Святитель Димитрій Ростовський
Блаженна Феофанія народилася в Царгороді і походила з царського роду. Батьки її - Костянтин, мав сан ілюстрації, і мати Анна, живучи в чесному подружжі, довгий час були безплідні, чому завжди сумували про те, що не мали дітей. Сильно бажаючи мати плід свого подружжя, вони молилися Пречистої Владичиці нашої Богородиці і, часто приходячи в Її всечесний храм, що був у Форакіі, в старанно молінні виливали перед Нею серця свої.
- Так вирішиться, - молилися вони, - о, Пані світу, безпліддя наше Твоїм милосердям, і нехай прийму за клопотанням Твоєму від Творця дітородженням!
І так як вони просили з вірою, те й отримали просимо благодаттю Тієї, до Якої старанно зверталися з молитвою: вони прийняв Свою дозволу свого безпліддя і народили дитя жіночої статі, яке назвали Феофанію.
З шестирічного віку Феофанію стали навчати грамоті, і наставляти на всяке добре діло. Ще в дитячі літа її, можна було бачити ясні знамення майбутніх її великих чеснот і святості. Бачачи її доброзвичайність і розум, батьки Феофанії дуже раділи і сподівалися згодом втішатися її благочадіем. Тому вони шукали юнака, подібного до неї по знатності роду, благонравія і розуму, щоб поєднувати її за законом шлюбом, так як вона вже приходила в вік і більше одноліток своїх була прикрашена усіма даруваннями.
У цей час цар Василь Македонянин вишукував прекрасну і доброчесну дівчину для поєднання шлюбом з сином своїм Левом Мудрим. Знайшовши Феофанію лучшею всіх інших дівчат, він поєднував її шлюбом з сином своїм, вже оголошеним спадкоємцем престолу. Царський шлюб був здійснений при загальної радості і тріумфу.
Через деякий час, лукавий ворог посіяв кукіль до царського між батьком і сином, і повстав з гнівом великим батько на сина. Узявши з дружиною його Феофанію, він уклав їх до в'язниці і приставив міцну варту. Це відбулося за таємницею злобі і хитрого підступності Феодора Сантаваріна, єпископа Євхаїтському, - волхва, якого цар Лев не любив.
Справа почалася так: коли помер первісток царя Василя і старший брат царя Лева - Костянтин, цар Василь сумував про нього і невтішно плакав, бо дуже любив його. Тоді вище згаданої волхв, бачачи царя у великій печалі і бажаючи його втішити, за допомогою своїх ворожбу показав цареві померлого сина його Костянтина живим, - що сидить на коні і їдуть до нього на зустріч. Обійнявши руками сина і з любов'ю поцілувавши його, цар знову втратив його з виду, бо чарівне привид і мріяння зникло. Здивувався цар і жахнувся і, визнавши бачення за дійсність, став дуже почитати Сантаваріна і, вважаючи його своїм щирим другом, у всьому його слухався. Юний ж Лев, будучи розумніший і богобоязлів, зогидив тим волхвом і, ненавидячи його, як ворога Божого, зневажав. Феодор ж, думаючи, що б помститися цареві Льву за таке презирство, вигадав наступну підступну хитрість. Вибравши зручний час, він сам на сам приступив до царя Лева і, прикинувшись доброзичливим і розташованим до нього, сказав:
- Ось ти молодий і їздиш з батьком своїм на полювання. Про всяк випадок треба тобі таємно носити невеликий меч для того, щоб мати можливість, іноді вжити його на звіра, іноді ж подати його в потрібний час батькові, або, на той випадок, коли б якийсь домашній ворог, яких батько твій має чимало, несподівано і раптово напав на батька твого, - тоді б ти, негайно вийнявши таємно ношений меч, міг вразити ворога і зберегти життя батька свого.
Послухавшись цього підступного ради ворога свого і не підозрюючи його лукавства, Лев став таємно носити в чоботі невеликий меч, коли ходив з батьком своїм на полювання, або ще куди-небудь.
Після цього, лукавий Сангаварін сказав таємно царя Василю:
- Син твій Лев хоче раптово вбити тебе, щоб царювати одному. Доказом його злого умислу послужить тобі наступне: коли ти вирушаєш на полювання, і він з тобою, то він носить захований в чоботі у нозі меч, приготований для того, щоб у зручний час раптово вдарити тебе і вбити. Якщо хочеш у тому переконатися, випробуй на ділі - іди на полювання, взявши і його з собою, і коли прийдеш на поле, вели оглянути, що він має в чоботі.
Незабаром цар Василь, узявши юного царя, сина свого, відправився на полювання і, будучи на полі, наказав оглянути, що має цар Лев в чоботі, і там знайдений був захований невеликий двосічний меч. І запалився негайно Василь полум'ям невимовної люті і гніву на сина свого, вважаючи за правду повідане Сантаваріном, ніби син хотів убити його.
- Для того він і меч приготував, - сказав він.
Лев же, будучи ні в чому не винен, запевняв, що носив меч не для смерті батька, а для збереження його життя. Але, сильно розгніваний, батько, не бажаючи слухати ні єдиного його слова, негайно замкнув його, а також і дружину його, блаженну Феофанію, в деякому, що був в царських палатах, таємному приміщенні, і приставив до них міцну варту. Так лукавий волхв Сантаварін помстився царя Льву; самим же жахливим при цьому було те, що, за радами того ж Сантаваріна, батько хотів сина виколоти і вийняти очі. І це справа неодмінно б здійснилося, якби патріарх і весь синкліт не втримали царя.
Більше трьох років безневинний цар Лев і блаженна Феофанія, що не зробили ніякого зла, пробули в ув'язненні. Там вони ні в чому іншому не вправлялися, як тільки в молитві та пості, уболіваючи про своєму висновку і закликаючи Всевидючого Бога в свідки своєї невинності. Кілька разів синкліт хотів просити царя за сина, але не знаходив слушного часу. Нарешті, випала нагода, коли можна було звернутися з такою проханням. Це сталося так. У царській палаті був птах, папуга, навчена вимовляти людським голосом деякі слова і своїм вимовою бавитися царя та інших, хто чув папуги. Одного разу цар, здійснюючи свято святого пророка Іллі, скликав до себе на царський обід всіх своїх придворних і, влаштувавши бенкет, запрошував усіх радіти та веселитися з собою. Птах ж та, часто говорячи по-людськи, повторювала, невідомо навчена чи ким, або випадково, такі слова:
- На жаль, на жаль, пан Лев!
Чуючи це, всі обідали придворні сиділи сумні, залишивши їжу і питво. Бачачи ж придворних сумні, ні куштують, ні тих, хто п'є, цар питав, чому вони настільки сумні. Тоді вони, визнавши час зручним, встали в сльозах і сказали:
- Якщо не має розуму птах сумує про своє, невинно стражденний, пане, - і ридаючи і відшукуючи його, каже: ой, ой, пан Лев! - Як же ми, розумні і словесні тварі. безсумнівно знають, що син твій, а наш пан, страждає безневинно по злобі, і по наклепу терпить твій батьківський гнів, - як можемо ми веселитися, їсти та пити?! Не ще чи більше ми повинні сумувати? О, цар! Якщо син твій в чому-небудь згрішив проти тебе, батька свого, і задумав підняти на тебе руку, дай нам його сюди, - ми на частини розсічений його. Якщо ж він ні в чому не винен, - як нам безсумнівно відомо, - то навіщо ти мучиш кров свою?
Від таких слів цар прийшов в розчулення і, спонукати серцем і природною жалістю, негайно наказав вивести царя Лева з ув'язнення, обстригти виросли у нього під час укладання волосся і, одягнувшись в шати, з честю привести до себе. Коли це було виконано, цар піднявся в сльозах, - обняв сина, став цілувати його і повернув йому колишній царський сан.
Поживши після цього трохи часу, цар Василь захворів і помер, залишивши царську владу синові своєму. Лев же, по смерті батька, схопивши волхва Сантаваріна, наказав бити його, виколоти очі і послав в ув'язнення до міста Афіни.
Так звернулася злість волхва на власну його голову. Цей Сантаварін був по вірі маніхеі, за вченням - волхв, з вигляду - християнин, по сану - єпископ, а царем Василем вважався святим - заради чудес його, що творяться чарами.
Між тим блаженна Феофанія, що вступила після свого ув'язнення в царське життя, старанно піклувалася про своє душевне спасіння, за ніщо вважаючи царську славу і зневажаючи, як сміття і сон, насолода і суєту життєву. Вона невпинно і вдень, і вночі, мала на устах своїх псалми, духовні пісні і молитви і все життя своє проводила, догоджаючи Богові і пошукуючи Його справами милосердя. Вона не дбала про царську прикрашання свого тіла, і якщо совне бувала одягнена з деяким благоліпністю, то, з іншого боку, під одежею, на тілі, носила грубу волосяницю, якою була помруть плоть її. Життя її була постницьке - вона харчувалася простим хлібом і сушену зелень; рясні страви трапези абсолютно були вигнані нею.
Що надійшли на її руки багатства і коштовності були раздаваеми нею нужденним бідним і убогим, сиротам і вдовиця, дорогоцінні одягу та речі віддавалися їм же. Бідні келії монахів і монастирі оновлювалися нею і збагачувалися маєтками і всім потрібним. Такі були старанності і піклування про всіх тієї христолюбивої цариці! На слуг і рабинь своїх вона дивилася, як на братів і сестер, і нікого не кликала просто - по імені, - але всіх почитала званням в Господі, поважаючи ім'я, чин і посаду кожного. І не прорекла вона мовою своїм клятви, і не вийшло ніяке гниле слово з уст її - ні брехня, ні наклепи та взагалі ніяке непотрібне слово. До всіх вона ставилася з любов'ю - плакала з плачучими, раділа з тими, хто тішиться. Хоча ліжко її і була встелена віссон і прикрашена золотими прикрасами, але вона не спала на ній, а поклавши на підлозі чисту рогожу, вкривала гострі кістки і зуби тварин, лягала спати на неї і таке своє ложе на всяку ніч, за висловом пророка Давида, омочала сльозами (Пс. 6, 7) і після дуже нетривалого сну негайно вставала на славослів'я Боже. Від настільки суворою, виконаної всяких позбавлень, життя, Феофанія впала у велику тілесну хворобу, проте не знемагали душею від безперервної молитви, не переставала училися в Божественному законі, читаючи священні книги і виконуючи прочитується. Всі її піклування були спрямовані до того, щоб допомагати обидимим, заступатися за вдів, піклуватися про сиріт, втішати скорботних, витирати сльози сумували, - і була вона матір'ю для всіх, що не мають даху над головою і допомоги. Живучи в світі, вона відкинула все мирське; перебуваючи в шлюбі, вона полюбила благе ярмо Христове і, взявши хрест на плече, понесла його і, таким чином, потрапила Бога.
Передчуваючи результат душі своєї з тіла, блаженна Феофанія повеліла, щоб всі приходили до неї для прощання. Потім, давши всім кінцеве і останнє цілування, вона переселилася від царства земного до небесного і постала до Царя слави, прикрашена, як царською багряницю, багатьма своїми чеснотами. Тому полічені вона до лику святих, чеснотами Богу догодили, а чесне тіло її було з честю віддане поховання.
Чоловік Феофанії, цар Лев Мудрий, ще за життя її, бачачи її велику святість і шануючи її не як дружину, але як пані свою і ходатаіцу перед Богом, задумав завчасно побудувати храм в ім'я її. Свята ж, дізнавшись про це, не тільки не зволила сему, а й суворо заборонила робити це. Тому розпочатий вже строіт'ся в ім'я її храм був перейменований в ім'я всіх святих і тим же царем, за порадою з усією церквою, в перший тиждень після П'ятидесятниці було встановлено свято всіх святих. Цар говорив:
- Якщо Феофанія - свята, то хай і її пам'ять святкується разом з усіма святими, на славу від усіх святих прославляємому Богу!
Йому і від нас, а слава на віки. Амінь.
Блаженна цариця Феофанія померла близько 893 р. Вона похована в церкві всіх святих, побудованої її чоловіком, поблизу храму святих апостолів, де після був влаштований жіночий монастир. Російський паломник Стефан Новгородець в 1342 році називає цей монастир монастирем св. Костянтина, а ієродиякон Зосима (1420 р.) - монастирем Філостратоса; обидва в ньому бачили мощі св. цариці Феофанії з мощами мч. Климента Анкірського, пам'ять якого відзначається Церквою 23-го січня. В даний час мощі Феофанії спочивають у патріархії Константинопольської.