І. Бунін багато писав про любов, її трагедії і рідкісних миттєвостях справжнього щастя. Ці твори позначені незвичайною поетизацією людського почуття, в них розкрилося чудове обдарування письменника, його здатність проникати в інтимні глибини серця, з їх незвіданими і непізнаними законами.
Для Буніна в істинної любові є щось спільне з вічною красою природи, тому чудово тільки таке почуття любові, яке природно, не помилково, не вигадано. Для нього любов і існування без неї - дві ворожі життя, і якщо гине кохання, то та, інше життя, вже не потрібна. Прославляючи любов, Бунін не приховує, що вона приносить не тільки радість, щастя, але і дуже часто таїть у собі муки, горе, розчарування, смерть. "Невже ви ще не знаєте, що любов і смерть пов'язані нерозривно? Кожен раз, коли я переживав любовну катастрофу, - я був близький" до самогубства ".
Історію трагічною любові повідав Бунін в оповіданні "Сонячний удар". Випадкове знайомство на пароплаві. Звичайне "дорожня пригода", "скороминуща зустріч". Але чим же закінчилася для героїв все це випадкове і швидкоплинне? "На мене точно затемнення знайшло ... Або, скоріше, ми обидва отримали щось подібне до сонячного удару", - зізнається супутниця поручика. Провівши її додому і повернувшись у готель, герой раптом відчув, як серце його "стислося незрозумілою ніжністю" при згадці про неї. Коли ж він зрозумів, що втратив її навіки, "він відчув такий біль і таку непотрібність свого подальшого життя без неї, що його охопив жах, відчай". І знову Бунінська мотив підсилює трагедію людини: любов і смерть завжди поруч.
Збірка оповідань "Темні алеї" можна назвати енциклопедією любовних драм. Письменник створював його в роки другої світової війни. Коли книга побачила світ, читачі були вражені "вічної драмою кохання". Сам Бунін писав про неї: "Вона говорить про трагічність і чому ніжному і прекрасному, - думаю, що це найкраще і найпрекрасніше, що я написав у житті". І хоча в багатьох оповіданнях любов, про яку повідав письменник, трагічна, Бунін стверджує, що будь-яка любов - велике щастя, навіть якщо вона завершується розлукою, стражданням.
До такого висновку приходять багато бунинские герої, що втратили, прогавили або самі зруйнували свою любов. Але це прозріння, просвітлення приходить до героїв занадто пізно, як, наприклад, до Віталія Мещерському, герою оповідання "Наталі". Бунін повідав історію кохання студента Мещерського до юної красуні Наталі Станкевич. Трагедія цієї любові криється в характері Мещерського, який відчуває до однієї дівчини щире і високе почуття, а до іншої - "пристрасне тілесне захоплення", і те й інше здається йому любов'ю. Але любити відразу двох неможливо. Фізичний потяг до Соні швидко проходить, а залишається справжня любов до Наталі на все життя. Але автор завершив союз Мещерського і Наталі передчасної загибеллю героїні.
В оповіданнях про кохання І. Бунін стверджує істинні духовні цінності, красу і велич людини, здатного на велику, самовіддане почуття, малює любов як почуття високе, ідеальне, прекрасне, незважаючи на те, що вона несе не тільки радість і щастя, але іноді - горе, страждання, навіть загибель.