Походом до Африки відкривалася завойовницька політика Юстиніана. Удача у виконанні сміливого підприємства, який вимагав по суті мало коштів і людей і збагатив скарбницю великою здобиччю, могла лише заохотою його до нових завойовницьких планів. На черзі стояла італійська війна, яка хоча була вже вирішена раніше, але почалася після закінчення походу до Африки. У новелі, виданої після підкорення Африки, Юстиніан висловлює побажання, щоб Бог дав йому сили звільнити і іншу країну від панування аріан. Тут ми повинні повернутися до Амаласунфе, що правила в Італії за малоліттям Аталаріха.
Хоча викладені події не могли не зачепити інтереси Остготского королівства, але правителька Італії справила Велісарія всі сприяння до успіху його походу, з одного боку, з ворожнечі до Гелімера, з іншого - через скрутного становища, в якому перебувала вона сама. Ні в чому не відступаючи від політики Феодоріха і продовжуючи користуватися порадами Кассиодора, молода і чудово освічена регентша не могла примирити протилежних інтересів готовий і римлян; особливо готська народність, здавалося, забула пережиту епоху первісного поселення в Італії, почала заявляти широкі домагання на чільну роль в країні. Найближчим чином домагання готських вождів стосувалися виховання молодого короля та усунення жіночого впливу опікунки. «Навіщо, - говорили вони, - приставляти до хлопчика вчителів і мучити його заняттям науками? Несправедливо, та й не потрібно вчитися королю, бо науки нікого не навчили мужності, навпаки, здебільшого робили людей боязкими і нікчемними. І король Феодори ніколи не радив навчатися дітям готовий ».
Боячись загального невдоволення, Амаласунфа поступилася по відношенню до виховання сина, але до неї пред'явлені були подальші вимоги. Тоді вона зважилася заслати у віддалені області вождів опозиції, але вони продовжували і з заслання зноситися зі своїми прихильниками і загрожувати правительці. Що становище її було небезпечне, видно, між іншим, з того, що вона запитувала Юстиніана через таємне посольство: чи може дочка Феодоріха розраховувати на заступництво його і наданий їй буде прийом в Константинополі? Юстиніан обіцяв їй виконати всі її бажання і надав у її розпорядження палац у Драч (Dyrrhachium), куди вона могла б прибути повсякчас. До цього, однак, не дійшло, оскільки Амаласунфа вбивством звільнилася від найбільш небезпечних вождів опозиції. Розв'язка, проте, не змусила себе довго чекати. У 534 р. помер Аталаріх, і разом з цим припинялися права Амаласунфи на регентство. Трохи раніше прибув з Константинополя посол, який мав доручення остаточно визначити умови, на яких Амаласунфа погоджувалася передати Юстиніаном Італії. Це був відчайдушний крок регентші, на який вона могла зважитися лише з крайньої небезпеки.
Залишався ще в живих представник королівського роду Амалія в особі Феодата, сина сестри Феодоріха Амалафріди, королеви вандалів, що доводився таким чином двоюрідним братом правительки. Щоб зберегти владу, вона прийняла в співправителі цього принца і продовжувала царювати його ім'ям. Але Феодат, ймовірно за навіюванням ворожої їй партії, через кілька місяців (навесні 535 р.) уклав її під варту. Дізнавшись про це, Юстиніан зважився відкрито заявити свої наміри щодо Італії. Формальний привід до війни полягав у тому, що імператор уже кілька разів обіцяв захист і заступництво дочки Феодоріха, а тепер як раз вона потребувала в такому захисті.
Відбувається жвавий обмін посольствами; Юстиніан уважно стежить за подіями і настроями громадської думки в Італії. Йому робили докладні донесення його посли про все, що відбувалося в Равенні і в Римі і, між іншим, про невдоволення між Феодатом і правителькою, з одного боку, і про непопулярність співправителя - з іншого. Ці звістки, за словами Прокопія, були досить приємні для царя, і він поспішає відправити до Італії спеціального посла в особі ритора Петра. Під час перебування його в Італії сталася нова катастрофа - смерть правительки. Ходили тоді чутки, що посол Юстиніана, що мав секретні доручення, своїми навіюваннями та порадами прискорив сумну розв'язку. Ще Петро не повернувся з Італії, як було оголошено похід. Юстиніан цього разу краще обдумав все підприємство, ніж тоді, коли готувався похід до Африки.
Головнокомандувач в Ілліріка стратиг Мунд повинен був почати військові дії в Далмації, де був і слабкі готські гарнізони, що не представили наполегливого опору. Точно так само легко здалася Сицилія, де візантійським загоном був перед Велісарія, знайшов майже скрізь прихильників імператора. Невелике опір зустріли лише в Палермо, але й воно зламано в тому ж 535 р. Сицилія звернена у візантійську провінцію і перетворена в адміністративному та судовому відносинах. Легкий перехід Сицилії під владу імператора був тяжким ударом для готського уряду, тому що з втратою цього острова Рим став відчувати сором у доставці продовольства, а імператор отримав надійний опорний пункт для своїх подальших проти Італії підприємств. Через рік Сицилія звернена в провінцію імперії, і на чолі її поставлено praetor з підлеглими duces.
Успіх Велісарія в Сицилії, який у швидкості завоював весь острів і готовий вже був висадитися в Італії, змусив Феодата погодитися на найтяжчі жертви. Він обіцяв послу Юстиніана ритору Петру відмовитися від претензій на Сицилію, платити подати, доставляти імперії допоміжний загін в 3000 готовий - словом, він готовий був поставити себе в становище самого звичайного ватажка федератів, відмовившись від королівської влади; таємно від готовий він погодився навіть жити приватним людиною, поступившись Юстиніаном всю Італію, якщо йому дана буде довічна пенсія в 1200 ф. золота. Римське населення і сенат далеко не були схильні до Феодату; бажаючи зберегти в місті вплив, Феодат поставив у ньому гарнізон і посилав до Риму докірливе листи. Як поводився Рим в цей час, можна бачити, між іншим, з такого. Римський єпископ Агапіт, ймовірно спонукуваний Феодатом, тому що джерела називають його послом короля, також вирушив до Візантії. Не видно, однак, щоб він вів переговори на користь збереження остготского панування. Його справу було повторенням місії єпископа Іоанна в 524 р., тобто запевнити візантійського імператора у прихильності до нього римського населення і вимовити деякі привілеї на користь духовенства. Чи можна інакше думати про посольство цього єпископа, коли Юстиніан, дуже ласкавий до нього, за словами бібліотекаря Анастасія, анітрохи не змінив своїх намірів щодо Італії і погоджувався лише на найпринизливіше пропозицію Феодата - відмовитися від влади і жити приватною людиною? У всьому справі завоювання Італії Візантія знайшла найсильніше співчуття у духовенство. Римський єпископ саме в цей час набуває ще більш значний вплив завдяки своєму сприяння планам Юстиніана.
Петро повернувся до Італії з дорученням оформити угоду з королем і вказати йому доля, де він міг би проводити життя, але знайшов його вельми незговірливим і абсолютно змінили свій погляд на справу. Це пояснювалося тим, що імперія зазнала тоді дві несподівані неприємності: в Далмації зі смертю імператорського полководця Мунда майже розтанули війська; в Африці виявилося повстання, яке спонукало Велісарія залишити Сицилію і поспішити в африканські володіння. Це вселило Феодату нездійсненні надії, і він дозволив собі не тільки зверхньо поводитися з посольством, а й укласти його під варту. Таким необережним вчинком він абсолютно зіпсував своє становище.
Ще в зиму 536 р. відновлена була влада імперії в Далмації, тоді ж Велісарія з невеликим військом в 7500 воїнів і зі значною особистої дружиною, може бути, такого ж складу, висадився в Сицилії. Військові кошти, що були в розпорядженні Велісарія, вельми не відповідали що чекала перед ним завдання. Але в особі Велісарія імператор Юстиніан мав кращого полководця свого часу, якого до того ж забезпечив самими великими повноваженнями. З тими силами, які в нього були, Велісарія повинен був завоювати для імперії країну з величезним населенням, яка могла виставити сотню тисяч війська. Але була величезна різниця у військовій техніці, в дисципліні і в мистецтві між імперськими військами і народними ополченнями, що виставляються варварами. Що стосується опору, наданого Велісарія готськими військами, він був вкрай слабко підготовлено та погоджено в частинах і не мало обдуманого і правильно виконаного плану. При появі візантійського головнокомандуючого в Південній Італії влітку 536 р. виявилося там мало готських гарнізонів, так що населення зустрічало з розпростертими обіймами почав тут свої дії візантійський корпус. Першим перейшов на бік Велісарія Еврімуф, родич Феодата, що стояв на чолі війська готовий.
Центром панування готовий в Кампанії був Неаполь; тут були прекрасна морська гавань і великий торговий центр з величезним і багатим населенням. У Неаполі замкнувся готський гарнізон, який 20 днів витримував тісний облогу з суші і з моря. Вже Велісарія, зневірившись в успіху затянувшейся облоги, думав відступити від міста, але тут йому допоміг випадок. Йому було донесено, що є можливість проникнути в місто через занедбаний водопровід, який ніким не охороняється. Дійсно, сотні сміливців вдалося вночі пробратися в місто і опанувати двома вежами, з яких вони дали знати своїм. Облягати кинулися на стіни, увірвалися в місто і вчинили його грабежу і спустошення, не шкодуючи ні віку, ні статі. Залишивши в Неаполі невеликий гарнізон і прийнявши під владу кампанского міста Куми, Велісарія рушив на Рим. Між тим Феодат в бездіяльності залишався в Римі, втрачаючи більш і більш свій авторитет і довіру італійського населення. Правда, він зав'язав переговори з франками, щоб спонукати їх за поступку деяких областей допомогти йому проти Велісарія. Але коли готський вождь південної армії Еврімуф перейшов на бік ворогів, і коли Неаполь, наданий власної долі, не отримав ніякої допомоги від короля, тоді готи стали приходити до свідомості національної небезпеки і вдалися до революційних заходів. Частина війська, розташована поблизу Террачіни, підняла на щит свого вождя Вітігеса, який «вмів володіти мечем і не псувала рук стилем», проголосивши його королем.
Феодат, зневажаються італійцями і готами, думав знайти порятунок у Равенні, але на шляху був убитий підісланим від Вітігеса воїном. Хоча Вітігеса чекала вельми важке завдання через повної дезорганізації військових засобів, тим не менше, тепер тільки почалася справжня народна війна готського народу з імперськими військами. Вітігес представляє собою героїчний тип національного готського короля, який усвідомлював всю небезпеку тодішнього становища і, тим не менш, намагався зробити все, що вселяли йому борг і свідомість своїх обов'язків до співвітчизників. Залишивши в Римі гарнізон у 4000 чоловік, сам він відступив до Равенні в намірі підготувати військові операції на майбутній рік і зміцнити власне становище серед італійців і готовий. Потрібно визнати досить важливим у політичному сенсі кроком його шлюб з дочкою королеви Амаласунфи, тобто на внучці Феодоріха, Матасунфе, бо цим шлюбом він зблизив себе з королівським родом Амалія і отримував законне право на королівську владу. Але першим і великим нещастям для Вітігеса було те, що він не втримав у своїй владі Риму, інакше кажучи, помилився в розташуваннях римського населення. Єпископ Риму Сільвер послав назустріч наближався Велісарія послів, обіцяючи здати місто. Гарнізон був не в змозі захистити Рим проти внутрішнього і зовнішнього ворога, так що з 9 на 10 грудня 536 р. в одні ворота входили в Рим війська Велісарія, а в інші виходив готський гарнізон. Це сталося 60 років після падіння Західної Римської імперії.
За найближчим розпорядженням Велісарія в зиму 536/37 р. можна було укладати, що він розглядає Рим і Італію як складову частину імперії. Вважаючи себе забезпеченим з боку півдня, Велісарія почав готувати в Римі центральний пункт для майбутніх військових підприємств у Італії і з цією метою почав перейматися зміцненням міських стін і підвозом харчів із Сицилії та з околиць. Але й Вітігес, з свого боку, зайнятий був діяльними приготуваннями до походу. Перш за все він вжив заходів до того, щоб поставити на воєнний стан готський народ і забезпечити здатних носити зброю військовим спорядженням і кіньми. Перед Вітігесом було складне завдання: з одного боку, потрібно було виставити наглядова загін на півночі, щоб не допускати ворожого вторгнення імперського загону з Далмації, з іншого боку, необхідно було потурбуватися заходами, щоб франки не скористалися скрутним становищем готського королівства і не увірвалися до Італії з північного заходу. Це тим більше необхідно було мати на увазі, що імператор Юстиніан вже вступив в стосунки з франками і бажав залучити їх до союзу проти готовий. Вітігес міг вважати себе дуже щасливим, що йому вдалося досягти угоди з франками, які відступили з Провансу і дали слово не брати ворожих дій у Північній Італії. До початку весни Вітігес міг розташовувати величезним військом в 150 тис., у якому значна частина становила кавалерію.
Велісарія з вельми невеликими силами не можна було виступити проти ворога у відкрите поле, його надія полягала в міських укріпленнях, і в тій думці, що Вітігес навряд чи в змозі зробити правильну облогу добре захищеного міста. Крім того, Велісарія, оцінюючи те величезне враження, яке зробило в Італії заняття їм Рима, розумів, що він ні в якому разі не може очистити зайнятого ним міста, і тому поширював думка, що він не вийде з Риму живим і буде його захищати до останньої крайності. В очікуванні допоміжних загонів, які повинні були прийти з Константинополя, він вимагав від міських жителів участі в захисті міських стін і сам був скрізь на першому місці. Бажаючи кілька затримати Вітігсса, перш ніж він оточить Рим своїм величезним військом, Велісарія виставив проти нього невеликий кавалерійський загін на pons Salarius, де й відбулася перша військова сутичка, в якій греки і готи показували дивовижну відвагу, і Велісарія не раз піддавався крайньої небезпеки. Готи вдарили з тилу і з боків на візантійський загін, необережно погнавшийся за ворогом, і притиснули його до стін міста у Саларіевих воріт. Вже рознеслася чутка, що Велісарія убитий, і римляни не хотіли відкрити воріт, маючи побоювання, щоб разом зі своїми не увірвалися в місто і вороги. З великими труднощами вдалося Велісарія відновити порядок у своєму загоні і знайти захист за стінами міста, куди, нарешті, при настанні ночі впущені були грецькі воїни.
З кінця лютого місто був оточений готами, які розкинули шість військових таборів і вважали долю Риму абсолютно вирішеної, тому що їм були відомі слабкі засоби, якими мав Велісарнй. Вітігес запропонував Велісарія вступити в переговори і обіцяв дати свободу гарнізону, якщо йому буде зданий місто, але Велісарія відхилив запропоновані умови. Ми не будемо стежити за подробицями облоги Риму, в якій переваги техніки, дисципліни і військового мистецтва взагалі були на боці міщан. Користуючись помилкою ворога, Велісарія на початку квітня ввів до Риму допоміжний загін з 1600 воїнів слов'янського і гуннської походження, після чого він почав робити несподівані вилазки там, де ворог був найменш підготовлений, і наносив йому значних втрат. За словами Прокопія, всього було 69 боїв між облягають і обложеними. На початку літа надіслано було з Константинополя платню війську, але допоміжних загонів, яких так чекали і Велісарія і населення Риму, все-таки не було. А тим часом у місті відчувалася нестача припаси і у воді, і населення висловлювало гарячі скарги на імператора, який без потреби змушує страждати жителів Риму. Щоб підтримати дух населення, Велісарія розпустив слух, що війська висадилися в Кампанії, і що допомога наближається.
Чи не краще, однак, було й положення обложників. Зосередження величезного війська під Римом викликало необхідність цілком виваженою і правильно виконуваної системи підвозу припасів. Але Кампанія була спустошена, а з Тоскани вже взяті були запаси. Велісарія вивів частину гарнізону з Риму і зайняв Террачіна і Тібур, цим він зменшив кількість населення в Римі, потребувало прогодування, і, крім того, отримав можливість обмежувати ворогів свободу руху і обмежувати їх у підвозі харчів. Тим часом секретар Велісарія, історик Прокопій, якому ми зобов'язані найголовнішими відомостями про час Юстиніана, організував разом з дружиною Велісарія Антоніною закупівлю хліба в Кампанії і зібрав до 500 чоловік з місцевих гарнізонів, щоб доставити в Рим заготовлені запаси. У той же час на превеликий задоволення Велісарія в Неаполь доставлений значний військовий загін у 4800 чоловік, який знайшов можливість дістатися до Остії і з'єднатися з римським змученому гарнізоном. Тоді Вітігес зрозумів, що продовжувати облогу було б безглуздям. Справді, під час облоги загинуло більше 30 тис. готського війська і стільки ж вибуло з ладу з нагоди ран і хвороб. Вітігес послав до Велісаршо уповноважених домовлятися про мир. Він обіцяв поступку Сицилії і навіть Кампанії та сплату данини. Велісарія подав думку довести до відома імператора про пропозиції готського короля, і на цей час було укладено перемир'я.
Описуючи відбувалися між готами і візантійцями переговори, Прокопій у таких виразах передає погляд на історичне право готського народу по відношенню до Італії: «Ви тяжко образили нас, ромеев, несправедливо піднявши зброю на союзників і друзів. Готи не силою відібрали в ромеев Італію. Коли Одоакр, поваливши імператора, опанував цією державою, східний імператор Зінон, бажаючи покарати його і звільнити цю країну, але знаходячи себе безсилим, переконав Феодоріха, нашого короля, який хотів вже осаджувати Візантію, примиритися з ним і помститися Одоакра за всі його неправди, за що обіцяв готам спокійне володіння Італією. Згідно з цією умовою, опанувавши Італією, ми зберегли закони і форму правління, як це було при древніх імператорах, і ні Феодори, ні його наступники не видавали ніяких нових законів. Що ж стосується богослужіння й віри, то ми так ретельно забезпечили римлян, що до сьогоднішнього дня жоден італієць ні добровільно, ні примусу не змінив своєї віри, так само і готи, що переходили в іншу віру, не піддавалися переслідуванню. Римські храми користувалися від нас високою пошаною, тому що ніхто з тих, які шукали в них притулку, не піддавався насильству. Всі державні посади знаходилися в руках римлян, готи ж не брали участі в управлінні. Чи може хто сказати, що ми говоримо неправду? Додамо ще, готи дозволили римлянам річно мати консула за призначенням східного імператора. І що ж? Ви воюєте тепер зі своїми захисниками! Залиште ж нас у спокої і забирайте з собою, що захопили ви під час війни ». Велісарія відповів, що імператор Зінон ніколи не поступався готам Італії, що вона повинна бути повернута раніше пану.
Посли просили, принаймні, дозволити їм оселитися в Сицилії, але Велісарія зробив на це вельми цікаве зауваження: «Ми, мабуть, згодні поступитися готам Британію - країна велика, набагато ширший Сицилії: раніше вона теж була підпорядкована римлянам». Велісарія не хотів навіть слухати про річно данини, вимагав тільки одне - безумовного очищення Італії. Зійшлися, нарешті, на тому, щоб укласти перемир'я, поки можна буде увійти в переговори з самим імператором.
Протягом трьох місяців, поки йшли зносини з Константинополем, Велісарія встиг у багатьох відношеннях змінити положення обложеного міста. Перш за все він знайшов можливим забезпечити Рим їстівними припасами, потім морем доставлені були в Остію допоміжні загони з Африки - слоном, він скористався перемир'ям для виправлення тих лих, які нанесені були облогою. Тим часом облягали військо залишалося в найбільш невигідних умовах в сенсі доставки продовольства, тому що Велісарія командував морем і поступово відрізав готовий від зносин з Південною і Північною Італією. Вітігес заявляв незадоволення на підприємства Велісарія, але останній не звертав на це уваги і шукав лише випадку змусити готовий порушити вельми для них невигідне перемир'я. Нарешті навесні 588 р. дійсно сталася сутичка між готами і імператорським загоном на шляху від Рима до Равенні, де Іван, племінник знаменитого Віталіан, завдав готам поразку і зайняв важливі міста Осима і Ріміні. Це ставило короля Вітігеса у вельми небезпечне становище, через деякий час до нього дійшли чутки, що королева Матасунфа, що знаходилася тоді в Равенні, вступила в зносини з ватажком грецького загону. Тоді Вітігес після стоянки під Римом один рік і дев'ять місяців примушений був у березні 538 р. зняти облогу і йти на північ, щоб спробувати відстояти, принаймні, Північну Італію, де його панування готовий залишалося ще досить міцним.
Звільнившись від облоги, Велісарія отримав можливість продовжувати складений ним план звільнення Італії від готського панування. Якраз на той час була отримана звістка з Мілана, що достатньо буде відправити невеликий загін, щоб приєднати Лігурію до імперських володінь. Це відкривало для Велісарія перспективу рушити з півночі і півдня на центральні області, зайняті готами, і відняти у них Равенну. План здавався тим легше здійсненним, що імперія володіла морськими зносинами, і що на допомогу вже прибули з допоміжним загоном євнух Нарсес і головнокомандувач Ілліріка (magister militum) Юстин. Правда, прибуття Нарсеса, який за займаного ним положенню був не нижче Велісарія, змінювало роль цього останнього і було приводом до непорозумінь між вождями.
Між іншим, розбіжності між Велісарієм і Нарсеса стосувалися самого плану військових дій. У той час як, на думку Велісарія, слід було зробити рух з півночі і для цього необхідно було очистити Лігурію, Нарсес і частина вождів стояли за негайну облогу Равенни. Протягом 538 р. Велісарія дійсно почав військові дії на півночі, перейшов через По і опанував Міланом. Але це і було причиною зняття облоги з Риму і руху готського загону в Лігурію, куди на допомогу готам прибутку бургунди, надіслані франкським королем Феодебертом. Невеликий візантійський гарнізон, обложений в Мілані, не міг довго триматися і здався на умови вільного виходу з міста. Але зате місто зазнало страшне руйнування. Роздратовані греки перебили в ньому чоловіче населення, жінок віддали бургундським союзникам і зруйнували міські укріплення. Ця обставина змусила Юстиніана усвідомити свою помилку в призначенні Нарсеса і повернути головне командування Велісарія.
Протягом 539 р., коли Велісарія були розв'язані руки внаслідок відкликання Нарсеса, він зайнятий був приготуваннями до облоги Равенни, для чого зробив похід по Адріатичному узбережжю з метою очистити від готів розташовані тут міста. Сім місяців облягав він укріплене місто Осима (Auximum), що становив ключ до Равенні, і після взяття цього міста зарахував готський гарнізон в імперське військо. В кінці цього року він міг з'єднати свої сили під Равенною, де перебував у повному і незрозумілому бездіяльності король Вітігес. Між тим, король Феодеберт не обмежився посилкою бургундського загону, а зробив особисто похід до Італії з стотисячним військом. Ніхто не знав намірів франкського короля: чи йде він в якості завойовника, або союзника. Франки насамперед напали по переправі через За на готський табір і змусили готовий в страху бігти до Равенні. Візантійські дрібні загони не могли чинити опору цим напівдиких полчищам, що вирізнялося незвичайним озброєнням і відчайдушною хоробрістю. Але франкское військо не мало дисципліни і не в змозі було виконати до кінця початого королем справи. Наситившись військовою здобиччю і зробившись жертвою повальної хвороби, яка винищила величезне число війська, франки скоро повернулися на батьківщину, не змінивши хід військових дій і не надавши впливу на долю готського народу.
Поступово навколишній імперськими військами і втративши надію на прибуття нових готських загонів на виручку Равенни, король Вітігес розраховував ще на іноземне втручання. Так, він зав'язав зносини з лангобардами, що посідали нинішню Угорщину, і просив у них союзу проти імперії, але на цей раз безуспішно; справжні плани франкського короля поки ще не були відомі Вітігеса, і він не міг очікувати від нього втручання у справи Італії в якості друга і союзника готського народу. Але посли франкського короля, які прибули в Равенну, пропонували союз під умовою поступки їм половини Італії; це була дуже дорога ціна, до того ж за цю ціну можна було отримати світ безпосередньо від самого імператора. Була і ще у готського короля одна, правда досить туманна, але широка і зваблива перспектива. Готи мали поняття про взаємні відносини двох імперій на Сході: Візантійської і Перської - і добре розуміли, що Візантія могла розвивати військову діяльність на північній і західній межах під умовою миру і спокою на перської кордоні.
Таким чином, які розпочалися між Вітігесом і царем Хозроя переговори сильно турбували Юстиніана, який не міг не віддавати собі звіту в крайніх утрудненнях, що загрожували імперії в му випадку, якщо б госпроз порушив світ в угоді з готами. Тому імператор Юстиніан зглянувся до того, щоб милостиво вислухати готських послів, вже два роки томившихся очікуваннями в Константинополі, і обіцяв почати в Італії мирні переговори. Разом з тим, уповноважені імператора сенатори Домніки і Максимін прибутку до Равенні з дорученням укласти мир. Вітігеса пропонувалося з боку імператора: 1) видати половину королівських скарбів у винагороду за військові витрати, 2) поступитися імперії всю країну на південь від р.. По. Таким чином, Вітігес з самостійного государя великої та багатої країни звертався до скромного володаря невеликий області між франкської державою і імперією і втрачав, разом з тим, право мати власну зовнішню політику. Хоча ці умови були отяготітельни, але Вітігес повинен був взяти до уваги відчайдушні умови, в яких він перебував, і зважити та обставина, що за укладення миру він може дати готам спокій і свободу в Північній Італії і обдумати подальші рішення, - з таких міркувань він повинен був прийняти ці умови.
Але подальший хід подій залежав від несподівано склалися абсолютно непередбачених умов. Виявилося насамперед необхідне, щоб головнокомандувач підтвердив своїм підписом мирні умови, тим часом Велісарія, живлячи впевненість, що Італію можна перетворити на візантійську провінцію і примусити готовий до безумовної покірності, не захотів давати на це згоди. У свою чергу, з цієї обставини, коли воно огласились між готами, виникли нові ускладнення. Між вождями готськими, що були у Равенні, вже було невдоволення проти короля Вітігеса, який не виправдав надій народу і вів настільки невдало війну з греками. Прийнята на себе Велісарієм роль, в якій він виявив незгоду з волею і бажанням імператора, здавалася готським вождям і народу достатньою порукою за те, що він зуміє набагато краще, ніж їх король, повести їх до перемоги і до слави. Словом, між готами визріла думка запропонувати Велісарія корону і обрати його в свої королі; ця думка не зустрічала заперечень з боку Вітігеса, який готовий був скласти з себе владу.
Потрібно пам'ятати, що Велісарія тоді облягав Равенну, яка була доведена до крайнього ступеня виснаження. По всій імовірності, Велісарія обіцяв свою згоду на пропозицію готовий, які пропонували йому титул «короля західного». На цих умовах була здана Равенна в 540 р. Але Велісарія не скористався зробленим йому пропозицією, а почав приводити у виконання статті договору між імперією і готами. При цьому на перших же порах виявилися непорозуміння, які ставили під сумнів приведення у виконання мирних умов. Велісарія був викликаний до Константинополя, і готи вважали себе обманутими в покладених на нього надії. Між ними останнім часом найбільшим значенням користувався Урай, займав Павію; до нього звернулися готські вожді з пропозицією корони, але він відмовився на користь Ільдівада, племінника Фейдо, короля вестготів. Між тим Велісарія з королем Вітігесом і королевою і з полоненими знатними готами, маючи з собою королівські скарби, збирався сісти на судна, щоб піднести імператору знову придбану країну, полоненого короля і величезні багатства. З часу взяття Равенни Візантія вважала вже поконченним питання про готській королівстві, але готський народ іще відчайдушну боротьбу за свою свободу і існування.
Список літератури
Успенський Ф.І. Історія Візантійської імперії; М.: ТОВ "Видавництво Астрель", ТОВ "Видавництво АСТ", 2001