Російський поет М. О. Некрасов завжди був не тільки справжнім громадянином своєї країни, а й сином свого народу. Він прекрасно знав усі біди, проблеми та негаразди простих людей, їх нужду і безправ'я, бажання і неможливість змінити життя на краще.
Споконвіку російському народу були притаманні багато чудові якості, відображені Н. А. Некрасовим в його вірші «Залізниця». Це і завзятість, і нескінченне страждання, і дивовижне працьовитість - «звичка до праці благородна». Проте ні виснажлива праця, ні християнське смирення не могли допомогти людям покращити або хоча б полегшити своє життя.
Ми надривалися під спекою, під холодом,
З вічно зігнутою спиною,
Жили в землянках, боролися з голодом,
Мерзли і мокли, хворіли на цингу.
Тисячі людей, зігнаних «з різних куточків держави великого» для будівництва залізниці, знайшли тут не тільки хвороби, але і смерть. З болем і жалем говорить про це Некрасов -
Прямо доріженька: насипи вузькі,
Стовпчики, рейки, мости.
А з боків-то всі кісточки російські ...
Скільки їх! ..
Проте письменник вірить, що настануть світлі і радісні часи, коли оцінювати людину стануть не по займаній посаді і не за багатством, йому належить, а за реальні заслуги, у справах його рук. І тоді настане «час прекрасна» для всієї вітчизни, для всього російського народу. Некрасов впевнений, що потреба, біди, позбавлення ніколи не проходять дарма, і врешті-решт народ
Винесе всі - і широку, ясну
Грудьми дорогу прокладе собі.