"Ключ Морзе я натискаю,
Жест від радості мимовільний, -
І в простір випромінюю
Електричні хвилі ... "
(З поезії 20-х років XX століття)
Семюел Фінлі Бриз Морзе народився 27 квітня 1791 р. у родині відомого місцевого проповідника Джедіда Морзе в американському містечку Чарлстаун (шт. Массачусетс). У 1805 р. він вступив в Єльський університет. У 1811 р. Семюел вирушає до Європи для вивчення живопису у Вашингтона Олстона. Юнак подавав великі надії як художник. У 1813 р. він представив в Лондонську королівську академію мистецтв картину "Вмираючий Геркулес", відзначену золотої медалі. У 1815 р. - повернувся на батьківщину. Через кілька років Семюел був визнаний лідером і кумиром молодих американських художників (його кисті належить знаменитий портрет президента Монро). У 1825 р. він заснував у Нью-Йорку товариство живописців (згодом - Національна академія малюнка) і став його президентом, а в 1829 р. - знову відправився в Європу для вивчення видатних творів живопису та пристрої малювальних шкіл.
1 жовтня 1832 з Гавра в Hью-Йорк вийшов вітрильник "Саллі". Його пасажирам знаменитий лікар тих часів (відкривач наркозу й нових методів знеболювання в медицині) Чарльз Т. Джексон у салоні першого класу демонстрував фокус-дослід: обертання стрілки компаса при піднесенні до нього шматка дроту, приєднаного до гальванічного елемента. Семюел уважно спостерігав за досвідом.
У Європі вже була опублікована книга М. Фарадея і наведені в ній досліди повторювалися в багатьох лабораторіях, а Петербург на початку 1832 р. став свідком перших дослідів Шіллінга. "Витяг іскр з магніту" здавалося непосвяченим дивом.
Побачений досвід наштовхнув Морзе на думку про створення системи передачі сигналів по дротах із використанням поєднання передачі "іскор". Ця ідея захопила його. За час місячного плавання Морзе накидав кілька додому креслень. Наступні три роки, працюючи на горищі в будинку свого брата Річарда, він присвятив будівництву за своїми кресленнями апарату, але всі спроби виявилися безуспішними.
У 1835 р. він був призначений на посаду професора живопису у щойно відкритому Нью-Йоркському університеті. А у вересні 1837 р. Морзе нарешті продемонстрував свій винахід. Сигнал був посланий по дроту завдовжки 1700 футів.
Великий американський промисловець Стів Вейл зацікавився роботою Морзе й погодився пожертвувати 2 000 дол і надати приміщення для подальших дослідів при одній умові - Морзе візьме в помічники його сина Альфреда. Союз молодшого Вейла й Морзе виявився плідним. Перше повідомлення, текст якого свідчив: "Дивовижні справи твої, Господи!", Було послане 27 травня 1844 р. Для передачі посилок використовувався ключ, винайдений російським ученим Б. С. Якобі, а для прийому - електромагніт, якір якого управляв переміщенням по паперу чорнильного пера.
Працюючи над подальшим вдосконаленням свого телеграфного апарата, Семюел Морзе в 1838 р. винайшов і код - телеграфну абетку.
Телеграфний абетка (система кодування символів короткими і довгими посилками для передачі їх по лініях зв'язку, відома як "код Морзе" або "морзянка"), яку застосовують зараз, істотно відрізняється від тієї, що винайшов у 1838 р. С. Морзе (хоча деякі дослідники вважають, що її автором був Альфред Вейл - партнер Семюеля Морзе по бізнесу). Треба зауважити, що вихідна таблиця коду Морзе разюче відрізнялася від тих кодів, що сьогодні звучать на аматорських діапазонах. У ній, по-перше, використовувалися посилки трьох різних тривалостей (крапка, тире й довге тире). По-друге, деякі символи мали паузи усередині своїх кодів. Кодування сучасної й вихідної таблиць збігаються тільки для приблизно половини букв (A, B, D, E, G, H, I, K, M, N, S, T, U, V і W) і не збігаються для жодної цифри. Більше того, для побудови коду ряду символів в оригінальній "морзянці" взагалі використовувалися інші принципи.
Так, на ряду з "точками" і "тире", були сполучення "подвійне тире" (буква L) і навіть "потрійне тире" (цифра 0), а деякі символи містили в собі паузу ... Латинська літера С, наприклад, передовалась тоді як "дві точки - пауза - крапка", тобто, по суті, як букви І і Е, передані один за одним. Це помітно ускладнювало прийом радіограм. Ось чому незабаром з'явилися різні варіанти телеграфної абетки, що не містили кодів з паузами між посилками (Філліпса, Бална, "морський", "континентальний" і. Т. д.).
Сучасний варіант міжнародного коду Морзе (International Morse) з'явився зовсім недавно - у 1939 р., коли була проведена остання коригування "континентального" варіанта, яка торкнулася в основному розділових знаків. Звучить ще неймовірніше, але факт - первинний варіант коду Морзе подекуди використовувався на залізницях до середини 60-х років XX століття!
У 1851 р. німецька "Комісія з пристрою телеграфу" оцінила переваги апарату Морзе, і з тих пір він знайшов своє широке застосування.
Останні роки С. Морзе жив у Пончкіфі (поблизу Нью-Йорка) і помер 2 квітня 1872 р. у багатстві та шані.
Список літератури
Соучек Л. Туди, де не чути голосу. Прага, 1968. 240 с.
Bedford M. Morse Code - the Little-Known Facts. RadCom, 2001, December, p. 34.
Вікіпедія. 3-тє вид. Т.16, с. 575. М: Рад. енциклопедія, 1974.
Чліянц Г. Біля витоків світового радіоаматорського руху. Хроніка: 1898-1928. Львів, 2000, с. 33.
Чліянц Г. Способи роботи на телеграфному ключі. КВ журнал; № 3 / 94, c. 46.
Чліянц Г. До колекції любителям роботи CW. QUA-UARL; № 6 / 99, c. 48-49.
Чліянц Г. З історії телеграфу. Радіохобі, № 3 / 01, с. 2.
http://fohnix.meetronet.com/-nmcewen/tek_off-page.html