А все, що в душі й у долі наболіло, -
Звична справа, звична справа ...
А. Передреев
Без села місту не прожити, суспільство це добре знає, і тим не менш село в Росії постійно перебуває в більш невигідному з життєвої точки зору положенні в порівнянні з містом. Проблем багато. Тому письменники-деревенщікі користуються в Росії особливою популярністю і повагою. Василя Бєлова можна сміливо назвати лідером серед цієї групи письменників. Його твір "Звична справа" - важлива віха в сучасній літературі на сільську тему.
У повісті перед нами проходить життя і доля простого сільського трудівника Івана Африканович Дринова і його дружини Катерини. Автор з великою любов'ю і повагою ставиться до своїх героїв. Це близькі й дорогі його серцю люди, вони - частка його власної душі, вони - виразники його особистого ставлення до життя.
Іван Африканович - простий селянин, рядовий колгоспник, обтяжений великою родиною. Автор не наділяє свого героя якимись особливими якостями і талантами. І випити-то він не дурень, як то кажуть, і до роботи "злий", і характер має поступливий. Його люблять сусіди та односельці. Іван Африканович і на фронті побував, має бойові нагороди. Він сперечається з начальством і обурюється, коли його несправедливо обдирають. Він шукає нових шляхів для заробітків, щоб прогодувати велику сім'ю, хоча й безуспішно. Але його діяльна натура прагне корисного застосування сил.
Іван Африканович ніколи не буває сумний без причини і веселий просто так. Коли йому поталанило, він радий і відкритий всього навколишнього його світу людей і природи. Поетичний склад характеру, життєстійкість, цілісність - ось головні якості цієї особистості. Але характер Івана Африканович розкривається перед читачем поступово, герой Бєлова більш багатоплановий і глибокий, ніж здається на початку повісті. Описуючи життєві будні села, автор показує те несправедливе і навіть злочинне ставлення суспільства до трудівника села. У героя і "документації" ніякої немає, окрім "молочної книги", де записується, скільки він здав молока від своєї корови. Але читачеві автор пропонує уважно вдивитися не в анкетні дані свого героя, а в душевні якості цього російської людини, корінного жителя села, тому, я вважаю, таке велике місце в повісті займає опис любові і згодної життя Івана Африканович і Катерини. Вся повість як би оспівує велику любов цих споконвічно російських людей. Автор з надзвичайним ліризмом і художньою майстерністю описує цю любов. Читача вражає сцена прощання Івана Африканович із загиблою дружиною.
У його простих словах про несправедливість смерті, яка забрала в нього завчасно коханої людини, стільки болю, що мимоволі навертаються на очі сльози: "Ти вже, Катерина, не ображайся. Не бував, не провідав тебе, то це, то інше. Ось рябинки тобі приніс. Ти, бувало, любила осені горобину-то рвати ... Так. Ось, дівка, бач, як оберну-лось-то ... Адже я дурень був, зле я тебе берег, знаєш сама ... Ось один тепер ... Як по вогню ступаю, за тобою ходжу, прости ... "
У цих нехитрих словах відчувається велика моральна сила і непідробна скорбота втрати. Я звернув увагу на те, що Іван Африканович по-селянськи відчуває смерть дорогої людини: "Як по вогню ступаю ..." Тобто земля для нього зливається в один образ з похованої в ній Катериною.
Звичайно, сила і значення повісті Бєлова не тільки в описі цих зворушливих взаємин двох люблячих один одного людей. Автор, по-моєму, поставив перед собою завдання показати в усіх правдивих подробицях життя сучасної йому села. Але перед нами не просто побутописання, а виявлення сенсу життя, значення праці на землі взагалі.
Отже, селянин Іван Африканович Дринь - людина проста і разом з тим складне. Він начебто як все на селі і в той же час дуже від всіх відрізняється. Показово, що так сприймають Івана Африканович і його земляки. Я вважаю, що автор намагається створити образ ідеального сільського жителя того часу. Показати, що, незважаючи на соціальні та побутові негативні умови, душа народу залишається чиста. Не даремно ж до героя Бєлова не липне ніяка життєва бруд, навіть коли він сам схибив у чому-небудь. Наприклад, смішно виглядає він в історії зі сватанням Мишки, на ранок про це казусні випадку пліткують всі сільські баби. Але сміються тільки над Мишком, а Івана Африканович шкодують. Ясно, що Іван Африканович є для своїх земляків свого роду дзеркалом, яке відображає їх кращі почуття і гідності. Він тішить їх, подає приклад добра. Сила його любові і відданості Катерині благотворно впливає і на інших селян. Він по-житейськи мудрий і морально чистий. Ось це і є, на мій погляд, головним у його образі і відрізняє від інших селян.
Як сказав талановитий російський поет Анатолій Передреев:
І міста з нас не вийшло,
І назавжди втрачено село ...
Щоб не потрапляти в такі драматичні "ножиці", треба уважно вивчати світ, який відкриває перед нами письменник Василь Бєлов. Його "Звична справа" грає важливу роль в розумінні городянами проблем села, характеру російської людини-селянина. Без взаєморозуміння між містом і селом не може бути нормального життя в країні.