Доля Візантії та Греції
На початку XI ст. завдяки великим перемогам Василя II давньогрецькі землі виявилися порівняно у більш сприятливому становищі. Слов'янська і візантійська колонізація принесла свої плоди, і Еллада, як Пелопоннес, могла розвиватися на шляху до подальшого добробуту під охороною посилилася державної влади. Землі сільські стали знову приносити жнив у вигляді зернового хліба і оливок для вичавки масла; флоти фем Самоса, кібірреотов в Карий, Лідії та Памфілії і на Егейському морі охороняли узбережжі або, у всякому разі, обмежували набіги морських розбійників. Корабельна та військова подати, зрозуміло, лягала на населення важким гнітом, але за всім тим жителі Греції могли збирати грошові суми, які були потрібні, щоб відкуповуватися від несення військової повинності в натурі. Платіжну свою здатність, втім, вони проявили і раніше, а саме в 985 р., коли імператор Роман Аекапен готувався до походу проти Ломбардії. І тоді Пелопоннес міг виставити 1000 осідланих коней і виплатити 7200 золотих монет Так само під час заворушень, що охопили візантійське царство, коли Василь II помер в 1025 р., залишивши по собі спадкоємцем престолу слабкого свого брата Костянтина VIII, Еллада завдяки віддаленості не став той ареною міжнародних побоїщ, а якщо і піддавалася бурям, то лише скороминущі. Скіфський народ печенігів, що мешкав по Дніпру і Дністру, який в 970 р. вже одного разу нападав у союзі з росіянами на Константинополь, а потім вторгався у Фессалію, розповсюдив тепер свої набіги аж до Фермопіл. Так само узень неодноразово переправлялися через Дунай, а одного разу вчинили набіг навіть на Елладу. Ще жахливіше було повстання сербів і нове піднесення болгар, які скинули з себе візантійське ярмо, під проводом Делеаноса відновили свою незалежність, розбили імператора Михайла IV, звернули його тікати і наповнили весь Балканський півострів невимовним жахами.Болгарське військо, очолюваний Анфимов, могло в 1040 р. навіть вторгнутися через Фермопільський тіснини в Беотію, де Аллакассей, стратег феми Еллади, перегородив було болгарам подальший рух у Фів, але впав у кровопролитній битві. Міцні стіни Кадмею, мабуть, уберегти цей торговий місто від розгрому, та й про напад болгар на сусідню Аттику нічого не відомо. Було, однак ж, виставлено припущення, ніби в цю саме епоху Афіни, доведені стратегом Еллади безжальним збором податей до відчаю, обурилися проти правління імператриці Зої, і ніби Пірей або зайнятий був болгарським вождем Анфимов, або послужив самим афінянам опорним пунктом для заколоту. Потім нібито міський порт Пірей був завойований знаменитим норвезьким богатирем Гаральдом, який між 1033 і 1043 рр.. провід над варязькими найманцями у Візантії і після великих подвигів, здійснених на Середземному морі, повернувся назад у північне свою батьківщину, де в 1047 р. вступив на королівський норвезький престол. Про цю подію, проте ж, не згадує ніхто з літописців, і всі ці здогади спираються на помилкове тлумачення рунічної написи.
Перед арсеналом у Венеції красується поряд з двома іншими статуями, викраденими венеціанцями в Афінах, знаменита колосальна мармурова статуя сидячого лева, яку Франческо Морозіні вивіз в 1688 р. з Пірея на правах військової здобичі. На грудях і на боці в лева висічені різцем варварські письмена, в яких визнали рунічну напис. Тлумач цих письмен з великою сміливістю вичитав з них, ніби Гаральд Довгий наказав Асмунд посікти ці руни, завоювавши пірейський порт за допомогою норманської дружини і покаравши бунтівний грецький народ. Проте ж справжній знавець за частиною розбору рун визнав колишнє тлумачення не більше як грою уяви. Бугге стверджує за вірне лише одне, що письмена на пірейському леві дійсно руни, але сильно постраждали від часу, так що навряд чи в них можна розібрати хоча б єдине слово. По самій манері, з якою змієподібні письмена нанесені і майстерно переплітаються один з одним в смуги, Бугге укладає, що вони висічені близько половини XI ст. яким-небудь шведом з Упланде.
Дитяча замашки мандрівників зображати на пам'ятниках свої імена і вислови настільки ж стара, як людська суєтність. Проїжджі греки, напр., І римляни засіяли Мемнона колос біля Фів (в Єгипті) написами, які співслужили науці навіть деяку службу; точно також норманські шукачі пригод увічнили відомості про короткочасне своє перебування у Піреї на античному мармуровому леві у вигляді загадкових письмен, які перетворили цю статую в сфінкс для дослідників. Посікти письмена, зрозуміло, не могли б пересічні мандрівники, судовщікі або купці, бо навряд чи б портова варта допустила їх до цього. Руни вирізані з ретельною художністю, а отже, виконувалися на дозвіллі; норманські ж дружинники мали для цього час, поки Василь "Болгароборец" перебував в Афінах. Імператорська сторожа з варягів була в Константинополі заведена вже з X століття, тому, безсумнівно, імператор Василь норманів брав із собою в Афіни, а відплив він до Константинополя, як відомо, з Пірея. Тому навряд чи міг представитися більш слушний випадок для вирізки рунічних письмен на пірейський статуї, чим саме в 1018 році.
Таким чином відпадають всі висновки, які відносно Афін робилися на підставі помилкового тлумачення рун. Сама сага про Гаральд нічого не відає про доблесних діяннях богатирського сина Сігурда і Олафова брата, нібито їм скоєних у міському афінському порту; вона описує лише пригоди Гаральда в Міклагарде або Константинополі, де герой у царювання імператриці Зої і її останнього чоловіка, Костянтина IX Мономаха, провід над варязької дружиною і об'їздив всі грецькі моря. Помилково і інша думка, пристебнуте до сазі про Гаральда, - ніби грішне велич Афін знайшло собі відгук навіть у піснях Півночі і ніби навіть в Ісландії оспівувався "священний град Афіни, праматір усілякого знання, покровителька всіх філософів і прекрасний, славнозвісний з усіх грецьких міст" По суті ж місто Афіни не згадується в скандинавських піснях, хоча древнесеверном перекази і знають про нього дещо. Стародавні легенди згадують про Атенісборге, а це доводить, що на скандинавських мореплавців враження в Афінах справив саме здіймається над ними укріплений Акрополь, точно так само, як згодом і франки там головним чином запримітили Кастель (замок) Сетінес. Сказання про Діонісії оповідає про відвідування Атеніса з Атенісборга апостолом Павлом; сказання про Марію Магдалину розповідає про відвідування Афін св. Марфою, а в Vita patram описується відвідування Афін якимсь хлопцем, який був посланий у це місто для відвідування школи, залучений ж до оповідання латинський текст доводить, що сама сага укладає тільки переказ першотвору. Те ж саме довелося б сказати і щодо інших переказів. У пізнішій Едді там, де розповідається про граматику Доната, попутно помічається, що мистецтво красномовства, яке римські мудреці збагнули в Атенісборге, в Греції, і згодом пересадили на латинську грунт, було те ж саме, що і поетична творчість, запозичене Одіном і принесене їм на північ
При цьому разі своєчасно торкнутися і подорожей відомих західних паломників, докладених у Сирію, щоб переконатися, що й ці джерела не дають нам відомостей про тогочасний положенні Афін. Дійсно, ні в паломництві галльського єпископа Аркульфа від 700 р., ні в подорожі Вилибальда (722-728) Афіни не згадуються. Прочани туди не заглядали, бо з Сіракуз направлялися на Монембазію морем, а звідти далі через Кос і Самос на Ефес. Точно так само і Ліудпранд Кремонського, їдучи послом до Константинополя, в 968 р. минув Афіни. Взагалі ж паломники тримали шлях морем з Апулії через Корфу на Лепанто, а звідти вже по суші до Фессалії або ж пливли з Мессіни через Архіпелаг і далі в Сирію, Інші обирали дорогу, вказану в Itinerarium старовинних єрусалимських паломників, тобто через Угорщину на Константинополь. За цим напрямком їхали граф Гільйом Ангулемской і абат Рішар Верденский в 1026 і 1027 рр.., А одно відбувся і великий похід прочан під проводом єпископа Зігфріда Майнцський і Інгульфа Кройландского.
Скандинавські паломники користувалися трьома шляхами - східним через Росію, західним вздовж берегів Іспанії і Африки і південним через Італію, який називався звичайно Sudrvegr або Romavegr. Маршрут, якому пішов абат
Микола Семундарсон при своїй подорожі в 1151 р., такий: з Аальсборга через Німеччину і Швейцарію в Аоста, через Тоскану в Рим, через Беневент, Барі і Монополі в Дураццо, вздовж узбережжя Пелопоннесу в Кос і так далі через Цікладскіе острова до Сирії. Микола Семундарсон при цій поїздці так само мало думав про відвідування Афін, як і багато інші північні мандрівники, коли навіть вони з Венеції їхали на Грецію. Про Севульфе теж достовірно невідомо, відвідав він Афіни. Цей мандрівник їхав на Патрас, Корінф, Лівадостро і Фіви, а звідти пробрався в Негропонт, де і зафрахтував судно. У звіті про свою подорож Севульф згадує про Афінах побіжно, як про місцевості, віддаленої від Коринфа в двох днів шляху. Пояснюється ж зневага Афінами тим, що місто це ж не мав християнськими святинями, які б користувалися світовою славою, та й у силу географічного положення зовсім не був стоянкою, що підходить для паломників і мандрівників, при проходженні їх із заходу на схід. Тому ми безсилі поповнити наші мізерні відомості про стан Афін позаимствование будь-яких даних від західних мандрівників.
Починаючи з середини XI століття відбувається розумовий зближення візантійців з Грецією, що, мабуть, і призводить до відродження еллінізму. У цей час відбулося відділення Східної церкви від Західної. Східна церква, перевіривши свої сили, могла переконатися, що має в своєму розпорядженні значний запас розумових обдарувань. Гідні і вчені мужі послідовно займали в столиці патріарший престол, вони зустріли собі підтримку в розквіті вчених занять при імператорах, які були вельми освічені та збагнули, що єдино школи і освіченість можуть доставити імперії силу і блиск і зрівняти
Константинополь зі стародавніми Афінами, слава яких підноситься до небес. Так міркувала імператриця Євдокія, дружина спочатку Костянтина Дука, а потім нещасного Романа Діогена, у посвяченні цьому останньому, долученими до твору самої Євдокії "Квіти фіалок". Твір це - вчений словник, в якому розглядаються античні боги, герої і мудреці Греції, але аж ніяк не св. угодники і не Отці Церкви. Правда, справжність "Квітів фіалок" залишається спірною.
Вже в епоху Македонської династії під впливом навіювань, що виходили від Фотія, вчені заняття в Константинополі отримують широкий розвиток, як то доводить, між іншим, і літературна діяльність Льва VI Філософа, а особливо його сина, Костянтина Багрянородного. Потім починаючи з XI століття в Константинополі, або, вірніше, при імператорському дворі, знову спостерігається підйом наукового духу. Хоча, як государ, Костянтин Мономах і не уявляв особливого значення, до освіченості він ставився чуйно і придбав велику заслугу тим, що насадив у візантійській академії знову правознавство, філософію і філологію. Душею цього руху був Михайло Пселл. Народжений в 1018 р. і виріс у Візантії, Михайло Пселл придбав разючі для свого часу енциклопедичні пізнання, при п'яти імператорах користувався, будучи вельми спритним царедворцем, величезним повагою в державній раді і втілював в собі всю грецьку вченість XI століття. Він написав дуже цінне історичний твір, яке обіймає царювання грецьких імператорів з 976 по 1077. Славетні біографії італійців першої пори Відродження, не виключаючи навіть Павла Іовія, представляються незначними в порівнянні з аттической освіченістю, красномовством, далекоглядністю, спостережливістю і государственною мудрістю візантійця Пселла. Ніхто із західних гуманістів не зумів би створити настільки тонких з психології і обставлених такими глибокими філософськими знаннями творінь, які промови Пселла, присвячені спогадам про його матір, про граматику Микиті і про трьох видатних патріархів того часу - Михайла Керуларія, Константіна Ліхудов і Жанні Ксіфіліне.
Пселл стояв на чолі візантійської академії; імператор Костянтин Мономах надав йому пишний титул hypertimos'a і князя філософів. Захоплене поклоніння Платону, вчення якого про ідеї Пселлом по суті і було знову пущено в обіг, і глибокі пізнання в давній літературі сповнювала "князя філософів" найглибшою повагою до Греції, хоча вона давно вже була в занепаді. Через Кімона, Перікла, стародавніх мудреців і ораторів плекав Пселл розташування і до сучасних афінянам і пелопоннесцам, бо ради отців слід шану віддавати і синам, хоча б останні і не мали даруваннями перших.
Він оплакував глибоку темряву, що оповила колись славилася своїми знаннями Елладу, яка тепер - на жаль! - Захаращувати лише скинених колонами і уламками від древніх її храмів. Пселл щиро прийняв під свій захист вітчизну греків від упереджених нападок візантійців і викликав у їхній свідомості справжнє значення імені "еллінів".
Дійсно, Еллада для візантійських богословів, софістів і аристократів стала чимось абсолютно чужим, бо вона не могла вже бути ареною діяльності ні для вчених, ні для державних людей. У самому історичній праці Пселла ім'я Афін поминається всього один раз, без будь-якого відношення до сучасності. Він зазначає лише взагалі, що в його час Афіни, Нікомедія, Олександрія, Фінікія, Рим і навіть Константинополь ні в якій науковій області видатного значення не мають. Навпаки, в листах своїх Пселл неодноразово згадує Афіни. Так, одного разу він пише верховному судді Еллади і Пелопоннеса: "Збирач податків в Афінах, чи подарувавши поглядом прославлену Грецію, вже кляне долю, ніби потрапив до скіфів. Правда, його більш вже не тішать ні строката галерея, ні нова академія, ні навіть Пірей, але зате перед ним відкриваються строкаті властивості афінян, які заподіюють йому чимало турбот. Так як ця людина не поклоняється музам, подібно до нас, то навряд чи зуміє він умовити Елладу вносити в скарбницю податі. Переконай ти його з допомогою слів, вчинків або навіть загроз , щоб він не зовсім вже зневажав Грецію, а постарався б краще відкрити дещо і на її користь ".
Еллада і Пелопоннес в той час перебували під владою верховного судді (кріта або дікаста), як це практикувалося у Фракії і Македонії. Обидві феми в XII ст. об'єднані були навіть і під владою одного стратега (претора чи пропретора), бо Пселл пише якось до Нікіфоріцу, називаючи його претором Еллади і Пелопоннеса.
Що диойкет Афін в якості головних збирачів, а часом, звичайно, і відкупників податей, були людьми найвищою мірою впливовими, зрозуміло само собою. Від них, на щастя, до нас дійшло кілька посадових печаток Інші свинцеві печатки свідчать про існування інших державних чиновників в Афінах, які носили уживаний у візантійській чиновницької ієрархії титул вестарха або проноета (провізора), а цим титулом характеризується фіскальне значення чиновників. Відкрито була навіть друк афінського архонта. Так як тут і мови бути не може про муніципальної посади архонта, в стародавньому значенні слова, то слід в архонт Афін бачити підвідомчого стратегу феми Еллади префекта міста та всієї єпархії Аттики.
Еллада взагалі в ту епоху, мабуть, чимало страждала від свавілля стратегів і фінансових чиновників. Ці чиновники, часом навіть слов'янського походження, родом з Фракії чи Македонії, були чужі країні, а тому не могли співчувати стражданням Греції. Єдиним прагненням їх було вимагати в провінціях як можна більше грошей і скоріше збагачуватися. Якщо Пселл якось і порівнює Аттику з місцевістю, підпали зимової бурі, то саме з того приводу, що візантійські збирачі податків надавали країні всілякі утиски. Пселл волає до милосердя претора і таврує хижацтво складальників податей. Отже, навіть і в XI столітті знайшлася людина, який доводив законність для афінян права залишатися під охороною великих їхніх предків, що колись визнавали і Цезар, і Август. Коли читаєш у Пселла докору, кидаємо візантійським огудникам Греції за їх пиху, мимоволі згадується Петрарка, який розмовляє кардиналу авиньонском за те, що той тяготиться життям в спорожнілому Римі, і дивуються, як 20-30 прелатів не можуть влаштуватися в Римі, де багато імператори, государі, незліченні громадяни й чужинці жили в достатку. Так, Пселл пише невідомому: "Якщо сповнена слави і неодноразово воспевавшая Еллада, де народились марафонські бійці, Філіппи та Олександри, недостатньо для тебе цікава, то що ж тебе може задовольнити в цьому світі? Невже ж та суєтна брехня, яку звели на Аттика і Пірей оратори і мудреці? Усе велике загинуло, говорить Пселл. Відзначався адже колись Мілет. І для мене навіть блаженство щодо примноження знання умалилась чимало й зі мною трапилося те ж, що з Афінами. Там ніч сховала все до самих назв академії, розмальованої хрізіпповой галереї та ліцею. Точно так само і в мені живуть голі найменування наук і схиляння перед славою філософії, живу ж їх сутність вивергнули обставини ".
Ця тирада досить доводить, що якщо в епоху Пселла Афін і не коснелі в невігластві, то не мали ніякої відомої школою. Коли ж цей найученіший візантієць поставляє в Докір архієпископу коринфскому, що той і сам не приїжджає в
Константинополь і не переписується з ним, а поглинений цілком музою Афін, то Пселл, мабуть, тут мав на увазі заняття аттической літературою взагалі.
Тодішньому главі візантійських філософів і прихильникові Платона може бути поставлено в заслугу, що, незважаючи на всі педантства шкільної мудрості епохи, він не тільки відкриває своє серце який зазнав образи грекам, але дивиться на Грецію з живою цікавістю через її забутої давнини. Пселл просить якось імператорських чиновників в Елладі про висилку йому звідти скульптурних творів. Якщо справді під "agalmata" має розуміти статуї, то, значить ж, були в Елладі і такі, які ще не були поховані під уламками. Те саме спостерігалося в інших місцевостях Греції. Сучасник Пселла тауматург Христодул знайшов на Патмосі "художню" статую богині Артеміди, яку потім сам же й кинув. Пселл особисто займався дослідженням найменувань стародавніх афінських судилищ і намагався роз'яснювати грецьку топографію своїм учням і співмешканцям. Своє опис Аттики він, правда, засновував єдино на Страбон і Павсаній; тому їм наводяться лише древні найменування місцевостей начебто Суніон, Марафону, Трікоріта, РАМН, Кефісса, Сфетта, Декелія або ж гір начебто Гимет, Лікабетта, Парнаса і Корідавла, але ніде не відзначаються знову утворилися уживані місцеві прізвиська. Щодо Афін Пселл обмежується коротким перерахуванням старовинних будівель і одного разу помічає: тут знаходяться сліди старої академії, а там - новою: "Все дихає подувом муз і грацій, бо навіть руїни міста представляють велику цінність, ніж інші (цілісні) незруйнована міста". Не може бути сумніву в тому, що Пселл власними очима бачив Афіни.
Жива симпатія Пселла до Афін легко пояснюється аттическим його освітою, бо здогад, ніби сам він був уродженцем Аттики, на фактичні докази не спирається. Він пише сам невідомому вельможі, що його батьківщина знаходиться поблизу Нарзесского монастиря, де він і отримав виховання; він просить свого друга підтримати його заступництва за добробут монастиря, щоб тура обителі втрималася на атлантичних хвилях і благополучно причалив у Піреї; цю фразу, проте ж, слід розуміти алегорично, аж ніяк не витлумачуючи її в такому сенсі, ніби монастир і справді був розташований поблизу Пірея.
Аттика саме в епоху Пселла була сповнена славою великого чудотворця, який дав поштовх до подальшого розвитку і без того вже досить згубного монастирського побуту. Мелетій був родом з містечка Муталаскі в Каппадокії, він переселився до Фів і заснувався тут в монастирі при церкві Св. Георгія. Зробивши низку паломництв до Риму, в Галичину на поклоніння мощам св. Якова та до Єрусалиму, він обрав собі для пустинножітельства недоступну гору Міополіс на кордоні Беотії і Аттики. Тут Мелетій оселився в монастирі Сімбулон і заклав одночасно кілька скитів. Навколо нього зібралася група ченців, яка поступово заполонила гору і всю прилеглу до неї місцевість. Візантійський патріарх Микола протегував подвижнику, а імператор Олексій, лютий переслідувач манихейців, дарував йому вільну грамоту і надав в його користь навіть дохід з податей, що збираються з Аттики.
До нас дійшло житіє цього у вищій мірі впливового чудотворця аж у трьох редакціях. Це житіє, піднімаючи питання про відносини чудотворця до Фів і Афінам, попутно повідомляє деякі мізерні відомості про обох знаменитих містах. У Фівах тоді перебував стратег Еллади і Пелопоннеса, якому "житіє" дає титул претора, анфіпата і навіть dux'a Фиванского. У житії називаються по іменам кілька стратегів - Єпіфаній Каматер, Костянтин Херосфакт, Гіканат Бардас, який відправляв цю посаду три рази, і Іван Ксерос. В Афінах значиться ще й атенарх. Цей воєначальник і був тим імператорським чиновником, про титул якого, "архонт", ми згадували, говорячи про збережених свинцевих печатках.
На атенархе лежало управління містом Афінами і єпархією Аттикою, і він суміщав, ймовірно, посада префекта з правами поліцейської та судової влади. Виявляється це з такого. Одного разу римські паломники на шляху до Єрусалиму були застигнуті бурею в Егінського бухті і висадилися в Піреї. Вони вирушили до Афін; тут атенарх до мандрівників поставився підозріло, бо йшли вони з Риму, тобто з країни, ворожої імператору, тому атенарх паломників затримав і, ймовірно, уклав у темницю. Апокрифічне житіє Мелетія оповідає, ніби озлоблені афіняни погрожували римським мандрівникам навіть умертвіння. Мандрівники, проте ж, знайшли способи звернутися за допомогою до славнозвісному угоднику; той спустився з гори, і його вплив виявилося достатньо сильним, щоб умовити афінського архонта відпустити мандрівників на волю. Правда, вони зі свого боку пред'явили паспорти, видані за указом імператора. Мелетій радо дав чужинних прочанам притулок у своєму монастирі, а вони віддячили Мелетія тим, що згодом нерідко посилали своїх земляків до Афін на поклоніння до чудотворцеві.
Продром зауважує про афінян, що вони в минулі часи пристрасно були прихильні ідолопоклонства, а тепер, навпаки, стали ще більш палкими шанувальниками пресвятої Богородиці, тим не менш, проте ж, він, як і Мелетій, чи почитав афінян за цілком правовірних, бо тут же додає: "Але якщо їх несвідоме схиляння перед Богородицею аж така велика, то яке ж воно буде, коли вони стануть молитися їй свідомо!"
Можливо, втім, що Мелетій, мабуть, в Афінах і викрив єретиків начебто таємних шанувальників Манеса або поборників неоплатонического вчення. Таємнича наука магія, з якою з'єдналася медицина, мабуть, гніздилася між іншим і в Афінах, принаймні, про якийсь астролога Катанангісе розповідається, ніби він за царювання Олексія I прибув з Афін до Константинополя, але тут всі його пророцтва виявилися помилковими Бузувірською аскетизм Мелетія і його палке прагнення внести перетворення в тодішній монастирський побут, звичайно, порушили проти нього заздрість і протидію прихильників статуту Василя Великого, як це випливає з натяку на відносини Мелетія до Дафнійскому монастирю, який лежав на дорозі в Елевсіс в Корідалльском проході. Мелетій продовжував влаштовувати монастирські поселення на горі Міополісе і заснував на Геліконі, в Мегариду, Арголіді і навіть в Еліді цілий ряд монастирів, які згодом перетворилися на справжні гірські твердині, з яких ченці стали загрожувати всьому краю, немов клефтів Створення цього мрійника по його смерті не тільки не загинули, але навіть примножилися. Прихильники Мелетія відбудували чудово монастир Сімбулон, і він славився в кінці навіть XII століття.
Через кілька років по смерті чудотворця відомий Феодор Продром склав на його честь акафіст. Принаймні, житіє Мелетія викладено саме в такій формі. Феодор Продром, візантієць, на прізвище Жебрак - писання його, до речі сказати, цілком виправдовують дане йому прізвисько - був, мабуть, і сам ченцем у Мелетієві монастирі. Він говорить про низьке походження чудотворця з каппадокійського селища і робить наступне звернення до слухачів чи читачів: "Ти, евпатрідів, смієшся, я знаю це, над Муталаской; ще б ти, який пишаєшся будівлями з тесаного каменю і обпаленої глини, величезними стінами, вежами , величними гробницями, твоїми героями і звідти виводиш своїх предків, а саме шляхетність ставиш в залежність від величності розмірів, широти вулиць, висоти колонад, витонченості театрів, іподромів і гімназій! Я ж сміюсь над твоєю Троєю, спорудженої богами, і над Фівами, що спорудили через чарівну гру ліри, але я дивуюсь Муталаске ". Подібна картина могутнього міста з гордою знаттю, що тяжіє до видовищ перегонів, а в театрах любующейся мімічними уявленнями байок давнину, може відноситися тільки до Константинополя, але ніяк вже не до Афін.
Мелетій дав новий життєву силу грецькому чернецтву, яке взагалі здавна своїм розвитком було зобов'язане реакції проти реформи імператорів-іконоборов, тоді як ці останні марно намагалися врятувати хилиться до занепаду держава шляхом насильницького викорінення чернецтва.
Перші Комнена, навпроти того, уклали з чернецтвом союз, щоб утриматися на престолі, наділили монастирі маєтками і привілеями і з легким серцем звернули світську свою владу на служіння інквізиції проти єретиків. У XII столітті чернецтво вже панувало над усім у Візантії - над суспільством, церквою і державою. Чернецтвом ж і була задушена громадянське життя греків. Цілі юрби хижих ченців верхи, озброєні киями і луками, в супутніх дикої челяді, іскрещівалі весь край, збираючи з нього побори. Вони звертали єретиків у правовірність, виганяли бісів з простолюддя, а у споконвічних власників забирали маєтки і поля. Так, принаймні, живописує чернецтво архієпископ Євстафій Фессалонікійський в дослідженні про чернечому стані, написаному хоча і з обережною помірність, але прямодушні.
Тим часом і на Заході, і на Сході відбувалися великі події, які зробили вирішальний вплив на долі Візантійської імперії, а отже, і Греції. Тоді як давньогрецькі провінції лише побічно порушувалися сучасними хвилюваннями, ромейський імперія піддавалася новим утиски і втрат. Тюркський кочовий народ сельджуків пробрався через всі країни Азії від кордонів Китаю до Євфрату і розсипався навколо Каспійського моря аж до Самарканда. Тогрулбег, його племінник Альпарслан і третій з великих цих повелителів Малек-шах починаючи з 1040 року заснували величезна турецька держава, яке один з султанських своїх престолів поставили в старому Мерве, в Хорассане, це "владиці світу" У Вірменії сельджуки прийшли в зіткнення з візантійцями ; Альпарслан завоював і цю країну, і Грузію, а в 1071 р. переміг мужнього імператора Романа Діогена, полонив його, а потім великодушно відпустив на волю. З цією вже пори турки проникнули в грецьку Малу Азію і тут за царювання Солімана заснували державу Рум (Романію) зі столицею Іконіум.
У той же час нормани під проводом Роберта Гіскара завоювали візантійські провінції Апулию і Калабрію, а в 1072 р. відібрали в арабів острів Сицилію. Норманнское держава в Південній Італії, сповнене юнацьких сил, і по самому розташуванню узбережжя загрожувало до Леванту, незабаром втрутилося в долі Греції і Сходу. Таким чином, для Європи знову постала велика задача про владарювання над грецьким Середземним морем і Західною Азією, настільки ж стара, як війни персів з греками, і дозвіл якої навіть у наші дні загрожує світовою війною.
Македонець Олександр дозволив було це завдання, завоювавши і підпорядкувавши грецькому впливу Схід і зробивши найбільший зі своїх подвигів, тобто створивши Олександрію. У свою чергу римляни захопили це спадщина Олександра і оволоділи усіма прибережних країнами на Середземному морі, колонізувавши їх. Потім завдяки заснуванню Константинополя ця всесвітньо-історична завдання випало на долю візантійському державі. Але як тільки це останнє втратило Сирію і Тавр, що перейшли під владу мусульманських народів, східне питання знову стривожив Захід і посилювалися і його держави. Перш за все, підняли східне питання нормани, а потім тата, як натхненники хрестових походів, звели його на ступінь найбільшої місії для всієї Європи.
Відважні плани Роберта Гіскара насамперед були спрямовані на оволодіння Епіром і Іонічними островами, тому що звідси він сподівався прокласти собі шлях в Салоніки, а мабуть, і далі - до Константинополя. Коли Гіскар в травні 1081 відплив з Бріндізі в сподіванні утвердитися в Албанії і завоювати Дураццо, що було ключем Іллірії на Адріатиці, він в особі імператора Олексія I Комнена наткнувся на супротивника, далеко не заслуживавшего презирства.
Знаменитий рід Комненов проклав собі шлях до грецького імператорського престолу ще в 1057 р. в особі Алексєєва дядька Ісаака Комнена, але два роки потому мав поступитися владою династії Дука. На щастя для дряхлевшего імперії, Олексій відновив династію Комненов знову на престолі. Тільки-но він 1 квітня 1081 зайняв Константинополь і, примусивши імператора Никифора Ботоніата до зречення, встиг нарешті захопити корону, як йому довелося вже рахуватися з нападом норманів. Зібрані з різних фем полиці і строкаті полчища варварів-найманців перевершували норманів чисельністю, але не бойовий здатністю; грецький ж флот, у всякому разі, значно поступався ворожому. Яким чином візантійське держава, незважаючи на розвинене узбережжі, острови і дивні порти і володіючи населенням, з малоліття звичним до морської справи, не міг добитися переважаючого військового і торгового владарювання над Середземним морем - це представляється разючою фактом.
У X столітті в царювання Никифора Фоки і Цимісхія флот імператорський був настільки сильний, що не мав суперників, і Костянтин Багрянородний міг з повною підставою говорити ° "фессалократіі" грецького імператора, що тягнеться аж до Геркулесових стовпів. Занепад, якому згодом зазнав флот, істотно обумовлювався ослабленням самої імперії. Знемагаючи від сухопутних війн, уряд запустив поєднане з значними витратами спорудження нових суден; воно тому виявлялося безсилим очистити моря від морських розбійників, а також і замкнути ворожа ескадра доступ в Іонічний канал, Геллеспонт і Босфор. Ця слабкість Візантії дала розвиваючим приморським західним містам можливість посилитися, завести свої колонії в Константинополі та інших важливих приморських пунктах і відняти у греків всю торгівлю з Левантом.
Серед приморських міст Італії Венеція тоді вже починала випереджати своїх суперниць - Амальфі, Пізу і Геную. Дивовижний місто, розташоване на лагунах з своїм янусового виглядом, зверненим і на захід, і на схід, по відношенню до Східно-римської імперії займав положення васала перед сюзереном. Так стояло справа, принаймні принципово, якщо не фактично, з тієї самої пори, коли Карл Великий згідно з мирним договором, укладеним з грецьким імператором Никифором, визнав Венецію належить до Східно-римської імперії. Венеція стала вільним, багатим і могутнім торговельним містом, і під її державне заступництво в кінці X століття перейшли навіть приморські Далматський міста. Тепер же настав час, коли Венеція піднялася до негаданого величі і на сотні років перетворилася на необмежену володарку над Середземним морем.
Так як Олексій I не міг виставити проти норманів достатню кількість судів, то він небезуспішно звернувся за допомогою до сильної своїм флотом республіці св. Марка. Венеція зрозуміла, що і власне її благополуччя ставиться в даному випадку на карту. Їй по-справжньому слід було негайно пустити в хід усі сили, до останньої галери, аби перешкодити утворенню норманської морської держави, яка, звичайно, відтіснила б її від торгівлі з Левантом. Тим не менше і тут Венеція зуміла свої послуги Візантії продати, і до того ж за найвищу ціну. У винагороду за допомогу Венеції у війні проти норманів Олексій надав республіці привілей незмірно важливу, і можна навіть, мабуть, засумніватися, що було більше - сліпота і слабкість грецького уряду чи мудрість і щастя нікчемного острівної держави.
Імператор у травні 1082 надав венеціанцям монопольну торгівлю в грецьких водах Середземного моря, тобто по суті надав їм у владу всі життєві соки імперії. У цій золотій буллі Олексій забезпечував республіці св. Марка взагалі безмитні зносини з усіма візантійськими країнами. Наізначітельнейшіе міста і порти в Азії та Європі, з якими венеціанцям надавалося зноситися, перераховані поіменно. У Греції такими були Патра, Корінф, Аргос, Навпліі, Евріп, Фіви, Афіни та інші. Тут вперше історія свідчить про відносини Венеціанської республіки до Афін. Останні нарівні з Фівами були одним з найзначніших міст в Елладі, а Пірей, судячи з цього, як і раніше відвідували торговими судами.
Венеціанський флот під начальством дожа Доменіко Сельва, незважаючи на коливання військового щастя і кілька невдач, співслужив грецькому імператору службу, на яку той розраховував. Багряноносная дочка Олексія описала ці боротьби і пойменували навіть склад дуже убогого візантійського війська; вона перераховує турків, які оселилися в Болгарії навколо Ахріди, маніхеїв, тобто павлікіанскіх єретиків, яких Костянтин Копроним колись з Азії виселив до Фракії, франкських найманців, до яких слід зарахувати варангов і неміцов (німців), і, нарешті, македонське і фессалійський ополчення. Вражаюче, що ніколи і ніде не згадуються війська з Еллади і Пелопоннеса; на цих фемах, мабуть, головним чином лежала повинність служби у флоті
Нормани, які в першому ж богатирському набіг заволоділи Апулії і Сицилією, зазнали невдачі у своїх планах проти Греції; вони тут натрапили на велике національне держава, що випадково опинилося під владою енергійного імператора. Втім, відважні підприємства норманів в даному випадку паралізувала головним чином Венеція.
Розігралися в Італії події, де папі Григорію VII, сюзерену норманів, в боротьбі з імператором Генріхом IV загрожувало усезвичайно поразку, спонукали Роберта Гіскара, незважаючи на отримані перемоги, покинути Епір. Так само і син його Боемунд, вибитий з Фессалії, втратив своє військо і всі свої завоювання і повернувся назад до батька. Гіскар ще раз зробив було боротьбу з грецьким імператором, але смерть викрала його 17 червня 1085 в Кефалонії, і Олексій I, таким чином, звільнився від найбільшого свого ворога.
Десять років по тому цей же імператор схилив тата Урбана II і західні держави на хрестовий похід проти сельджуків, які в 1078 р. завоювали Єрусалим і з Іконіум все далі розповсюджувалися в глиб Малої Азії. Таким чином, почалося перше войовниче рух Європи на Схід заради звільнення Єрусалиму. Візантія з релігійного фанатизму Заходу, хоча по суті він і виявився для неї загрожує небезпеками, могла спочатку витягти дійсну вигоду, бо хрестоносці фактично поклали кінець подальших успіхів турків. Завойована турками Нікея була заново приєднана до грецької імперії. Лицарські лені держави латинцами в Єрусалимі, Тріполі, Антіохії і Едесі на час утворили, так би мовити, ряд передових укріплень, які прикрили Константинополь з боку Азії. Східноримський імператор отримав тепер можливість відібрати в турків знову Лідію і Памфілію і такі дорогоцінні середземноморські перлини, як Хіос і Родос. Примирення існувала між Візантією і Заходом ворожнечі заради переслідування великої мети - захистити загальну їм обом християнську культуру від поширення ісламу - могло б породити у світовому житті нову епоху; на жаль, проте ж, між грецьким Сходом і римсько-німецьким Заходом ворожнечу залягла занадто глибоко, щоб спільне підприємство могло виявитися плідним.
Утворення імперії Карла Великого з центром у Римі роз'єднало Захід з Візантією в політичному відношенні. Суперечка через взаємних відносин між римською і грецькою церквою зумовив остаточно церковний розрив, особливо з тієї пори, як легати папи Льва IX в 1054 р. осмілилися покласти на вівтар у Св. Софії грамоту про віддання анафемі патріарха Михайла Керуларія. Щоправда, чимало робилося спроб заповнити цю прірву через нове об'єднання обох церков. Заради цього час від часу татам простягали руку навіть і грецькі імператори, коли, утискають турками, шукали заручитися підтримкою Заходу. На жаль, всі подібні спроби повинні були розбитися об непримиренні протиріччя культури, народного духу і ієрархічних систем обох половин християнського світу. З папської ж точки зору єднання могло полягати лише у підпорядкуванні грецької церкви верховної влади пап.
Завдяки майстерному державному механізму, в якому продовжували ще жити політичні та правові перекази Риму, а також і завдяки грецькій освіченості старовинне держава Костянтина мало значні переваги над Заходом. Але, з іншого боку, Захід незалежно від могутньої папської влади міг протиставити Візантії юнацьку геройську доблесть свого войовничого дворянства та лицарства і прагнення громадянства торгових республік до поступального розвитку. Хрестові походи незабаром склалися у вираз історичного прагнення Європи розсунути тісні рамки Заходу і включити знову в сферу західноєвропейських держав і втрачену Грецію, і Схід. Якщо Схід притягував до себе з чарівною силою релігійно-налаштовані уми Заходу, тому що на Сході знаходилася колиска християнського вірування, то туди ж все могутніше захоплювалися західні народи більшими їх торговими потребами; західні народи прагнули заволодіти тими шляхами і скарбницями на середземноморському узбережжі, куди надходили твори Індії та Китаю. Схід, як і в епоху давньоримської імперії, як і раніше залишався великим товарним складом драгоценнейших витворів природи і майстерною промисловості, але ринком по цій торгівлі для європейців, головним чином, служила Візантійська імперія як західний край усього Сходу.
Ідея відновлення римської всесвітньої монархії з'являлася у Візантії як щось скороминуче і виходила єдино від імператора; навпаки, ця ж ідея знайшла собі постійне і релігійне втілення в папство, яке під впливом реформ Гільдебранда перетворилося на силу, керувала всією Європою. Що вийшов з догматичного тлумачення всіх божественних і земних відносин принцип світської влади папи настільки посилився, що ні візантійський цезаризм, ні грецька церква не могли вже явитися достатньою йому противагою. Вже Григорій VII з допомогою хрестового походу переслідував ту мету, щоб домогтися об'єднання Східної церкви з Римом, а раз папство, що зросла до значення всеосяжної сили, вступало в союз з войовничими пристрастями Заходу і прагненням західних приморських міст до колонізації Сходу, то, звичайно, в хвилях нової течії грецька імперія, все більш і більш дряхлевшего, повинна була загинути.
Падіння імперії тимчасово затримувала лише надзвичайна міць Комненов. Олексій I зумів щасливо відобразити норманів, печенігів, куманів і сельджуків, запобіг небезпека Першого хрестового походу і звернув його собі навіть на користь, а Боемунда, государя Антіохії, підпорядкував своєї державної верховної влади. Мудрість цього імператора, який помер у серпні 1118 р., успадкована була і його сином, шляхетним і мужнім Калоіоанном. Наступником цього останнього в квітні 1143 став ще більш блискучий Мануїл I, останній великий государ з династії Комненов. Серед невпинних воєн правил він імперією до 1180 р., зумів по відношенню до Гогенштауфенів в Італії зайняти загрозливе становище і перетворив Константинополь знову в політичний центр усього Сходу.
Мануїлу-то саме і довелося витримати одне з найжорстокіших нападів з боку норманів, коли за здійснення їх завойовницьких підприємств взявся племінник Гіскара Рожер II, що зробився королем Сицилії, об'єднаної з Апу-Лією. Він скористався Другим хрестовим походом, вжитим Конрадом III німецьким і Людовиком VII Французьким для того, щоб учинити військовий набіг на Грецію, звідки підозрілий імператор Мануїл відтягнув війська до Константинополя. Сицилійський адмірал Георгій Антиохійський, за походженням грек, у 1146 р. напав на чолі сильного флоту спочатку на острів Корфу, потім, об'їхавши навколо Пелопоннесу, зробив марну спробу осадити добре укріплену Монембазію, пограбував узбережжі Ахайя і Етолія і нарешті проник в Коринфську бухту, де і висадився в порту Салоні. Норманнское військо звідси рушило до Фів, покинуті без усякого захисту стратегом Еллади. Цей заможний місто нарівні з Коринфом і навіть Константинополем славився шовковими фабриками; тут цілі вже сотні років виготовлялися, здебільшого, ті одягу з яскраво-червоними оксамиту, на які опинявся постійний попит завдяки розкоші, що панувала при дворах і в церковних обрядах Візантійський уряд протегував цієї значної , хоча і штучною, промисловості з такою великою дбайливістю, що звільняло навіть від військової повинності рибалок, які виїжджали з Корінфа, Навпліона, Халкіди, Каріста і Афін за ловом пурпурних раковин, і ревниво оберігало таємниці шовкового виробництва від іноземців. Виробництво шовку велося Грецією настільки діяльно, що вона виявлялася в змозі витримувати дуже, звичайно, небезпечне суперництво Персії та Сирії з її арабськими виробами.
Нормани з чисто варварською грубістю спустошили Фіви. Золото і срібло, шовкові тканини, Камчатний лляні вироби, скарби, викрадені з торговельних складів і церков міста, - все це вони відвезли з собою, захопивши з собою багатьох знатних людей, жінок, шовкових ткачів і пурпурних красильників. Король Рожер поселив цих вихідців в Палермо, щоб насадити мистецтво шовкової промисловості в Сицилії. Доля Фів спіткала і Корінф, що був в тогочасній Греції нарівні з Фессалоникамі найбільшою скарбницею Левантійської торгівлі. Норманські воїни й самі здивувалися, коли боягузливий візантійський воєначальник без опору здав їм неприступні твердині коринфською фортеці, і тут до рук грабіжників потрапили незліченні коштовності.
У той час як нормани грабували Беотію і учиняли на швидку руку набіг навіть на Евбею або Негропонт, близькість Афін могла заохотити їх до хижацького нападу і на це місто. Дійсно, нормани, мабуть, вторглися в межі аттической області, але лише один-єдиний німецький літописець стверджує, ніби нормани дісталися до Афін і спустошили їх. А між тим і грецькі, і латинські літописці про вторгнення норманів в Афіни так само мало промовчали б, як і про розграбування Фів і Корінфа. Коли згодом імператор Мануїл уклав мир з королем Рожером, причому останній зобов'язався видати полонених греків, то в договорі нарочито обумовлено було, що король вільний утримати у себе коринфян і фіванців нижчих станів, - головним чином, шовкових ткачів;
про полонених ж афінян не говориться зовсім Тому можна прийняти за вірне, що і цього разу добрий геній Афін пильнує від напасті.
Не минуло й двох десятиліть після цього, як Грецію відвідав мандрівник Веньямін де Тудела; його надзвичайно цінний звіт про подорож свідчить, що норманський набіг не залишив про себе в Греції ніяких помітних слідів. Названий іспанська рабин між 1160 і 1173 рр.. через Південну Францію, Іспанію і Грецію пробирався в глиб Азії. Метою його було обстежити стан європейських одновірців, тому Тудела у своїй подорожі перераховує від Іспанії аж до самої Персії міста, де мешкали ізраеліти. З давнього часу працьовиті їхньої громади осіли і на грецькому материку, і на островах.
Веньямін зустрічав євреїв в Патрасі, в Лепанто, в Крісс, навіть на присвяченій колись язичницьким богам горі Парнасі, де євреї мирно займалися хліборобством, і в Коринті. Далі Тудела відзначає Фіви як "велике місто", де він нарахував до 2000 євреїв, тобто майже стільки ж, як у константинопольської Пере; між ними Тудела відкрив майже стільки ж вчених талмудистів, скільки у всій Греції водилося майстерних шовкових ткачів і пурпурних красильників. Звідси можна зробити висновок, що Фіви оговталися від норманського погрому і відновили у себе знову шовкову промисловість.
Рабин відправився далі через Негропонт (Egripus) і давню Халкіду і Евбею, не обдарувавши Афіни ні поглядом, ні словом, що досить вражаюче. Так як ми того ж мандрівникові зобов'язані вельми примітними відомостями про визначні пам'ятки міста Риму, то дуже ймовірно в його подорожі ми щось подібне прочитали ще й про Афінах, відвідай він тільки цей славнозвісний місто Греції. Втім, Веньямін де Тудела тому, ймовірно, і обійшов місто Афіни, що там не проживало зовсім євреїв.
Апостол Павло, щоправда, застав в Афінах єврейську громаду, але подальша її доля нам невідома. І в середньовічну епоху і аж до наших днів місто Афіни віддаляв від себе євреїв. Ще Гілле в XVII ст. зауважував: "Євреїв у Афінах ніколи не хотіли терпіти, хоча таких є достатньо в сусідніх Фівах і в Негропонте. У всьому турецькому царстві єдино Афіни і Трапезунд заручилися привілеєм незмінно виключати зі свого складу євреїв. Отже, якщо в Афінах зовсім не було євреїв або жили вони там у вельми обмеженому числі, то, отже, і ткання шовку, і пурпурові фарбувальні мали в цьому місті лише незначний розвиток. За всім тим, проте ж, є докази, що і в Афінах ця промисловість не зовсім була відсутня. У Одеоні Ірода знайшли товстий шар пурпурових раковин Афінська напис від 1061 р. згадується про ловця цих же раковин. Навіть про присутність євреїв в Афінах можна укласти з одного напису, хоча і не з повною достовірністю
Деякі стверджували, ніби в середині XII століття місто Афіни, подібно Фівам, Коринф і взагалі всієї Греції, прийшов знову в процвітаюче стан, і з цього приводу посилалися на знаменитого сучасника Веньямін де Тудела, араба Едрізі, який народився в Цеуте і здобув освіту в Кордові. У своєму творі, кінченому в 1154 р. і призначеному для Рожера II Сицилійського, цей знаменитий географ перераховує багато внутрішніх міста і порти в Греції і зазначає, що Афіни - багатолюдний, оточений садами і полями місто. Втім, дані, що повідомляються Едрізі, далеко не завжди виходять від нього самого як від очевидця, бо за наказом короля Рожера він доручав освіченим людям об'їжджати різні країни і потім скористався зібраними їм відомостями для своєї праці.
Мовчання Веньямін де Тудела у всякому разі повчально, бо з нього можна зробити висновок, що Афіни в його час в Елладі далеко не займали такого видатного положення, щоб освічена єврейський мандрівник обов'язково повинен був говорити про це місто. У цю епоху Афіни щодо добробуту не витримували порівняння з Негропонте, Патрас, Монембазіей, Фівами і Корінфом, навпроти того, про повному занепаді міста Афін саме до кінця XII ст. свідчать справжні свідчення грека, колишнього до того ж навіть архієпископом в самих Афінах.
Константинополь і не переписується з ним, а поглинений цілком музою Афін, то Пселл, мабуть, тут мав на увазі заняття аттической літературою взагалі.
Тодішньому главі візантійських філософів і прихильникові Платона може бути поставлено в заслугу, що, незважаючи на всі педантства шкільної мудрості епохи, він не тільки відкриває своє серце який зазнав образи грекам, але дивиться на Грецію з живою цікавістю через її забутої давнини. Пселл просить якось імператорських чиновників в Елладі про висилку йому звідти скульптурних творів. Якщо справді під "agalmata" має розуміти статуї, то, значить ж, були в Елладі і такі, які ще не були поховані під уламками. Те саме спостерігалося в інших місцевостях Греції. Сучасник Пселла тауматург Христодул знайшов на Патмосі "художню" статую богині Артеміди, яку потім сам же й кинув. Пселл особисто займався дослідженням найменувань стародавніх афінських судилищ і намагався роз'яснювати грецьку топографію своїм учням і співмешканцям. Своє опис Аттики він, правда, засновував єдино на Страбон і Павсаній; тому їм наводяться лише древні найменування місцевостей начебто Суніон, Марафону, Трікоріта, РАМН, Кефісса, Сфетта, Декелія або ж гір начебто Гимет, Лікабетта, Парнаса і Корідавла, але ніде не відзначаються знову утворилися уживані місцеві прізвиська. Щодо Афін Пселл обмежується коротким перерахуванням старовинних будівель і одного разу помічає: тут знаходяться сліди старої академії, а там - новою: "Все дихає подувом муз і грацій, бо навіть руїни міста представляють велику цінність, ніж інші (цілісні) незруйнована міста". Не може бути сумніву в тому, що Пселл власними очима бачив Афіни.
Жива симпатія Пселла до Афін легко пояснюється аттическим його освітою, бо здогад, ніби сам він був уродженцем Аттики, на фактичні докази не спирається. Він пише сам невідомому вельможі, що його батьківщина знаходиться поблизу Нарзесского монастиря, де він і отримав виховання; він просить свого друга підтримати його заступництва за добробут монастиря, щоб тура обителі втрималася на атлантичних хвилях і благополучно причалив у Піреї; цю фразу, проте ж, слід розуміти алегорично, аж ніяк не витлумачуючи її в такому сенсі, ніби монастир і справді був розташований поблизу Пірея.
Аттика саме в епоху Пселла була сповнена славою великого чудотворця, який дав поштовх до подальшого розвитку і без того вже досить згубного монастирського побуту. Мелетій був родом з містечка Муталаскі в Каппадокії, він переселився до Фів і заснувався тут в монастирі при церкві Св. Георгія. Зробивши низку паломництв до Риму, в Галичину на поклоніння мощам св. Якова та до Єрусалиму, він обрав собі для пустинножітельства недоступну гору Міополіс на кордоні Беотії і Аттики. Тут Мелетій оселився в монастирі Сімбулон і заклав одночасно кілька скитів. Навколо нього зібралася група ченців, яка поступово заполонила гору і всю прилеглу до неї місцевість. Візантійський патріарх Микола протегував подвижнику, а імператор Олексій, лютий переслідувач манихейців, дарував йому вільну грамоту і надав в його користь навіть дохід з податей, що збираються з Аттики.
До нас дійшло житіє цього у вищій мірі впливового чудотворця аж у трьох редакціях. Це житіє, піднімаючи питання про відносини чудотворця до Фів і Афінам, попутно повідомляє деякі мізерні відомості про обох знаменитих містах. У Фівах тоді перебував стратег Еллади і Пелопоннеса, якому "житіє" дає титул претора, анфіпата і навіть dux'a Фиванского. У житії називаються по іменам кілька стратегів - Єпіфаній Каматер, Костянтин Херосфакт, Гіканат Бардас, який відправляв цю посаду три рази, і Іван Ксерос. В Афінах значиться ще й атенарх. Цей воєначальник і був тим імператорським чиновником, про титул якого, "архонт", ми згадували, говорячи про збережених свинцевих печатках.
На атенархе лежало управління містом Афінами і єпархією Аттикою, і він суміщав, ймовірно, посада префекта з правами поліцейської та судової влади. Виявляється це з такого. Одного разу римські паломники на шляху до Єрусалиму були застигнуті бурею в Егінського бухті і висадилися в Піреї. Вони вирушили до Афін; тут атенарх до мандрівників поставився підозріло, бо йшли вони з Риму, тобто з країни, ворожої імператору, тому атенарх паломників затримав і, ймовірно, уклав у темницю. Апокрифічне житіє Мелетія оповідає, ніби озлоблені афіняни погрожували римським мандрівникам навіть умертвіння. Мандрівники, проте ж, знайшли способи звернутися за допомогою до славнозвісному угоднику; той спустився з гори, і його вплив виявилося достатньо сильним, щоб умовити афінського архонта відпустити мандрівників на волю. Правда, вони зі свого боку пред'явили паспорти, видані за указом імператора. Мелетій радо дав чужинних прочанам притулок у своєму монастирі, а вони віддячили Мелетія тим, що згодом нерідко посилали своїх земляків до Афін на поклоніння до чудотворцеві.
Продром зауважує про афінян, що вони в минулі часи пристрасно були прихильні ідолопоклонства, а тепер, навпаки, стали ще більш палкими шанувальниками пресвятої Богородиці, тим не менш, проте ж, він, як і Мелетій, чи почитав афінян за цілком правовірних, бо тут же додає: "Але якщо їх несвідоме схиляння перед Богородицею аж така велика, то яке ж воно буде, коли вони стануть молитися їй свідомо!"
Можливо, втім, що Мелетій, мабуть, в Афінах і викрив єретиків начебто таємних шанувальників Манеса або поборників неоплатонического вчення. Таємнича наука магія, з якою з'єдналася медицина, мабуть, гніздилася між іншим і в Афінах, принаймні, про якийсь астролога Катанангісе розповідається, ніби він за царювання Олексія I прибув з Афін до Константинополя, але тут всі його пророцтва виявилися помилковими Бузувірською аскетизм Мелетія і його палке прагнення внести перетворення в тодішній монастирський побут, звичайно, порушили проти нього заздрість і протидію прихильників статуту Василя Великого, як це випливає з натяку на відносини Мелетія до Дафнійскому монастирю, який лежав на дорозі в Елевсіс в Корідалльском проході. Мелетій продовжував влаштовувати монастирські поселення на горі Міополісе і заснував на Геліконі, в Мегариду, Арголіді і навіть в Еліді цілий ряд монастирів, які згодом перетворилися на справжні гірські твердині, з яких ченці стали загрожувати всьому краю, немов клефтів Створення цього мрійника по його смерті не тільки не загинули, але навіть примножилися. Прихильники Мелетія відбудували чудово монастир Сімбулон, і він славився в кінці навіть XII століття.
Через кілька років по смерті чудотворця відомий Феодор Продром склав на його честь акафіст. Принаймні, житіє Мелетія викладено саме в такій формі. Феодор Продром, візантієць, на прізвище Жебрак - писання його, до речі сказати, цілком виправдовують дане йому прізвисько - був, мабуть, і сам ченцем у Мелетієві монастирі. Він говорить про низьке походження чудотворця з каппадокійського селища і робить наступне звернення до слухачів чи читачів: "Ти, евпатрідів, смієшся, я знаю це, над Муталаской; ще б ти, який пишаєшся будівлями з тесаного каменю і обпаленої глини, величезними стінами, вежами , величними гробницями, твоїми героями і звідти виводиш своїх предків, а саме шляхетність ставиш в залежність від величності розмірів, широти вулиць, висоти колонад, витонченості театрів, іподромів і гімназій! Я ж сміюсь над твоєю Троєю, спорудженої богами, і над Фівами, що спорудили через чарівну гру ліри, але я дивуюсь Муталаске ". Подібна картина могутнього міста з гордою знаттю, що тяжіє до видовищ перегонів, а в театрах любующейся мімічними уявленнями байок давнину, може відноситися тільки до Константинополя, але ніяк вже не до Афін.
Мелетій дав новий життєву силу грецькому чернецтву, яке взагалі здавна своїм розвитком було зобов'язане реакції проти реформи імператорів-іконоборов, тоді як ці останні марно намагалися врятувати хилиться до занепаду держава шляхом насильницького викорінення чернецтва.
Перші Комнена, навпроти того, уклали з чернецтвом союз, щоб утриматися на престолі, наділили монастирі маєтками і привілеями і з легким серцем звернули світську свою владу на служіння інквізиції проти єретиків. У XII столітті чернецтво вже панувало над усім у Візантії - над суспільством, церквою і державою. Чернецтвом ж і була задушена громадянське життя греків. Цілі юрби хижих ченців верхи, озброєні киями і луками, в супутніх дикої челяді, іскрещівалі весь край, збираючи з нього побори. Вони звертали єретиків у правовірність, виганяли бісів з простолюддя, а у споконвічних власників забирали маєтки і поля. Так, принаймні, живописує чернецтво архієпископ Євстафій Фессалонікійський в дослідженні про чернечому стані, написаному хоча і з обережною помірність, але прямодушні.
Тим часом і на Заході, і на Сході відбувалися великі події, які зробили вирішальний вплив на долі Візантійської імперії, а отже, і Греції. Тоді як давньогрецькі провінції лише побічно порушувалися сучасними хвилюваннями, ромейський імперія піддавалася новим утиски і втрат. Тюркський кочовий народ сельджуків пробрався через всі країни Азії від кордонів Китаю до Євфрату і розсипався навколо Каспійського моря аж до Самарканда. Тогрулбег, його племінник Альпарслан і третій з великих цих повелителів Малек-шах починаючи з 1040 року заснували величезна турецька держава, яке один з султанських своїх престолів поставили в старому Мерве, в Хорассане, це "владиці світу" У Вірменії сельджуки прийшли в зіткнення з візантійцями ; Альпарслан завоював і цю країну, і Грузію, а в 1071 р. переміг мужнього імператора Романа Діогена, полонив його, а потім великодушно відпустив на волю. З цією вже пори турки проникнули в грецьку Малу Азію і тут за царювання Солімана заснували державу Рум (Романію) зі столицею Іконіум.
У той же час нормани під проводом Роберта Гіскара завоювали візантійські провінції Апулию і Калабрію, а в 1072 р. відібрали в арабів острів Сицилію. Норманнское держава в Південній Італії, сповнене юнацьких сил, і по самому розташуванню узбережжя загрожувало до Леванту, незабаром втрутилося в долі Греції і Сходу. Таким чином, для Європи знову постала велика задача про владарювання над грецьким Середземним морем і Західною Азією, настільки ж стара, як війни персів з греками, і дозвіл якої навіть у наші дні загрожує світовою війною.
Македонець Олександр дозволив було це завдання, завоювавши і підпорядкувавши грецькому впливу Схід і зробивши найбільший зі своїх подвигів, тобто створивши Олександрію. У свою чергу римляни захопили це спадщина Олександра і оволоділи усіма прибережних країнами на Середземному морі, колонізувавши їх. Потім завдяки заснуванню Константинополя ця всесвітньо-історична завдання випало на долю візантійському державі. Але як тільки це останнє втратило Сирію і Тавр, що перейшли під владу мусульманських народів, східне питання знову стривожив Захід і посилювалися і його держави. Перш за все, підняли східне питання нормани, а потім тата, як натхненники хрестових походів, звели його на ступінь найбільшої місії для всієї Європи.
Відважні плани Роберта Гіскара насамперед були спрямовані на оволодіння Епіром і Іонічними островами, тому що звідси він сподівався прокласти собі шлях в Салоніки, а мабуть, і далі - до Константинополя. Коли Гіскар в травні 1081 відплив з Бріндізі в сподіванні утвердитися в Албанії і завоювати Дураццо, що було ключем Іллірії на Адріатиці, він в особі імператора Олексія I Комнена наткнувся на супротивника, далеко не заслуживавшего презирства.
Знаменитий рід Комненов проклав собі шлях до грецького імператорського престолу ще в 1057 р. в особі Алексєєва дядька Ісаака Комнена, але два роки потому мав поступитися владою династії Дука. На щастя для дряхлевшего імперії, Олексій відновив династію Комненов знову на престолі. Тільки-но він 1 квітня 1081 зайняв Константинополь і, примусивши імператора Никифора Ботоніата до зречення, встиг нарешті захопити корону, як йому довелося вже рахуватися з нападом норманів. Зібрані з різних фем полиці і строкаті полчища варварів-найманців перевершували норманів чисельністю, але не бойовий здатністю; грецький ж флот, у всякому разі, значно поступався ворожому. Яким чином візантійське держава, незважаючи на розвинене узбережжі, острови і дивні порти і володіючи населенням, з малоліття звичним до морської справи, не міг добитися переважаючого військового і торгового владарювання над Середземним морем - це представляється разючою фактом.
У X столітті в царювання Никифора Фоки і Цимісхія флот імператорський був настільки сильний, що не мав суперників, і Костянтин Багрянородний міг з повною підставою говорити ° "фессалократіі" грецького імператора, що тягнеться аж до Геркулесових стовпів. Занепад, якому згодом зазнав флот, істотно обумовлювався ослабленням самої імперії. Знемагаючи від сухопутних війн, уряд запустив поєднане з значними витратами спорудження нових суден; воно тому виявлялося безсилим очистити моря від морських розбійників, а також і замкнути ворожа ескадра доступ в Іонічний канал, Геллеспонт і Босфор. Ця слабкість Візантії дала розвиваючим приморським західним містам можливість посилитися, завести свої колонії в Константинополі та інших важливих приморських пунктах і відняти у греків всю торгівлю з Левантом.
Серед приморських міст Італії Венеція тоді вже починала випереджати своїх суперниць - Амальфі, Пізу і Геную. Дивовижний місто, розташоване на лагунах з своїм янусового виглядом, зверненим і на захід, і на схід, по відношенню до Східно-римської імперії займав положення васала перед сюзереном. Так стояло справа, принаймні принципово, якщо не фактично, з тієї самої пори, коли Карл Великий згідно з мирним договором, укладеним з грецьким імператором Никифором, визнав Венецію належить до Східно-римської імперії. Венеція стала вільним, багатим і могутнім торговельним містом, і під її державне заступництво в кінці X століття перейшли навіть приморські Далматський міста. Тепер же настав час, коли Венеція піднялася до негаданого величі і на сотні років перетворилася на необмежену володарку над Середземним морем.
Так як Олексій I не міг виставити проти норманів достатню кількість судів, то він небезуспішно звернувся за допомогою до сильної своїм флотом республіці св. Марка. Венеція зрозуміла, що і власне її благополуччя ставиться в даному випадку на карту. Їй по-справжньому слід було негайно пустити в хід усі сили, до останньої галери, аби перешкодити утворенню норманської морської держави, яка, звичайно, відтіснила б її від торгівлі з Левантом. Тим не менше і тут Венеція зуміла свої послуги Візантії продати, і до того ж за найвищу ціну. У винагороду за допомогу Венеції у війні проти норманів Олексій надав республіці привілей незмірно важливу, і можна навіть, мабуть, засумніватися, що було більше - сліпота і слабкість грецького уряду чи мудрість і щастя нікчемного острівної держави.
Імператор у травні 1082 надав венеціанцям монопольну торгівлю в грецьких водах Середземного моря, тобто по суті надав їм у владу всі життєві соки імперії. У цій золотій буллі Олексій забезпечував республіці св. Марка взагалі безмитні зносини з усіма візантійськими країнами. Наізначітельнейшіе міста і порти в Азії та Європі, з якими венеціанцям надавалося зноситися, перераховані поіменно. У Греції такими були Патра, Корінф, Аргос, Навпліі, Евріп, Фіви, Афіни та інші. Тут вперше історія свідчить про відносини Венеціанської республіки до Афін. Останні нарівні з Фівами були одним з найзначніших міст в Елладі, а Пірей, судячи з цього, як і раніше відвідували торговими судами.
Венеціанський флот під начальством дожа Доменіко Сельва, незважаючи на коливання військового щастя і кілька невдач, співслужив грецькому імператору службу, на яку той розраховував. Багряноносная дочка Олексія описала ці боротьби і пойменували навіть склад дуже убогого візантійського війська; вона перераховує турків, які оселилися в Болгарії навколо Ахріди, маніхеїв, тобто павлікіанскіх єретиків, яких Костянтин Копроним колись з Азії виселив до Фракії, франкських найманців, до яких слід зарахувати варангов і неміцов (німців), і, нарешті, македонське і фессалійський ополчення. Вражаюче, що ніколи і ніде не згадуються війська з Еллади і Пелопоннеса; на цих фемах, мабуть, головним чином лежала повинність служби у флоті
Нормани, які в першому ж богатирському набіг заволоділи Апулії і Сицилією, зазнали невдачі у своїх планах проти Греції; вони тут натрапили на велике національне держава, що випадково опинилося під владою енергійного імператора. Втім, відважні підприємства норманів в даному випадку паралізувала головним чином Венеція.
Розігралися в Італії події, де папі Григорію VII, сюзерену норманів, в боротьбі з імператором Генріхом IV загрожувало усезвичайно поразку, спонукали Роберта Гіскара, незважаючи на отримані перемоги, покинути Епір. Так само і син його Боемунд, вибитий з Фессалії, втратив своє військо і всі свої завоювання і повернувся назад до батька. Гіскар ще раз зробив було боротьбу з грецьким імператором, але смерть викрала його 17 червня 1085 в Кефалонії, і Олексій I, таким чином, звільнився від найбільшого свого ворога.
Десять років по тому цей же імператор схилив тата Урбана II і західні держави на хрестовий похід проти сельджуків, які в 1078 р. завоювали Єрусалим і з Іконіум все далі розповсюджувалися в глиб Малої Азії. Таким чином, почалося перше войовниче рух Європи на Схід заради звільнення Єрусалиму. Візантія з релігійного фанатизму Заходу, хоча по суті він і виявився для неї загрожує небезпеками, могла спочатку витягти дійсну вигоду, бо хрестоносці фактично поклали кінець подальших успіхів турків. Завойована турками Нікея була заново приєднана до грецької імперії. Лицарські лені держави латинцами в Єрусалимі, Тріполі, Антіохії і Едесі на час утворили, так би мовити, ряд передових укріплень, які прикрили Константинополь з боку Азії. Східноримський імператор отримав тепер можливість відібрати в турків знову Лідію і Памфілію і такі дорогоцінні середземноморські перлини, як Хіос і Родос. Примирення існувала між Візантією і Заходом ворожнечі заради переслідування великої мети - захистити загальну їм обом християнську культуру від поширення ісламу - могло б породити у світовому житті нову епоху; на жаль, проте ж, між грецьким Сходом і римсько-німецьким Заходом ворожнечу залягла занадто глибоко, щоб спільне підприємство могло виявитися плідним.
Утворення імперії Карла Великого з центром у Римі роз'єднало Захід з Візантією в політичному відношенні. Суперечка через взаємних відносин між римською і грецькою церквою зумовив остаточно церковний розрив, особливо з тієї пори, як легати папи Льва IX в 1054 р. осмілилися покласти на вівтар у Св. Софії грамоту про віддання анафемі патріарха Михайла Керуларія. Щоправда, чимало робилося спроб заповнити цю прірву через нове об'єднання обох церков. Заради цього час від часу татам простягали руку навіть і грецькі імператори, коли, утискають турками, шукали заручитися підтримкою Заходу. На жаль, всі подібні спроби повинні були розбитися об непримиренні протиріччя культури, народного духу і ієрархічних систем обох половин християнського світу. З папської ж точки зору єднання могло полягати лише у підпорядкуванні грецької церкви верховної влади пап.
Завдяки майстерному державному механізму, в якому продовжували ще жити політичні та правові перекази Риму, а також і завдяки грецькій освіченості старовинне держава Костянтина мало значні переваги над Заходом. Але, з іншого боку, Захід незалежно від могутньої папської влади міг протиставити Візантії юнацьку геройську доблесть свого войовничого дворянства та лицарства і прагнення громадянства торгових республік до поступального розвитку. Хрестові походи незабаром склалися у вираз історичного прагнення Європи розсунути тісні рамки Заходу і включити знову в сферу західноєвропейських держав і втрачену Грецію, і Схід. Якщо Схід притягував до себе з чарівною силою релігійно-налаштовані уми Заходу, тому що на Сході знаходилася колиска християнського вірування, то туди ж все могутніше захоплювалися західні народи більшими їх торговими потребами; західні народи прагнули заволодіти тими шляхами і скарбницями на середземноморському узбережжі, куди надходили твори Індії та Китаю. Схід, як і в епоху давньоримської імперії, як і раніше залишався великим товарним складом драгоценнейших витворів природи і майстерною промисловості, але ринком по цій торгівлі для європейців, головним чином, служила Візантійська імперія як західний край усього Сходу.
Ідея відновлення римської всесвітньої монархії з'являлася у Візантії як щось скороминуче і виходила єдино від імператора; навпаки, ця ж ідея знайшла собі постійне і релігійне втілення в папство, яке під впливом реформ Гільдебранда перетворилося на силу, керувала всією Європою. Що вийшов з догматичного тлумачення всіх божественних і земних відносин принцип світської влади папи настільки посилився, що ні візантійський цезаризм, ні грецька церква не могли вже явитися достатньою йому противагою. Вже Григорій VII з допомогою хрестового походу переслідував ту мету, щоб домогтися об'єднання Східної церкви з Римом, а раз папство, що зросла до значення всеосяжної сили, вступало в союз з войовничими пристрастями Заходу і прагненням західних приморських міст до колонізації Сходу, то, звичайно, в хвилях нової течії грецька імперія, все більш і більш дряхлевшего, повинна була загинути.
Падіння імперії тимчасово затримувала лише надзвичайна міць Комненов. Олексій I зумів щасливо відобразити норманів, печенігів, куманів і сельджуків, запобіг небезпека Першого хрестового походу і звернув його собі навіть на користь, а Боемунда, государя Антіохії, підпорядкував своєї державної верховної влади. Мудрість цього імператора, який помер у серпні 1118 р., успадкована була і його сином, шляхетним і мужнім Калоіоанном. Наступником цього останнього в квітні 1143 став ще більш блискучий Мануїл I, останній великий государ з династії Комненов. Серед невпинних воєн правил він імперією до 1180 р., зумів по відношенню до Гогенштауфенів в Італії зайняти загрозливе становище і перетворив Константинополь знову в політичний центр усього Сходу.
Мануїлу-то саме і довелося витримати одне з найжорстокіших нападів з боку норманів, коли за здійснення їх завойовницьких підприємств взявся племінник Гіскара Рожер II, що зробився королем Сицилії, об'єднаної з Апу-Лією. Він скористався Другим хрестовим походом, вжитим Конрадом III німецьким і Людовиком VII Французьким для того, щоб учинити військовий набіг на Грецію, звідки підозрілий імператор Мануїл відтягнув війська до Константинополя. Сицилійський адмірал Георгій Антиохійський, за походженням грек, у 1146 р. напав на чолі сильного флоту спочатку на острів Корфу, потім, об'їхавши навколо Пелопоннесу, зробив марну спробу осадити добре укріплену Монембазію, пограбував узбережжі Ахайя і Етолія і нарешті проник в Коринфську бухту, де і висадився в порту Салоні. Норманнское військо звідси рушило до Фів, покинуті без усякого захисту стратегом Еллади. Цей заможний місто нарівні з Коринфом і навіть Константинополем славився шовковими фабриками; тут цілі вже сотні років виготовлялися, здебільшого, ті одягу з яскраво-червоними оксамиту, на які опинявся постійний попит завдяки розкоші, що панувала при дворах і в церковних обрядах Візантійський уряд протегував цієї значної , хоча і штучною, промисловості з такою великою дбайливістю, що звільняло навіть від військової повинності рибалок, які виїжджали з Корінфа, Навпліона, Халкіди, Каріста і Афін за ловом пурпурних раковин, і ревниво оберігало таємниці шовкового виробництва від іноземців. Виробництво шовку велося Грецією настільки діяльно, що вона виявлялася в змозі витримувати дуже, звичайно, небезпечне суперництво Персії та Сирії з її арабськими виробами.
Нормани з чисто варварською грубістю спустошили Фіви. Золото і срібло, шовкові тканини, Камчатний лляні вироби, скарби, викрадені з торговельних складів і церков міста, - все це вони відвезли з собою, захопивши з собою багатьох знатних людей, жінок, шовкових ткачів і пурпурних красильників. Король Рожер поселив цих вихідців в Палермо, щоб насадити мистецтво шовкової промисловості в Сицилії. Доля Фів спіткала і Корінф, що був в тогочасній Греції нарівні з Фессалоникамі найбільшою скарбницею Левантійської торгівлі. Норманські воїни й самі здивувалися, коли боягузливий візантійський воєначальник без опору здав їм неприступні твердині коринфською фортеці, і тут до рук грабіжників потрапили незліченні коштовності.
У той час як нормани грабували Беотію і учиняли на швидку руку набіг навіть на Евбею або Негропонт, близькість Афін могла заохотити їх до хижацького нападу і на це місто. Дійсно, нормани, мабуть, вторглися в межі аттической області, але лише один-єдиний німецький літописець стверджує, ніби нормани дісталися до Афін і спустошили їх. А між тим і грецькі, і латинські літописці про вторгнення норманів в Афіни так само мало промовчали б, як і про розграбування Фів і Корінфа. Коли згодом імператор Мануїл уклав мир з королем Рожером, причому останній зобов'язався видати полонених греків, то в договорі нарочито обумовлено було, що король вільний утримати у себе коринфян і фіванців нижчих станів, - головним чином, шовкових ткачів;
про полонених ж афінян не говориться зовсім Тому можна прийняти за вірне, що і цього разу добрий геній Афін пильнує від напасті.
Не минуло й двох десятиліть після цього, як Грецію відвідав мандрівник Веньямін де Тудела; його надзвичайно цінний звіт про подорож свідчить, що норманський набіг не залишив про себе в Греції ніяких помітних слідів. Названий іспанська рабин між 1160 і 1173 рр.. через Південну Францію, Іспанію і Грецію пробирався в глиб Азії. Метою його було обстежити стан європейських одновірців, тому Тудела у своїй подорожі перераховує від Іспанії аж до самої Персії міста, де мешкали ізраеліти. З давнього часу працьовиті їхньої громади осіли і на грецькому материку, і на островах.
Веньямін зустрічав євреїв в Патрасі, в Лепанто, в Крісс, навіть на присвяченій колись язичницьким богам горі Парнасі, де євреї мирно займалися хліборобством, і в Коринті. Далі Тудела відзначає Фіви як "велике місто", де він нарахував до 2000 євреїв, тобто майже стільки ж, як у константинопольської Пере; між ними Тудела відкрив майже стільки ж вчених талмудистів, скільки у всій Греції водилося майстерних шовкових ткачів і пурпурних красильників. Звідси можна зробити висновок, що Фіви оговталися від норманського погрому і відновили у себе знову шовкову промисловість.
Рабин відправився далі через Негропонт (Egripus) і давню Халкіду і Евбею, не обдарувавши Афіни ні поглядом, ні словом, що досить вражаюче. Так як ми того ж мандрівникові зобов'язані вельми примітними відомостями про визначні пам'ятки міста Риму, то дуже ймовірно в його подорожі ми щось подібне прочитали ще й про Афінах, відвідай він тільки цей славнозвісний місто Греції. Втім, Веньямін де Тудела тому, ймовірно, і обійшов місто Афіни, що там не проживало зовсім євреїв.
Апостол Павло, щоправда, застав в Афінах єврейську громаду, але подальша її доля нам невідома. І в середньовічну епоху і аж до наших днів місто Афіни віддаляв від себе євреїв. Ще Гілле в XVII ст. зауважував: "Євреїв у Афінах ніколи не хотіли терпіти, хоча таких є достатньо в сусідніх Фівах і в Негропонте. У всьому турецькому царстві єдино Афіни і Трапезунд заручилися привілеєм незмінно виключати зі свого складу євреїв. Отже, якщо в Афінах зовсім не було євреїв або жили вони там у вельми обмеженому числі, то, отже, і ткання шовку, і пурпурові фарбувальні мали в цьому місті лише незначний розвиток. За всім тим, проте ж, є докази, що і в Афінах ця промисловість не зовсім була відсутня. У Одеоні Ірода знайшли товстий шар пурпурових раковин Афінська напис від 1061 р. згадується про ловця цих же раковин. Навіть про присутність євреїв в Афінах можна укласти з одного напису, хоча і не з повною достовірністю
Деякі стверджували, ніби в середині XII століття місто Афіни, подібно Фівам, Коринф і взагалі всієї Греції, прийшов знову в процвітаюче стан, і з цього приводу посилалися на знаменитого сучасника Веньямін де Тудела, араба Едрізі, який народився в Цеуте і здобув освіту в Кордові. У своєму творі, кінченому в 1154 р. і призначеному для Рожера II Сицилійського, цей знаменитий географ перераховує багато внутрішніх міста і порти в Греції і зазначає, що Афіни - багатолюдний, оточений садами і полями місто. Втім, дані, що повідомляються Едрізі, далеко не завжди виходять від нього самого як від очевидця, бо за наказом короля Рожера він доручав освіченим людям об'їжджати різні країни і потім скористався зібраними їм відомостями для своєї праці.
Мовчання Веньямін де Тудела у всякому разі повчально, бо з нього можна зробити висновок, що Афіни в його час в Елладі далеко не займали такого видатного положення, щоб освічена єврейський мандрівник обов'язково повинен був говорити про це місто. У цю епоху Афіни щодо добробуту не витримували порівняння з Негропонте, Патрас, Монембазіей, Фівами і Корінфом, навпроти того, про повному занепаді міста Афін саме до кінця XII ст. свідчать справжні свідчення грека, колишнього до того ж навіть архієпископом в самих Афінах.