Казки,
твори народної літератури, майже виключно прозові, частиною об'єктивно епічного змісту, частиною з метою дидактичної, існують у всіх народів. У казках
міфологічні елементи перемішані з історичними переказами про давно минулі події, дійсність вільно переплітається з вигадкою. Вони містять багатий
матеріал для вивчення народної
психології та побуту.
Народних казок наслідували автори художніх казок. Найдавніші літературні
казки з'явилися в Єгипті в XIV ст. до Р. Хр. В Індії - Панчатантра і
Махабхарата, Сіндбадова книга. На Сході - "1001 ніч", в Китаї - "Шан-Хоі Кінг" в XXII в. до Р. Хр. У Греції часто призводять С.
Геродот,
Плутарх, Лукіан, у Римі - Діофор, Апулей. У середні ст. з'явилися збірки народних казок. "Mirabilia urbis Romanae", "Діяння римські". Художні
казки в Італії "Cento novelle antiche", "Декамерон" Боккаччо та ін У XIX ст.
Бальзак, Сильвестр,
Жорж Санд, Франс, Мюссе, Коппе, Лабуле, Доде, Мопассан. У Німеччині художні казки з'явлюся з XVI ст. (Геснер, Віланд, Гофман,
Гете, Гауффе, Брентано). Стародавні автори казок: Асбьернсон (норвеж.), Кармен-Сільва (румин.), Андерсен (датск.), Топеліус (швед.), Діккенс, По і Уайльд (англ.). У Росії літературні казки з'явлюся з XVIII ст.: Чулков, "Російські казки"; Хемніцер,
Катерина II, Дмитрієв, Жуковський,
Пушкін,
Лермонтов, Даль, Щедрін. "Казкова Бібліотека" (110 книжок) вид. Павленкова 1894г.
Казка дуже популярний жанр усної народної творчості, жанр епічний, прозовий, сюжетний. Предметом
розповіді в ній служать незвичайні, дивні, а нерідко таємничі і страшні події; дію ж має пригодницький характер. Це значною мірою зумовлює структуру сюжету.
Він відрізняється багатоепізодні, закінченістю, драматичною напруженістю, чіткістю і динамічністю розвитку дії.
Позитивний герой, долаючи важкі перешкоди, завжди досягає своїх цілей. Казці властивий
щасливий кінець. У творах цього жанру все зосереджено навколо основного персонажа і його долі.
Казка відрізняється строгою формою, обов'язковістю певних моментів, а також стійкістю компонентів. У ній майже не буває картин природи та побуту, дію як би оголеним. Їй притаманні майже постійні композиційні особливості: зачини та кінцівки, повторення епізодів, триступеневе будова сюжету, введення осіб, чудесних, які допомагають героєві досягти мети. У казці зображуються вигадані події і особи, представлені то певною мірою реалістично, то зі значним відступом від правдоподібності. Вигадка в казці може нагадувати дійсність, але може
мати і
фантастичний характер.
Казка, незважаючи на значну роль фантастики, має життєві
підстави: у ній в особливій формі відбивається дійсність і розкриваються народні сподівання та очікування.
Казки мають три жанрових різновиди казки про тварин, казки чарівні і казки соціально-побутові. Кожна з названих різновидів має свої сюжети, персонажі, поетику і стиль.
Те, що дійшло до наших днів у формі
фольклору, тобто народних традицій легенди й казки, може бути уподібнено купі
мінералів, які поряд з порожньою і марною породою містять і цінну руду. Цей матеріал украй важливий у
літературному та естетичному, але в ще більшому ступені - в духовному плані, тому що тут в заплутаній і майже
несвідомої формі до нас дійшла
інформація про події, що мають трансцендентний сенс і є основою для певних циклів розвитку цивілізації.
Ми вже мали можливість визначити, який зміст у різних традиціях чи героїчних епосах
Середньовіччя несуть у собі такі
фігури, як король Артур, пресвітер Іоанн, Парсіфаль, Огьер, "Фрідріх" і т.д. "Мандрівний лицар" не просто надуманий типаж лицаря, це символ. Він
символізує середньовічну душу в її спробі пізнати саму себе. Щоб зрозуміти прихований зміст
фантастичних і наївних оповідань цього циклу необхідно знати інші цикли, з якими даний часто переплітається і якими, в свою чергу, породжується.
Тут важливо те, що всі ці фундаментальні теми відсилають нас до найдавніших традицій, миру і духовності, що передували християнству. "Мандрівний лицар" представлений як якийсь індивідуум, що не знає про своє "благородному" походження, завойовує своє благородство допомогою битв і виявляючи себе як найбільш відважний з
лицарів, з'їдає непереборним
бажанням дізнатися про своє походження (кажучи образно - дізнатися і знайти своїх власних "батьків "); він прагне здійснити цілий ряд комерційних і алегоричних пригод. Тут, крім власне традиційного, присутній і расовий елемент.
Мова йде про лицаря, який прибуває з якоїсь таємничої землі, іноді із земель короля Артура, або Грааля, іноді із земель Венери, а також з самого Раю. У книзі "Містерія Грааля" показано, що ця
земля є ні що інше, як та, що іменується "землею гіперборейців" на Крайній Півночі, і присвячена
Аполлону, солярному божеству доричному-арійської
раси; землею, яку варто розглядати як центр і місце походження різних білих рас, які згодом спустилися до Півдня через зміни кліматичних умов і оледененія.Ми не станемо тут описувати різні
символічні подорожі лицаря на Схід. Говориться, що
саме там пресвітер Іоанн може роз'яснити лицарю щось про його походження.
Легендарне царство пресвітера Іоанна, в свою чергу, не більше ніж один із образів, в якому народна фантазія Середньовіччя втілила спогади про премордіальної "священній землі" і, перш за все, про найвищу ролі королів і лицарів (природною і надприродною одночасно), що була центральною в
відповідної їй гіперборейської традиції. У
середньовічних зображеннях цей центр найчастіше міститься в різних місцях, але
перевага віддається Сходу.