Спадкоємець Філіпа II.
Олександр III, відомий під ім'ям Великий (Македонський) (356-323 рр.. До н.е.), цар Македонії, був сином Філіпа II з роду Аргеадів, бо предки Олександра по батьківській лінії були родом з Аргоса, де правив колись Геракл, виходячи з чого Аргеадів виводили свою приналежність до Геракліда, і Епірський царівни Олімпіади, дочки Неоптолема; батько володів даром видатного практика, керівника і організатора, мати була жінкою з неприборканим темпераментом, дивною, таємничою, схильної до галюцинацій і вселяє оточуючим забобонний страх, а сам Олександр серед людей справи виділяється блиском уяви, яке вело його по життю, а серед романтичних мрійників-тим, чого він досяг. Народився він у Пелле в 356 р. до Різдва Христового. Про точну дату народження історики сперечаються до цих пір - одні вважають, що Олександр народився в липні (22 липня), інші припускають, що приблизно в жовтні. Царський двір, де він ріс, був осередком кипучої активності, бо Пилип шляхом воєн і дипломатії прагнув поставити Македонію на чолі грецьких держав-полісів, і атмосфера царського палацу була буквально насичена планами та ідеями. Об'єднання грецького народу у війні проти Перської імперії стало глобальною метою для честолюбства еллінів, постійною темою філософів-ідеалістів.
На формування його світогляду і характеру в дитинстві дуже вплинули дві людини. По-перше, його наставник Лісімах, прищепив Олександру любов до Гомера і вселили йому ідею тотожності доль Олександра і його предка по материнській лінії Ахілла. Друга людина, кого Олександр називав своїм наставником був Леонід, виховував царевича в спартанському дусі і, що вчив його різним військовим наукам.
Грецькі досягнення в областях літератури, філософії, історії V століття вже пішли достатньо в вульгарне, щоб носити друк класичного благородства: таким чином змістом елліністичної цивілізації була додана така роду нова конкретність, яка могла викликати захоплене ставлення до системи ідеальних цінностей, освячених традицією. І коли Олександру йшов чотирнадцятий рік, в 343-342 роках до н.е., в Пеллу прибув на запрошення Філіпа Аристотель, щоб керувати освітою його сина. Нам невідомо, як зміг цей видатний розум опанувати палким духом юного Олександра, в усякому разі, Олександр крізь усе своє життя проніс гарячу, пристрасну любов до Гомера. Але не тільки з книг отримував він отримав освіту. Відвідування Пелли послами з багатьох країн, грецьких і східних, дало йому додаткові відомості про дійсний стан світу. Його рано навчили військовій справі. У віці 16 років він у відсутність Філіпа правил в Македонії і придушив повстання гірських племен на північному кордоні; в наступному (338-м) році він очолив атаку на "Священну Стрічку" (добірний загін тяжкоозброєних воїнів міста Фіви) у битві при Херонеї і розбив її.
Потім прийшла черга сімейних чвар, які зазвичай докучають полігамних царським домівках Сходу. У 337 році Філіп залишив Олімпіаду, взявши собі іншу дружину, Клеопатру. Олександр поїхав з матір'ю на її батьківщину в Епір. І хоча незабаром повернувся, і було досягнуто зовнішнє примирення батька з сином, внутрішньо між ними виникло відчуження. Нова дружина завагітніла, її рідня набувала дедалі більшої ваги; виникла загроза праву Олександра як спадкоємця престолу. Переговори з Піксодаром, сатрапом Карії, розпочаті при македонському дворі з метою пов'язати обидва будинки шлюбним союзом, штовхнули Олександра на нові сварки з батьком. Але ...
У 336 р. в Егах у присутності гостей, які з'їхалися з усієї Греції на свято одруження його дочки з Олександром I з Епіру, Філіпа несподівано вбивають. Ясно, що рука вбивці прямувала кимось із царського оточення, серед інших і Олександр не зміг уникнути підозри, але такого роду вина навряд чи відповідала його характеру, яким він вимальовується в ті ранні роки його юності.
Вступ на престол.
Олександр не був єдиним претендентом на порожній престол, але, отримавши визнання і підтримку армії, він незабаром змітає зі свого шляху усіх своїх суперників. Віддані смерті новонароджений син Пилипа і Клеопатри і двоюрідний брат Олександра Амінт, і Олександр приймається за перервані праці свого батька. Ці діяння стояли на порозі відкриття самої блискучої їх слави - вторгнення у володіння великого перського царя. Була зібрана потужна армія з об'єднаних грецьких сил, і її частина вже вирушила для переправи через Геллеспонт на малоазійський берег і захоплення плацдарму для подальшого вторгнення в Персію. Вбивство Філіпа відстрочило нанесення удару, так як це відразу ж позбавило надійності основну базу армії, Македонію, а в такому підприємстві, пов'язаному з поглибленням в безкраї території Перської імперії, надійність тилу вирішувала все.
Усунення Філіпа стало приводом для всіх гірських народів півночі і заходу підняти голову, а для грецьких держав - звільнитися від своїх страхів.
Демонстрація сили в Греції, очолена новим царем Македонії, моментально протверезила гарячі голови, і на раді в Коринті Олександр був визнаний головнокомандуючим армії елліністичного світу в боротьбі проти варварів, замість його батька Пилипа. Навесні 335 року він пройшов з Македонії на північ, перевалив через Балкани і, розбивши гірські племена, поклав кінець війні з ними. Його армія проявила при цьому небачені досі вміння і дисциплінованість. Потім він пройшов по землі трибаллов (Румелія) до Дунаю і навів ці племена до покірності. Задовольняючи власну тягу до незвичайного і бажаючи вразити уяву всього світу, він переправився на інший берег Дунаю (з точки зору тодішнього військового мистецтва, це неймовірно складне технічне завдання) та спалив укріплене місто гетів. Тим часом іллірійці підняли повстання проти влади Македонії і захопили місто Пелій, що панував над гірськими проходами на захід від Македонії. Олександр з військом пройшов прямо через гори, розбив іллірійців і відновив престиж і владу Македонії в цьому регіоні. У цей час до нього прийшла звістка, що в Греції заворушення, а Фіви взялися за зброю. Форсованим маршем привівши всю свою армію під стіни міста, він застав фіванців зненацька. І через кілька днів місто, який покоління тому займав чільне місце в Греції, було взято. Тепер вже з боку Олександра не було ніяких півзаходів: місто було знищене дощенту, за винятком храмів і вдома, де колись жив великий грецький поет Піндар. Тепер можна було вірити і сподіватися, що якийсь час приголомшені греки не доставлять занепокоєння македонському цареві. Відновилася діяльність Всегрецького (Панеллінского) союзу, який все ще ігнорувала Спарта, проти варварів. До Афін, - хоча, як відомо, влада Македонії була їм не до душі і вони частенько стояли за спиною численних Олександрових неприємностей, - Олександр ставився з незмінно великою пошаною.
Вторгнення до Малої Азії.
Навесні 334 р. Олександр переправився в Азію з армією, що складалася з македонців, іллірійців, фракійців і контингентів грецьких держав - загальною чисельністю 30000-40000 осіб. Місцем зосередження армії стало місто Абідос на Геллеспонт. Сам Олександр, переправившись, спочатку відвідав місце, де стояла давня Троя, і там приніс жертви Афіні Іліонской, взяв собі щит, який, за переказами, належав Ахілла. І залишив приношення великим мерцям гомерівських сказань - це красномовно свідчить про те, що в душі молодого царя все це підприємство уявлялося в поетичному блиску, що люди згодом оцінять по-різному, у відповідності з тим, яку роль вони відводять уяві в справах людини.
Щоб зустріти загарбника, у великого перського царя в Малій Азії була армія, не набагато перевищує армію Олександра, зібрана під командуванням сатрапів західних провінцій у міста Зеле. Під їх початком знаходився також загін грецьких найманців - воїнів - професіоналів, а вони представляли куди більш серйозну загрозу армії македонського царя, ніж інші сили персів. Зв'язок з Македонією, тобто зі своєю базою, в Олександра могла здійснюватися тільки через вузьке місце Геллеспонту, і він, віддаляючись від нього ризикував бути начисто відрізаним від свого тилу, своїх резервів. Для перських воєначальників розумною була б стратегія заманювання грецької армії за собою в глиб країни, уникаючи до пори прямого зіткнення, на чому наполягав командир грецьких найманців родосец Мемнон. Граник. Кодекс честі перської знаті, або неприйняття всерйоз противника, не дозволив персам прийняти цю стратегію, і Олександр застав їх чекають його армію на березі річки Граник. Це був в основному кінний бій, у якому загальний кодекс честі змусив македонців і персів зав'язати рукопашний бій, і в кінці дня залишки перської армії рятувалися втечею, залишаючи загарбникові відкритими великі дороги Малої Азії. Тепер Олександр міг здійснити першу частину належної йому як головнокомандуючому еллінів плану звільнення грецьких міст Малої Азії, чого так довго публічно вимагали ентузіасти панеллінізму: Олександр рушив до старої лідійській столиці Сарди, резиденції перського намісника по цей бік Тавра, і сильний місто здалося без бою. Після цього у всіх грецьких містах Еоліі і Іонії впали дружні Персії уряду олігархів і тиранів і були встановлені демократичні порядки під наглядом командирів загонів македонського царя. Тільки там, де міста захищалися гарнізонами, які перебувають на службі у Персії, і комплектувалися переважно грецьких найманців, визволитель міг очікувати можливість опору. Насправді ж з Ефеса гарнізон втік, лише дізнавшись про поразку на Гранике; правда, Мілет довелося осаджувати. Перський флот марно намагався зняти з міста облогу, і Мілет не міг довго встояти проти штурмує армії македонців. Тільки у Галікарнасі Олександр вперше зустрівся з наполегливим опором, куди Мемнон з сатрапом Карії зібрали всі наземні сили, ще залишалися у Персії на заході. З настанням зими Олександр захопив саме місто, але дві його укріплені цитаделі ще довго витримували облогу.
Тим часом македонський цар ясно давав зрозуміти, що він прийшов сюди не просто, щоб помститися персам, не просто щоб вести каральну війну, а щоб стати царем Персії. У завойовані провінції він призначав македонських намісників, а в Карії повернув владу княжні місцевої династії Аді, яка прийняла його як сина. Взимку, поки Парменіон, його заступник на посту головнокомандуючого, просувався по центральному плато, підпорядковуючи провінцію Фрігія, Олександр пройшов берегом моря, де йому здалися лікійці і присягнулися у вірності грецькі міста прибережної Памфілії. Гори в глибині материка були місцем проживання войовничих племен, які перські влади так і не змогли собі підпорядкувати. Для їх завоювання у Олександра не було часу, але він штурмом взяв деякі з їхніх фортець, щоб тримати їх під контролем, і пройшов по всій їх території, після чого повернув на північ від Памфілії в глиб материка.
Навесні 333 р. він пройшов прибережної дорогою в Пергу, минувши стрімчаки гір Клаймакс завдяки своєчасній зміні вітру. Падіння рівня моря під час цього переходу, внаслідок чого Олександр і зміг пройти цим шляхом, було витлумачено улесниками Олександра, включаючи історика Каллісфена, як знак Божого Милосердя. Минувши Пергу, він прийшов у Гордій, фрігійський місто, де дозволив знамениту завдання з гордієвим вузлом, який міг бути розв'язаний лише майбутнім правителем Азії; Олександр розсік його мечем. Тут до нього дійшла звістка про смерть Мемнона, талановитого полководця персів і командувача їх флотом. Олександр негайно витягнув вигоду з цієї звістки і, залишивши Гордій, швидко рушив на Анкіри, а звідти на південь через Каппадокію і Кілікійський ворота. У Кілікії його на час затримала лихоманка. Тим часом Дарій зі своєю величезною армією підійшов до східного боку гір Гаман. Розвідка з обох сторін помилилася, і Олександр вже розбив табір, коли дізнався, що Дарій знаходиться на його тилових комунікаціях в Иссе. Повернувши відразу ж назустріч Дарію, Олександр виявив його армію розтягнутої вздовж річки Пінар. Тут Олександр отримав рішучу перемогу. Перси були розгромлені, Дарій утік, залишивши свою сім'ю в руках Олександра.
Завоювання Середземноморського узбережжя і Єгипту.
Від Ісса Олександр рушив на південь до Сирії та Фінікію, захоплюючи прибережні міста з метою ізолювати, позбавити перський флот його баз і потім знищити цю серйозну бойову силу. Фінікійські міста Марафі і Арад спокійно підкорилися, і вперед був посланий Парменіон, щоб не пропала багата здобич в Дамаску, де зберігалася частина скарбів Дарія, призначена для ведення війни, так званий військовий скриню. У відповідь на лист Дарія, де той пропонував мир і розділ Персії, Олександр відповів зарозуміло, перерахувавши всі минулі біди Греції і вимагаючи беззастережної капітуляції йому, як пану Азії. Взявши міста Бібл і Сидон, він застряг у острівного міста Тіра, який закрив перед ним свої ворота. Щоб взяти його, він застосував способи облоги на плаву, але тірійци чинили опір, протримавшись сім місяців. Тим часом (взимку 333/332 р.) перси зробили ряд контратак на суші в Малій Азії, але зазнали поразки від Антігона, полководця Олександра і намісника Великий Фрігії. Удача супроводжувала грекам і на морі, де вони повернули собі ряд міст і островів.
Поки тривала облога Тіра, Дарій прислав лист з новою пропозицією: він заплатить величезний викуп у десть тисяч талантів за свою сім'ю і поступиться Олександру всі свої землі на захід від Євфрату. Кажуть, Парменіон сказав: "Я б погодився, якби я був Олександром". "Я б теж, - пішов знаменитий відповідь Олександра, - будь я Парменіон". Штурм Тіра в липні 332 року з'явився найбільшим досягненням Олександра; за ним пішла велика різанина і продаж решти жителів, в основному жінок і дітей, в рабство. Залишивши Парменіона в Сирії, Олександр рухався на північ, не зустрічаючи опору, поки не підійшов до Гази. Місто стояло на високому пагорбі. Лютий опір затримало його тут на два місяці, і під час вилазки ворога він отримав серйозне поранення в плече.
У листопаді 332 р. він прийшов до Єгипту. Народ зустрів його як визволителя, і перський сатрап Мазак вважав за краще здатися. У Мемфісі Олександр приніс жертву священному бику єгиптян Апісу і був коронований традиційної подвійною короною фараонів; в результаті місцеві жерці були умиротворений, а їхня релігія отримала підтримку влади македонського царя. Зиму він провів, займаючись адміністративного устрою Єгипту, призначаючи намісників провінцій з місцевої знаті, тримаючи однак, армійські загони в містах у постійній готовності під командуванням відданих македонців. Він заснував місто Олександрію в гирлі західного рукава Нілу, а також відправив експедицію до верхів'я річки, щоб з'ясувати причини постійного літнього розливу Нілу. З Олександрії він пішов до Паретонію, а звідти з невеликим загоном, щоб відвідати Сіутскій оазис, де знаходився знаменитий оракул бога Амона. Жерці Амона зустріли Олександра традиційним привітанням, як фараона, сина Амона. Олександр поставив віщуна ряд питань про успіх свого походу, але не отримав відповіді ні на один з них. Проте все одно використовував це відвідування з великою вигодою для себе. Пізніше цей випадок сприяв виникненню історії про те, що він був визнаний сином Зевса, і тим самим його "обожнювання". Навесні 331 року він повернувся в Тир, призначив намісником Сирії знатного македонця Асклепіодора і приготувався виступити в глиб перської держави, в Месопотамію. З завоюванням Єгипту його влади на всьому східному узбережжі Середземного моря більш нічого не загрожувало, вона була повною.
Від Гавгамел до смерті Дарія.
У липні 331 р. Олександр перебував в Фапсаке, на річці Євфрат. Замість прямого шляху вниз по річці до Вавилону він обрав шлях через Північну Месопотамію до річки Тигр. Дарій, дізнавшись про це від свого полководця Мазе, посланого з передовим загоном до місця переправи через Євфрат, пройшов вгору по Тигру, щоб йому перешкодити. На рівнині у Гавгамел. Між Ніневією та Арбел, відбулася вирішальна битва цієї війни. Олександр переслідував розбиту армію персів тридцять п'ять миль до Арбел, але Дарій зі своєю Бактрианского кіннотою і грецьких найманців зник у Мідії.
Олександр зайняв і провінцію, і місто Вавилон. Той, хто здав місто Мазей був затверджений на посаді сатрапа разом з македонським військовим командувачем і як виняток отримав навіть право карбувати монети. Таке ж заохочення отримало в Єгипті місцеве жрецтво. Столиця Персії Сузи здалася без опору, і тут Олександр захопив величезні скарби. У столиці Олександр залишив захоплену ще при Іссе сім'ю Дарія. Потім, розгромивши гірські племена уксіев, він пройшов через перевали хребта Загр до Центральної Персію і, успішно обійшовши гірський прохід Перські врата, утримувані сатрапом Аріобарзаном, захопив Персеполь і Пасаргади.
У Персеполі він урочисто спалив дотла палац Ксеркса як символ того, що панелліністіческая війна помсти за зганьблені раніше грецькі святині підійшла до кінця: таким представляється ймовірне значення цього вчинку, який пізніше переказ пояснює як досконалий в стані п'яних веселощів і натхненний афінської куртизанкою Таїс. Навесні 330 р. македонець рушив у Мідію і зайняв її столицю Екбатани. Тут він відпустив багатьох воїнів фессалійців і грецьких союзників додому, щедро нагородивши їх. З цього часу він постійно підкреслює, що веде чисто особисту війну проти Дарія.
Призначення Мазе сатрапом Вавилона говорило про те, що погляди Олександра на імперію змінюються. Він став залучати до управління величезною захопленої територією не тільки македонців, а й місцеву знати, персів, і це послужило причиною зростаючого нерозуміння між ним і його людьми. Перш ніж продовжити переслідування пішов у Бактрію Дарія, він зібрав всю перську скарбницю і доручив її Гарпалу, який повинен був, як головний скарбник, зберігати її в Екбатанах. Парменіон теж був залишений в Мідії для охорони комунікацій: присутність цього літньої людини, одного з полководців Філіпа, стало його обтяжувати.
У середині літа 330 р. Олександр стрімко рушив у східні провінції через Рагі (нині Рей поблизу Тегерана) і Каспійські ворота, де він дізнався, що Бактрійського сатрап Бесс змістив Дарія з престолу. Після сутички поблизу сучасного Шахруді узурпатор заколов Дарія і залишив його помирати. Олександр відправив тіло Дарія для поховання з усіма почестями в царській усипальниці в Персеполі.
Похід на схід у Центральну Азію.
Зі смертю Дарія у Олександра не залишилося ніяких перешкод, щоб оголосити себе великим царем, і в Родоської написи цього року (330) він іменується "Володарем, паном Азії" - тобто Перської імперії. Незабаром після цього на монетах, викарбуваних в Азії, з його профілем з'являється титул царя. Перейшовши гори Ельбрус і пройшовши до Каспія, він захопив місто Задракарти в Гірканію і прийняв капітуляцію групи сатрапів і перської знаті; деяких з них він залишив на колишніх місцях управляти містами та провінціями. Відхилившись під час цього походу на захід, можливо до сучасного Амолу, він частково знищив, частково підкорив мардо і прийняв капітуляцію грецьких найманців Дарія. Тепер ніщо не заважало йому стрімко рухатися на схід. У Аріані він учинив різанину за те, що арії спочатку здалися, але потім за намовою свого сатрапа Сатібарзана взялися за зброю. Сатібарзан втік. Тут, в цих землях, Олександр заснував ще одне місто-Олександрію аріянську (нині Герат). Перебуваючи в Дрангіану, в Фарах, Олександр отримав звістку про змову Філота, сина Парменіона. Тут він нарешті зважився і вжив заходів, щоб знищити Парменіона і його сім'ю. Син Парменіона Філотій, командир елітарної кінноти "друзів" - гейтаров, був нібито замішаний у змові проти життя Олександра, засуджений армією і страчений. А Клеандр, заступник Парменіона, отримав таємний наказ вбити його, якому він покірно підкорився. Ця жорстокість навела багато страху на всіх критиків його політики і тих, кого він вважав людьми свого батька, але зміцнила його положення по відношенню до прихильників. Усі прихильники Парменіона були ліквідовані, а люди, близькі Олександру, отримав підвищення. Кіннота гейтаров була реорганізована і розбита на два загони по чотири Гіппарх в кожному (Гіппарх - сучасний ескадрон). Однією частиною командував старий друг Олександра, Гефестіон, інший - Кліт, молодший брат годувальниці Олександра.
З Фрази македонець під час зими 330/329 р. пройшов вгору по долині річки Гельманд через Арахосію і далі по горах повз місця розташування сучасного Кабула в країну парапамісатов, де він заснував місто Александрію Кавказьку.
Бактрія і Согдіана.
Колишній сатрап Дарія Бесс намагався в Бактрії та інших східних провінціях підняти народне повстання, привласнивши собі титул великого царя. Переваливши через Гіндукуш по високогірному перевалу, що веде на північ, Олександр, незважаючи на брак продовольства, привів свою армію до Драпсаку (сучасне місто Андараб). Обійдений з флангу, Бесс втік за річку Окс (нині Амудар'я), а Олександр, рухаючись тепер вже на захід, прибув до Бактрії - Заріаспу (нині Балх) в Афганістані. Тут він змістив колишніх і призначив нових правителів провінцій Бактрії і Аріани. Переправившись через Окс, він відправив свого полководця Птолемея навздогін за Бессо, який тим часом був повалений согдіаніном Спітаменом. Бесса схопили, бичували і відправили в Бактрії, де катували і скалічили на перський лад (відрубали ніс і вуха); пізніше він був відданий публічної страти в Екбатанах.
З Маракана (нині Самарканд) Олександр пройшов до міста Кірополю і річці Яксарт (нині Сирдар'я), кордоні Перської імперії. Там він зламав опір скіфських кочовиків, користуючись перевагою у технічному оснащенні своєї армії, розбив їх на північному березі річки і прогнав в глиб країни, в пустелю, і заснував місто Александрію есхато (Дальню). Тим часом Спітамен за його спиною підняв повстання у всій Согдіане, втягнувши в нього і племена массагетов. Тільки восени 328 року Олександру вдалося знищити самого рішучого противника, з яким йому довелося зіткнутися. Пізніше в тому ж році він напав на Оксіарта і залишилися колишніх наближених Дарія, які зміцнилися в горах Паратаксени (нині Таджикистан). Легкоозброєні воїни-добровольці захопили скелю, на якій стояла фортеця Оксіарта, і серед полонених опинилася дочка його Роксана. Олександр одружився з нею в знак примирення, і що залишилися його противники або перейшли на його бік, або були розтрощені.
Рух до абсолютизму.
Випадок, що стався в Мараканди, викликав ще більше відчуження між Олександром і його македонцями. У п'яній сварці він убив Келіта, одного зі своїх найбільш надійних командирів; але його армія і близькі друзі, бачачи, як сильно він страждає, випробовуючи почуття провини, приймають постанову, посмертно обвиняющее Келіта у зраді. Таким чином, трагічна подія послужило щаблем Олександра до східного абсолютизму. Ця зростаюча тенденція знайшла своє вираження в носиться Олександром одязі перських царів. Незабаром після цього в Бактрії він спробував нав'язати церемоніали перського двору, включаючи падіння ниць, грекам і македонцям; але для них цей звичай, звичний для персів, яка у присутності царя, зв'язувався з марновірство, і у ставленні до людини був нетерпимий. Навіть Каллісфен, який своєю лестощами, можливо, підштовхував Олександра до того, щоб він бачив себе в ролі бога, з обуренням відмовився від цього, що принижує людську гідність вільної елліна церемоніалу. Сміх македонців викликав провал цього експерименту, і Олександр виявився досить розумний, щоб відступити. Незабаром Каллісфена звинуватили в тому, що він був посвячений у змову придворних проти життя царя, і стратили (за іншою версією - він помер в ув'язненні).
Вторгнення до Індії.
На початку літа 327 року Олександр з новою, більш потужною армією, командування якої зазнало реорганізації, виступив з Бактрії. Якщо цифра, наведена Плутархом, сто двадцять тисяч чоловік, скільки-небудь достовірна, то сюди слід віднести всі види допоміжних служб: погоничі мулів і верблюдів, медичний корпус, торговці-розповсюджувачі, артисти і художники, жінки і діти. Саму ж, власне, армію треба оцінювати в тридцять п'ять тисяч осіб. Повторно переваливши через Гіндукуш, Олександр розділив свої сили. Половина армії з обозом під командуванням Гефестіона і Пердикки пішла ущелиною Хібер, сам же він повів іншу частину з облоговими знаряддями через горбисту місцевість до неприступної вершині з побудованою фортецею Аорн і взяв її штурмом. Ця вершина розташована в кількох милях на захід від річки Інд і трохи північніше ріки Бунер. При цьому македонці показали чудеса облогового мистецтва. Навесні 326 року, переправившись через Інд поблизу Аттока, Олександр увійшов до Таксіле, чий правитель дав йому слонів і воїнів, натомість попросивши допомогти в боротьбі з царем Пором, який правив землями між Гідаспе (нині Джелам) і Акесіоном (нині Шенаб). У червні Олександр дав своє останнє велика битва на лівому березі Гідаспе. Після перемоги він заснував там два міста: Олександрію Нікею (на честь перемоги) і Букефалом (на згадку про своє коні Букефалом, який загинув в тій битві). Переможений Пор став його союзником. Точно невідомо, чи чув Олександр про річці Ганг, але тим не менш йому не терпілося йти все далі. Коли ж він підійшов до річки Гіфасіс, армія відмовилася йти за ним під безперервними тропічними дощами: фізичні і психічні сили воїнів були на межі. Незадоволених представляв головний воєначальник Олександра Кен. Непохитність армії змусила Олександра повернути назад.
Повернення з Індії.
На Гіфасісе він спорудив дванадцять вівтарів, присвячених головним олімпійським богам, а на Гідаспе побудував флот в 800-1000 кораблів. Розлучившись з Пором, він відправився вниз по Гідаспе, що впадала у Інд; половина армії занурилася на кораблі, а інша половина трьома колонами йшла маршем по двох берегів. Флотом командував Неарх, а власним кораблем Олександра - керманич Онесекріт; обидва згодом склали звіт про плавання, що дійшли в якості свідчень до нас. Цьому походу супроводжувало багато невеликих битв і безжальна різанина, учинена при штурмі міста племені Маллом поблизу річки Гідраот (нині Раві). Олександр отримав серйозну рану, яка послабила його здоров'я.
Прибувши в Паталах, він побудував гавань і доки і досліджував обидва рукави Інду, які далі, ймовірно впадали у Велике море. Він припускав повісті назад частину армії по суші, а інші війська повинні були на 100-150 кораблях під командуванням Неарха зробити дослідне плавання вздовж берегів Перської затоки. Через сутичок з місцевими племенами Неарх відплив у вересні 325 року, але, чекаючи північно-східного мусону, затримався до кінця жовтня. Олександр теж у вересні вирушив вздовж берега через Гедросію, але через непрохідною дикої місцевості, відсутність води незабаром був змушений повернути в глиб материка і тому не зумів здійснити свій план забезпечення флоту продовольчими базами. Ще раніше він відправив під командуванням Кратера речовий обоз, облогові знаряддя, слонів, хворих і поранених воїнів, давши для охорони три відділи тяжеловооруженной піхоти. Кратер повинен був через прохід Мулли, Кветти і Кандагар вести їх у долину Гельманду, а вже звідти через Дрангіану возз'єднатися з головними силами армії на річці Гаман (нині Мінаб) у кишені.
Похід Олександра через безводну пустелю Гедросіі (нині Белуджистан) виявився згубним: мучила брак пиття, їжі, палива. До того ж під час стоянки біля пересохлого русла річки раптовий нічний паводок, викликаний мусоном, забрав багато життів, особливо жінок і дітей. Врешті-решт Олександр возз'єднався з загонами, що пливли на кораблях Неарха. Флот за цей час також зазнав втрат, і моряки зазнали безліч потрясінь.
Політичні діяння.
Олександр продовжив свою політику заміщення старших чиновників і перекази страти недбайливих намісників, яку вже почав проводити, ще перебуваючи в Індії. За час між 326 - 324 рр.. він змістив понад третини своїх сатрапів і шістьох зрадив смерті. У Мідії три воєначальники, і серед них Клеандр, брат Кена, померлого трохи раніше, були звинувачені у вимаганні, викликані в кишені, де їх заарештували, судили і засудили до страти.
Навесні 324 року Олександр повернувся в Сузи, де виявив, що його головний скарбник Гарпал, очевидно боячись розплати за казнокрадство, біг з шістьма тисячами найманців і п'ятьма тисячами талантів грошей до Греції. У Сузах Олександр влаштував свято, відзначаючи захоплення Перської імперії і весілля - свою власну і своїх вісімдесяти воєначальників: в продовження його політики злиття македонян і персів в єдину расу вони взяли собі дружин - персіянок. Олександр і Гефестіон одружилися відповідно на дочок Дарія Статір і Дріпетіде, а десять тисяч його солдатів, одружених на місцевих жінок, отримали від нього щедрі дари.
Політика етнічного злиття все більше псувала його відносини з македонцями, яким зовсім не подобалося його нове розуміння імперії. Їх сильно обурювала його рішучість включити персів в армію і адміністрацію провінцій на рівних з ними права. Прибуття тридцяти тисяч юнаків, які пройшли македонську військову підготовку, і включення східних воїнів з Бактрії, Согдіани, Арахозіі та інших земель імперії в кінноту гейтаров тільки роздуло вогонь їх невдоволення; на додаток до всього, перська знать з недавніх пір отримала право служити в кінній армії царя . Більшість македонців бачили в цій політиці загрозу їх привілейованому становищу. Це питання вкрай загострився в 324 році, коли рішення Олександра відправити на батьківщину македонських ветеранів на чолі з Кратером були витлумачено як намір перенести місцеперебування влади в Азію. Спалахнув відкритий заколот, в якому не брала участь тільки царська охорона. Але коли Олександр все-таки розпустив всю армію македонців і на їх місце набрав персів, опозиція була зломлена. За емоційної сценою примирення було грандіозне бенкет (дев'ять тисяч гостей) в ознаменування закінчення розбіжностей і встановлення партнерських відносин в управлінні македонцями і персами. Підлеглі. Підкорені народи до цієї співдружності не увійшли. Десять тисяч ветеранів вирушили з дарами до Македонії, і криза була подолана.
Влітку 324 року Олександр спробував вирішити проблему неприкаяних найманців, тисячі яких поневірялися по Азії і Греції; багато з них - політичні вигнанці з власних міст. Декрет, привезений Никанором до Європи і проголошений в Олімпії (вересень 324 року), велів усім містам Грецького союзу повернути всіх вигнанців і їхні сім'ї (крім фіванців).
Останній рік.
Восени 324 року в Екбатанах помер Гефестіон, і Олександр влаштував своєму найближчому другові небувалі похорон у Вавилоні. Греції він велів шанувати Гефестіона як героя, і, мабуть, саме з цим словом було пов'язано вимогу, щоб і йому самому віддавали божественні почесті. Вже давно плекав він думки про свою божественність. Грецька філософія не проводила чіткої розділової риси між богом і людиною. Їх міфи дають не один приклад того, як людина, зробивши великі діяння, знаходив статус божества. Олександр не раз заохочував схвальні порівняння своїх діянь з тими, які скоїли Діоніс або Геракл. Тепер він, схоже, стає переконаним у реальності своєї божественності і вимагає її визнання іншими. Немає причини вважати, що ця вимога була зумовлена якимись політичними цілями (статус божества не надавав його володареві ніяких особливих прав в грецькому місті - державі). Скоріше, це було симптомом розвивається манії величі та емоційної неврівноваженості. Міста волею-неволею поступалися його вимогу, але часто робили це з іронією: в спартанському декреті говорилося: "Якщо Олександр бажає бути богом, нехай буде богом".
Взимку 324 року Олександр здійснив жорстоку каральну експедицію проти коссеев в горах Луристана. Наступної весни у Вавилоні він прийняв посольство з Італії, але пізніше з'явилися оповідання, що приходили посольства і від більш далеких народів: карфагенян, кельтів, іберійців і навіть римлян. Приїжджали до Олександра і представники грецьких міст - у вінках, як і належить було з'являтися перед божественним. Навесні ж, слідуючи за маршрутом Неарха, він засновує ще одну Олександрію - в гирлі Тигру, складає плани розвитку морських зв'язків з Індією, для чого попередньо необхідно було зробити експедицію уздовж Аравійського побережжя. Він відправив Геракліда дослідити гірканський (Каспійське) море. Раптово, займаючись удосконаленням іригаційної системи Євфрату і заселенням узбережжя Перської затоки, Олександр після тривалої гулянки захворів і через десять днів, 13 червня 323 року, помер, на тридцять третьому році життя, як вважають - від малярії.
Він царював дванадцять років і вісім місяців. Тіло його, відправлене Птолемеєм, який згодом став царем в Єгипті, було вміщено в Олександрії в золотий труну. У Єгипті і Греції йому віддали божественні почесті.
Спадкоємець на трон зазначений не був, і його полководці висловилися на користь недоумкуватого незаконнонародженого сина Пилипа II - Арридея і сина Олександра від Роксани, Олександра IV, який народився вже після смерті батька, самі ж після довгих суперечок розділили сатрапії між собою. Після смерті Олександра Великого імперії не судилося зберегтися як єдиного цілого. Обидва царя були вбиті: Арридей в 317 році, Олександр IV в 310-309 рр.. Провінції стали незалежними державами, а воєначальники, наслідуючи приклад Антігона, проголосили себе царями.
Досягнення Олександра, особистість і характер великого македонця, його військове мистецтво.
Мало достовірної інформації збереглося про плани Олександра. Якби він залишився живий, то безсумнівно завершив б завоювання Малої Азії, де все ще суттєво незалежними залишалися Пафлагонія, Каппадокія і Вірменія. Але в останні роки цілі Олександра, схоже, змістилися в бік досліджень навколишнього світу, зокрема Аравії і Каспію.
В організації своєї імперії македонець в багатьох сферах імпровізував і пристосовував знайдене до своїх потреб. Винятком була його фінансова політика: він створив централізовану організацію зі збирачами податків, можливо незалежну від місцевих сатрапів. Частково невдачі цієї організації пояснюються слабкістю керівництва з боку Гарпала. Проте випуск нової монети з певним фіксованим вмістом срібла, заснованим на афінському стандарті, замість старою біметалічної системи, поширеної в Македонії і Персії, скрізь сприяв розвитку торгівлі, і це разом з припливом великої кількості золота і срібла з перської скарбниці, послужило дуже потрібним і важливим стимулом для економіки всього Середземноморського регіону.
Підстава Олександром нових міст - понад сімдесяти - згідно Плутарху, відкрило нову сторінку в історії грецької експансії. Поза сумнівом, багато колоністи, зовсім не добровольці, залишали міста, а шлюби з корінними жителями Азії приводили до розчинення грецьких звичаїв. Однак у більшості міст вплив греків (більше, ніж македонян) залишився сильним. І оскільки спадкоємці влади Олександра в Азії Селевкіди продовжили цей процес асиміляції, поширення елліністичної думки і культури на значну частину Азії, до Бактрії та Індії, було одним з чудових результатів завоювань Олександра.
Його плани расового злиття зазнали невдачі: македоняне одностайно відкинули цю ідею, і в імперії Селевкідів чітко домінуючим був македонська і грецький елемент.
Імперія Олександра скріплювалася його власної динамічної особистістю. Він поєднував у собі залізну волю і гнучкий розум зі здатністю доводити себе і своїх вояків до вищої напруги сил. Олександр знав, коли потрібно відступити і переглянути свою політику, хоча робив це дуже неохоче. У нього було розвинене уяву, не без романтичних імпульсів: особистості, подібні Ахілла, Гераклові і Діонісу, часто приходили македонцеві на розум, а привітання жреця в оракула Амона визначено вплинуло на його думки і честолюбні устремління, на весь наступний період життя. Олександр швидко піддавався гніву, і тяготи довгих походів все різкіше позначали цю рису його характеру. Безжалісний і норовливий, він все частіше вдавався до залякування, без коливань знищуючи людей, що вийшли у нього з довіри, причому суд Олександра не завжди претендував на об'єктивність. Довго після його смерті син Антипатра Кассандр не міг без здригання пройти повз його статуї в Дельфах. Проте Олександр, незважаючи на ці якості характеру, користувався любов'ю у солдатів, у правильності яких не доводилося сумніватися, без скарг пройшли з ним довгий шлях до Гіфасіса і продовжували вірити в нього, які б труднощі не випадали на їхню долю. Єдиний раз Олександру не вдалося наполягти на своєму, коли, виснажене фізично і психологічно, військо відмовилося слідувати за ним далі, в незнайому Індію.
Олександр - найбільший серед відомих полководців - виявляв надзвичайну гнучкість як в комбінуванні різних видів озброєння, так і в умінні пристосувати свою тактику до тих нових форм ведення війни, які протиставляв йому противник, будь то кочівник, горяни або Пор зі своїми слонами. Його стратегія була майстерно підпорядкована багатій уяві, і він знав, як скористатися найменшими шансами, що подаються в будь-якому битві, які могли б зіграти вирішальну роль у перемозі або ураженні. Олександр також, перемігши ніколи не зупинявся на досягнутому і безжально переслідував біжить ворога. Македонець найчастіше використовував для нанесення нищівних ударів кінноту, і робив це настільки ефективно, що йому рідко доводилося вдаватися до допомоги своєї піхоти.
Недовге царювання Олександра стало вирішальним моментом в історії Європи та Азії. Його похід і особистий інтерес до наукових досліджень багато в чому просунули знання про географію і природної історії. Діяльність македонця призвела до перенесення великих центрів європейської цивілізації на схід і до початку нової ери грецьких територіальних монархій. Вона сприяла поширенню еллінізму по всьому Близькому Сходу широкої колонізаторської хвилею і створення - якщо не в політичному сенсі, то, принаймні, в економічному і культурному - єдиного світу, що тягнеться від Гібралтару до Пенджабу, відкритого торгівлі і соціальних взаємин. Справедливо буде сказати, що Римська імперія, поширення християнства як світової релігії і довгі століття існування Візантії з'явилися в деякій мірі плодами праць Олександра Великого.