РИМСЬКІ ІГРИ
З раннього часу різні свята і представлення відігравали важливу роль у суспільному житті Риму. На перших порах суспільні вистави були разом з тим і релігійними церемоніями, вони були неодмінною частиною релігійних свят.
У VI ст. до н. е.. стали влаштовувати вистави світського (не релігійного) характеру, а за їх проведення стали відповідати не жреці, а посадові особи. Місцем проведення таких вистав був вже не вівтар того або іншого бога, а цирк, розташований у низині між Палатинским і Авентинским пагорбами.
Самим раннім римським цивільним святом було свято Римських ігор. Протягом декількох сторіч це було єдине цивільне свято римлян. З III в. до н.е. засновуються нові уявлення. Велике значення набувають Плебейські гри. У кінці III - початку II ст. до н. е.. були засновані також Аполлонові ігри, ігри в честь Великої матері богів - Мегаленские гри, а також флоралии - на честь богині Флори. Ці ігри були щорічними і регулярними, але крім них могли влаштовуватися також і екстраординарні ігри в залежності від вдалої війни, позбавлення від нашестя, даної обітниці або просто бажання магістрату.
Ігри тривали від 14 - 15 днів (Римські і Плебейські ігри) до 6 - 7 днів (флоралии). Загальна тривалість всіх святкових днів цих ігор (ординарних) досягла 76 днів у році.
Кожне свято складалося з декількох відділень: 1) урочистий хід на чолі з магістратом-упорядником ігор, що називався помпою, 2) безпосередньо змагання в цирку, перегони колісниць, кінські стрибки і т. д., 3) сценічні вистави в театрі п'єс грецьких і римських авторів. Спливали уявлення звичайно бенкетом, масовим пригощанням, часом на кілька тисяч столів. Ігор вимагало великих грошей. Наприклад, на проведення Римських ігор було виділено в середині I ст. до н. е.. 760 тис. сестерцій, Плебейських ігор - 600 тис., Аполлонових-З80тис. Як правило, грошей, виданих з скарбниці, не вистачало і відповідають за проведення ігор, вносили власні гроші, що іноді перевищували виділену суму.
Надзвичайний розвиток отримують в Римі гладіаторські бої. Гладіаторські бої влаштовувалися в етруських містах ще з VI ст. до н. е.. Від етрусків вони проникли в Рим. Вперше в 264 р. в Римі був влаштований бій трьох пар гладіаторів. Протягом наступних півтора сторіч гладіаторські ігри влаштовувалися на поминках знатних осіб, називалися похоронними іграми і носили характер приватного уявлення. Поступово популярність гладіаторських боїв росте.
У 105 р. до н. е.. гладіаторські бої були оголошені частиною публічних видовищ і про їх проведення стали піклуватися магістрати. Поряд з магістратами мали право давати бої і приватні особи. Дати гладіаторський бою - означало набути популярності у римських громадян і бути обраним на державну посаду. А тому що бажаючих отримати магістратську посаду було багато, то число гладіаторських боїв росте. На арену вже виводять по декілька десятків і навіть сотень пар гладіаторів вартістю в декілька тисяч сестерцій. Гладіаторські бої стають улюбленим видовищем не тільки в місті Римі, але і у всіх італійських, а пізніше і в провінційних містах. Вони були настільки популярні, що римські архітектори створили спеціальний, раніше не відомий тип будівлі - амфітеатр, де влаштовувалися гладіаторські бої і цькування звірів. Амфітеатри були розраховані на кілька десятків тисяч глядачів і в кілька разів перевищували місткість театральних будівель.
Число вистав, як приватних, так і публічних, у Римі та інших містах і їх тривалість постійно збільшувалися, а їх значення все більш і більш росло. У кінці Республіки магістрати і державні діячі вважали проведення публічних вистав важливою частиною їх державної діяльності. В умовах аристократичної республіки, де вся влада була зосереджена в руках вузької верхівки класу рабовласників, організація публічних уявлень одним із засобів, що сприяють відволіканню широких мас римського громадянства від активної державної діяльності. Не дивно, що зростання публічних вистав супроводжувався занепадом значення народних зборів і їх політичної ролі.
ГРЕЦЬКІ ІГРИ.
Анагальное (змагальне) початок грецької культури породило цілу систему знаменитих грецьких ігор. Справжньою перлиною серед них були олімпійські ігри, що прославили Давню Грецію у віках.
У грецькому суспільстві поступово утверджувалася ідея про перемогу в будь-якому змаганні як найвищої цінності, що приносить переможцю шану і повагу серед громадян поліса. Ще в поемах Гомера знатні аристократи змагалися в силі, спритності і завзятості, а перемога в цих змаганнях могла принести лише славу, а не матеріальні блага.
Ігри в Греції носили аристократичний характер - брати участь у них могли лише повноправні громадяни поліса (з цього числа виключалися жінки, раби, напіввільні і іноземці).
Найдавнішими і найважливішими були ігри, вперше проведені в 776 році до нашої ери в області Олімпія на півдні Греції та присвячені Зевсу. Починаючи з цього часу вони повторювалися кожні чотири роки (до IV століття нашої ери, коли римський імператор Феодосій I скасував Олімпійські ігри, оголосивши їх язичницькими забавами, не сумісними з перемогли у Римі християнством). Крім олімпійських в Греції існували ще Пифийские ігри (у Дельфах), Істмійські (у Коринфі) і Немейські в тих місцях, де колись Геракл убив кам'яного лева. Всі ігри супроводжувалися загальногрецьким перемир'ям, а нагородою переможцям були лише вінки з оливи, лавра або сосни. Але ця скромна нагорода означала, що отримав її є улюбленцем бога, і в цій якості його шанували і прославляли, споруджували на його честь статуї і складали гімни.
Загальгрецькі ігри та змагання зіграли величезну роль в історії античного мистецтва: прекрасне оголене тіло атлета стало одним з найбільш поширених мотивів давньогрецької скульптури.