Основні зовнішньополітичні завдання. Катерина II (1762-1796) проводила дуже енергійну зовнішню політику, в результаті опинилася успішною для Російської держави. Її уряд вирішував три головні зовнішньополітичні завдання. Перша зводилася до того, щоб вийти до берегів Чорного моря і закріпитися там, убезпечити південні кордони держави від Туреччини та Криму. Зростання товарності сільського господарства країни диктував необхідність володіння гирлом Дніпра, через яке можна було експортувати аграрну продукцію. Друге завдання вимагала продовжувати возз'єднання українських і білоруських земель. Третя виникла перед урядом Катерини вже в 90-х рр.. у зв'язку з французькою буржуазною революцією 1789-1794 рр.. Боротьба з революційною Францією послідовно проводилася в життя Катериною.
Російсько-турецька війна 1768-1774 рр.. У 60-х рр.. в Європі відбувалася складна дипломатична гра. Ступінь зближення тих чи інших країн визначалася силою протиріч між ними. Найбільш сильні суперечності у Росії виникли з Францією і Австрією. Остання боялася посилення впливу Росії на Балканах і в Польщі. У вересні 1768 р., підбурювана Францією і Австрією, Туреччина оголосила війну Росії. Військові дії велися в Причорномор'ї і на Кавказі. Російська армія виключно успішно провела цю війну. Влітку 1770 р. в Молдавії російські війська під командуванням Рум'янцева з різницею в кілька днів здобули дві блискучих перемоги над чисельно переважаючими силами супротивника - у р. Ларга і у р. Кагул. На Кавказі також досягнуто успіху: турки виявилися відкинуті до Чорноморського узбережжя. Влітку 1770 р. російський флот під командуванням Спиридона завдав нищівних поразок туркам у Хиосськом протоці і Чесменской бухті. У 1771 р. російські війська зайняли Крим. Суворов здобув перемогу під Козлудже. Румянцев переправився через Дунай і рушив на Балкани. Туреччина капітулювала. У 1774 р. в Кючук-Кайнарджи підписаний мирний договір, за яким Росії відходили землі між Бугом і Дніпром, включаючи морське узбережжя, фортеці в Криму, а Кримське ханство оголошено незалежним. Торговий флот Росії отримав право вільного плавання через протоки. Кабарда була приєднана до Росії.
Російсько-турецька воїна 1787-1791 рр.. Основі питань зовнішньої політики в 80-х рр.. був кримський. Дипломатична боротьба навколо нього не припинялася. У відповідь на підступи турецького уряду російські війська в 1783 р. зайняли півострів. Ще більш серйозні тертя з Туреччиною виникли через Закавказзя. Борючись з турецьким пануванням, грузинський цар Іраклій II визнав у 1783 р. протекторат Росії над Грузією. Російські війська вступили до Грузії. Туреччина не визнала цього рішення. У 1787 р. вона пред'явила Росії ультиматум з цілим рядом неприйнятних вимог. Ультиматум відкинутий, і почалася друга російсько-турецька війна (1787-1791). Вона протікала у важкій для Росії міжнародній обстановці. У цей час оформився союз Англії, Пруссії та Голландії, спрямований на підрив позицій Росії на Балтиці. Ці країни спровокували Швецію, і воїна з нею в 1788-1790 рр.. послабила сили Росії на півдні. Підтримку Росії в цей час надавала тільки Австрія, і то лише незначними силами. Тим не менш і ця війна показала перевагу російської зброї. З блиском розвернувся полководницький талант Суворова. У 1787 р. він завдає поразки туркам при облозі ними Кінбурна, потім у 1788 р. бере потужну фортецю Очаків. У 1789 р. Суворов здобув дві переконливі перемоги над багато разів перевершує в чисельності супротивником - у р. Римник і під Фокшанами. Взяття їм в 1790 р. неприступної доти фортеці Ізмаїл істотно наблизило укладення миру. Одночасно російський флот під командуванням адмірала Ушакова завдав кілька поразок туркам у Керченській протоці, потім у островів Тендра і Калиакрия. У грудні 1791 р. в Яссах підписаний мирний договір, який встановив межу між Росією і Туреччиною по Дністру. Росія отримала Очаків і Крим, але виводила свої війська з Грузії.
Розділи Польщі. Друга зовнішньополітична завдання - приєднання до Росії українських і білоруських земель - вирішувалася урядом Катерини шляхом так званих розділів Польщі, які відбувалися спільно з Пруссією і Австрією. По першому розділу в 1772 р. до Росії відійшла частина білоруських та українських територій; Пруссія отримала Помор'я і частину Великої Польщі; Австрія - Галичину. Другому розділу Польщі передувало наростання у зв'язку з революцією у Франції революційних настроїв у Європі та, зокрема, у Польщі. У 1791 р. там була введена конституція, яка, незважаючи на ряд недоліків, була прогресивною і викликала роздратування монархів. У 1793 р. Росія з Пруссією зробили другий розділ: Росія отримала Білорусію і Правобережну Україну;
Пруссія - корінні польські землі. Конституція 1791 р. скасовано. Другий розділ викликав повстання у Польщі (1794) на чолі з Т. Костюшка. Повстання придушено, і це спричинило за собою третій розділ Польщі:
Росії відійшли Курляндія, Литва, Західна Білорусія і Західна Волинь: до Австрії і Пруссії відійшли споконвічно польські землі. У результаті розділів Річ Посполита як держава перестала існувати.
Французька революція 1789-1794 рр.. і Катерина II. Третя зовнішньополітична завдання - боротьба з революційною Францією - тільки починалася вирішуватися при Катерині II. Послідовне продовження вона отримала за царювання її сина Павла I. Але й Катерина зайняла ворожу позицію по відношенню до революційної Франції, щедро підтримувала французьких емігрантів-роялістів, субсидувала військові приготування Пруссії та Австрії проти Франції і в 1791 р. уклала союз зі Швецією та Англією для спільної інтервенції проти неї. До походу до Франції готувався шістидесятитисячні корпус Суворова, але її смерть завадила цьому. Проте російський флот брав участь у морській блокаді Франції. Активна боротьба з революційною Францією супроводжувалася реакцією у країні, гоніннями на просвітителів.
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru