Олександр Македонський
Грецькі аристократичні роди, щоб підкреслити свою відмінність від простих людей і обгрунтувати своє право на владу, прагнули довести, що вони походять від богів і героїв. Познайомившись з культурою та звичаями Еллади, македонські царі, наслідуючи грекам, також придумали собі родовід, висхідну до міфічних героїв.
Олександр Македонський по батьківській лінії вважав себе нащадком самого Геракла, а по материнській - Еака, діда знаменитого Ахілла, одного з головних героїв Троянської війни. Батьком Олександра був цар Філіпп II, який встановив панування македонян в Греції, матір'ю - Олімпіада, дочка одного з володарів Епіру, області на північному заході Еллади.
Розповідають, що Олександр народився в той самий день, коли грек Герострат, прагнучи хоч чим-небудь прославити своє ім'я, спалив храм богині Артеміди в малоазійському місті Ефесі, що вважався одним з семи чудес світу (356 р. до н.е.).
Вже в дитинстві Олександра відрізняли безмежне честолюбство, сміливість і віра в себе. Однак він не гнався, подібно до свого батька, за будь-який славою. Філіп однаково пишався військовою доблестю, блискучим ораторським талантом і перемогами своїх коней на Олімпійських іграх. Характер сина відрізнявся зарозумілістю: коли друзі запитали його одного разу, чи не хоче Олександр взяти участь в Олімпійських змаганнях, юнак відповів: "Охоче, якщо мені доведеться змагатися з царями".
Кожного разу, як приходило звістка про яку-небудь перемозі македонян, здобутої під керівництвом Філіпа, Олександр з сумом казав товаришам: "Батько все зробить до нас, і мені з вами не залишиться зробити жодного славного подвигу!"
Відвага Олександра проявилася в ранній юності. Одного разу Філіпу запропонували купити коня. прозваного за схожість його голови з бичачої Буцефалом (Буцефал - у грецькій вимові Букефал, означає "бичьеголовий"). Філіп разом з сином вирушив оглянути коня. Кінь здавався абсолютно диким, щохвилини вставав на диби, бив копитами і намагався вкусити. Ніхто не наважувався навіть підійти близько до тварини. Філіп відмовився від покупки і наказав відвести коня. Тоді Олександр в роздратуванні крикнув батькові та його наближеним: "Через свою боягузтва і невміння їздити верхи ви відмовляєтеся від чудової коні". Філіп розсердився і запропонував синові побитися об заклад на ціну коні, що хлопчик не зможе приборкати Буцефала.
Олександр сміливо попрямував до коня, схопив його за вуздечку і повернув проти сонця, бо помітив, що тварина лякається власної тіні. Потім юнак деякий час оглажівать коня і біг поруч з ним, даючи йому звикнути до себе. Помітивши, що кінь вже кілька втомилася і важко дихає, Олександр скинув плащ і скочив на неї. Скажений кінь рвонувся, намагаючись скинути вершника. Міцно тримаючи поводи, Олександр дав коневі повну волю, чекаючи, коли він втомиться. Коли кінь звикла до своєї ноші, Олександр змусив її коритися поводи. Так було приборкано Буцефал, став потім вірним товаришем македонського завойовника у всіх його походах.
Філіп і його свита в страху і мовчанні спостерігали за поєдинком людини і коня, коли ж Олександр повернув Буцефала і, сяючи від гордості, під'їхав до батька, всі зараз же вигуками захоплення, а Пилип навіть розплакався від радості. Обійнявши сина, цар поцілував його і сказав: "Дитя моє, шукай собі підходящого царства - Македонія для тебе дуже мала!"
Знаючи завзятий і гарячий характер сина, Філіп завжди намагався впливати на Олександра швидше переконанням, ніж наказом.
Македонський цар не довірив освіту свого сина місцевим вчителям, а запросив до Олександра з Греції видатного вченого того часу Аристотеля. Заняття з учнем Аристотель проводив, гуляючи по тінистих алеях парку. Вчений зумів прищепити здатному хлопчикові інтерес не тільки до політики і військової справи, але і до медицини і до природничих наук. Згодом цар завжди цікавився хворобами своїх наближених і любив призначати ліки або дієту своїм друзям, коли вони хворіли ...
З дитинства Олександр пристрастився до літератури і навіть у найважчих походах вмів знайти час, щоб почитати улюблену книгу. З поемою Гомера "Іліада" македонський завойовник не розлучався ніколи. У нього був список "Іліади", виправлений самим Аристотелем і зберігався в розкішному шухлядці під подушкою у царя.
Олександр говорив, що не знає кращого керівництва для ведення війни.
Крім Арістотеля, в Олександра були також вихователі з македонської знаті. Вони намагалися загартувати юнака, привчити його до помірності в їжі і пиття. Олександр згадував згодом, як його вихователь Леонід приходив до нього в спальню і оглядав постіль, заглядаючи навіть під ковдру, щоб відібрати у хлопчика ласощі, якими мати балувала маленького сина.
Наставникам вдалося досягти бажаних результатів. Юнак ріс розумним і розвиненим не по літах. Одного разу під час відсутності батька Олександру довелося приймати перських послів. Перси були вражені гнучкістю розуму і просторістю знань юнака. Вони стверджували навіть, що блискучі здібності Філіпа набагато поступаються талантам його сина.
Вже в юні роки Олександр виявив себе як хоробрий воїн і вмілий правитель. Йому було всього шістнадцять років, коли Пилип, вирушаючи в похід, доручив йому управління всією Македонією. Син виправдав надії батька: він впорався з повстанням фракійських племен і заснував у приборканні країні кілька міст, які він назвав Александрополем (містами Олександра).
У битві при Херонеї (338 р. до н.е.), в якій Філіп розгромив об'єднані сили греків і наклав на незалежністю грецьких держав, Олександр командував лівим крилом македонської армії.
Цар радів успіхам сина і не міг на нього душі. Однак незабаром стосунки між Пилипом і Олександром зіпсувалися. Філіп розлучився з матір'ю Олександра Олімпіадою і одружився зі знатної македонської дівчиною Клеопатрою.
Честолюбний Олександр, який звик вважати себе єдиним законним спадкоємцем престолу, прийшов в жах: дитині від другого шлюбу Філіп міг передати царську владу, минаючи старшого сина.
Відносини між батьком і сином стали настільки поганими, що Олександр змушений був разом з матір'ю виїхати з Македонії. Цей від'їзд сприяв поширенню пліток про вдачі македонського двору. Тому Філіп, цінуючи гарним думкою про себе, став через посередників умовляти Олександра не проявляти настільки відкрито неприязні до батька і повернутися додому. Олександр повернувся до Македонії, але його стосунки з батьком продовжували залишатися ворожими.
У цей час Олександр вступив в таємні переговори з персами, готуючись без дозволу батька одружитися з дочкою перського сатрапа (намісника). Філіп, дізнавшись про це, вислав з Македонії всіх друзів сина, розділяли переконання Олександра і брали участь в переговорах з персами.
Невідомо, які заходи були б прийняті проти самого Олександра, якби в цей час Пилип не був убитий. Вбивця, знатний македонець, був заколот царськими охоронцями на місці.
Причини злочину залишилися нерозкритими. У той час про це темній справі ходило безліч суперечливих чуток. Одні припускали, що вбивця був підкуплений перським царем, якому стало відомо, що Філіп готує похід македонян і греків до Азії. Інші думали, що він помстився Філіпу за якісь особисті образи. Але багато потихеньку називали організаторами замаху на життя царя самого Олександра і його мати, які тільки таким способом могли повернути собі колишнє значення в державі. Щоправда, Олександр негайно ж розправився з убивцею і всіма, кого підозрювали у змові проти Пилипа. Однак деякі вважали, що він зробив це для того, щоб забезпечити мовчання всіх, хто знав про його власну участь у цій справі. У всякому випадку відразу ж після смерті Філіпа яка від його другого шлюбу дитина був убитий, а Клеопатра, піддана висновку, повісився. Таким чином, Олександр залишився єдиним законним спадкоємцем Пилипа.
При вступі на престол нового царя було всього двадцять років. З усіх боків могутності Македонії загрожувала небезпека. Почалися повстання диких фракійських племен, на півдні підкорена Філіпом Греція готувалася повернути собі колишню свободу. Олександр з македонським військом попрямував на північ. У декількох боях він приборкав повсталих фракійців і розгромив на берегах Істра (Дунаю) допомагали їм незалежні племена.
Слідом за тим цар звернувся проти повсталих греків. Рухаючись стрімким маршем, він досяг єдиного проходу з Північної в Середню Грецію - Фермопіл раніше, ніж об'єднані сили греків встигли зібратися і зайняти цей зручний для оборони пункт. Увірвавшись в Середню Грецію, македоняне обложили місто Фіви, який разом з Афінами стояв на чолі грецьких держав, які обурилися проти македонського панування. Незважаючи на героїчний опір фіванців, місто було взято й зруйновано. Всі жителі, за винятком прихильників македонського царя, були продані в рабство: цим страшним прикладом Олександр хотів залякати всі інші грецькі держави. Розповідають, що було вбито близько шести тисяч фіванців і тридцять тисяч в рабство.
Греки, уражені жахом, змирилися. Олександр, готуючись до походу до Персії, побоювався, як би в його відсутність греки знову не підняли повстання проти македонян. Це спонукало царя змінити люту жорстокість на найвишуканішу люб'язність. Він ласкаво приймав у себе грецьких державних діячів і вчених, всіляко. намагався розташувати їх до себе і навіть пощадив місто Афіни, брав діяльну участь у заколоті.
Олександр здійснив подорож до міста Кран (поблизу Коринфа), щоб побачити жив там філософа Діогена. Цей філософ учив, що люди стануть вільними і щасливими тільки тоді, коли зуміють скоротити свої потреби настільки, щоб не залежати від суспільства і держави. Діоген особистим прикладом намагався довести правильність свого вчення: відмовившись від багатства, не маючи свого кутка, він жив у великій глиняній діжці на ринковій площі міста Крани, одягався в рваний плащ і стоптані сандалі, харчувався покидьками, які підбирав на ринку. Філософ вважав себе абсолютно незалежним від міської влади і від суспільства, благами якої він не бажав користуватися. Слава про його вченні і способі життя поширилася серед бідного люду всієї Греції. Деякі вважали його мудрецем, інші обурювалися його поведінкою, називаючи його "собачою".
Коли Олександр прибув в крані, Діоген, за звичаєм, лежав у пилюці посеред площі перед своєю бочкою і грівся на сонці. Почувши шум, філософ повернув голову, глянув на наближався царя і його численну свиту, але продовжував лежати. Олександр привітав Діогена і запитав його, чи не потребує він в чому-небудь; всі його бажання будуть негайно виконані.
"У мене одне бажання, - відповів мудрець, - щоб ти відійшов убік і не затуляв мені сонця". З цими словами Діоген повернувся до Олександра спиною, підставляючи сонцю інший бік. Положення царя було безглуздим. Олександр запропонував бідній людині все, чого той не побажає, а мудрець замість подяки попросив могутнього володаря забратися подалі і не затуляти йому сонця! Свита Олександра голосно обурювалася поведінкою Діогена і обсипала філософа насмішками. Однак цар зумів знайти вихід з дурного положення, в крторое він потрапив. Замість того щоб покарати зухвалого мудреця і створити йому славу мученика, Олександр посміхнувся і сказав: "Якщо б я не був Александром, я хотів би бути Діогеном".
Переконавшись, що греки примирилися з пануванням Македонії, Олександр зібрав представників усіх грецьких держав і запропонував їм оголосити персам війну. Цар намагався представити цю війну як загальгрецьке справа, як помста за наругу еллінських святинь, зруйнованих персами під час їх вторгнення в Грецію у 480 р. до н.е. Представники грецьких держав змушені були прийняти план царя, і приготування до походу, розпочаті ще при житті Пилипа, наближалися до завершення.
Армія, з якою Олександр готувався виступити проти персів, складалася з тридцяти тисяч піхотинців і п'яти тисяч вершників. Вона була чудово організована і навчена і своїми бойовими якостями набагато перевершувала війська, які перси могли направити проти македонян.
Найгірше у Олександра було з грошима. До початку походу вдалося запасти продовольства тільки на місяць, а в казні залишалося всього 70 талантів. Олександру необхідно було домогтися вирішального успіху на самому початку, щоб змусити мешканців захоплених територій оплатити його подальші походи. Будь-яка невдача на початку військових дій загрожувала загибеллю македонської армії, позбавленої засобів до існування. Олександр розумів ризик задуманого походу: війна повинна була привести або до повного успіху, або закінчитися швидким провалом і загибеллю Македонії. Тому напередодні виступу Олександр роздав залишилося у нього майно близьким і друзям. Один з них, здивований такою щедрістю, запитав царя: "Що ж ти залишаєш собі?"
- Надію, - відповів цар.
Олександр розраховував, що в порівнянні з тими багатствами, які він зуміє відібрати у ворога, його володіння в Македонії здадуться незначними, а в разі поразки йому не треба буде нічого.
Навесні 334 р. до н.е. Олександр переправив свою армію через Геллеспонт і почав нечуваний за своєю зухвалістю похід. Македонський завойовник був сповнений рішучості і не упускав жодної дрібниці, яка могла б допомогти йому домогтися перемоги.
У Малій Азії, на західному і північному узбережжях, були розташовані міста греків, багато жителів яких служили в армії персидського царя. Важливо було розбудити патріотичні почуття греків, щоб забезпечити собі їх підтримку в майбутніх боях. Для цього найкраще представити похід македонян як продовження вікової боротьби між Європою і Азією. І Олександр кличе на допомогу історію та міфологію.
Висадившись на малоазійському березі, цар насамперед відвідує руїни Трої, влаштовує пишні святкування на честь героїв Троянської війни і, особливо, на честь Ахілла, що вважався предком македонських царів. Сенс цих урочистостей був ясний всім: нащадок Ахіллеса, продовжуючи справу свого предка, став на чолі греків, щоб переможно закінчити війну, колись розпочату еллінами проти азіатів. Місце азіатів-троянців зайняли тепер перси.
Між тим перські сатрапи зібрали свої війська і зайняли зручну позицію на крутому березі річки Граник, через яку македоняне мали переправитися, щоб проникнути в глиб країни. Переправа через річку, що охороняється персами, була справою дуже важким.
Всі полководці Олександра одностайно висловилися проти наступу. Вони вказували на глибину річки і швидкість її течії, на неприступність позиції, зайнятої персами, радили відкласти рішучий бій і спробувати шукати для вторгнення менш небезпечні шляхи. Олександр, однак, не міг баритися: будь-яка затримка в скудоті його казни загрожувала загибеллю. Тому, всупереч усім порадникам, він вирішив атакувати персів і за всяку ціну вибити їх з займаної позиції. На чолі добірної кінноти, складеної з македонських аристократів, цар почав переправу через Граник. Очевидці, що спостерігали цю атаку з боку, повідомляють, що все підприємство здавалося спочатку чистим безумством. Багато полководці вважали, що Олександр веде свої війська на неминучу загибель: він не хотів зважати на те, що протилежний берег був крутий і обривистий, що течія річки відносило людей і коней, що град стріл сипався на пливуть.
Однак скажена атака увінчалася успіхом: частина македонської кінноти на чолі з царем зуміла вибратися на мокрий і слизький від мулу протилежний берег. Стрімка ріка розкидала стрункі македонські ескадрони, і на ворожий берег вершники вибиралися в безладді, подекуди маленькими групами, а то й поодинці. Скориставшись цим, перська кіннота обрушилася на македонян і спробувала скинути їх назад в річку перш, ніж Олександрові вдасться зібрати свої розрізнені частини.
На крутому березі зав'язалася безладна кавалерійська сутичка. Поламавши при першому натиску свої списи, бійці обох сторін взялися за мечі. Перси намагалися пробитися до царя, який виділявся серед воїнів прекрасними обладунками і чудовими білими пір'ям на шоломі. Один з персів метнув на царя дротик, який пробив панцир, але не торкнувся тіла.
У цей час на Олександра кинулися два перських воєначальника: Ресак і Спітрідат. Цар ухилився від Спітрідат, а Ресака вдарив списом. Воно тріснуло, не заподіявши шкоди перси. Цар вихопив меч і знову кинувся на Ресака. У цей час Спітрідат повернув коня і ззаду вдарив Олександра мечем по шолому. Меч ковзнув по поверхні, зрубавши султан з пір'я. Перс змахнув мечем, щоб завдати більш вірний удар. Але в цю мить на нього налетів брат годувальниці Олександра, Кліт, на прізвисько "Чорний", та й пробив Спітрідат списом. Одночасно впав з коня і Ресак, проколоті мечем царя.
Поки македонська кіннота, ведучи небезпечний бій, утримувала захоплений на березі ділянку, сюди почала переправлятися піхота Олександра. Як тільки щільні маси македонської піхоти вступили в бій, ворожа кіннота тікала і розсіялася. Проте грецькі найманці, що служили персам, не побажали відступати, і македонянам довелося почати бій з цієї хороброї і добре навченої піхотою.
Олександр, як і раніше бився на чолі своєї кінноти, і на цей раз під ним вбили коня - при Гранін цар бився не на Буцефалом, а на іншого коня. Нарешті, завзятість грецьких найманців Чорнобилі зламано, і македоняне оволоділи полем битви.
Розповідають, що в цьому бою перси втратили двадцять тисяч піхоти і дві з половиною тисячі вершників. Втрати Олександра склали нібито всього тридцять чотири людини, у тому числі дев'ять піхотинців. Однак цим цифрам не можна довіряти, тому що македонський завойовник, подібно до багатьох полководцям, мав звичай у своїх повідомленнях перебільшувати втрати ворога і применшувати свої.
Переможцям дісталася велика здобич, частина якої Олександр відіслав жителям Афін, бажаючи здобути їхню прихильність і забезпечити собі міцний тил в Греції.
Перемога при Гранике відкрила македонському завойовнику доступ до Малої Азії. Один за іншим грецькі малоазійські міста без опору здавалися Олександру. Лише багаті й могутні Мілет і Галікарнас, жителі яких при пануванні персів користувалися великими перевагами, не побажали схилитися перед македонянами. Ці міста були взяті приступом.
Скоро і глибинні області Малої Азії опинилися в руках Олександра. У гордих, одному з міст Фрігії, македонський цар побачив колісницю, дишло якої було закріплено складним вузлом, затверділим від часу, Існувало переказ, що той, хто зуміє розплутати цей вузол, звільнити дишло і ярмо, стане володарем світу. Честолюбний і марнославний Олександр відразу ж вирішив будь-яким способом домогтися успіху. Проте вузол не піддавався ніяким зусиллям. Олександр, не довго думаючи, вихопив меч і розрубав мотузки. Оточували царя придворні підлабузники негайно угледіли в цьому сприятливе ознаку і віщували Олександру підкорення всесвіту.
Тим часом прийшла звістка, що перський цар Дарій III з величезною армією рушив проти македонян. Олександр поспішив йому назустріч. На кордоні Сирії і Малій Азії македонська і перська армії розминулися під час нічного переходу, рухаючись різними гірськими проходами. Тільки вранці обидва царя виявили свою помилку і знову повернули назустріч один одному. Олександр був радий цій випадковості: йому було б невигідно, якщо б довелося боротися з сильною, кіннотою персів на великих рівнинах Сирії. Тому Олександр поспішив перекинути свою армію на північ, щоб не дати персам вийти з вузьких гірських проходів.
Обидва війська зустрілися недалеко від сирійського міста Ісса. Гори підходять тут майже до самого моря, залишаючи біля берега лише невелику рівнину, посеред якої тече річка Пінар. Хоча перська армія була більш численна, Дарій не зумів використати цю перевагу. Олександру, бився за звичаєм в перших рядах, вдалося обернути у втечу загін охоронців царя, що складався з добірних воїнів.
Дарій не витримав виду кинулися на нього македонських вершників і втік з поля битви. Звістка про його втечу послужила сигналом до загального відступу персів. Персидська армія була розбита вщент. До рук переможців потрапили весь величезний обоз персів і вся позна прислуга. Були захоплені розкішна колісниця перського царя, його намет, обладунки, маса коштовних речей і грошей. Серед полонених перебували мати, дружина і дві дочки Дарія.
Величезна видобуток дозволила переможцю щедро винагородити війська і відправити великі багатства на батьківщину друзям і рідним. Своєму вихователю Леоніду Олександр послав пахощів на величезну суму в 600 талантів. Це було виконання клятви, яку Олександр, ще хлопчиком, дав самому собі. Одного разу під час жертвопринесення він кинув у вогонь цілу жменю ладану і ароматний дим густим стовпом піднявся до неба. Леонід, який не встиг утримати хлопчика, сердито сказав йому: "Нічого тринькати те, що не тобою видобуто. Ось, коли завоюєш країну, багату запашними деревами, тоді й будеш кидати ладан пригорщами". Посилаючи Леоніду ладан, марнославний Олександр хотів нагадати йому про ці слова і похвалитися своїми успіхами.
Розгромивши перського царя при Іссе, війська Олександра зайняли країни, що лежать на східному узбережжі Середземного моря: Сирію, Фінікію і Палестину. Більшість приморських міст підкорилося македонянам без бою; навіть царі острова Кіпр з'явилися до Олександра з проханням взяти Кіпр під своє заступництво.
Один тільки багатий фінікійське місто Тир, жителі якого тримали у своїх руках морську торгівлю Перської держави і отримували від цього великі вигоди, не хотів скоритися Олександру. Частина міста була розташована на острові. Тир панував на морі, і тому жителі вважали, що Олександр ніяк не зможе примусити їх до здачі.
Облога Тиру тривала більше півроку (332 р. до н.е.). Олександр наказав зробити в море насип, яка дала можливість впритул підійти до розташованого на острові місту. Македоняне безперервно штурмували стіни облоговими машинами, але жителі наполегливо чинили опір. Тільки ціною величезних жертв місто вдалося, нарешті, взяти. Розгніваний Олександр наказав захоплених в полон жителів продати в рабство, а частина зрадити болісній страті - розіп'яти на хрестах.
Під час облоги Тіра Олександр мало не загинув і врятувався лише завдяки своїй відчайдушній сміливості. Сирійські араби часто нападали на македонське військо, і, щоб відігнати їх, Олександр почав похід у гори. У горах Олександр відбився від інших і змушений був з кількома воїнами зупинитися на нічліг. Незважаючи на те, що македонянам навіть не було чим розпалити вогонь, а в горах було холодно, Олександр призначив варту і спокійно заснув. Серед ночі переляканий часовий розбудив царя і показав йому безліч вогнів, що виднілися з усіх сторін. Це були вогнища ворогів. Досить було арабам виявити македонян, і похід Олександра не був би доведений до кінця.
Усвідомивши небезпеку, цар учинив найнесподіванішим чином. Кинувшись до найближчого багаття, він вбив двох грілися біля вогню арабів і, вихопивши з багаття головешку, повернувся до своїх. За допомогою цієї головешки супутники Олександра розвели безліч вогнищ навколо табору ворогів, так що ті вирішили, що македоняни, скориставшись темрявою, зуміли їх оточити. Не чекаючи світанку, араби бігли, озираючись, чи не женуться за ними македоняне. Олександр та його супутники були врятовані.
Після взяття Тіра Олександр рушив на південь, до Єгипту. Населення Єгипту давно був обтяжений пануванням персів і часто піднімало проти них повстання. Тому єгиптяни раділи приходу македонян, вбачаючи в них визволителів від перського ярма. Зайнявши Єгипет (332 р. до н.е.), Олександр хотів зміцнити симпатії єгиптян, зацікавивши їх вигодами торгівлі, яка принесла б Єгипту можливість увійти до створюваної завойовником світову державу. Щоб розширити міжнародну торгівлю Єгипту, цар вирішив заснувати нову гавань на узбережжі Середземного моря.
Олександр вибрав широку смугу землі, що лежить в західній частині дельти між двома рукавами Нілу. У самого узбережжя лежить острів Фарос, який Олександр наказав з'єднати з материком насипом. Острів разом з насипом склали штучну бухту, досить велику для одночасної стоянки великого числа кораблів. Канали, які поєднали гавань з лежачим на південь великим Мареотйдскім озером, забезпечили мореплавців доками для будівництва та ремонту кораблів і зручними шляхами у внутрішні області Єгипту.
Цар сам накреслив приблизний план міста, розташування головних вулиць, ринків, храмів і наказав назвати місто Олександрією, щоб ім'я його ніколи не було забуто в Єгипті (331 р. до н. Е..).
Прагнучи завоювати дружні почуття жителів, Олександр всіляко підкреслював свою повагу до єгипетської релігії і звичаям. Незабаром після заснування - Олександрії цар вирушив в тяжкий похід через лежачу на захід від Єгипту Лівійську пустелю. Тут у кількох сотнях кілометрів від долини Нілу, серед розпечених пісків пустелі, перебував оазис - невеликий куточок зеленіючої родючої землі. Єгиптяни вважали, що тут перебуває сам бог сонця Аммон, шанований також і в Греції, де його ототожнювали з Зевсом. У оазисі був храм Амона, й жерці передбачали тут майбутнє. Багатоденна перехід через безводну пустелю трохи не погубив сопровождавшее Олександра військо. Коли, нарешті, цар добрався до оази і передав храму чудові подарунки, жрець назвав його сином Зевса-Аммона і передбачив, що він стане паном світу.
З цих пір Олександр став охоче говорити про своє божественне походження і не дивувався, коли його називали богом. Обожнення царів було на Сході звичайним явищем: єгипетські фараони, вавилонські і перські царі вважалися богами з часу сходження на престол. Для мешканців Сходу твердження, що батьком Олександра був не цар Філіпп, а сам верховний бог Зевс-Аммон, здавалося не безглуздим хвастощами, але звичним обгрунтуванням царських прав Олександра. Цар підтримав створену єгипетськими жерцями легенду про своє божественне походження, тому що вона повинна була допомогти йому зміцнити владу над підкореними народами Азії.
Перший час Олександр сам весело сміявся зі своїми друзями над безглуздим твердженням, що він безсмертний і всемогутній бог. Однак, у міру того як множилися його успіхи, закладені в його характері гордість і самовпевненість, посилені до того ж загальної лестощами, призвели до того, що він і вйравду повірив в те, що йому допомагають боги і ніякі перешкоди не в силах його зупинити.
Перший раз Олександр здивував всіх сміливістю своїх планів ще до завоювання Єгипту. Незабаром після перемоги при Іссе сумували без своєї родини Дарій прислав до Олександра послів, пропонуючи укласти мир. Він обіцяв македонському цареві руку своєї дочки разом з усіма землями Перської держави, лежать на захід від річки Євфрат. Таким чином, перський цар погоджувався поступитися не тільки те, що було вже завбевано македонянами, але і ще багато землі. Дарій пропонував Олександру союз і величезний викуп, аби той повернув йому потрапили в полон матір, дружину і дочок.
Наближені в один голос радили Олександру погодитися на настільки вигідні умови. Слово взяв старий Парменіон, найближчий сподвижник Філіпа, що заміщав царя, коли той їхав куди-небудь. "Якщо б я був Олександром, - сказав він, - я б прийняв пропозиції Дарія".
"Якщо б я був Парменіон, - швидко перебив його Олександр, - я б теж прийняв!"
Парменіон замовк. Всім стало ясно, що хотів сказати молодий цар: він один може зробити те, що недоступно жодному іншому полководцеві. На місці Парменіона намагатися завоювати всю Персію було б божевіллям. Йому, Олександру, не слід погоджуватися отримати, хоча б без бою, половину Перської держави. Він зуміє взяти все.
Македонська армія не провела в багатому, родючому Єгипті і одного року. Навесні 331 р. до н.е. Олександр вивів своїх солдатів з долини Нілу і повів їх через пустелі Передньої Азії в Месопотамію. Тут він розраховував зустрітися з армією перського царя.
Дарій III розумів, що доля його держави вирішиться у майбутній битві, і ретельно до неї готувався. Набравши в східних областях величезне військо, він вирішив не ризикувати і не поспішати назустріч македонянам, як зробив це при Іссе. Несприятливі для персів умови місцевості допомогли тоді македонянам здобути перемогу.
На цей раз Дарій сам вибрав поле битви. На східному березі річки Тигр, недалеко від руїн древньої ассірійської столиці Ніневйі, у села Гавгамел розкинулася рівнина, на якій перси чекали рухалася на схід армію Олександра.
Зустріч відбулася в останній день вересня 331 р. до н.е. Коли македоняне підійшли до розташування передових частин персів, був уже вечір. Дарій, побоюючись несподіваного нападу, наказав побудувати свою армію в бойовий порядок і всю ніч оточений факелоносцам об'їжджав лав війська. На ранок перські воїни ледве трималися на ногах від втоми, змучені безперервним напругою минулої ночі.
Олександр не хотів вводити своїх солдатів в битву прямо з маршу. Після важкого переходу людям необхідно було дати відпочинок, і цар, твердо впевнений, що перси не зважаться залишити облюбоване ними поле, наказав розташовуватися на нічліг неподалік від перських позицій.
Македонські полководці з острахом дивилися на величезну рівнину, звідки, як шум хвиль, доносився смутний гул голосів. Правильні ряди перських багать починалися зовсім поруч і тягнулися вдалину на всі боки, наскільки сягало око. Злякані численністю ворожого війська полководці на чолі з Парменіон з'явилися в намет Олександра і благали його, якщо вже він твердо вирішив дати тут бій, не чекати ранку, а скористатися темрявою, яка приховає чисельну перевагу персів.
"Я не краду перемог!" - Відповів Олександр і, відпустивши наближених, заснув міцним сном.
Бій почався вранці. Олександр побоювався оточення і тому побудував свої війська у дві лінії. У разі обходу друга лінія повинна була повернутися назад і утворилося каре могло б продовжувати битися на два фронти.
Розрахунок царя виявився правильним. Вже на початку Битви чудова кіннота персів стала тіснити ліве крило македонського війська, яким командував Парменіон. Користуючись тим, що фронт персів був значно ширше македонського, частина вершників обійшла Парменіона зліва і з'явилася в тилу, де перебував македонський обоз. Становище стало загрозливим, і старий полководець слав до царя гінця за гінцем з проханням про підкріплення.
У цій битві особливо яскраво проявилася найбільш характерна риса Олександра - любов до ризику: нависла загроза змусила б більш обережного полководця направити частину сил на допомогу Парменіон - без обозу македонська армія не змогла б протриматися у ворожій країні. Але Олександр не хотів відволікати ні одного солдата від задуманого їм вирішального удару.
- Зараз не час думати про обозі, - відповідав він Парменіон. - Якщо ми загинемо, обоз нам уже не знадобиться, якщо переможемо, тим більше нема чого боятися. Замість свого обозу ми захопимо ворожий.
З цими словами Олександр наказав подати свої обладунки і став готуватися до бою. Поверх щільної вовняної сорочки цар надів подвійний полотняний панцир, захоплений ним при Іссе. Шолом Олександра був залізним, але тонкої роботи і сяяв, наче був зроблений з срібла. До шолому був прикріплений металевий комір, прикрашений дорогоцінним камінням. Але найціннішим в озброєнні царя був меч, чудовою гарту і легкості. Цей меч йому подарував цар острова Кіпр, і він став улюбленою зброєю Олександра.
До царя підвели Буцефала. Зазвичай Олександр користувався іншими кіньми, так як Буцефалом було вже близько 25 років і сили його треба було щадити. Але коли мав бути бій, Олександр завжди сідав на свого улюбленого коня.
У цей момент якраз почався наступ і лівого крила перської армії. Частина вершників, відокремившись від загальної маси персів, почала обхід позиції, де стояв Олександр з македонською та фессалійський кіннотою.
Це пересування створило просвіт в лавах супротивника, і, скориставшись цим, Олександр негайно кинувся з усіма своїми силами в пролом, що утворився.
Вдалині Олександр побачив самого перського царя. Дарій стояв на високій колісниці, оточений безліччю охоронців, рослих як на підбір вершників у блискучому озброєнні. Олександр і його загін у шаленому натиску кинулися на царя і його охоронців. Багато хто з них кинулися бігти, але найхоробріші відчайдушно чинили опір. На очах у розгубленого перського царя македоняне зіштовхували їх піками з кінець і добивали мечами. Звалище була така, що Дарію не вдалося навіть повернути колісницю, так як трупи лежали під самими колесами. Здавалося, ще трохи, і Олександр, який бився в перших рядах, зможе дістати супротивника мечем. Смертельний жах охопив Дарія, і, скочивши на коня одного зі своїх охоронців, перський цар поскакав з поля бою.
Помітивши зникнення головнокомандувача, перси стали шукати порятунок у втечі. На правому фланзі і в центрі македоняне здобули повну перемогу. Проте на лівому фланзі положення Парменіона залишалося важким, і він продовжував закликати на допомогу. Олександру довелося відкласти переслідування Дарія і почати перекидання військ на лівий фланг. Ще не всі війська переправилися на допомогу Парменіон, як вороги вже стали відступати і на цій ділянці.
Битва при Гавгамелах остаточно розтрощила могутність персів. Тепер у Олександра не було більше серйозних супротивників, і хоча окремі області на Сході і готувалися до опору, але македонська завойовник міг вже проголосити себе царем всієї Азії. Багато перські вельможі поспішали заявити Олександру про своєї покірності, і цар охоче стверджував їх правителями тих областей, на чолі яких стояли раніше.
Щоб зробити свою владу міцної, Олександр хотів усунути Дарія III; для цього треба було або вбити його, або змусити відректися від влади. Але перш ніж переслідувати втік з невеликим загоном на Схід Дарія, Олександр вирішив скористатися плодами своєї перемоги. Вся Азія лежала перед завойовником, ваблячи його своїми просторами. Перш за все Олександр вирішив зайняти що залишилися без всякого прикриття головні міста Перської царства.
Македонські війська увійшли у найбільший місто Сходу Вавилон, про казкові багатства якого стільки писали побували в ньому грецькі мандрівники. Незважаючи на всі нетерпіння Олександра, йому довелося дати тут відпочинок воїнам, для того щоб вони могли насолодитися радощами життя перед важкими випробуваннями, що очікували їх надалі.
Потім македоняне зайняли Сузи - літню резиденцію перських царів. Звідси гірськими проходами в самому кінці 331 р. до н.е. військо переправилося в область Персиду - давню батьківщину персів. Тут у місті Персеполі перебували царський палац і гробниці попередників Дарія. У підвалах цього палацу протягом сторіч накопичувалися багатства, що відбирали персами у підкорених народів. Тепер усі ці скарби дісталися Олександру.
Тільки карбованої монети в цьому палаці, а також в палаці в Сузах Олександр захопив кілька тисяч тонн. Щоб вивезти інші коштовності, треба було десять тисяч пар мулів і п'ять тисяч верблюдів.
Нестримна щедрість Олександра, його зневажливе ставлення до багатств, які йому ніколи не доводилося добувати довгим і терплячою працею, взяли тепер справді виняткові розміри.
Коли з палацу вивозили перське золото, Олександр помітив невідомого йому воїна, хитається під вагою звалені ним на себе ноші. Бажаючи заохотити його старанність, цар закричав йому:
"Ноша здасться тобі легше, якщо ти потягнув її не на віз, а до себе в намет!" З цими словами цар наказав передати воїну у власність все золото, яке той ніс.
Ще більш великі подарунки Олександр робив своїм друзям і наближеним. Коли про це дізналася його мати Олімпіада, вона написала синові: "Раніше, коли ти ще не був такий багатий, ти набував друзів, роблячи подарунки. Тепер же твої подарунки настільки величезні, що вони ставлять людей на один рівень з царями: замість того, щоб здобувати друзів, ти множити суперників ". Марнославство не дозволило Олександру послухатися ради матері. Вона була єдиною людиною, закиди якого Олександр вислуховував без гніву, але і їй не дозволяв цар втручатися в свої справи.
Зайнявши давню перську столицю, Олександр оселився в царському палаці. Коли греки і македоняне побачили Олександра сидить під балдахіном на царському троні, почалося загальне тріумфування. Лише мало хто здогадувався, що недалеко той час, коли македонський цар стане таким же деспотом, яким був до нього правитель Персії.
Прагнення принизити персів штовхнуло Олександра на вчинок, який кинув тінь на його ім'я і славу переможця. Під приводом помсти за спалення Афін і руйнування грецьких храмів під час походу Ксеркса Олександр зруйнував чудовий пам'ятник перського мистецтва - персепольскій палац. Невідомо, чи було це свідомої і обдуманої жорстокістю або цар піддався хвилинному захопленню, підбурюваний своїми співтрапезниками, ненавиділи персів. Як розповідають учасники походу, Олександр сам з вінком на голові підніс до палацу запалений факел. З дикими криками радості рухалася за ним натовп македонян і греків. Вогонь охопив розкішні зали, в яких зберігалися створені працею багатьох поколінь скарби мистецтва, і через кілька годин від самого гарного будинку перської столиці залишилися тільки попіл і купа руїн.
Що означали тепер якісь твори мистецтва і навіть людське життя для Олександра, зруйнував державу "великого царя" і зайняв його престол! Жорстокість, не властива раніше молодому царю, тепер звила міцне гніздо в душі всемогутнього владики.
Переслідуючи втік до Мідію Дарія, Олександр зайняв столицю цієї країни, місто Екбатани. В околицях Екбатани Олександру показали прірву, звідки невпинно виривався вогонь. Неподалік із землі сочилася нафту. Місцеві жителі пояснили цареві, що ця рідина здатна горіти, як смола, і що виривається з прірви вогонь не згасає, оскільки джерело нафти дає вогню все нову їжу. Олександру захотілося відразу випробувати властивості цієї рідини.
Був серед прислужників царя хлопчик Стефан, смішний і непоказний, але вмів чудово співати. Ось етогото хлопчика Олександр наказав обмазати нафтою і підпалити, щоб дізнатися, чи зможе дивовижна рідина горіти і на людському тілі: адже тоді сила її може бути використана і на війні.
Не чекав зла від свого повелителя, Стефан охоче дозволив зробити над собою досвід. Тільки коли переляканий силою полум'я Олександр відступив, не знаючи, що робити, Стефан зрозумів, на що його прирекли. На щастя, наближені царя встигли збити вогонь, але хлопчик залишився калікою на все життя.
З Мідії Олександр поспішив у Парфію, де перси збирали сили для нової боротьби. Тут знаходився і Дарій. Однак вплив перського царя було підірвано страшними поразками. Ходили чутки, ніби Дарій готовий вступити в переговори з Олександром і визнати Македонянина царем Азії, якщо той пообіцяє зберегти йому життя.
Ці побоювання змусили перських правителів східних областей, які прагнули не допустити македонян у свої сатрапії, зважитися на скинення царя. На чолі їх став сатрап Бактрії Бесс. Зв'язавши Дарія, змовники вирішили відвезти його в Бактрію і примусити тут царя зректися трону на користь Бесса.
Звістка про те, що Дарій потрапив в руки Бесса, змусило Олександра поспішати. Здійснення планів східних сатрапів могло надовго затягнути війну.
Взявши невеликий загін вершників, Олександр почав переслідування бактрійцев, що вивозили Дарія. Цар поставив мету будь-що-будь нагнати утікачів і не давав своїм людям ні сну, ні відпочинку. Змучені скаженою скачкою і відсутністю води, вершники і коні прийшли в досконале знемога. Одного разу в полуденну спеку загону зустрілися погоничі мулів, у яких в хутрі було трохи води. Бачачи, що цар знемагає від спраги, погоничі налили йому повний шолом дорогоцінної вологи. Олександр обережно взяв шолом обома руками і зібрався вже пити, як побачив, що всі оточуючі з жадібністю дивляться на нього. Подолавши борошна спраги, цар вилив воду і сказав: "Я не стану пити один без моїх товаришів! Нехай ми всі будемо в однаковому становищі". Великодушність Олександра викликало захват його супутників. Тепер цар був впевнений, що вони для нього зроблять все, що тільки в людських силах.
Переслідування тривало, але коні гинули в безводній пустелі, і лише 60 чоловік було з Олександром, коли він, нарешті, наздогнав противника.
Табір бактрійцев був покинутий. На землі валялися кинуті похапцем золоті та срібні речі; у візках кричали жінки і діти. Так великий був страх перед Олександром, що Бесс і його прихильники навіть не думали про опір. Вони кинули все напризволяще і, захопивши тільки коней, бігли.
На одній з колісниць македоняне виявили труп Дарія. Бактрійци вбили його, так як стало ясно, що Олександр все одно не припинить переслідування, поки не отримає царя живим або мертвим.
Надії персів на те, що тепер, коли Дарій загинув, Олександр припинить. Похід на Схід, виявилися марними. Навпаки, вбивство Дарія створило завойовнику вигідні умови для прикриття загарбницьких цілей війни.
Олександр втілиться глибоко засмученим смертю, перського царя. Він сам покрив тіло покійного пурпурним плащем, наказав відвезти покійного царя в Персеполь і урочисто поховати там серед могил його предків. Дарій не призначив собі наступника, і в очах більшості Олександр став спадкоємцем, якому по праву переможця має перейти величезна держава. У боротьбі з Бессо Олександр виступав тепер не як завойовник сохранявшихся східних частин Перської держави, а як представник законної влади, що прагне покарати вбивцю попереднього царя. Та частина населення Персії, яка була вірна Дарію, тепер перейшла на бік Олександра. Македонський цар зміг поповнити свою армію людьми з перських земель.
Тепер, коли Дарія не стало, а його царство перейшло до Олександра, македоняне і греки не хотіли брати участь у важкому поході, цілі якого були їм зовсім чужі. Все частіше чулися вимоги македонських солдатів дозволити їм повернутися на батьківщину, але Олександр умів змусити людей слідувати за собою.
Виділивши з армії найбільш віддану йому частину випробуваних воїнів, Олександр звернувся до них з проханням не залишати його в чужій країні. Цар нагадував воїнам про багатства, які вони захопили, і з гіркотою запитував, невже вони залишать його одного, його, який завоював для них всесвіт. Олександр був хороший оратор; коли він відчув, що захопив увагу слухачів, то сказав, що нікого не буде утримувати силою і дозволить будь-кому, у кого вистачить підлості кинути товаришів, повернутися додому. Воїни гучними вигуками висловлювали свою згоду зі словами Олександра. Ні в кого не вистачило мужності виступити проти царя або наполягати на своєму бажанні. Умовивши таким чином частина воїнів, Олександр без праці змусив продовжувати воювати і інших.
Частина армії на чолі з Парменіон Олександр залишив в Мідії, а сам з відбірними військами пройшов гористій країною південніше Каспійського моря в Парфію, одну з центральних областей Ірану. Звідси війська Олександра виступили в Бактрію. Бесе біг на північ, але місцеві жителі, не бажаючи накликати на себе гнів Олександра, видали його македонянам. За розпорядженням царя він був засуджений до болісної страти.
Під час східного походу серед оточення Олександра все гучніше лунали голоси, які закликали царя задовольнитися захопленим і не прагнути до нових вавоеваніям. Найбільш далекоглядні люди розуміли, що продовження завоювань має призвести до невдач, до повстань підкорених народів і, нарешті, до втрати всього, що набуто зброєю і кров'ю. Але, сп'янілий успіхами, Олександр не схильний був прислухатися до голосу розсудливості. Завоювання Персії здавалося йому тільки початком великого походу. Попереду ввижалося підкорення всієї Азії, всього світу.
Цар розумів, що для здійснення цих планів недостатньо військ, які прийшли з Македонії. Але й перські війська, слабкість яких Олександр знав краще будь-кого іншого, також були нездатні здійснювати його плани. Тому цар наказав набрати 30 тисяч перських хлопчиків, щоб навчити їх грецької мови та військовим прийомам македонян.
Олександр прагнув привернути до себе місцеве населення. Він одружився на дочці знатного перського вельможі красуні Роксани, відмовився від македонської одягу і став носити перське плаття.
Спочатку він соромився розкішного царського костюма і носив його тільки на урочистих прийомах або в суспільстві персів; незабаром, однак, він звик до нових одягам, став у них виїжджати і з'являтися перед військами. Все це викликало роздратування македонських воїнів, які бачили у вчинках Олександра прагнення відсторонитися від своїх старих сподвижників, праці і зусилля яких зробили його володарем Азії.
Роздратування проти честолюбного завойовника спершу проявлялося в глузуваннях над його одягом і поведінкою, а потім переросло в змови і замахи на життя царя. Перший змову проти Олександра організував македонянин Димна. Ображений поведінкою царя, він вирішив убити його і спробував залучити до участі в цій справі свого близького друга Нікомаха. Той розповів про задуми Димна своєму братові, щоб порадитися з ним, як вчинити в такому небезпечному справі. Брат Нікомаха доніс про змову Олександру. Загін охоронців був посланий заарештувати Димна. Відважний змовник чинив опір і був убитий.
Здавалося, що з загибеллю Димна всі нитки цієї справи обірвалися: неможливо було вести слідство і встановити інших учасників змови.
Після цього Олександр почав розправлятися з найбільш впливовими македонськими полководцями, незадоволеними політикою царя. Натхненниками і організаторами змови були оголошені найстаріший і шанований македонянами полководець Парменіон і його син Філотій, один із найхоробріших командирів македонської кінноти. Незважаючи на те що Філотій навіть під найжорстокішими тортурами не зізнався у злочині, він був страчений. Парменіон ж був таємно вбитий за наказом царя без усякого суду.
Незабаром після цього Олександр сам убив Келіта, того, хто врятував йому життя в битві при Гранике. Під час перебування македонського війська в Согдіане царя привезли велику кількість свіжих фруктів з Греції. З цієї нагоди вирішено було влаштувати бенкет. На бенкеті стали співати пісні, що висміюють деяких македонських полководців, які нещодавно зазнали поразки в бою з місцевими племенами. Кліт обурився тим, що цар у присутності персів дозволяє знущатися над македонянами. Почалася суперечка. Олександр, якому пісня сподобалася, закричав Кліт, що той виправдовує трусів тому, мабуть, що ця якість не чуже йому самому.
- Моя боягузтво, - вигукнув Кліт, - спасла тебе! Де б ти був зараз, якби я запізнився хоч на мить, коли Спітрідат при Гранике заніс меч над твоєю головою? Якщо ти став настільки великий, що можеш видавати себе за сина Зевса-Амона, то не забувай, принаймні, що ти досяг цього кров'ю македонян.
Ці слова здалися Олександру викликом. Жбурнувши в Келіта що потрапили під руку яблуком, він зажадав, щоб йому принесли меча, і наказав трубачеві дати сигнал тривоги.
Але Кліт, гордий як всі знатні македоняне, не побажав поступитися.
- Якщо ти хочеш чути тільки приємне і бачити лише таких людей, які плазують перед твоєю перської одягом, не треба запрошувати до свого столу людей, які звикли до свободи - закричав він.
Друзі, бажаючи погасити раптово спалахнула сварку, змусили Келіта вийти із залу, але незабаром він повернувся і, ставши в дверях, прочитав вірші знаменитого Евріпіда з "Андромахи":
Як поганий звичай наш! Коли трофей
У еллінів переможний ставить військо
Між ворогів лежачих, то не ті
Прославлені, які трудилися,
А вождь один хвалу собі бере.
Не довго думаючи, Олександр вихопив з рук одного з охоронців спис і метнув його в Келіта, який упав, обливаючись кров'ю. Так Олександр убив врятував йому життя одного тільки за те, що той заступився за своїх товаришів і чесно сказав цареві те, про що давно думали всі його соратники.
Незабаром після цього була розкрита нова змова проти Олександра. При штабі македонської армії була велика група знатних молодих людей, які навчалися військовій справі, одночасно прислужуючи царя і виконуючи його доручення. Їх готували до того, щоб з часом вони могли зайняти вищі командні посади у війську. Юнаки їли за царським столом і всюди супроводжували царя, складаючи частину його охорони. Одного разу, на полюванні, один з цих знатних юнаків Гермолай вбив кабана, якого збирався вбити Олександр. Розгніваний цар наказав за це висікти молодої людини батогами. Друзі покараного були обурені і склали змову з метою вбити Олександра. Проте один з них злякався і видав змовників.
Олександр лицемірно відмовився судити юнаків і передав їх для суду і покарання воїнам. Прагнучи довести свою відданість цареві, воїни засудили змовників до смерті і побили камінням.
І на цей раз Олександр не задовольнився покаранням винних, а скористався розкриттям змови, щоб розправитися з неугодним йому людиною.
Був серед супутників царя вчений грек Каллісфен, двоюрідний племінник великого Арістотеля. Він виріс в будинку свого великого вчителя, який рекомендував його Олександру.
Каллісфен був узятий в похід, з тим щоб скласти його докладний опис і зберегти в пам'яті нащадків подвиги царя. Вчений акуратно вів літопис походу і, захоплюючись сміливістю і рішучістю Олександра, користувався прихильністю всемогутнього владики. Але коли Олександр перейняв перські звичаї і став жорстоким деспотом, Каллісфен став уникати відвідувань гулянок і урочистих обідів царя. Як і личить справжньому мудреця і чесній людині, Каллісфен намагався використати свій вплив на царя, щоб відвернути від перейняття таких східних звичаїв, які принижували гідність підданих і розбещували душу самого Олександра.
Коли підлабузники, навперебій прагнули вислужитися, стали падати ниць перед Олександром, йому це так сподобалося, що він навіть дозволяв цілувати себе тому, хто розпластався перед ним.
Каллісфен не захотів відважити царя земного поклону, і розсерджений цар позбавив його звичайного знаку милості.
- Ну що ж, - незалежно сказав філософ, - буде одним поцілунком менше!
Свита Олександра перейнялася після цього випадку великою повагою до Каллісфену і говорила, що він "єдиний вільна людина" зі всього оточення царя.
Каллісфен був притягнутий до справи про змову проти царя. Незважаючи на те що ніхто із засуджених навіть не згадав імені вченого, Олександр наказав піддати Каллісфена суворому висновку, під час якого тог і помер. Однак це не зменшило ненависті царя до вченого. У листах додому Олександр обіцяв після повернення покарати і свого вчителя Арістотеля за те, що той рекомендував йому людини, що наважився настільки відкрито висловити царя своє несхвалення.
Близько чотирьох років минуло після битви при Гавгамелах, а Олександр готувався до нових завоювань. На цей раз він мріяв захопити багату область річки Інду і дістатися на Сході до річки великої Океан, за якою, як думали в той час, знаходиться кінець світу.
Перейшовши гірський хребет Гіндукуш, який прийняли за Кавказ, македоняне опинилися в Індії - багатій країні з прекрасними пасовищами і чудовими фруктовими деревами. Однак клімат цієї багатої країни здався македонянам важким і незвичним. Страшна спека змінялася такими сильними дощами, від яких навіть річки виходили з берегів. Населення країни розпадалося на безліч дрібних держав, правителі яких ворогували між собою.
Війська Олександра перетнули Інд в його середній течії і заглибилися в область, зрошувану притоками цієї могутньої ріки. Тут, між Індії і одним з його лівих приток Гідаспе існувала держава могутнього царя Таксі, добровільно приєдналася до Олександра, щоб разом з ним йти на свого постійного ворога Пора, володіння якого починалися схід Гідаспе.
Підійшовши до річки (червень 326 р. до н.е.), Олександр побачив на протилежному березі сильне військо Пора, в якому були не тільки піхота і вершники, а й безліч бойових колісниць і кілька сот слонів. Безнадійно було і намагатися прорватися на той берег, поки там стояли такі сили. Олександр змушений був пуститися на хитрість. Роблячи вигляд, що готується форсувати річку в тому місці, де проти нього стояла армія Пора, Олександр з частиною піхоти та відбірних вершників непомітно піднявся трохи вгору по річці, де й переправився на другий берег.
Коли здогадався про те, що сталося Пор направив проти македонян свою кавалерію і частина бойових колісниць, загін Олександра зумів відбитися. Пор сам виступив проти переправилася армії Олександра з усім своїм військом. Бій був наполегливим і тривав 8 годин. Індійці втратили кілька тисяч чоловік і майже всіх своїх ватажків. Сам Пор, що боровся на бойовому слоні, був важко поранений і захоплений в полон.
Втрати македонян також були величезні. Олександр зрозумів, що, якщо він не хоче, щоб вся Індія об'єдналася в боротьбі з ним, як це було в Согдіане, необхідно вести себе милостиво з переможеними і залучати місцевих правителів на свою сторону. Тому цар не тільки не стратив Пора, але навіть віддав йому в управління область, якою він володів раніше. Щоб забезпечити вірність Пора, він розширив територію його країни, підпорядкувавши йому 15 до незалежних племен. Тепер, втративши свою свободу, вони ненавиділи Пора, і цар для того, щоб зберегти свою владу, не міг обійтися без підтримки македонян.
Олександру довелося залишити значну частину своєї армії в долині Гідаспе для підтримки Пора і таксі. Щоб забезпечити залишилися воїнам безпеку, Олександр побудував ряд фортець. На місці перемоги над військами Пора цар побудував великий місто і назвав його Нікеєю (по-грецьки "Переможний"), а дещо північніше, де була здійснена переправа, поставив місто Буцефалом, на честь свого бойового коня, який тут здох від старості.
Битва з Пором підірвала сили і мужність македонян: вони переконалися, що в Індії ще багато племен, які здатні продовжувати опір.
Щоб підняти дух стомлених воїнів, Олександр вдався до нещадної строгості. Він карав смертю всіх порушників дисципліни, не дивлячись на їх колишні заслуги і високі посади. Олександр намагався захопити солдатів особистим прикладом. Ніколи ще македонський цар так часто не піддавав своє життя такої небезпеки і не отримував таких серйозних поранень, як під час походу до Індії. При штурмі однієї фортеці в області індійського племені Маллом він ледве не було вбито. Тягнучи за собою своїх воїнів, Олександр на чолі жмені охоронців перший видерся на стіну і зістрибнув всередину фортеці. У цей момент сходи, по якій слідували інші, обламалася, і цар опинився серед ворогів. Бачачи, що у фортеці знаходиться тільки Олександр і його два зброєносця, Малла сміливо накинулися на них. Цар і обидва охоронця відчайдушно захищалися, але скоро один з них був убитий, а сам Олександр отримав кілька важких ран і впав на коліна біля стіни. Тільки його хоробрий зброєносець Певкест тримався ще на ногах і мужньо захищав царя, затуливши його своїм тілом. Підоспіли в останній момент македоняне вирвали втратив свідомість Олександра з рук Маллен і віднесли в намет. Цар довгий час не міг оговтатися від цих важких поранень, і здоров'я його було підірване.
Не в силах зламати опір підкорених ним народів, Олександр все частіше жорстоко і підступно розправлявся з противниками. В одному з міст загін індійських найманців наполегливо захищався до тих пір, поки македоняне не погодилися випустити їх вільно зі зброєю і пораненими товаришами. Угода була укладена, і індійські найманці, довіряючи слову Олександра, залишили свої укріплені позиції і хотіли розійтися по домівках. Проте македонський завойовник порушив свою обіцянку і, напавши на них, перебив усіх до останньої людини.
Іншим разом Олександр, всупереч законам війни, наказав повісити мирних жителів, індійських жерців, тільки за те, що вони переконували індійців відстоювати свою незалежність.
Однак жорстокі розправи не залякали індійців, а тільки посилили їх опір завойовникам.
Олександр вважав, що відразу за долинами Інду і його приток повинен знаходитися кінець вселенної. Тепер з розпитувань індійців стало ясно, що до "кінця землі" ще дуже далеко. Війська дійшли до самого східного з приток Інду, річки Гіфасіса. Олександр дізнався, що за рікою простирається пустеля, перейшовши яку можна потрапити в долину річки Ганг, де мешкає безліч народів і знаходяться багаті і багатолюдні держави.
Навіть тіні сумніву не з'явилося у Олександра в тому, чи зуміє він з талої наполовину армією підкорити інші народи світу. Захоплений своєю величчю, вважаючи, що йому, синові Аммона, призначено стати паном всієї землі і всіх народів, цар віддав наказ рухатися далі на Схід. Але тут, на Гіфасісе, Олександр вперше зіткнувся з противником, опір якого не зміг здолати ні підкупом, ні жорстокістю.
Цим противником була його власна армія. Воїнів не можна було змусити виступити ні погрозами, ні обіцянками. Безглуздість подальшого походу була ясна всім, крім Олександра. Цар зрозумів, що йому доведеться поступитися.
На три дні Олександр замкнувся у своєму наметі, не бажаючи бачити нікого зі своїх полководців. Нарешті, він вийшов до воїнів і оголосив, що військо повертається на Захід. Олександр не міг допустити, щоб зворотний шлях виглядав відступом. Було оголошено, що цар вирішив побачити Океан і підпорядкувати племена, які жили в гирлі Інду.
Було побудовано близько двох тисяч човнів і плотів. На них була посаджена частину піхоти. Караван вирушив вниз за течією річки до "Зовнішньому моря", як тоді називали Індійський океан. Останнє військо супроводжувало суду, рухаючись по обох берегах річки.
Шлях не був спокійним: раз у раз доводилося висаджуватися на берег і витримувати важкі битви з місцевими племенами і народами. Близько семи місяців тривало плавання. Нарешті, македоняне досягли Індійського океану. Тут військо розділилося. Олександр вважав за необхідне дослідити морський шлях з Індії до Перської затоки і, доручивши кораблі досвідченому флотоводцю греку Неарх, наказав йому плисти до гирла Євфрату. Велика частина армії на чолі з самим царем рушила на захід уздовж берега Індійського океану. Під час двомісячного переходу по жаркій і безводній пустелі македонське військо зазнало такі страшні позбавлення, що з величезної, більш ніж стотисячній армії, з якою Олександр вторгся в долину Інду, залишилося в живих менше четвертої частини. Небезпечні хвороби, страшна спека і голод винищили більше солдатів, ніж найбільш кровопролитні битви.
Македоняне, йшли через країну, населення якої не знало ще землеробства і було так бідно, що навіть найбагатші з місцевих жителів мали всього по декілька овець, яких вони за браком трави годували іноді рибою.
У зношеної одязі, майже без зброї, втративши всіх коней і в'ючних худобу, македоняне досягли головного міста перської сатрапії Гедрозіі (нинішнього Белуджистана).
У столиці Гедрозіі було заздалегідь приготоване все необхідне для повертається армії. Олександр дав війську відпочинок, а потім наказав йти через Персію до Вавилону. Цар прагнув створити враження, що люди загинули не дарма і індійський похід увінчався грандіозним успіхом.
За наказом Олександра повернення армії прийняло характер урочистої ходи. Військо йшло повільно, роблячи часті зупинки. Попереду на колісниці, запряженій вісімкою коней, їхав сам цар, оточений пишним почтом. За ним рухалися незліченні колісниці, на яких їхали його друзі і воєначальники. Далі слід було інше військо. Ніде нс було видно ні щита, ні шолома, ні списа. Всю дорогу солдати гуртками, келихами та кубками черпали вино з величезних глиняних посудин і пили за успішне закінчення походу. Одні продовжували йти вперед, інші, сп'янівши, падали додолу і залишалися лежати, поки їх не піднімали. Скрізь лунали звуки флейт, чувся спів. Процесія нагадувала скоріше свято на честь грецького бога виноробства Вакха-Діоніса, ніж повернення армії.
Так завершився східний похід Олександра, і воїни повернулися до Вавилону, куди по річці Євфрату приплив і Неарх зі своїм флотом.
Довга відсутність Олександра і неодноразово поширювалися чутки про його загибель призвели до того, що під час його відсутності в країні почалися повстання проти македонян. Багато перські вельможі і македонські воєначальники, поставлені Олександром на чолі величезних сатрапій, змінили царя і прагнули стати в своїх володіннях незалежними государями.
Відразу ж після повернення з Індії македонська завойовник повинен був знову виступити в похід проти повсталих племен і непокірних сатрапів. Дії Олександра, як завжди, відрізнялися швидкістю і жорстокістю: багато знатні перси, греки і македоняне були страчені, які обурилися племена приведені до покори.
Хоча почався розпад величезної імперії ясно показав, що стара перська система управління ненадійна, цар все-таки вирішив зберегти її в недоторканності. Він сподівався, що ця організація держави, яка проіснувала так довго, зуміє забезпечити міцність його завоювань.
Олександр наслідував древнім володарям. За звичаєм перських царів-завойовників, повернувшись з індійського походу, він подарував кожній жінці по золотій монеті. Він відновив зруйновану македонянами гробницю засновника Перської царства Кіра. Щоб припинити ворожнечу між переможцями і переможеними і перетворити їх в єдиний народ, Олександр зажадав від своїх солдатів і полководців, щоб вони одружилися на персіянка.
У Сузах Олександр влаштував грандіозне весілля. За звичаєм персів, він узяв собі другу дружину Статір, дочка доведеного їм до загибелі перського царя Дарія III. Одночасно його найближчі друзі і сподвижники, всього близько 80 осіб, одружувалися на знатних персіянка. Десять тисяч простих воїнів теж святкували у цей день весілля з місцевими жінками. Усім цим воїнам цар обіцяв заплатити їхні борги, як би великі вони не були. З нагоди весілля був влаштований розкішний бенкет, і кожному гостеві Олександр подарував по золотій чаші.
Однак всі спроби царя згуртувати македонян і греків з персами зазнали краху. Перси, ще добре пам'ятали про свою недавню незалежності і панівне становище в державі, ненавиділи завойовника і були ненадійною опорою. Невдоволення греків і македонян продовжувала зростати. Особливо сильне обурення воїнів викликало рішення Олександра включити до армії ті 30 тисяч молодих персів, які за його наказом проходили у греків навчання військовій справі.
Коли цар влаштував неподалік від Вавилона в місті Опис урочисте прощання з відправляються на батьківщину хворими та пораненими воїнами, македонські війська збунтувалися і зажадали, щоб він відпустив додому всіх. Олександру це вимога здалося жахливої невдячністю. Спершу він спробував втихомирити бунт силою. Вийшовши до війська, він витягнув з ладу 13 воїнів, які, як йому здалося, кричали голосніше за інших, і тут же наказав їх стратити. Коли стало ясно, що солдати не злякалися цієї розправи і бунт може перерости у велике повстання, Олександр змінив тактику. Тепер він намагався умовити солдатів, викликати жалість до себе у старих соратників.
- Ідіть, - кричав він воїнам, - і скажіть усім, що ви покинули свого царя на піклування тих ворогів, з якими він тільки що воював!
Олександр обіцяв щедрі подарунки, і йому ще раз вдалося умовити більшість македонян залишитися, Тільки 10 тисяч, твердо наполягали на своєму намірі, були відправлені на батьківщину.
На вершині своїх успіхів, домігшись здійснення найсміливіших задумів, Олександр почував себе абсолютно самотнім, позбавленим будь-якої опори. Величезна імперія, необмеженим володарем якої він був, незважаючи на гадану покірність і спокій, таїла в собі грізні і ворожі сили. Досить було одного невірного кроку, найменшої помилки, незначного ураження, і всюди знову могло спалахнути загальне обурення.
Розуміючи всю небезпеку свого становища, колись безстрашний македонська завойовник став боягузливим і забобонним. Його терзав страх. Він намагався дізнатися свою долю і проникнути в майбутнє. Царський палац наповнили жерці та віщуни, віщуни і інші обманщики, що користуються душевної слабкістю царя.
Олександр не довіряв найближчим друзям. Йому всюди ввижалися змови і зрада. Навіть старий друг його батька, полководець Антипатр, якому Олександр, вирушаючи до Персії, довірив керувати Грецією і Македонією, вселяв тепер царя страшні побоювання.
Олександр вважав, що тільки за допомогою страху, що вселяється своїм підданим, він зможе зберегти владу. Йому потрібно постійно вражати уяву підкорених народів грандіозними підприємствами, все новими перемогами вселяти їм віру в своє всесилля. Тільки так сподівався він утримати в покорі численні підлеглі йому народи.
У Олександра не було шляху назад, і він не міг зупинитися, відпочити, озирнутися. І цар розробляє все більш сміливі, фантастичні проекти. Він готує велику морську експедицію на чолі з Неарх, яка повинна об'їхати Аравію і Африку і повернутися через Гібралтарську протоку в Середземне море. Цар підготовляв грандіозний похід на Захід для підкорення Північної Африки, Італії та Іспанії. У зв'язку з цим він збирався будувати дорогу через пустелю Сахару і прорити вздовж неї колодязі. Три тисячі грецьких майстрів і вчених працювали над поглибленням русла річки Євфрат і перетворенням міста Вавилона в морський порт.
Архітектор Стасікрат запропонував перетворити гору Афон у Фракії в гігантську статую Олександра. На долоні лівої руки ця статуя повинна тримати ціле місто з десятитисячним населенням, а з правої руки повинен був витікати гірський потік, що впадає в море.
Всі ці плани показували, що македонський завойовник, упоєний своїми успіхами, втратив почуття. реальності. Сподвижники царя розуміли, що спроби здійснення цих проектів тільки погіршать і без того небезпечне становище, в якому опинилися завойовники. Треба було думати не про підкорення нових країн, а про збереження вже завойованих територій, хоча б ціною поступки деяких найбільш віддалених і неспокійних областей. Але Олександр не рахувався ні з чиїм. думкою, крім свого, та й висловлювати думку, відмінну від царського, тепер вже ніхто не наважувався. Олександр вірив у свій успіх і не сумнівався, що йому вдасться все, що б він не задумав. Навіть сама природа, вважав він, повинна буде поступитися йому: щоб довести це собі та іншим, цар призначив початок африканського походу на найжаркіші літні місяці.
Однак цього походу не судилося розпочатися. У розпал приготувань до нього Олександр раптово занедужав і, прохворівши всього кілька днів, помер 13 червня 323 р. до н.е. на тридцять третьому році життя.
Негайно найближчі сподвижники Олександра стали сперечатися про те, кому повинна перейти влада у величезному створеному його завоюваннями державі. Олександр не призначив спадкоємця, дружина його тільки чекала дитину, зведений брат був недоумкуватим. Кожен з полководців мріяв, висунувши свого кандидата на престол, правити від його імені. Ще не встигли поховати завойовника, як сварки біля труни перейшли в озброєні зіткнення. Скоро ці зіткнення переросли у війну, і величезна імперія, створена Олександром, розпалася. Вона була недовговічна тому, що об'єднували її тільки сила і страх.
Доля Олександра показує, як змінився його характер, коли силою обставин він досяг необмеженої влади і отримав можливість безконтрольно розпоряджатися сотнями тисяч собі подібних.
Підозрілість і жорстокість, презирство до оточуючих і боязнь змов з'явилися в Олександра тільки після того, як він досяг могутності, яким не володів до нього ні одна людина. І навіть хороші якості Олександра під впливом лестощів і загального поклоніння переродилися: честолюбство перейшло в марнославство, сміливість у нерозсудливість, гордість в манію величі.