Хто ж все-таки підкував блоху?
Євген Берс
Раніше це було куди простіше: директива "зверху" - і виправлена Велика Радянська Енциклопедія, інші джерела перевидані з "правильною" інформацією, попереднє видання вилучено з бібліотек ... А далі вже покотиться як сніжний ком, обростаючи все новими і новими працями, в яких всі витлумачено "правильно". Ну, Оруелла "1984" всі, напевно, читали - там про це докладніше і дивніше, хоча і фантазія.
Виправляти минуле - важко. Тому що важко відновлювати істину, викопувати дивом залишилися в живих деталі і подробиці. Цим - уточненням і виправленням допущених неточностей, систематизацією відомих фактів та пошуком нових - займається Комісія з історії радіотехніки, електроніки та електрозв'язку під головуванням академіка РАН Володимира Васильовича Мігуліна.
Чудово, що є люди, по-справжньому дбайливо відносяться до історії - до історії своєї галузі, а значить і своєї країни. І нехай цей невдячна праця не буде нікому не потрібним (яка, мовляв, різниця - хто першим відкрив, як саме було), адже тільки дбайливе ставлення до свого минулого може забезпечити гідне майбутнє.
Одне із засідань комісії, на якому був присутній кореспондент "Алло!", Дало матеріали для двох історичних нарисів, один з яких ми і пропонуємо увазі читачів.
На щастя, шукають не тільки винних, але і правих. Так, наприклад, останнім часом зацікавилися історією і авторством багатьох винаходів, з якими наші історики обходилися дуже по-господарськи. Справа ускладнюється ще й нашої давньою звичкою "підкувати блоху" і сказати, що все зробили ми ...
Ось оптичний телеграф. Одні джерела вказують, що його винайдено Іваном Кулібіним в 1794 році, інші - що Клодом Шаппа в 1793 році, а треті - що наш прославлений винахідник придумав свій вдосконалений код до апарату француза ... Що ж було насправді?
Насправді французький абат Клод Шаппа захопився фізикою і разом з помічником побудував в 1791 році першу модель оптичного телеграфу. Але до випробувань вона не дожила - була викрадена. Приємно, що таке трапляється не тільки у нас ... Не судилося пережити публічні випробування і другої моделі, побудованої в 1792 році. Гуляє народ подумав, що абат таким чином подає знаки королівським стражникам, і зруйнував зрадницьку машину.
Лише в 1793 році відбулися повноцінні випробування лінії оптичного телеграфу довжиною 30 кілометрів. А вже через рік за таким телеграфу почали надходити повідомлення про перемоги французької армії ... Кулібін дрімав.
Оптичний телеграф - башта з розташованими на ній трьома поперечинами: одній горизонтальній, довгою і двома короткими, рухливо прикріпленими до її кінців. Спеціальним механізмом поперечини ці можуть бути приведені в рух так, щоб утворити 256 можливих фігур (сполучення положень). Їх них Шаппа вибрав тільки 92, найбільш відрізняються одне від одного. Вибрав також 8 400 найбільш уживаних французьких слів і розташував їх на 92 сторінках - по 92 на кожній. Таким чином, з вежі на вежу передавався спочатку номер сторінки, а потім - номер слова на ній.
У 1794 році оптичний телеграф отримує найширше військове і цивільне застосування. 250 кілометрів лінії Париж-Лілль повідомлення пролітає за 10 хвилин, тоді як вершникові на це знадобилося б годин дванадцять ... Будуються також лінії Париж-Страсбург (450 км) і Париж-Тулон (1100 км). Незабаром протяжність ліній оптичного телеграфу складає вже 50000 кілометрів, а повідомлення передаються в трьох кодуваннях - військової, цивільної та службової.
А що ж наш Лівша?
Кулібін зацікавився оптичним телеграфом лише в 1795 році. Механічна модель, побудована ним (про що повідомляли "Московські відомості"), так і не знайшла практичного застосування і прямо вирушила в Кунсткамеру.
А ось код Кулібін дійсно змінив, взявши за основу той же набір положень перекладин і позначивши ним 32 літери, 10 цифр, 6 знаків пунктуації та всі поєднання літер (склади). Вийшло 208 значущих позицій. Оцінити перевага цього коду важко, оскільки їм, власне, і не користувалися, але можна припустити, що за швидкістю передачі він поступається французькому, зате перевершує його в багатстві словника повідомлень. Справедливості заради треба відзначити, що і цей винахід не належало "перу" нашого, безумовно, великого співвітчизника, а зустрічалося ще в Стародавній Греції, при передачі інформації за допомогою набору смолоскипів.
Є ще одне цікаве свідчення. В архівах зберігається копія розписки, даної Жаку Шато, помічнику винахідника оптичного телеграфу: "Видано 120 000 рублів за поступку Росії його телеграфної таємниці". Мова йде про діяла в 30-ті роки XIX століття лінії Санкт-Петербург - Варшава довжиною 1200 кілометрів. Механіка її, мабуть була кулібінських, а от зразок коду - французькою. Втім, діяла вона недовго і в більш-менш розвинену в масштабах країни телеграфну систему не переросла, оскільки в 1855 році винайшли електромагнітний телеграф.