Дві якнайширші монархії в тодішньому світі - Персія і Візантія - мали повсякчасні приводи до стосунків між собою не тільки внаслідок сусідства на величезному протязі від Кавказьких гір до Євфрату, а й з багатьох інших причин, що корениться в етнографічних та економічних умовах того й іншої держави. Вже та обставина, що на східному кордоні так само, як і на північно-західній, не було твердих і незмінних кордонів, і що різні незначні і малокультурні народи, наражаючись то візантійському, то перському впливу, міняли, залежно від обставин, свою політику і переходили то на бік православного царя, то перського, - вже це не могло не порушувати постійних непорозумінь між двома імперіями. Крім того, віддаленість східного кордону і пов'язані з цим труднощі у змісті на Ефраті і у підошви Кавказу значного війська і провіанту спонукали імперію шукати союзників або найманців між дрібними князями і начальниками кочових племен і довіряти їм захист своїх віддалених кордонів.
Головною опорою візантійської влади на сході була Вірменія, розділена, втім, на перську і візантійську половини і мала в Малій Вірменії укріплене місто Феодосіополь поблизу нинішнього Ерзерума. На півдні в Месопотамії більш значний гарнізон утримувався у фортеці Дара, або Анастасіополь, побудованої на самому кордоні з Персією, поблизу Нісібі. Далі на південь спокій Сирії залежало від положення, в якому знаходилися до імперії напівдикі племена, що блукали в пустелі між Пальмірою і Дамаском. Кавказькі гори становили природний захист імперії проти несподіваних вторгнень. Спостереження за кавказькими проходами лежало на Персії, яка за це користувалася від імперії щорічними грошовими внесками.
Сучасником Юстиніана перською престолі був не менш перший відомий в історії син Кабада, Хосров Нушірван, царював 48 років. Хоча укладений між Персією і Візантією 30-річний світ був неодноразово порушуємо, але до кінця царювання Юстина формального розриву не наставало. Юстиніан на початку 528 р. віддав наказ тодішньому начальнику гарнізону в Дарі Велісарія приступити до побудови на перської кордоні інший фортеці поблизу від Нісібі, в місцевості Міндон. Т. до військове значення Дари піддається сумніву з точки зору військового мистецтва (див. вище), то легко зрозуміти занепокоєння з боку персів, які побачили в цьому явно ворожі наміри. Старий Кабад послав у Месопотамію великий загін з дорученням перешкодити будовою фортеці. У сталася битві перси завдали Велісарія сильне ураження і майже знищили колишній під його командою загін, споруда фортеці була залишена, і обраний для фортеці місце перейшло в руки персів. Юстиніан, очевидно, що склав вже певний план для ведення війни на Сході, доручив командування східними військами Велісарія і дав йому значні військові сили, зібрані в європейських провінціях і складалися переважно з іноземних дружин.
У 530 р. під Дарой знову зустрілися перські й візантійські війська. Ми маємо прекрасний опис того, що сталося тут битви, що належить очевидцю, історику Прокопію, який при цьому згадується в перший раз в якості секретаря та довіреної особи Велісарія: «Перси складалися під начальством Пероза, гідністю міррана. Він послав сказати Велісарія, щоб була готова лазня, тому що на другий день він має намір в ній митися. Зі сходом сонця римляни побачили що йде на них ворога і вишикувалися таким чином: Вузу з численною кіннотою і Фара, родом герули, з 300 своїх одноплемінників зайняли край лівого прямого рову, що складається під валом і простиравшегося до пагорба, який тут височіє. Ліворуч від них поза рову ... стояли Сунік і Егак, родом массагети, з 600 кінними. Краї прямого рову зайняті численною кіннотою, що відбулося під начальством Іоанна, сина Микити, також Кирила і Маркела, з ними були Герман і Дорофсй ... По всьому рові стояли кіннота і піхота, за ними, в самій середині, стали Велнсарій і Гсрмоген. Так ромеев побудували своє військо, яке складалося з 25 тисяч чоловік. У персів було 40 тисяч кінноти і піхоти, вони стояли в строю, зробивши фронт фаланги найглибший ». Обидва війська довго стояли в бойовому порядку, не наважуючись почати бій. Один перс став викликати на двобій з ним; проти нього виступив грек Андрій, володів великим мистецтвом у тілесних вправах, і здобув над персом перемогу. На наступний день відбулася велика битва, в якому не так легко, проте, розібрати подробиці. Треба думати, що успіх битви залежав від кінноти, яка була прикрита горами і яка в потрібний час була введена в справу. Перси були розбиті на правому та лівому крилі і почали тікати, але Велісарія утримав своїх від тривалого переслідування переможеного ворога, побоюючись засідки.
Хоча безпосередня небезпека в Месопотамії усунена була цією перемогою, і хоча з боку персів зроблені були пропозиції про світ, але несподівано обставини знову взяли несприятливий оборот внаслідок переходу на службу персів одного начальника бедуїнів на ім'я Аламундар і зробленої ним диверсії в Сирії. Прокопій так малює план цього союзника персів, вселяючи йому наступну промову до Кабаду: «В областях Месопотамії є вельми добре укріплені міста, а в них нині військових людей така безліч, якого раніше ніколи не бувало. Навпаки, за Євфратом і в Сирії немає ні укріпленого міста, ні значної сили ворожої. Я це чув від сарацинів, які туди були посилаєми лазутчиками. У тій країні, кажуть, і Антіохія - місто, що перевершує багатством, просторістю і велелюддям всі міста східного ромейского краю; це місто без охорони і без війська. Жителі його ні про що не думають, окрім свят і веселощів, і тільки сперечаються між собою про театральні вистави. Отже, якщо підійдемо до цього міста несподівано, то, ймовірно, візьмемо його при першому нападі і, не зустрічаючи ніякого ворожого війська, повернемося до Персії перш, ніж месопотамські військо дізнається про наш рух. Про нестачу у воді і припаси не турбуйся, я сам поведу військо найкращим шляхом ».
На східному кордоні, де в пустелі кочували вільні племена бедуїнів і куди не досягав жоден візантійське. ні перське безпосередній вплив, за часами надзвичайно важливе значення грали шейхи і еміри, що складалися на платню у тій чи іншій імперії. Прекрасно знаючи країну і шляхи сполучення по безводних пустелях і маючи в своєму розпорядженні вірними людьми, які тримали їх в популярності щодо руху загонів та стану гарнізонів у фортецях, начальники бедуїнських кінних загонів могли служити страшним знаряддям у боротьбі між персами і візантійцями, чому і та і інша сторони не шкодували коштів на підкуп подібних друзів і союзників. Такий, звичайно, був і Аламундар; це була людина прозорливий, досвідчений у військових справах, якого Прокопій характеризує так: «Сильно відданий персам і надзвичайно діяльний, він протягом 50 років знесилював ромеев. Від самих меж Єгипту до Месопотамії грабував і руйнував ромейскіе області: палив будівлі, брав людей у неволю тисячами, одних вбивав, інших продавав за великі гроші. Ніхто не міг йому протистояти, він ніколи не нападав без дотримання обережності, але так несподівано і так застосовуючись до стану справ, що був уже далеко з захопленої здобиччю, коли воєначальники, дізнавшись про його набіг, почали збирати проти нього сили. Якщо коли і траплялося нагнати його, то він же нападав на них, ще не готових і не влаштованих до бою, розбивав і винищував їх без найменших труднощів ». Цар Юстиніан, дуже добре розуміючи значення кінних бедуїнських загонів, зі свого боку не нехтував їх службою і залучив на свій бік начальника іншого племені на ім'я Арефа, нагородивши його візантійськими титулами й достоїнствами, але Арефа був менш корисний союзник, ніж Аламундар.
Перський цар схвалив вищевикладений план руху до Сирії, і в 531 р. перське військо почало ворожі дії на південь від Месопотамії і за течією Євфрату рушило до Сирії. Сюди ж поспішив з невеликим загоном Велісарія і зустрів перське військо поблизу міста Каллініка. На цей раз перські плани щодо перенесення війни до Сирії не були здійснені, хоча, з іншого боку, незабезпеченість Візантії на цьому театрі добре доведена була вже й тим, що Велісарія примушений був поспішати з Месопотамії на захист Сирії з невеликим загоном. У справі під Калліником, що відбувався у квітні 531 р., перевага виявилася на стороні персів. Т. оскільки після цього Велісарія був відкликаний зі Сходу і замінений стратагем Мундом, то можна думати, що поразка, понесене візантійцями, приписувалося урядом вини Велісарія; але з опису битви у Прокопія і Малали важко вивести висновок про подробиці. По всій імовірності, результат битви залежав від найнятої варварської кінноти, яка не була достатня проти чудових за кількістю перських сил. У вересні того ж року помер перський цар Кабад, і його наступник Хосров запропонував вступити в переговори про мир. Так укладений був так званий вічний мир, за яким кордон між імперіями була визнана колишня, але з виразно виставленим умовою, щоб головне перебування начальника месопотамських військ було не в Дарі, а в Костянтина, тобто трохи далі від перської кордону. Крім того, особливою статтею обумовлені були відносини на Кавказі і охорона кавказьких проходів. Юстиніан зобов'язався виплатити персам 110 кентинаріїв золота, а перси взяли на себе захист проходів. Але цей світ далеко не приніс заспокоєння на східному кордоні. Для Юстиніана дуже важливо було звільнитися від необхідності тримати великі армії на Сході, тому що його підприємства на Заході, в Африці та Італії вимагали напруження всіх сил імперії. Тому він готовий був зробити важливі поступки персам, щоб забезпечити собі спокій на східному кордоні. Вище ми бачили, як Юстиніан скористався миром з персами для здійснення своїх міровластітельних планів на Заході, як успішно виконав заморські підприємства в Африці та Італії. Дуже цікаво відзначити, що блискучі подвиги полководців Юстиніана в Африці і Італії мали гучний відгук на віддаленому Сході, внаслідок чого «вічний» світ з персами; виявився далеко не міцним, а захоплення сфер політичного впливу Візантії, не маючи, мабуть, меж, став безпосередньо зачіпати інтереси перського царя.
Саме в період від 532 до 539 р. уповноважені Юстиніана встигли затвердити його вплив на Кавказі і в Криму і, крім того, залучити на його бік напівнезалежних шейхів в Південній Аравії і тим приготувати для Персії вельми чутливий удар. Прокопій передає цю думку з відучують зносин готського героя Вітігеса з Хосроя, якому готські посли кажуть між іншим: «Якщо хтось скаже, що ти, царю, зраджуєш своє царство і весь рід людський Юстиніаном, той скаже зроблену правду. Юстиніан, як людина від природи неспокійний і спраглий того, що жодним чином йому не належить, застосує всі засоби, щоб підкорити собі всі царства і захопити весь світ. А він не був в змозі напасти на персів з одними своїми силами, ні звернутися на інших у такий час, коли перси йому противляться, він прийняв намір обманювати тебе під завісою світу. Немає сумніву, що якщо йому вдасться зовсім знищити силу готовий, то він разом з ними та іншими поневоленими народами зверне зброю на персів. Отже, поки у тебе є надія на порятунок, не роби нам більш зла своєю бездіяльністю, щоб ти сам не зазнав того ж. У наших лих передбачає ті, які незабаром надійдуть на Персію. Пам'ятай, що римляни ніколи не будуть доброзичливі твоєї державі ».
Ще визначенішим і систематично Прокопій характеризує, з точки зору сусідніх з Візантією народів, закордонну політику Юстиніана в наступних словах вірмен, що звертаються зі скаргою до Хосров. Вказавши царя на завойовницьку політику Юстиніана, вірменські посли попереджають його про загрозливу йому небезпеки безпосередньо для самої Персії, якщо будуть продовжуватися шкідливі наслідки укладеного з Візантією договору: «Юстиніан наклав на нас податки, яких ми раніше не знали; по-картав сусідніх з нами цанов , досі незалежних; поставив візантійського начальника над царем нещасних лазів ... послав у Воспорское царство своїх воєначальників і підкорив його своїй владі, уклав союз з царствами ефіопськими, охоплює вже землю омірітов і Чорне море, приєднує і країну фініків до ромейскім володінь, - про бідування лівійців і італійців не будемо згадувати. Ціла земля вже не вміщає цієї людини. - Чи не він посеред світу вжив всі засоби до зваблювання раба твого Аламундара і до відторгнення його від твого царства; чи не він до шкоди твоєму намагався нещодавно прив'язати до себе гунів, з якими раніше не мав жодних стосунків? ».
Все це навряд чи може бути прийнято за реальні й дійсно вже досягнуті у зовнішній політиці результати; багато що тут перебільшено і повідомляється у неправдивому освітленні, але по суті тут вірно характеризований Юстиніан з його завойовними планами. У тих випадках, де станом джерел вдалося перевірити известия Прокопія, виходить не підлягає сумнівам висновок про широку мережі таємних зносин візантійського уряду з сусідніми дрібними володарями особливо в Криму, на Кавказі, у Вірменії, а рівно з напівзалежними шейхами на кордоні Візантії та Персії і в Аравії. Перший привід до відкритої ворожнечі подали саме дрібні чвари між двома сарацінськими або краще бедуїнськими шейхами поблизу Пальміри. Один з них був на службі Візантії, тобто користувався званням патрикія та грошовими видачами і зобов'язувався захищати Сирію і Палестину з боку пустелі. Це був перейшов у християнство шейх з племені гассанідов, відомий під ім'ям Арефа. Суперником його, колишнім на платню у персів, був вже кілька разів згадуваний Аламундар. Щоб вирішити між ними суперечка через володінь, Юстиніан послав двох уповноважених, а перський цар прийняв це за втручання в справи його васала і виставив звинувачення проти Юстиніана, що він намагався підкупити Аламундара і спонукати його до зради. Це послужило підставою для Хосроя порушити укладений у 532 р. мир і почати знову війну навесні 540 р.
Похід відкрився рухом перського війська в провінцію Сирію, яка була недостатньо захищена, і в якій Хосров мав підстави сподіватися па успіх. Перше серйозне справа була під містом Сура на Ефраті. Т. до жителі цього міста надали йому опір, то Хосров зважився вчинити з них з усією суворістю. Підступної хитрістю заволодівши міськими воротами, Хосров поспішно ввів в Суру загін персів і, всупереч даним раніше обіцянкам, піддав місто спустошення і винищення вогнем. Безліч жителів взято було в полон і відправлено до Персії. Звідси переможний хід Хосроя прямувало до головного міста Сирії, цариці східних міст Антіохії, яка, хоча багато втратила з переходом в середні століття, але все ж таки продовжувала користуватися славою багатого, освіченого і багатонаселеного міста. Дуже важливо відзначити, що з боку Візантії прийнято було мало коштів до захисту Сирії, як ніби похід Хосроя був цілковитою несподіванкою.
Главнокомандовавшій східними військами Вузу перебував у той час в Гієраполі, в Північній Сирії, і не тільки не виступив проти персів, але навіть не в змозі був надати допомоги самому місту Гієраполі. Правда, Юстиніан відправив до Антіохії свого племінника, патрикія Германа, з невеликим загоном, але і він не був у змозі приготувати місто до серйозного опору. Виявилося, що стіни Антіохії були далеко не надійні, і що навіть з того боку, з якою місто вважалося недоступним, саме з боку оточуючих Антіохію гір, що знаходилися поблизу стін стрімчаки могли дати ворогові важливі переваги. Технічний недолік у зміцненні був помічений занадто пізно, і виправляти його не було часу. Т. до Хосров, мабуть, всьому вважав за краще в цьому поході видобуток і збагачення дорогоцінними предметами, що зберігалися у великих містах, то Герман зробив спробу затримати наближення перського війська, відкривши переговори про грошовий викуп. Вже багаті міста Сирії, що лежали на шляху до Антіохії, повинні були поплатитися величезними сумами в користь персів і, крім того, зазнали неймовірні страждання від ворожого полону і вбивства. Коли Хосров перебував вже під Алеппо (стародавня Веррі), Герману було оголошено через єпископа Веррі, що Антіохії може бути даний світ, якщо вона сплатить цареві 10 сентінаріев золота, або близько 250000 рублів. Хоча ця сума не може представлятися надмірною для великого міста, але для антіохійці вона здавалася обтяжливою, і тому місто зважився довірити своїм природним твердиня, які, однак, не були цілком надійні. Багато завчасно залишили місто, захопивши з собою майно, але прибуття 6000 воїнів з Лівану на підкріплення гарнізону поселило впевненість, що можна боротися проти персів з надією на успіх. У цій впевненості підкріплював антіохійці і Юліан, довірена особа Юстиніана, присланий в Антіохії з метою підтримки в громадян енергії.
Відмовившись від видачі необхідної Хосроя суми, антіохійці погіршили становище вже абсолютно зайвою жорстокістю, убивши посланця перського царя, домовлялася про суму грошового викупу. Тим часом для захисту стін не виявилося достатньо військових людей. Хоча й покликані були до сторожової служби торгові люди і ремісники, але вони, знущаючись над Хосроя з міських стін і посилаючи йому лайку та прокльони, ще більше дратували його, збуджуючи в ньому бажання взяти місто і жорстоко покарати його жителів. Антіохія взята була персами саме з того боку, де міські стіни були мало захищені і де вони наближаються до пануючим над кремлем вершин. Як скоро незначний гарнізон Антіохії зазнав невдачі при відображенні нападу персів, в місті почалися паніка і безладну втечу. Перси оволоділи Антіохії, розграбували церкви та громадські будівлі і взяли безліч полонених.
Враження, вироблене здачею Антіохін, було величезне. Під його впливом почалися знову переговори про світ пішли більш успішно, ніж раніше. Хосров скористався придбаними вигодами і підніс її вимагають від Візантії суму, пояснюючи при тому, «що не підлягало почитати світ затвердженим навіки тому тільки, що тепер сплачується йому необхідна сума, бо дружба, укладена між народами за гроші, які виходило, звичайно разом з грошима зменшується і виснажується ». Цим ораторським прийомом мотивувалося вимога щорічної данини. Після довгих переговорів світ був укладений на тій умові, що Візантія сплатить одноразово 50 кентинаріїв, тобто близько мільйона рублів, і зобов'яже до щорічної плати по 5 кентинаріїв за охорону каспійських проходів. Перш ніж зазначені умови були прийняті Юстиніаном, перси завдали чимало бід і іншим містам при зворотному русі через Месопотамію. Особливою для себе честю Хосров вважав взяття Едесси, тому що у християн було вірування, що це місто не може бути взятий жодним ворогом. Підступивши, однак, до міста і отримавши згоду мешканців сплатити два кентинарій золота, Хосров задовольнився цим відкупом і попрямував до фортеці Дара, що лежить на кордоні Персії і Візантії, яка була вибудована Анастасієм і становила предмет постійних непорозумінь між двома імперіями. Почавши облогу і цієї фортеці, Хосров не вважав, проте, корисним доводити справу до розриву і незабаром відійшов у свої володіння. Поблизу Ктесифона у свідомості блискучого успіху закінченого підприємства перський цар наказав побудувати нове місто, яке він прикрасив пам'ятниками мистецтва, привезеними з Антіохії, і який населив взятими з візантійських міст полоненими. Це місто отримав ім'я Хосроевой Антіохії. У подальших відносинах між Персією і Візантією важливу роль грали стародавня Колхіда і питання про кавказьких і каспійських воротах. У сучасних описуваних подій пам'ятниках країна ця називається Лазік, а жителі її - лазами. Вона межувала з перської Вірменією і з напівзалежними племенами і піддавалася поперемінно то перському, то візантійським впливу. Не представляючи сама по собі значення як країна бідна і не виробляє необхідних для життя продуктів, Лазіка, тим не менше, була предметом особливих турбот з боку Персії та особливо Візантії і кілька років служила театром запеклих воєн. Можна здогадуватися, що володіння цією країною розглядалося як засіб політичного та економічного впливу на Кавказі і по Чорноморському узбережжю. Крім того, як лази, так і сусідні з ними івірі були природними правоохоронцями проходів через Кавказький хребет і з цієї точки зору цінними союзниками для тієї імперії, політичний вплив якої на даний час мало перевагу.
Сталося так, що зараз же після закінчення переможного походу в Месопотамію і укладення миру перський цар знову почав війну з Візантією через Лазік. Спадковий князь в цій країні Гобаз складався залежно від Візантії, носив імперські почесні звання і зобов'язувався оберігати інтереси Юстиніана. Хоча свобода лазів нічим не була обмежена, але вплив Візантії позначалося в багатьох фактах. Між іншим, було визнано за необхідне тримати в ЛАЗик військовий візантійський загін з метою протидіяти перському впливу, який мав перевагу в сусідній Івіріі. На жаль, призначувані з Константинополя начальники не були на висоті свого становища і порушували населення всілякими утисками. Таким був Іван цив, який довів до крайніх меж невдоволення в ЛАЗик візантійським патронатом. Можна, звичайно, думати, що в характері діяльності Ціва виражалася ціла система. У самому справі, вибудувана при ньому в ЛАЗик фортеця на ім'я Петра на морському березі, неподалік від Ріона (древній Фазісі), висловлює державну тенденцію. Тут був влаштований не тільки оплот візантійського впливу з військовими запасами і провіантом, але також і митне відомство, що доводив лазів до крайнього ступеня потреби і обурює їх почуття. За словами Прокопія, візантійський начальник гарнізону Петри грабував лазів; вже не було більш дозволено купцям привозити до Колхіди сіль і інші товари, необхідні для лазів, або в них що купувати. Іоанн завів в Петрі монополію, зробився торгашем, завідувачем всім торгом, сам усе купував і продавав колг і не по звичайних цінами, а за тими, які сам призначав.
Якщо зважити всі ці дані, то потрібно буде визнати, що будівництвом Петри візантійський уряд не тільки досягало поневолення Лазік, але і заводило тут морську стоянку і встановлювало прямі морські зносини з цією частиною своїх чорноморських володінь. Зважаючи на зазначених обставин лази зважилися шукати заступництва персів, в якому Хосров не відмовив їм. Пустивши слух, що івірам загрожує небезпека з боку північних ворогів, Хосров в 541 р. пішов нібито на захист їх; насправді ж лази провели його їм відомими і заздалегідь приготованими дорогами в свою країну, де Гобаз зустрів перського царя і висловив йому свою відданість . Треба було забрати у візантійців фортеця Петру і звільнити Лазику від влади Юстиніана. Це підприємство являло значні труднощі через майже неприступного положення Петри, захищеної морем і скелями. Тим не менш, фортеця зазнала облозі І взята була за допомогою підкопу під одну вежу, з падінням якої гарнізон повинен був здатися. Хосров захопив тут великі багатства, зібрані за допомогою вимагань Ціва, поставив в Петрі перський гарнізон і міг вважати своє завдання закінченою, тим більше, що до нього стали доходити чутки про загрозливий рух Велісарія. Успішне взяття Петри мало ще і той результат, що два інших зміцнення, що знаходилися на північ від Петри, Севастополь (Діоскоріада) і Піцунда, були покинуті візантійським гарнізоном та перейшли під владу персів. Беручи до уваги ту обставину, що Хосров замишляв будувати кораблі на Чорному морі і для цієї мети заготовив будівельний матеріал, який, проте, був знищений пожежею, можна думати, що Петра не була позбавлена і морського значення і могла бути прихистком для судів.
Южней сирійської пустелі, у напрямку до Чорного моря і Аравії, Візантія намагалася утримати свій вплив за допомогою дипломатичних зносин. З'ясувати хоча б у небагатьох рисах роль Візантії в цих областях тим більше важливо, що тут вже не було імперських гарнізонів, і що Юстиніаном не було прямих інтересів до захоплення цих віддалених провінцій. Внаслідок тривалих воєн з Персією для Візантії стала недоступна звичайна дорога, по якій перш доставлялися до Сирії та Єгипту індійські товари, була тому необхідність шукати нових торгових шляхів. Починає тому набувати значення Червоне море, або Аравійський затока, за яким стали направлятися торгові судна на Схід в обхід Персії. Це мало величезне значення як для історії Аравії, яка прокинулася до нового життя слідом за великим торговим рухом, які зробили нові ідеї й поняття в життя арабів, так і для направлення політики Юстиніана в цей бік. Затока, які закінчують Червоне море на північному сході, отримав тоді велику популярність завдяки острову Іотаба та торговельному порту аил, в яких зосереджувалося торгове сухопутний і морський рух. Імперія давно вже мала тут своїх прихильників, і торгові люди заводили різноманітні зносини на тому й іншому берегах Червоного моря, купуючи дорогоцінні твори Аравії та Ефіопії і перевозячи їх на північ.
Особливо важливі за своїми наслідками були торгові зв'язки із західним берегом через торговий порт Адуліс, який відкривав шлях у царство Аксумськоє, або нинішню Абіссінію, звідки виходили раби, слонова кістка і різні пахощі і прянощі. Тут же через посередництво абіссінцев і арабів Ємену намічався караванний шлях до Індії в обхід перського царства, що дозволяло до певної міри дуже важливу проблему, викликану політичними ускладненнями на перської кордоні. Юстиніан прийняв ряд екстрених заходів, щоб зав'язати тут міцні стосунки. Він звернув увагу на арабські племена, що кочували на південь від візантійських володінь, саме племена фініків, Кінда і МААД. За різноманітні грошові видачі та привілеї один з начальників цих племен погодився вступити на службу імперії і тримати у відомому підпорядкуванні сусідніх шейхів як візантійського филархами. Імператор вступив з ним у дружні стосунки, змусив дати в заручники сина, та й виховав його в Константинополі. Таким чином, поступово поширювалися в Аравії візантійська освіченість і християнство і, разом з тим, припинялися для Персії кошти поширювати тут свій політичний вплив.
Не менш успішна була політика Юстиніана в Ємені та Абіссінії. Тут перш за все звертала на себе увагу царство омірітов, або Гімайр, де християнство пустило корені ще раніше Юстиніана, і де церковна організація піддавалася небезпеці з боку язичників, які знаходили підтримку в Персії. Візантія зробила заступництво християнської партії в землі омірітов і заохотила домагання абіссінських царя на цю область. Абіссінський цар Ела-Ацбега, або Ечесваан візантійських письменників, вступив до Аравії, скинув династію місцевих царів і посадив на престол омірітов свого намісника і, як переконаний християнин, послав до Аравії проповідників. Таким чином, Аравія була відкрита християнського впливу монофізітській Церкви при посередництві Абіссінії і політичному переважанню імперії. Відкриваючи Червоне море для торгівлі шовком і східними товарами, Юстиніан в той же самий час зробив спробу залучити Абіссінію в свою боротьбу з персами. За допомогою абіссінських намісника в Аравії Юстініан мав можливість підтримувати своїх партизанів в Північній Аравії і дати значний авторитет филархами, розповсюджували візантійський вплив між шейхами дрібних колін. З цією метою Візантія підтримувала посольствами свої відносини з Абіссінії, і у письменника І. Малали збереглося дуже живе опис прийому грецького посла в Аксумі.
Продовжуючи знайомитися з південним кордоном імперії, ми доходимо до Єгипту. Південна межа імперії тут доходила майже до перших порогів Нілу, за якими починалися області незалежних і хижих племен - блеммідов і нобадов. Хоча економічне становище Єгипту сильно впало з часу Августа, так що з Єгипту при Юстиніані збиралася тільки половина тієї кількості хлібної податі, яка доставлялася в першому столітті (до 6 мільйонів модиев замість колишніх 12 мільйонів), тим не менш, від єгипетських хлібних врожаїв залежало продовольство столиці, чому імператор стурбований був станом цієї провінції і брав енергійних заходів до того, щоб вона не була тревожіма південними незалежними племенами. Головними заходами впливу тут також була християнська місія. У 540 р. один монофізитських священик на ім'я Юліан, заохочений і підтриманий царицею Феодорою, відправився з багатими дарами до Нубії і представився царя Сіако, який хрестився з усім народом і надав себе на службу імперії. Тоді після перемоги над блеммідамі був зруйнований язичницький храм в Філе (541-542), і поставлений тут єпископ Феодор був першим християнським місіонером у Верхньому Єгипті.
Намічені тут події, що стосуються Абіссінії і Єгипту, дуже важливі з точки зору історії християнської культури і заслуговують того, щоб поставити їх у належному освітленні. Особливо християнська місія в Єгипті за часів імператора Юстиніана залишила сліди на збережених ще на місці пам'ятниках і може бути ізучаема і по теперішній час. У письменника Прокопія маємо про це наступне звістка: «Від міста Аксум до меж ромейской держави в Єгипті, де місто Елефантіна, 30 днів шляху. Тут живуть багато племен, найсильніші між ними блемміди і нобади ... Останні жили на берегах Нілу, починаючи від міста Елефантини, за згодою Діоклітіана, який визначив видавати їм і блеммідам певну кількість золота ... Вони і в мій час отримують ці гроші, але тим не менш роблять набіги на тамтешні селища. Той же государ ... побудував на острові річки Нілу поблизу Елефантини сильну фортецю, спорудив загальні для ромеев і варварів храми та жертівники і визначив в цій фортеці жерців ». Тут Прокопій говорить про знаменитому храмі, присвяченому культу Ізіди й Озіріса у Філах, поблизу нинішнього Ассуана, у перших порогів Нілу. Цей храм до часу Прокопія належав місцевому населенню, і до нього приходило безліч шанувальників Ізіди з усіх навколишніх країн. За наказом Юстиніана командував місцевим гарнізоном Нарс поклав кінець язичницького культу в Філах а за єпископа Феодора язичницькі храми стали застосовуватися до християнського богослужіння.
Список літератури
Успенський Ф.І. Історія Візантійської імперії; М.: ТОВ "Видавництво Астрель", ТОВ "Видавництво АСТ", 2001