всю заморську торгівлю влади намагалися звести до обміну даниною і дарами з зарубіжними посольствами. Правда, з цими посольствами завжди приходили іноземні купці. Але їхні товари реєструвалися і в значній мірі здобувалися скарбницею. Лише залишився дозволялося пускати в продаж в строго обмежені терміни і відведеному місці. Експедиції китайського флоту на початку XV ст. сприяли пожвавленню морської торгівлі країни в цілому. Заборона на вихід приватних кораблів у морі постійно порушувався, про що свідчить його періодичне повторення. У країнах Південних морів з початку XV ст. починають рости поселення китайських колоністів, які займаються насамперед торгівлею. Але їх зв'язки з Китаєм залишалися, з точки зору китайської влади, нелегальними. На північно-західних кордонах для казенним каналах здійснювався обмін чаю на коней. Караванна торгівля знову-таки набувала характеру посольських місій.
В кінці XIV-XV ст. в якості основи грошової системи уряд намагався зберегти асигнації, але основою розрахунків нижче порога в 100 веней залишалися мідні монети (мідна монета в 1 вень важила 3,73 г). З метою стимулювання ходіння асигнацій використання дорогоцінних металів в торгівлі було заборонено. У тих же цілях після 1375 кілька обмежувалася і виливок мідної монети, що здійснювалася в ті часи тільки державними монетними дворами, яких налічувалося 325.
Однак незабезпеченість асигнацій реальним змістом у дорогоцінних металах і стара хвороба - їх непомірний випуск неминуче вели до поступового знецінення паперових грошей. Вже у 1394 р. за 1 гуань асигнаціями (номіналом в 1000 монет) давали лише 160 мідних веней, а 1448 р. - близько 10 веней, а в 1488 р. -1 вень. Знецінюючись, асигнації витіснялися з обігу. До 30-х років XV ст. вони вже вживалися дуже обмежено, поступившись місцем розрахунками в дорогоцінних металах. Після 1436 заборона на використання золота й срібла в торгівлі був ослаблений. Срібло ходило у вагових зливках, і використання його в якості засобу платежу й обігу до кінця XV ст. неухильно зростала. Але, незважаючи на це, аж до кінця століття уряд продовжував спроби підтримувати паперовий обіг і відливати мідні монети лише в невеликих кількостях.
Соціальна структура китайського суспільства наприкінці XIV-XV ст. в цілому була схожа з тією, яка існувала до монгольського завоювання. Було покінчено з привілейованим становищем залишилися в Китаї вихідців з Монголії та інших центральноазіатських країн, з нерівним становищем північних і південних китайців. З напіврабської стану були звільнені вважалися бранцями цюйдіни, а також потрапили в полурабскіх залежність деякі категорії ремісників. Проте перемога повстанського угрупування Чжу Юаньчжана призвела лише до підвищення порівняно невеликий когорти керівників руху і сподвижників нового імператора, залишивши без зміни основні контури традиційної соціальної організації країни. Як і раніше офіційна схема соціального ділення виходила з поділу всіх на чиновників і народ, серед якого виділялися мали престижне становище і деякі привілеї вчені (ши) - кандидати в чиновники, хлібороби (під якими малися на увазі і землевласники і селяни), ремісники і торговці (що також передбачало і багатих купців і підприємців, і дрібних торговців, і рядових ремісників). Але все ж в організації суспільства в зазначений період можна простежити риси, не властиві попередньому часу.
Поряд із значним посиленням единодержавия імператора характерною рисою було зміцнення самостійних позицій чисто аристократичних прошарків. Перш за все це відноситься до імператорських родичам по чоловічій лінії, зосередженим в долях. Якщо до моменту смерті Чжу Юаньчжана було всього 58 титулованих родичів, то на початку XV в.-127, у першій половині того ж століття -419, а до кінця - більше 2 тис. чоловік. Всі вони мали певний зміст з казни, судовий імунітет і користувалися чітко не встановленими, але дуже широкими привілеями, пов'язаними виключно з їх титулами і положенням. З середини XV ст. в їх руках починають накопичуватися значні земельні володіння.
Інший аристократичної прошарком були "заслужені сановники" (гун чень) - наділені "багатством і знатністю" і спадковими привілеями сподвижники Чжу Юаньчжана по боротьбі за престол.
Чиновництво на початку мін не користувалося таким пошаною, як це мало місце в ХІ-ХІІІ ст. в імперії Сун. Їх стратили і засилали під час репресивних кампаній, піддавали принизливим покаранням. Але якщо у відношенні до вищестоящим - монарху і аристократії - їхнє становище стало більш вразливим, то у відносинах з нижчестоящими - простолюдом - вони продовжували користуватися колишніми привілеями і незаперечним соціальним престижем. Саме в період Мін була проведена різка грань, що відділяла чиновників від служили в державних установах письмоводителем - подчіновніков (чи). Для них закривалися можливості стати чиновниками, хоча вони і ставилися до "змішаної", тобто проміжної, категорії населення. Вихідці ж з чиновницькою середовища як і раніше мали переважні шанси на державних іспитах, при вступі до столичне училище Гоцзицзянь, отриманні службових посад.
"Багаті двори" в селі, тобто перш за все землевласники, які роздавали свої землі в оренду, як і раніше, не мали ніяких офіційно наданих привілеїв у порівнянні з рештою лічнополноправним селянством. Правда, з них формувалася верхівка насаджуваної владою в селі фіскальної общинної організації. Створення таких громад - чи (стодворок) і цзя (десятідворок) - було декретовано в 1381 р. при складанні всеосяжних реєстрових списків. З найбільш багатих "простолюдинів" призначалися і податкові старости (лянчжан) більш великих районів. З одного боку, це закріплювало верховенство заможних землевладельческих шарів над рядовим селянством. З іншого - ставило ці верстви в положення безпосереднього підпорядкування управлінському апарату з підвищеною відповідальністю перед владою, бо вони несли покарання за всі неполадки в своїх громадах (недоплату податків, ухилення від них, втеча селян з землі і т.п.).
Селяни, які працювали на державних землях, так само як і на полях "цивільних поселень" (міньтунь), розглядалися як власники цієї землі, тобто фактично як державні орендарі. Податки, які стягуються з них, були, як зазначалося, вище, ніж з володарів власної землі. Спеціальні законодавчі статті передбачали тілесні покарання за необрабку зареєстрованої в реєстрових списках землі, за ухилення від податків, за втечу зі своєї ділянки. Така фіксувала нерухомість селянського двору система фактично прикріплювала працівників до землі. Праця военнопоселенцев, цілком залежали від влади, носив ще більш кабальний характер. Селяни на державних землях, переданих в тримання аристократам і чиновникам, фактично потрапляли до них в особисту залежність. Податковий тягар, які згубно свавіллям чиновників і можновладців, скрупульозний реєстровий облік і покарання за необрабку землі тяжіли і над селянами - власниками своїх ділянок, і над дрібними і середніми землевласниками. Правда, в останніх було більше можливостей різними легальними і нелегальними, але прийнятими у повсякденному житті шляхами (хабарі, підробка юридичних документів, висунення своїх представників у категорію вчених (ши) тощо) пом'якшити це жорсткий тиск.
Досить значну частину китайського селянства описуваного часу становили орендарі, повністю позбавлені власної землі або ж пріарендовивавшіе її до того ж до своїх недостатнім для прогодування володінь. Положення їх могло бути дуже різним в залежності від того, яку частину землі вони пріарендовивалі, від умов оренди і просто від місцевих традицій у галузі орендних відносин у тому чи іншому районі величезної країни.
Найбільш важким було становище орендарів "в служінні" (дяньпу). Найчастіше це були люди, з покоління в покоління перебували в особистій залежності від сімейства господаря. Їх обов'язки полягали не тільки в обробці землі за отримання коштів для існування, але і у виконанні самих різноманітних повинностей і робіт на користь пана.
Кілька вільніше було становище орендарів, зобов'язаних віддавати власникові землі певну частину врожаю. У середньому вона становила половину його, але могла бути і нижче і вище, доходячи в екстремальних умовах до 0,8 врожаю. Ще краще були умови життя тих, хто орендував землю за встановлену фіксовану щорічну виплату натурою або грошима. Але ця форма оренди аж до кінця XV ст. ще не отримала скільки-небудь широкого поширення.
Однак і ці категорії орендарів у зв'язку з самим фактом оренди потрапляли в обумовлену традицією, а не законом певну залежність від власника землі. Ступінь цієї залежності визначалася багато в чому свавіллям господаря.
Хоча становище ремісників при Мін стало легше, ніж при монгольських владі, їх особиста свобода і виробнича діяльність залишалися багато в чому обмеженими. Суворий облік фактично прив'язував кожного працівника до його майстерні, спадково закріплюючи його професію, зобов'язував нести на користь держави важкі повинності - у формі відробітків і державних закупівель за низькими цінами. Дріб'язкового нагляду піддавалася і його повсякденне життя. У цілому стан пересічних ремісників (які одночасно виступали й дрібними торговцями) мало відрізнялося від умов, в яких знаходилося експлуатоване селянство.
Разом з тим в соціальній організації міського ремесла в кінці XIV-XV ст. простежуються певні зрушення. Саме у зазначений період існували раніше об'єднання - хани, Туан і ін - починають набувати характеру цехової організації, в чомусь наближається до відомих західноєвропейських зразків. Це позначалося в появі перших письмових статутів таких об'єднань, що свідчить про деяке послаблення їх залежності від державної адміністрації. Всередині їх спостерігається соціальне розшарування - поява заможної верхівки. Правда, в кінці XIV-XV ст. можна говорити лише про самий початок подібного процесу.
Безсумнівно, що в описуваний час існувала заможна прошарок непривілейованих городян, пов'язаних з торгівлею, підприємництвом, кредитними відносинами, лихварством і т.п. Проте судити про неї і її ролі в суспільстві вкрай важко через відсутність скільки-небудь систематичних даних джерел з цього приводу. Останнє можна вважати непрямим підтвердженням її слабкості і неоформлені як відокремленої соціальної страти.
Нижній шар китайського суспільства складали раби. Проте в XIV-XV ст. він був невеликий і носив друк патріархальності, не граючи помітну роль в економічних відносинах. Мінське уряд намагався обмежити рабовласництво. У 1373 р. вийшов наказ про звільнення тих, хто "був змушений" стати рабом при монгольської влади. Держава почала практикувати викуп рабів на волю за казенні кошти. Всім "простолюду" було заборонено мати рабів.
Китайське суспільство описуваного часу залишалося, як і колись, жорстко ієрархічними і стратифіковані. Розрив між його верхівкою і низами був величезний. На сільському рівні можна відзначити також деяке зміцнення кланової структури, яка не розкладалася з часом.
В кінці XIV ст. в імперії налічувалося приблизно 60 млн. жителів. За наступне століття помітного зростання населення не спостерігається. В описуваний період кордону імперії не виходили за межі власне Китаю - районів, здавна населених або колонізованих китайцями. Це сприяло подальшій консолідації китайського етносу. При певній підтримці уряду починає, хоч і повільно, стиратися усталене в минулому відмінність між північними і південними китайцями.
Говорячи про матеріальну культуру останньої третини XIV-XV ст., Можна відзначити, що сільськогосподарські знаряддя залишалися приблизно такими ж, як за часів імперії Сун (ХІ-ХІІІ ст.). Правда, з кінця XIV ст. спостерігається створення місцевих різновидів плуга, в цілому повторювали загальний його тип, але пристосованих до конкретних польових умов. Більш широке, ніж раніше, поширення набувають прядки з ножним приводом. У ремеслі новою галуззю стало бавовноткацтва. Прогрес будівельної справи проявлявся крім палацового будівництва в оновленні значних ділянок Великої Китайської стіни, створення під Нанкін і Пекіном грандіозних поховальних комплексів для перших мінських імператорів, спорудженні ансамблю Храму Неба, міській забудові Пекіна, що зробила безпосередній вплив на містобудування наступних століть. На рубежі XIV-XV ст. зафіксовано вже не одиничне застосування гармат у військових діях.
У побуті набуває поширення ряд речей, характерних для предмонгольского періоду (наприклад, паланкіни, деякі типи головних уборів і т.д.). Привнесені монголами звичаї, одяг і т.п. демонстративно викорінюються урядом. У церемонії чаювання для заварювання чаю починає вживатися чайник. З'являється новий тип меблів, орієнтований на широке поширення стільців, крісел і високих столів.
З самого становлення Імперії мін пріоритетне, панівне становище в області ідеології і релігії займає ортодоксальне конфуціанство в його чжусіанской (неоконфуціанський) версії. Воно набуває характеру в повному сенсі слова державного, офіційного культу. Однак цей культ ввібрав в себе і деякі риси інших традиційних для Китаю релігійно-етичних систем, і в першу чергу буддизму, що цілком узгоджується з здавна існувала в країні тенденцією до релігійного синкретизму.
Буддизм і даосизм аж ніяк не були заборонені і не піддавалися явним гонінням. Продовжувалося зміцнення позицій ламаїстської версії буддизму, занесеної монголами і підтримуваної пізніше регулярними зв'язками з Тибетом. Окремі буддійські ченці користувалися заступництвом імператорів. Даосизм також утримував певні позиції у верхах суспільства. Але співіснування цих віровчень з офіційною ортодоксією було як би невизнаним. В кінці XIV ст. простежується прагнення влади поставити їм (особливо буддизму) певні обмеження. У 1373 р. в кожній адміністративній області імперії було дозволено мати по одному буддійському і даосскому храму. Самовільна, без санкції влади організація монастирів суворо карала спеціальною статтею в кодексі законів. З метою скорочення числа ченців були встановлені вікові обмеження і введені випробування на предмет виявлення їх втаємниченості в суть сповідуваного вчення. Не припинялися і нападки на буддизм окремих високопоставлених сановників (як, наприклад, Лю Цзяня в кінці XV ст.), Як і раніше вважали його "варварським" вченням.
Описане положення буддизму та даосизму в поєднанні зі стихійним прагненням окремих осіб і верств протиставити себе сковуючої панування офіційної ортодоксії служили живильним середовищем для зміцнення і розширення возникавшего ще в попередні століття релігійного сектантства. Багато з таких сект розглядалися владою як єретичні і піддавалися гонінням, прикладом чого можуть служити переслідування послідовників вчення "Білого лотоса" наприкінці XV ст.
Досить терпимим було ставлення влади до мусульман, громади яких в описуваний час збільшуються у числі. Спостерігається китаїзація місцевих мусульман (китайська мова, одяг, архітектура мечетей і т.д.).
Характерним явищем у релігійному житті тієї епохи можна вважати існування поряд з офіційним державним віровченням місцевих, локальних культів, що охоплювали найширші народні верстви. Саме у цих культах з їх великим пантеоном і специфічної обрядовістю повною мірою проявлявся той релігійний синкретизм, який був характерний для духовної культури китайців ще з далеких часів.
На початку мін розширюється, в порівнянні з періодом монгольського панування, система освіти, що служила підготовці чиновної адміністрації. В обох столицях - Пекіні і Нанкіні - функціонували вищі Державні школи (гоцзицзянь). До середини XV ст., Крім того, існувало Вище училище (тайсюе). В особливих вищих школах навчали військовим наук, медицини і навіть магії. Відновлювалися і засновувалися місцеві школи-академії (Шуюань). Однак у цілому система вищої та спеціальної освіти на початку мін не досягла розмаху, що існував в імперії Сун в ХІ-ХІІІ ст.
Уряд докладав зусиль до розвитку початкової освіти. Крім обласних, окружних і повітових училищ указом 1375 наказувалося створювати на місцях початкові сільські (общинні) школи. Продовжували існувати і приватні школи. Імперська адміністрація намагалася повністю контролювати навчальний процес, наказуючи, які книги вивчати, як проводити іспити, чого на них вимагати і т.д.
Прогрес наукових знань найяскравіше відбився у складеному на початку XV ст. грандіозному енциклопедичній праці "Юн-ле та дянь" ("Великий звід років правління Юн-ле"). Він складався з 11 095 томів, що включали 22 877 цзюаня (голів), і містив розділи з історії, канонічним і філософських праць, астрономії, географії, медицині, технічних знань і мистецтва. Було складено "Історія династії Юань" ("Юань ши"). На початку XV ст. з'являється новий тип історичної хроніки-"Записи про доконаний" ("Ши лу"). Розширенню географічного кругозору сприяли опису далеких країв, складені учасниками експедицій Чжен Хе - Ма Хуаном, Фей Синьому і Гун Чжен, так само як зроблені під час цих експедицій докладні "Карти морських плавань Чжен Хе" ("Чжен Хе хан хай ту"). Неоконфуціанський філософську школу розвивали мислителі У Юйбі (1391-1469), Лоу Лян (1422-1492), Чень Сяньчжан (1428-1500).
Знаменною подією в літературі була поява в кінці XIV ст. користувалися згодом величезною популярністю романів на історичні сюжети "Трицарство" Ло Гуаньчжуна і "Річкові заплави" Ши Найаня (видані вони були значно пізніше, але до видання широко передавалися усно). У драматургії з XIV ст. на першості позиції виходить так звана південна драма - чуаньці, в якій можна простежити наближення до смаків простого народу. У поезії описуваного періоду не було видатних імен, але давня традиція віршики не вмирала. Популярність отримали вірші Фан Сяожу, Лань Жаня, Лі Дун'яна, Тан Іня.
Тенденція до наслідування древнім зразкам стає характерною з кінця XIV - початку XV ст. для літературного і публіцистичної творчості цілого напряму - "прихильників давньої літератури" (гу вечь пай), до яких відносили себе Сун Лянь, Лю Цзи, Ян Шіці і багато інших вчених і політичні діячі.
При Чжу Юаньчжане спостерігаються деякі кроки, які можна назвати свого роду літературної інквізицією. Було заборонено вживати в іменах і мови цілий ряд ієрогліфів. Порушників страчували або в кращому випадку висилали. За вказівкою імператора виключили багато пасажі з класичного філософського праці "Мен-цзи". Страти і переслідування "неугодних" літераторів тривали з 1384 по 1396 Указ 1398 наказував дозволяти ставити лише п'єси, витримані в дусі добрих намірах. Був введений строгий стандарт для складання паперів на найвище ім'я. У екзаменаційних творах у XV ст. закріплюється схематична "восьмічленная" форма (ба гу), що сковує творче розвиток думки.
Наслідувальний стиль, орієнтація на колишні, головним чином сунские, зразки були характерні і для ранньої мінської живопису. У відродженої на рубежі 20-30-х років XV ст. придворної Академії живопису переважав жанр "квітів і птахів". Найбільш уславленими майстрами тут були Бянь Веньцзінь (початок XV ст.) І Лінь Лян (кінець XV ст.). У жанрі пейзажного живопису, характерному для незалежних від двору художників, користувалися популярністю школа У на чолі з її засновником Шень Чжоу (1427-1509) і школа Чже, найбільш яскравим представником якої був Дай Цзінь (нар. бл. 1430). З XV ст. поширюються робилися зазвичай після смерті і мали ритуальне призначення "похоронні портрети", які відрізняла реалістичність у передачі індивідуальних рис моделі.
У раннемінской скульптурі найбільший інтерес представляють монументальні кам'яні статуї тварин і людей на шляху до імператорських гробниць (поблизу Пекіна і Нанкіна). Храмова ж скульптура - з дерева, металу і каменю - в більшості залишалася в рамках наслідування колишнім зразкам, часом спрощуючи і огрубляя їх.
У країні і за кордоном високо цінувалися порцелянові вироби з синьою (кобальтової) подглазурной розписом, широко випускалися з середини XV ст. Багатошарові лаки одержують застосування в архітектурі і при виготовленні меблів. Входять до вживання вироби з перегородчастої емалі.
У цілому описаний вище період важко оцінювати однозначно. В кінці XIV ст. були ліквідовані найбільш одіозні порядки, що існували за монгольської панування, і закладені принципові засади економічної і господарської системи, багато в чому відповідає традиційним китайським уявленням про ідеальну державної організації. Для підтримки цієї системи були застосовані досить жорсткі й далеко не завжди традиційні методи. Проте вже до кінця сторіччя виявилася неможливість підтримки обраного курсу. Колізії і коректування курсу рубежу XIV-XV ст. кілька вирівнювали внутрішнє становище, що призвело до досягнення в першій третині XV ст. свого роду розквіту і піку могутності імперії Мін. Потім відбувається поступове ослаблення імператорської влади, посилюється процес концентрації землі в руках великих і середніх землевласників, загострюється фінансове становище, ростуть податки. Проте поволі нараставшие до кінця XV ст. негативні процеси не привели до скільки-небудь явного кризі імперії. У той же час не можна говорити і про будь-яку тривалої стагнації положення. Повільно набирали силу імпульси внутрішнього розвитку ще багато в чому не вичерпала себе традиційної системи господарської, політичної та соціальної організації підготували ряд істотних змін у подальшому.
Список літератури
1. Історія Сходу; Видавнича фірма "Східна література" РАН, Москва, 1997