Зміст
1. Географічне положення
2. Рельєф і корисні копалини
3. Клімат
4. Внутрішні води
5. Природні зони
6. Населення
Список використаної літератури
1. Географічне положення
Разом з Північною Америкою Південна утворює єдину частину світу. Два материка з'єднані довгим і нешироким Панамським перешийком. Ця сухопутна зв'язок між материками виникла при утворенні Кордильєр на кордонах літосферних плит. У найбільш вузькій частині перешийка на початку ХХ ст. був проритий Панамський канал.
Обриси материка прості і стрункі. Географи порівнюють Південну Америку з гроном винограду, що висить на черешку Панамського перешийка серед вод омивають її океанів і морів. Площа материка близько 18 млн. км2.
Час, коли народи Старого Світу відкрили Новий Світ, в точності поки не встановлено. Вчені вважають, що до берегів Америки могли плавати жителі Європи, Африки, Океанії.
В кінці XV - початку XVI ст. розвиток науки і мореплавання призвело до великих географічних відкриттів. Інтереси торгівлі змусили європейців шукати морський шлях на схід, і Азію. Деякі мандрівники намагалися знайти шлях до Індії, огинаючи Африку. Інші, наприклад Х. Колумб, вирушили по океану на захід, виходячи з того, що Земля - куля. Х. Колумб довгий час збирав дані для підкріплення свого великого задуму: багато читав, вивчав карти. Він був досвідченим моряком, талановитим організатором.
Величезний континент виріс на шляху кораблів Колумба, коли хоробрі мореплавці в 1492 р. рушили на захід до берегів Індії. Під час плавання через Атлантичний океан Колумб відкрив Північне Пасатне протягом, Саргасове море. Він зробив чотири плавання до берегів Америки, відкрив багато островів, вступив на материк. Стало ясно, що відкрито нові, невідомі європейцям землі. Але думка про їхнє існування першим висловив Амеріго Веспуччі, який взяв участь у двох експедиціях до нових земель. Допитливий і спостережлива людина, він склав перший опис нових земель, які пізніше були названі його ім'ям.
Слідом за мандрівниками в Америку кинулися іспанські та португальські завойовники. Їх залучали легенди про казкові багатства нових земель. З цим періодом колоніальних захоплень пов'язані і багато географічні відкриття на материку. Однак для географічної науки природа материка майже три століття залишалася невідомою. Іспанські і португальські колонізатори намагалися не допускати у свої володіння наукові експедиції.
Серед перших вчених-дослідників Південної Америки був німецький географ і мандрівник Олександр Гумбольдт. На межі XVIII-XIX ст. він разом з французьким ботаніком Е. Бонпланом здійснив експедицію по вивченню природи Південної Америки. А. Гумбольдт створив першу геологічну карту материка, описав перебіг у західних берегів, пояснив його значення для клімату прибережних районів. Вивчаючи природу Анд, він обгрунтував ідею висотної поясності.
На початку XIX ст. в Бразилії працювала російська комплексна експедиція під керівництвом Г.І. Лангсдорфа і Н.Г. Рубцова, яка вивчала природу і корінне населення внутрішніх районів Бразильського плоскогір'я. Колекції, зібрані цією експедицією, до цих пір цікавлять вчених.
Російський ботанік Н.І. Вавілов у 1923-1933 рр.. під час своїх експедицій на материк встановив географічні центри стародавніх вогнищ землеробства і походження деяких культурних рослин, батьківщиною яких є Південна Америка.
2. Рельєф і корисні копалини
У рельєфі Південної Америки виділяються дві частини. Схід зайнятий рівнинами, а на заході простяглися гірські ланцюги Анд. Як же утворився сучасний рельєф материка? Як змінюється він в даний час?
Рівнинно-плоскогірних схід розташований на платформі.
Західна частина материка - результат взаємодії двох літосферних плит. Океанічна плита посувається під континентальну і занурюється в мантію, утворюючи жолоб. Край континентальної плити мне в складки. Формування Анд триває, відбуваються часті землетруси, виверження вулканів. Найбільш потужні рухи відбуваються через кожні 10-15 років. Останні руйнівні землетруси сталися в Андах в 1960, 1970, 1985 рр.. Землетруси - найстрашніші стихійні лиха для народів, що живуть в Андах. З ними, як правило, пов'язано виверження вулканів, а також струс морського дна і утворення цунамі. У горах землетрусу супроводжуються каменепадами, обвалами, сніговими лавинами. У травні 1970 р. зі схилів гори в Перуанських Андах зійшла сніжно-крижана лавина. Звичайна сніжна лавина залучила в рух льодовик завдовжки 1,5 км, а також брили гірських порід. Протягом лічених секунд був похований під 10-метровим шаром льоду, снігу і бруду місто, віддалений від підніжжя гори майже на 14 км. Там загинуло 25 тис. чоловік. Цю трагедію порівнюють із загибеллю міста Помпеї.
Схід материка не має в рельєфі різких коливань висот. Тут рідкісні землетрусу, відсутні діючі вулкани. Тривалий руйнування платформи і вертикальні рухи привели до утворення Бразильського і Гвіанського плоскогір'їв. Розломи земної кори розбили їх на окремі масиви. Рельєф плоскогір'їв різноманітний, химерні обриси столових гір чергуються з горбистими просторами, їх змінюють невисокі масиви, порізані ущелинами.
У прогинах платформи лежать ниці рівнини Амазонська, Орінокская і Ла-Платская. Це плоскі, часто заболочені простори, складені осадовими породами. Рівнини материка і ділянки плоскогір'їв зручні для землеробства, прокладання доріг, будівництва міст.
Анди утворюють найдовші гірські ланцюги на суші. Хребти їх то розходяться, то зближуються і утворюють гірські вузли з найвищими вершинами, серед яких багато вимерлих і діючих вулканів. Вершини гір вкриті шапками вічних снігів і льодовиками. Вища точка Анд і всього Західного півкулі - гора Аконкагуа піднімається до 6960 м. Між гірськими хребтами Анд лежать плоскогір'я. Внутрішні і зовнішні сили створили велике розмаїття обрисів гір. Через розломів утворилися круті схили. Вивітрювання утворило у їх підстав кам'яні ріки - осипи. До розломів приурочені вулкани. Їх виверження також впливають на зовнішній вигляд гір, які інколи змінюються прямо на очах. Ось що записав у своєму щоденнику О. Гумбольдт, спостерігаючи виверження вулкана: «... відразу в одну ніч товсте снігове покривало гори зникло, і перед очима постало у всій наготі чорно-сіре тіло гори; темно-червоним полум'ям підіймався на величезну висоту вогненний стовп викидається дощу шлаків ».
Південна Америка багата родовищами корисних копалин. На плоскогір'ях сходу є родовища залізних, марганцевих руд, нікелю, поклади бокситів, що містять алюміній. У западинах і прогинах платформи знайдено нафту, природний газ, вугілля.
Анди особливо багаті кольоровими і рідкісними металами. Впровадження магми в осадові породи призвело до утворення найбільших у світі родовищ мідних руд, а також молібденових, олов'яних, срібних та ін Назва гір походить від слова «анта», на мові інків - «мідь».
3. Клімат
Південна Америка - найбільш вологий материк Землі і не такий жаркий, як Африка. Частина Південної Америки розташована в помірному кліматичному поясі. На відміну від Африки всі кліматичні пояси, крім субекваторіального, змінюють один одного тільки при русі на південь від екватора. У цілому клімат Південної Америки різноманітніше клімату Африки. Середні місячні температури на більшій частині материка складають від +20 до +28 С. Однак іноді з півдня на материк вторгаються хвилі холодного повітря, а на рівнинах Патагонії морози досягають -35 С. Великі відмінності спостерігаються в умовах зволоження. Опади на материку розподіляються нерівномірно.
Південна частина материка лежить у помірному кліматичному поясі. Клімат тут особливо контрастний. На західному узбережжі він морський, помірний. Зима відносно тепла, з температурами +4-6 С, з похмурою, вітряною погодою, а літо вологе, прохолодне, з частими дощами при температурі повітря +8-10 С. Опадів випадає понад 2000 мм на рік. У східній частині поясу клімат континентальний помірний з прохолодною малосніжною зимою і сухим теплим літом. Однак навіть влітку тут трапляються снігові заметілі - позначається подих близької Антарктики.
Високогірний клімат Анд відрізняється різноманітністю. Головна його особливість - зміна при підйомі від підстав до вершин і при просуванні з півночі на південь у екватора в нижньому поясі Анд клімат на східних і західних схилах екваторіальний, а на вершинах лежать сніги і льодовики. Особливо суворий клімат в тропічному поясі на центральних плоскогір'ях Анд, де повітря виключно чистий і сухий. Опади тут випадають в основному у вигляді снігу навіть влітку, але їх дуже мало. Ці високогір'я самі сухі й марні в світі. Розріджене повітря, обпалюють промені сонця, ураганні вітри, характерні ознаки погоди, яка різко і не один раз змінюється тут протягом доби. Людина з працею переносить такий високогірний клімат.
У цілому клімат Південної Америки, для якого характерна велика кількість тепла і вологи на більшій частині території, створює сприятливі умови для цілорічної вегетації рослин. На материку можна обробляти всі тропічні культури, збирати кілька врожаїв на рік. Однак нерідко тут трапляються стихійні лиха: після затяжних дощів виходять з берегів річки, затоплюючи поля, селища і дороги. У центрі материка нерідкі посухи, а іноді наступають несподівані холоди.
Для населення країн Південної Америки ці стихійні лиха особливо важкі, не вистачає коштів для швидкого відновлення нормального життя.
4. Внутрішні води
Оскільки Південна Америка найбільш вологий материк 3емлі, то не дивно, що природа створила тут найбільший річковий басейн світу з грандіозною Амазонкою. Площа басейну річки майже дорівнює всій Австралії. Підйом води у північних та південних притоках Амазонки буває в різні пори року. Це дещо згладжує коливання рівня Амазонки, тому вона повноводна весь рік. При підйомі води річка затоплює великі простори, утворюючи непрохідні болота.
Русло Амазонки в середній течії досягає ширини 5 км, У нижньому - 80 км, а в гирлі його ширина доходить до 320 км, так що протилежний берег розгледіти неможливо. Гирло річки -1 очищається від наносів морськими приливами і відливами, які помітні на річці протягом 1.400 км від гирла.
Води Амазонки багаті життям. У тихих заплавах і протоках росте латаття вікторія-регия з плаваючим листям діаметром до 2 м. Серед риб найбільш відомі хижі піраньї, електричні вугрі, акули, промислова риба пірарука довжиною 4 м. У річці живуть каймани (вид крокодилів), а також млеко живлять - прісноводні дельфіни. Чи варто дивуватися, що настільки могутня і неосяжна річка породила безліч легенд і міфів, про які написано багато цікавих книг.
Парана й Оріноко мають, на відміну від Амазонки, яскраво виражену сезонність режиму. З приходом вологого екваторіального повітря і сезону дощів річки розливаються і затоплює навколишні плоскі простори, перетворюючи їх у великі болота. У сухий період річки сильно міліють. На річках, що стікають з Анд, Гвіанського і Бразильського плоскогір'їв, багато порогів і водоспадів. Особливою популярністю користується водоспад Ігуасу, розташований на одній з приток Парани. За 20-25 км чути його рокіт. Річка розбивається на 300 струменів і потоків, розділених скелястими острівцями з густою рослинністю. Це один з найкрасивіших водоспадів на Землі. На одній з приток Оріноко, що стікають з Гвіанського плоскогір'я, знаходиться найвищий водоспад світу - Анхель висотою 1054 м.
Великих озер на материку небагато. Найбільше озеро - Маракайбо лежить на півночі в западині земної кори і з'єднується вузькою протокою із затокою Карибського моря. По берегах і з дна озера видобувають нафту. В Андах розташоване озеро Тітікака - найбільше високогірне озеро світу. Береги його густо поросли очеретом, з якого індіанці в'яжуть свої легкі й витончені плоти-човни.
Річки Південної Америки грають велику роль в житті населення. На низинних рівнинах вони судноплавні. На річках з бурхливою течією побудовані електростанції. У посушливих місцях вода використовується для зрошення полів.
5. Природні зони
Органічний світ Південної Америки, як і Австралії, дуже своєрідний. Поряд з рослинами, які ростуть в Африці і в Австралії, наприклад пальми, акації, темно-зелені дерева, в Південній Америці є свої види - каучуконос гевея, дерево какао, хінне дерево, з кори якого отримують ліки. Південна Америка - батьківщина багатьох культурних рослин.
Своєрідний і тваринний світ. Деякі тварини (мурахоїди, броненосці, пуми) зустрічаються майже у всіх природних зонах материка.
Характерна риса материка - наявність важкопрохідних вологих вічнозелених екваторіальних лісів, що ростуть на червоно-жовтих ферраллітових грунтах. Називають їх тут сельва, що в перекладі з португальської означає «ліс». Сельва вологіше, ніж африканські ліси, багатше видами рослин і тварин. Тут ростуть такі дерева, як сейба, що досягає висоти 80 м, різні види пальм, динне дерево, какао, гевея, обвиті ліанами. У лісі багато красиво квітучих орхідей. Багато рослин сель ви дають не тільки цінну деревину, але і плоди, сік, кору для використання в техніці і медицині.
Особливо багатий тваринний світ сельви. Багато тварин пристосовані до життя на деревах: чіпкохвості мавпи, лінивці. Навіть жаби і ящірки живуть на деревах, багато змій, у тому числі найбільша на Землі змія - анаконда. Біля води живуть копитні - тапіри і найбільший гризун на Землі - водосвинка капібара вагою до 50 кг. Хижаків мало, серед них найбільш відомий ягуар.
Багатий і світ птахів: крихітні колібрі, що харчуються нектаром квітів, папуги, тукани та ін Багато різноманітних метеликів, жуків і інших комах. У нижньому ярусі лісу і в грунті живе маса мурашок, багато з яких ведуть хижацький спосіб життя. Деякі з мурашок сягають 3 см у довжину. Екваторіальні ліси змінюють високотравні пальмові савани. На рівнинах Оріноко вони перемежовуються з зеленіючими в долинах річок смугами вічнозелених галерейних лісів.
У саванах Південної півкулі деревна рослинність бідніша. У тропічному центрі материка, де багато місяців сухо і жарко, ростуть викривлені, унизані шпильками і колючками низькорослі дерева і чагарники. Серед них найбільш відоме кебрачо, кора якого містить дубильні речовини, необхідні для вироблення шкіри.
У порівнянні з африканськими саванами тваринний світ південноамериканських саван біднішими. Тут мешкають дрібні олені, дикі свині-пекарі, броненосці, що мають панцир з рогових щитків, мурахоїди, з птахів - страус.
На південь від саван розкинулися субтропічні степи, які в Південній Америці називають пампою, що в перекладі з мови індіанців означає «простір, позбавлений деревної рослинності». В умовах вологого субтропічного клімату в степах утворилися родючі червонувато-чорні грунти. Рослинність степів - трави, серед, яких переважають ковила, дике просо та ін
Для відкритих просторів пампи колись були характерні бистробегающіе тварини: пампаський олень, пампасова кішка, лами.
На півдні материка в умовах помірного клімату з малою кількістю опадів утворилася зона напівпустель. Цей суворий край материка називають Патагонією. Дерновини злаків і колючі вічнозелені чагарники утворюють тут щільні зарості на малородючих бурих грунтах. У напівпустелях, як і в що лежать на північ від них степах, багато гризунів. Серед них віскаша - гризун, довжина тіла якого 60-70 см. По берегах водойм мешкає нутрія (болотний бобер). Багато дрібних броненосців, які при небезпеці зариваються в землю.
Багато видів рослин, родючі грунти, одомашнені і дикі лами, хутрові звірі (нутрія і ін) мають велику господарську цінність. У річках і прибережних водах океанів багато риби.
Ділянки Анд, що лежать на різних широтах, відрізняються кількістю і складом висотних поясів. Чим вище хребти Анд і чим ближче вони розташовані до екватора, тим більше природних поясів спостерігається при підйомі від підстав до вершин. Так, підніжжя Анд поблизу екватора одягнені густими екваторіальними лісами, мало відрізняються від лісів Амазонії.
Інша зміна поясів в Андах на широті Південного тропіка. Тут в умовах субтропічного клімату біля підніжжя гір лежать напівпустелі, що переходять при підйомі в твердолисті вічнозелені ліси і чагарники. Ще вище ростуть листопадні ліси з південних буків, а ще вище з'являються альпійські луки.
На плоскогір'ях Центральних Анд, ізольованих гірськими хребтами від впливу океанів, розташовані сухі гірські степи і напівпустелі. Серед тварин, що мешкають в Андах, є дуже давні види, наприклад очковий ведмідь. З гризунів чудова своїм цінним хутром шиншила. Де-не-де збереглися дикі лами - це великі і сильні тварини сімейства верблюжих. На уступах гір гніздяться найбільші на нашій планеті хижі птахи - кондори, що мають розмах крил до 3 м.
Зміна природи материка під впливом діяльності людини. Вплив людини на природу в Південній Америці почалося ще тоді, коли корінне населення, займаючись землеробством, випікало для цього ділянки лісів, осушують болота. Однак ці зміни не були так великі в порівнянні з тими, які виникли з приходом на материк європейців. З XVI в. почалося хижацьке використання природних багатств. Розорювання земель, вирубування лісів, пасовищне скотарство, поява нових рослин, завезених з інших материків, призвели до послаблення або до повного знищення зв'язків між компонентами природи, до великих змін природних комплексів. Наприклад, значна частина пампи розорана або використовується для випасу худоби. Пасовища заросли бур'янами.
Пампа втратила свій первозданний вигляд. Вона перетворена в безкраї поля пшениці і кукурудзи, загороди для випасу худоби. Майже знищено найцінніші ліси з араукарій - хвойних дерев, що ростуть на сході Бразильського плоскогір'я. На місці тропічних лісів і саван давно вже існують плантації кавового дерева, завезеного сюди з Африки, і плантації какао, дикі види якого ростуть в лісах Амазонії.
Дуже швидко знищуються ліси Амазонії. Будівництво Трансамазонской автомобільної дороги (5000 км) відкрило шлях у сельву. При сучасних темпах використання, за прогнозами вчених, ці ліси можуть зникнути до початку ХХІ ст. А адже ліси Амазонії дають атмосфері багато кисню, володіють величезною кількістю видів рослин і тварин.
Проблема охорони природи Південної Америки виникла на початку ХХ ст. Але тільки зовсім недавно приступили до її здійснення: була намічена програма, складені списки тварин і рослин, для збереження яких необхідно було вжити термінових заходів.
До Червоної книги зараз внесено близько сотні видів ссавців і птахів. Площа територій, що охороняються на всьому материку становить лише близько 1%.
Багато країн Південної Америки створюють заповідники і національні парки, які одночасно служать центрами туризму.
6. Населення
Склад населення материка відрізняється великою складністю. Щоб її пояснити, треба знати історію заселення континенту.
Перші люди з'явилися тут майже 15-17 тис. років тому. Це були древні індіанці, які прийшли сюди, на думку більшості вчених, з Північної Америки. Існують і інші гіпотези заселення материка: люди могли потрапити сюди з Африки чи Океанії. Поступово індіанці заселили весь материк, утворили численні племена. Більшість племен протягом багатьох століть вели кочовий спосіб життя, займалися полюванням, збиранням. У гірських областях Анд близько 7 тис. років тому виникли зачатки землеробства, яке, розвиваючись, досягло високого рівня. Індійські народи займалися землеробством не тільки в горах, але і на рівнинах, будували дамби, осушували грунт. Індіанці вперше почали вирощувати кукурудзу, картоплю, арахіс, гарбуз, томати, квасоля, які тепер вирощують у багатьох країнах світу.
З XVI в. почалася колонізація Південної Америки європейцями. На материку стали селитися іспанці і португальці, а пізніше і вихідці з інших країн Європи. Приїзд європейців застав більшість індіанських народів на рівні родоплемінного ладу. Тільки в Андах існували древні індіанські держави. Найбільш могутнім в ту епоху була держава інків з розвиненим господарством і культурою.
Пам'ятники зниклих цивілізацій індійців до цих пір вивчають дослідники багатьох країн. У лісах лежать руїни міст з грандіозними храмами і палацами. Гігантські фігури, виявлені в пустелі, потужні фортеці, дороги і мости, водопроводи, зрошувальні канали вражають уяву що нині живуть.
Завоювання материка Іспанією і Португалією принесло незліченні біди його корінному населенню. Держава інків було розграбовано. Індіанці приатлантичних областей були звернені в рабство, частково винищені або витіснені в глиб материка на незручні для життя землі. Скорочення чисельності індіанців змусило колонізаторів шукати робочу силу. Для роботи на плантаціях почали ввозити негрів - рабів з Африки. Зараз в Південній Америці живуть представники всіх трьох рас людства. Серед населення материка йшов процес змішання рас, мов, звичаїв, традицій, звичаїв. Склад населення придбав надзвичайну складність. Нащадків від шлюбів європейців з індіанцями називають метисами. Вони складають основне населення багатьох Андських країн. Нащадків від шлюбів європейців і негрів називають мулатами, а індіанців і негрів - самбо. Негри і мулати живуть в основному на сході материка.
Більшість населення Південної Америки говорить на іспанською мовою, в Бразилії - на португальською. Індіанці кажуть на сотнях різних мов. Найбільш поширені мови народів кечуа, аймара та ін
Материк порівняно слабко заселений. Тут живуть понад 350 млн. чоловік. Населення розподіляється по материку вкрай нерівномірно. Більшість живе на узбережжі океанів, куди прибували переселенці. Висока щільність населення також на центральних плоскогір'ях Анд. Великі внутрішні райони материка населені рідко.
На території Південної Америки не так багато країн, як в Африці. Межі сучасних держав склалися на початку XIX ст. в результаті боротьби народів за незалежність проти іспанських і португальських колонізаторів.
Майже всі країни Південної Америки, окрім двох, мають вихід до океанів. Найбільші за площею країни лежать в межах рівнинного сходу материка - Бразилія, Аргентина, Венесуела. Групи Андських країн становлять Колумбія, Еквадор, Перу, Болівія, Чилі. Найменша країна континенту Сурінам. За природними умовами Південноамериканський континент ділять на дві частини - схід материка з великими рівнинами, де розташовані великі за площею країни, і захід, зайнятий Андами. Країни, розташовані тут, називають Андским країнами.
Список використаної літератури
1. «Географія материків і океанів. 7 кл.: Навч. для загаль. установ / В.А. Коринський, І.В. Душина, В.А. Щенев. - 15-е вид., Стереотип. - М.: Дрофа, 2008.
1. Географічне положення
2. Рельєф і корисні копалини
3. Клімат
4. Внутрішні води
5. Природні зони
6. Населення
Список використаної літератури
1. Географічне положення
Разом з Північною Америкою Південна утворює єдину частину світу. Два материка з'єднані довгим і нешироким Панамським перешийком. Ця сухопутна зв'язок між материками виникла при утворенні Кордильєр на кордонах літосферних плит. У найбільш вузькій частині перешийка на початку ХХ ст. був проритий Панамський канал.
Обриси материка прості і стрункі. Географи порівнюють Південну Америку з гроном винограду, що висить на черешку Панамського перешийка серед вод омивають її океанів і морів. Площа материка близько 18 млн. км2.
Час, коли народи Старого Світу відкрили Новий Світ, в точності поки не встановлено. Вчені вважають, що до берегів Америки могли плавати жителі Європи, Африки, Океанії.
В кінці XV - початку XVI ст. розвиток науки і мореплавання призвело до великих географічних відкриттів. Інтереси торгівлі змусили європейців шукати морський шлях на схід, і Азію. Деякі мандрівники намагалися знайти шлях до Індії, огинаючи Африку. Інші, наприклад Х. Колумб, вирушили по океану на захід, виходячи з того, що Земля - куля. Х. Колумб довгий час збирав дані для підкріплення свого великого задуму: багато читав, вивчав карти. Він був досвідченим моряком, талановитим організатором.
Величезний континент виріс на шляху кораблів Колумба, коли хоробрі мореплавці в 1492 р. рушили на захід до берегів Індії. Під час плавання через Атлантичний океан Колумб відкрив Північне Пасатне протягом, Саргасове море. Він зробив чотири плавання до берегів Америки, відкрив багато островів, вступив на материк. Стало ясно, що відкрито нові, невідомі європейцям землі. Але думка про їхнє існування першим висловив Амеріго Веспуччі, який взяв участь у двох експедиціях до нових земель. Допитливий і спостережлива людина, він склав перший опис нових земель, які пізніше були названі його ім'ям.
Слідом за мандрівниками в Америку кинулися іспанські та португальські завойовники. Їх залучали легенди про казкові багатства нових земель. З цим періодом колоніальних захоплень пов'язані і багато географічні відкриття на материку. Однак для географічної науки природа материка майже три століття залишалася невідомою. Іспанські і португальські колонізатори намагалися не допускати у свої володіння наукові експедиції.
Серед перших вчених-дослідників Південної Америки був німецький географ і мандрівник Олександр Гумбольдт. На межі XVIII-XIX ст. він разом з французьким ботаніком Е. Бонпланом здійснив експедицію по вивченню природи Південної Америки. А. Гумбольдт створив першу геологічну карту материка, описав перебіг у західних берегів, пояснив його значення для клімату прибережних районів. Вивчаючи природу Анд, він обгрунтував ідею висотної поясності.
На початку XIX ст. в Бразилії працювала російська комплексна експедиція під керівництвом Г.І. Лангсдорфа і Н.Г. Рубцова, яка вивчала природу і корінне населення внутрішніх районів Бразильського плоскогір'я. Колекції, зібрані цією експедицією, до цих пір цікавлять вчених.
Російський ботанік Н.І. Вавілов у 1923-1933 рр.. під час своїх експедицій на материк встановив географічні центри стародавніх вогнищ землеробства і походження деяких культурних рослин, батьківщиною яких є Південна Америка.
2. Рельєф і корисні копалини
У рельєфі Південної Америки виділяються дві частини. Схід зайнятий рівнинами, а на заході простяглися гірські ланцюги Анд. Як же утворився сучасний рельєф материка? Як змінюється він в даний час?
Рівнинно-плоскогірних схід розташований на платформі.
Західна частина материка - результат взаємодії двох літосферних плит. Океанічна плита посувається під континентальну і занурюється в мантію, утворюючи жолоб. Край континентальної плити мне в складки. Формування Анд триває, відбуваються часті землетруси, виверження вулканів. Найбільш потужні рухи відбуваються через кожні 10-15 років. Останні руйнівні землетруси сталися в Андах в 1960, 1970, 1985 рр.. Землетруси - найстрашніші стихійні лиха для народів, що живуть в Андах. З ними, як правило, пов'язано виверження вулканів, а також струс морського дна і утворення цунамі. У горах землетрусу супроводжуються каменепадами, обвалами, сніговими лавинами. У травні 1970 р. зі схилів гори в Перуанських Андах зійшла сніжно-крижана лавина. Звичайна сніжна лавина залучила в рух льодовик завдовжки 1,5 км, а також брили гірських порід. Протягом лічених секунд був похований під 10-метровим шаром льоду, снігу і бруду місто, віддалений від підніжжя гори майже на 14 км. Там загинуло 25 тис. чоловік. Цю трагедію порівнюють із загибеллю міста Помпеї.
Схід материка не має в рельєфі різких коливань висот. Тут рідкісні землетрусу, відсутні діючі вулкани. Тривалий руйнування платформи і вертикальні рухи привели до утворення Бразильського і Гвіанського плоскогір'їв. Розломи земної кори розбили їх на окремі масиви. Рельєф плоскогір'їв різноманітний, химерні обриси столових гір чергуються з горбистими просторами, їх змінюють невисокі масиви, порізані ущелинами.
У прогинах платформи лежать ниці рівнини Амазонська, Орінокская і Ла-Платская. Це плоскі, часто заболочені простори, складені осадовими породами. Рівнини материка і ділянки плоскогір'їв зручні для землеробства, прокладання доріг, будівництва міст.
Анди утворюють найдовші гірські ланцюги на суші. Хребти їх то розходяться, то зближуються і утворюють гірські вузли з найвищими вершинами, серед яких багато вимерлих і діючих вулканів. Вершини гір вкриті шапками вічних снігів і льодовиками. Вища точка Анд і всього Західного півкулі - гора Аконкагуа піднімається до 6960 м. Між гірськими хребтами Анд лежать плоскогір'я. Внутрішні і зовнішні сили створили велике розмаїття обрисів гір. Через розломів утворилися круті схили. Вивітрювання утворило у їх підстав кам'яні ріки - осипи. До розломів приурочені вулкани. Їх виверження також впливають на зовнішній вигляд гір, які інколи змінюються прямо на очах. Ось що записав у своєму щоденнику О. Гумбольдт, спостерігаючи виверження вулкана: «... відразу в одну ніч товсте снігове покривало гори зникло, і перед очима постало у всій наготі чорно-сіре тіло гори; темно-червоним полум'ям підіймався на величезну висоту вогненний стовп викидається дощу шлаків ».
Південна Америка багата родовищами корисних копалин. На плоскогір'ях сходу є родовища залізних, марганцевих руд, нікелю, поклади бокситів, що містять алюміній. У западинах і прогинах платформи знайдено нафту, природний газ, вугілля.
Анди особливо багаті кольоровими і рідкісними металами. Впровадження магми в осадові породи призвело до утворення найбільших у світі родовищ мідних руд, а також молібденових, олов'яних, срібних та ін Назва гір походить від слова «анта», на мові інків - «мідь».
3. Клімат
Південна Америка - найбільш вологий материк Землі і не такий жаркий, як Африка. Частина Південної Америки розташована в помірному кліматичному поясі. На відміну від Африки всі кліматичні пояси, крім субекваторіального, змінюють один одного тільки при русі на південь від екватора. У цілому клімат Південної Америки різноманітніше клімату Африки. Середні місячні температури на більшій частині материка складають від +20 до +28 С. Однак іноді з півдня на материк вторгаються хвилі холодного повітря, а на рівнинах Патагонії морози досягають -35 С. Великі відмінності спостерігаються в умовах зволоження. Опади на материку розподіляються нерівномірно.
Південна частина материка лежить у помірному кліматичному поясі. Клімат тут особливо контрастний. На західному узбережжі він морський, помірний. Зима відносно тепла, з температурами +4-6 С, з похмурою, вітряною погодою, а літо вологе, прохолодне, з частими дощами при температурі повітря +8-10 С. Опадів випадає понад 2000 мм на рік. У східній частині поясу клімат континентальний помірний з прохолодною малосніжною зимою і сухим теплим літом. Однак навіть влітку тут трапляються снігові заметілі - позначається подих близької Антарктики.
Високогірний клімат Анд відрізняється різноманітністю. Головна його особливість - зміна при підйомі від підстав до вершин і при просуванні з півночі на південь у екватора в нижньому поясі Анд клімат на східних і західних схилах екваторіальний, а на вершинах лежать сніги і льодовики. Особливо суворий клімат в тропічному поясі на центральних плоскогір'ях Анд, де повітря виключно чистий і сухий. Опади тут випадають в основному у вигляді снігу навіть влітку, але їх дуже мало. Ці високогір'я самі сухі й марні в світі. Розріджене повітря, обпалюють промені сонця, ураганні вітри, характерні ознаки погоди, яка різко і не один раз змінюється тут протягом доби. Людина з працею переносить такий високогірний клімат.
У цілому клімат Південної Америки, для якого характерна велика кількість тепла і вологи на більшій частині території, створює сприятливі умови для цілорічної вегетації рослин. На материку можна обробляти всі тропічні культури, збирати кілька врожаїв на рік. Однак нерідко тут трапляються стихійні лиха: після затяжних дощів виходять з берегів річки, затоплюючи поля, селища і дороги. У центрі материка нерідкі посухи, а іноді наступають несподівані холоди.
Для населення країн Південної Америки ці стихійні лиха особливо важкі, не вистачає коштів для швидкого відновлення нормального життя.
4. Внутрішні води
Оскільки Південна Америка найбільш вологий материк 3емлі, то не дивно, що природа створила тут найбільший річковий басейн світу з грандіозною Амазонкою. Площа басейну річки майже дорівнює всій Австралії. Підйом води у північних та південних притоках Амазонки буває в різні пори року. Це дещо згладжує коливання рівня Амазонки, тому вона повноводна весь рік. При підйомі води річка затоплює великі простори, утворюючи непрохідні болота.
Русло Амазонки в середній течії досягає ширини 5 км, У нижньому - 80 км, а в гирлі його ширина доходить до 320 км, так що протилежний берег розгледіти неможливо. Гирло річки -1 очищається від наносів морськими приливами і відливами, які помітні на річці протягом 1.400 км від гирла.
Води Амазонки багаті життям. У тихих заплавах і протоках росте латаття вікторія-регия з плаваючим листям діаметром до 2 м. Серед риб найбільш відомі хижі піраньї, електричні вугрі, акули, промислова риба пірарука довжиною 4 м. У річці живуть каймани (вид крокодилів), а також млеко живлять - прісноводні дельфіни. Чи варто дивуватися, що настільки могутня і неосяжна річка породила безліч легенд і міфів, про які написано багато цікавих книг.
Парана й Оріноко мають, на відміну від Амазонки, яскраво виражену сезонність режиму. З приходом вологого екваторіального повітря і сезону дощів річки розливаються і затоплює навколишні плоскі простори, перетворюючи їх у великі болота. У сухий період річки сильно міліють. На річках, що стікають з Анд, Гвіанського і Бразильського плоскогір'їв, багато порогів і водоспадів. Особливою популярністю користується водоспад Ігуасу, розташований на одній з приток Парани. За 20-25 км чути його рокіт. Річка розбивається на 300 струменів і потоків, розділених скелястими острівцями з густою рослинністю. Це один з найкрасивіших водоспадів на Землі. На одній з приток Оріноко, що стікають з Гвіанського плоскогір'я, знаходиться найвищий водоспад світу - Анхель висотою 1054 м.
Великих озер на материку небагато. Найбільше озеро - Маракайбо лежить на півночі в западині земної кори і з'єднується вузькою протокою із затокою Карибського моря. По берегах і з дна озера видобувають нафту. В Андах розташоване озеро Тітікака - найбільше високогірне озеро світу. Береги його густо поросли очеретом, з якого індіанці в'яжуть свої легкі й витончені плоти-човни.
Річки Південної Америки грають велику роль в житті населення. На низинних рівнинах вони судноплавні. На річках з бурхливою течією побудовані електростанції. У посушливих місцях вода використовується для зрошення полів.
5. Природні зони
Органічний світ Південної Америки, як і Австралії, дуже своєрідний. Поряд з рослинами, які ростуть в Африці і в Австралії, наприклад пальми, акації, темно-зелені дерева, в Південній Америці є свої види - каучуконос гевея, дерево какао, хінне дерево, з кори якого отримують ліки. Південна Америка - батьківщина багатьох культурних рослин.
Своєрідний і тваринний світ. Деякі тварини (мурахоїди, броненосці, пуми) зустрічаються майже у всіх природних зонах материка.
Характерна риса материка - наявність важкопрохідних вологих вічнозелених екваторіальних лісів, що ростуть на червоно-жовтих ферраллітових грунтах. Називають їх тут сельва, що в перекладі з португальської означає «ліс». Сельва вологіше, ніж африканські ліси, багатше видами рослин і тварин. Тут ростуть такі дерева, як сейба, що досягає висоти 80 м, різні види пальм, динне дерево, какао, гевея, обвиті ліанами. У лісі багато красиво квітучих орхідей. Багато рослин сель ви дають не тільки цінну деревину, але і плоди, сік, кору для використання в техніці і медицині.
Особливо багатий тваринний світ сельви. Багато тварин пристосовані до життя на деревах: чіпкохвості мавпи, лінивці. Навіть жаби і ящірки живуть на деревах, багато змій, у тому числі найбільша на Землі змія - анаконда. Біля води живуть копитні - тапіри і найбільший гризун на Землі - водосвинка капібара вагою до 50 кг. Хижаків мало, серед них найбільш відомий ягуар.
Багатий і світ птахів: крихітні колібрі, що харчуються нектаром квітів, папуги, тукани та ін Багато різноманітних метеликів, жуків і інших комах. У нижньому ярусі лісу і в грунті живе маса мурашок, багато з яких ведуть хижацький спосіб життя. Деякі з мурашок сягають 3 см у довжину. Екваторіальні ліси змінюють високотравні пальмові савани. На рівнинах Оріноко вони перемежовуються з зеленіючими в долинах річок смугами вічнозелених галерейних лісів.
У саванах Південної півкулі деревна рослинність бідніша. У тропічному центрі материка, де багато місяців сухо і жарко, ростуть викривлені, унизані шпильками і колючками низькорослі дерева і чагарники. Серед них найбільш відоме кебрачо, кора якого містить дубильні речовини, необхідні для вироблення шкіри.
У порівнянні з африканськими саванами тваринний світ південноамериканських саван біднішими. Тут мешкають дрібні олені, дикі свині-пекарі, броненосці, що мають панцир з рогових щитків, мурахоїди, з птахів - страус.
На південь від саван розкинулися субтропічні степи, які в Південній Америці називають пампою, що в перекладі з мови індіанців означає «простір, позбавлений деревної рослинності». В умовах вологого субтропічного клімату в степах утворилися родючі червонувато-чорні грунти. Рослинність степів - трави, серед, яких переважають ковила, дике просо та ін
Для відкритих просторів пампи колись були характерні бистробегающіе тварини: пампаський олень, пампасова кішка, лами.
На півдні материка в умовах помірного клімату з малою кількістю опадів утворилася зона напівпустель. Цей суворий край материка називають Патагонією. Дерновини злаків і колючі вічнозелені чагарники утворюють тут щільні зарості на малородючих бурих грунтах. У напівпустелях, як і в що лежать на північ від них степах, багато гризунів. Серед них віскаша - гризун, довжина тіла якого 60-70 см. По берегах водойм мешкає нутрія (болотний бобер). Багато дрібних броненосців, які при небезпеці зариваються в землю.
Багато видів рослин, родючі грунти, одомашнені і дикі лами, хутрові звірі (нутрія і ін) мають велику господарську цінність. У річках і прибережних водах океанів багато риби.
Ділянки Анд, що лежать на різних широтах, відрізняються кількістю і складом висотних поясів. Чим вище хребти Анд і чим ближче вони розташовані до екватора, тим більше природних поясів спостерігається при підйомі від підстав до вершин. Так, підніжжя Анд поблизу екватора одягнені густими екваторіальними лісами, мало відрізняються від лісів Амазонії.
Інша зміна поясів в Андах на широті Південного тропіка. Тут в умовах субтропічного клімату біля підніжжя гір лежать напівпустелі, що переходять при підйомі в твердолисті вічнозелені ліси і чагарники. Ще вище ростуть листопадні ліси з південних буків, а ще вище з'являються альпійські луки.
На плоскогір'ях Центральних Анд, ізольованих гірськими хребтами від впливу океанів, розташовані сухі гірські степи і напівпустелі. Серед тварин, що мешкають в Андах, є дуже давні види, наприклад очковий ведмідь. З гризунів чудова своїм цінним хутром шиншила. Де-не-де збереглися дикі лами - це великі і сильні тварини сімейства верблюжих. На уступах гір гніздяться найбільші на нашій планеті хижі птахи - кондори, що мають розмах крил до 3 м.
Зміна природи материка під впливом діяльності людини. Вплив людини на природу в Південній Америці почалося ще тоді, коли корінне населення, займаючись землеробством, випікало для цього ділянки лісів, осушують болота. Однак ці зміни не були так великі в порівнянні з тими, які виникли з приходом на материк європейців. З XVI в. почалося хижацьке використання природних багатств. Розорювання земель, вирубування лісів, пасовищне скотарство, поява нових рослин, завезених з інших материків, призвели до послаблення або до повного знищення зв'язків між компонентами природи, до великих змін природних комплексів. Наприклад, значна частина пампи розорана або використовується для випасу худоби. Пасовища заросли бур'янами.
Пампа втратила свій первозданний вигляд. Вона перетворена в безкраї поля пшениці і кукурудзи, загороди для випасу худоби. Майже знищено найцінніші ліси з араукарій - хвойних дерев, що ростуть на сході Бразильського плоскогір'я. На місці тропічних лісів і саван давно вже існують плантації кавового дерева, завезеного сюди з Африки, і плантації какао, дикі види якого ростуть в лісах Амазонії.
Дуже швидко знищуються ліси Амазонії. Будівництво Трансамазонской автомобільної дороги (5000 км) відкрило шлях у сельву. При сучасних темпах використання, за прогнозами вчених, ці ліси можуть зникнути до початку ХХІ ст. А адже ліси Амазонії дають атмосфері багато кисню, володіють величезною кількістю видів рослин і тварин.
Проблема охорони природи Південної Америки виникла на початку ХХ ст. Але тільки зовсім недавно приступили до її здійснення: була намічена програма, складені списки тварин і рослин, для збереження яких необхідно було вжити термінових заходів.
До Червоної книги зараз внесено близько сотні видів ссавців і птахів. Площа територій, що охороняються на всьому материку становить лише близько 1%.
Багато країн Південної Америки створюють заповідники і національні парки, які одночасно служать центрами туризму.
6. Населення
Склад населення материка відрізняється великою складністю. Щоб її пояснити, треба знати історію заселення континенту.
Перші люди з'явилися тут майже 15-17 тис. років тому. Це були древні індіанці, які прийшли сюди, на думку більшості вчених, з Північної Америки. Існують і інші гіпотези заселення материка: люди могли потрапити сюди з Африки чи Океанії. Поступово індіанці заселили весь материк, утворили численні племена. Більшість племен протягом багатьох століть вели кочовий спосіб життя, займалися полюванням, збиранням. У гірських областях Анд близько 7 тис. років тому виникли зачатки землеробства, яке, розвиваючись, досягло високого рівня. Індійські народи займалися землеробством не тільки в горах, але і на рівнинах, будували дамби, осушували грунт. Індіанці вперше почали вирощувати кукурудзу, картоплю, арахіс, гарбуз, томати, квасоля, які тепер вирощують у багатьох країнах світу.
З XVI в. почалася колонізація Південної Америки європейцями. На материку стали селитися іспанці і португальці, а пізніше і вихідці з інших країн Європи. Приїзд європейців застав більшість індіанських народів на рівні родоплемінного ладу. Тільки в Андах існували древні індіанські держави. Найбільш могутнім в ту епоху була держава інків з розвиненим господарством і культурою.
Пам'ятники зниклих цивілізацій індійців до цих пір вивчають дослідники багатьох країн. У лісах лежать руїни міст з грандіозними храмами і палацами. Гігантські фігури, виявлені в пустелі, потужні фортеці, дороги і мости, водопроводи, зрошувальні канали вражають уяву що нині живуть.
Завоювання материка Іспанією і Португалією принесло незліченні біди його корінному населенню. Держава інків було розграбовано. Індіанці приатлантичних областей були звернені в рабство, частково винищені або витіснені в глиб материка на незручні для життя землі. Скорочення чисельності індіанців змусило колонізаторів шукати робочу силу. Для роботи на плантаціях почали ввозити негрів - рабів з Африки. Зараз в Південній Америці живуть представники всіх трьох рас людства. Серед населення материка йшов процес змішання рас, мов, звичаїв, традицій, звичаїв. Склад населення придбав надзвичайну складність. Нащадків від шлюбів європейців з індіанцями називають метисами. Вони складають основне населення багатьох Андських країн. Нащадків від шлюбів європейців і негрів називають мулатами, а індіанців і негрів - самбо. Негри і мулати живуть в основному на сході материка.
Більшість населення Південної Америки говорить на іспанською мовою, в Бразилії - на португальською. Індіанці кажуть на сотнях різних мов. Найбільш поширені мови народів кечуа, аймара та ін
Материк порівняно слабко заселений. Тут живуть понад 350 млн. чоловік. Населення розподіляється по материку вкрай нерівномірно. Більшість живе на узбережжі океанів, куди прибували переселенці. Висока щільність населення також на центральних плоскогір'ях Анд. Великі внутрішні райони материка населені рідко.
На території Південної Америки не так багато країн, як в Африці. Межі сучасних держав склалися на початку XIX ст. в результаті боротьби народів за незалежність проти іспанських і португальських колонізаторів.
Майже всі країни Південної Америки, окрім двох, мають вихід до океанів. Найбільші за площею країни лежать в межах рівнинного сходу материка - Бразилія, Аргентина, Венесуела. Групи Андських країн становлять Колумбія, Еквадор, Перу, Болівія, Чилі. Найменша країна континенту Сурінам. За природними умовами Південноамериканський континент ділять на дві частини - схід материка з великими рівнинами, де розташовані великі за площею країни, і захід, зайнятий Андами. Країни, розташовані тут, називають Андским країнами.
Список використаної літератури
1. «Географія материків і океанів. 7 кл.: Навч. для загаль. установ / В.А. Коринський, І.В. Душина, В.А. Щенев. - 15-е вид., Стереотип. - М.: Дрофа, 2008.