Ви мені дозвольте при місячному сяйві
Правду йому показати.
Н. А. Некрасов
У 1864 році Микола Олексійович Некрасов пише вірш «Залізниця» - одне з найдраматичніших своїх творів. Поряд з досить оптимістичними віршами та поемами цієї пори - «Залізна дорога» зовсім іншого плану. За масштабом подій, за своїм духом це порівняно невеликий вірш - справжня поема про народ. Але якщо в попередніх творах поет свято вірив у прихід «світлого майбутнього», то тепер він з гіркотою говорить:
Винесе всі - і широку, ясну
Грудьми дорогу прокладе собі.
Шкода тільки - жити в цю пору прекрасну
Чи не доведеться - ні мені, ні тобі.
Некрасов чуйно чує час. На початку 60-х років XIX століття здавалося, що досить невеликого зусилля, і народ повалить кріпосне право, а разом з ним і самодержавство, настане щасливий час. Проте кріпосне право відмінили, а свобода і щастя так і не настали. Звідси реальне усвідомлення поетом того, що це довгий історичний процес, до кінцевого результату якого ні він, ні його «онуки» не доживуть. У вірші зображений народ у двох іпостасях: великий трудівник, у справах своїм заслуговує загальної поваги і захоплення, і терплячий раб, якого залишається лише пошкодувати, не образивши цієї жалістю.
Оповідання відкривається картиною природи, написаної соковито, пластично і зримо. Вже перший по-мужицьки розкотились слово «сильний» («повітря сильний»), таке незвичайне для лірики природи, дає особливе відчуття свіжості та смаку здорового повітря і виявляється зухвалої заявкою на демократизм для того, щоб розповісти про вагу і подвиг народної праці.
Славна осінь! Морозні ночі,
Ясні, тихі дні ... Ні неподобства в природі! І ночі,
І мохові болота, і пні -
Все добре під сяйвом місячним,
Усюди рідну Русь дізнаюся ...
Швидко лечу я по рейках чавунним,
Думаю думу свою ...
Але на відміну від природи, людське суспільство повно протиріч, драматичних зіткнень і «нерозв'язних» проблем. Для того щоб розповісти про вагу і подвиг народної праці, поет звертається до прийому, досить відомому в російській літературі, - опису сну одного з учасників розповіді. Сон Вані - це не тільки умовний прийом, а реальний стан хлопчика, в чиєму розтривоженої уяві розповідь про страждання, з яким звертається до нього оповідач, народжує фантастичні картини з ожилими під місячним сяйвом мерцями й дивними піснями.
Чу! восклицанья почулися грізні!
Тупіт і скрегіт зубів;
Тінь набігла на скла морозні ...
Що там? Натовп мерців!
Грабували нас грамотії-десятники,
Сікло начальство, тиснула потреба ...
Всі зазнали ми, Божі ратники,
Мирні діти праці!
У картині сну працю постає і як небувале страждання, * як усвідомлюваний самим народом подвиг. Звідси та висока патетична манера, в якій йдеться про людей, що викликали i життя безплідні нетрі і надбали могилу. Картина свіжої і прекрасної природи, відкриває вірш, не тільки контрастує з картиною сну, а й співвіднесена з нею у величі і поетичності.
... Брати! ви наші плоди пожали!
Нам же в землі знищиться судилося ...
Чи всі нас, бідних, добром згадує.
Або забули давно! ..
Не лякайся їхнього співу дикого!
З Волхова, з матінки Волги, з Оки,
З різних куточків держави великого -
Це все твої браття - мужики!
Інша - картина пробудження. Якщо раніше автор був патетичний, то тут проявляється явна іронія. «На сцену» виходь папаша в пальто на червоній підкладці - генерал, в досить незвичній для нього ролі - захисника естетичних цінностей! І знову розмова йде по самому великому рахунку.
Ваш слов'янин, англосакс і германець
Не створювати - руйнувати майстра,
Варвари! дике збіговисько п'яниць! ..
Ось в якому майже всеєвропейської плані пред'являє генерал звинувачення вже не народу, а народам. Поет-оповідач не поспішає спростовувати генерала, який і без того самовикривається. З безцеремонним реготом входить у вірш і тим порушує поезію сну, генерал насамперед антіестетічен і вже цим протистоїть картинам природи, народному праці, заявленим і виправданим у своїй красі і високої моральності.
У цю хвилину свисток оглушливий
Верескнув - зникла натовп мерців!
Бачив, папаша, я сон дивний, -
Ваня сказав, - тисяч п'ять мужиків.
Руських племен і порід представники
Раптом з'явилися - і він мені сказав:
Ось вони - нашої дороги будівельники! .. »
Зареготав генерал!
Саме згідно з генеральського побажанню і розуміння показує автор «світлу сторону»: забитий і пограбований народ везе на собі підрядника, торжествуючу худобу з цими його «шапки геть - коли я кажу!» І «вітаю». Сама «світла» картина виявляється у вірші найпохмурішою.
... Праці фатальні
Кінчені - німець вже рейки кладе.
Мертві в землю зариті; хворі
Приховані в землянках; робочий народ
Тісною юрбою біля контори зібрався ...
Міцно потилиці чесали вони:
Кожен підряднику повинен залишився,
Стали в копійку прогульние дні!
Але підрядник пообіцяв «пробачити недоїмки» і виставити «бочку ... вина »і
Випріг народ коней - і купчина
З криком «ура!» По дорозі помчав ...
Здається, важко отрадней картину Намалювати, генерал? .. Так зійшлися в трагічному оптимізмі початок і кінець некрасовського вірші. Цензура зрозуміла вибухову силу «Залізниці», а історія її опублікування і спотворень, яким вона піддалася, тільки підкреслюють демократизм твори і правильність лінії, обраної автором. Вірш «Залізниця» залишається і понині актуальним і самим цитованим твором Некрасова, що передбачив довгий шлях до народного щастя.