Народна артистка Росії, Лауреат Державних премій СРСР і РРФСР, Академік Російської академії кіномистецтв
Народилася 21 лютого 1942 року в місті Котласе Архангельської області. Батько - Биков Валентин Михайлович (1917-1946), актор. Мати - Алентова Ірина Миколаївна (1917 - 1988), актриса, яка працювала в багатьох театрах колишнього Радянського Союзу. Чоловік - Меньшов Володимир Валентинович (1939 г.рожд.), Народний артист Росії, Лауреат Державних премій СРСР і РРФСР, володар премії "Оскар", що присуджується Американською академією кіномистецтва. Дочка - Меньшова Юлія Володимирівна (1969 г.рожд.) - Популярна телеведуча, лауреат премії ТЕФІ. Онук - Андрій (1997 р. нар.).
Віра Алентова народилася в сім'ї акторів. Батько помер, коли дівчинці не було ще 4 років, і з тих пір мама часто повторювала, що все у її Вірочка буде добре, тому що Бог шкодує сиріт і допомагає їм. Незабаром Віра з мамою поїхали в теплі та ситні краю на Україні, назавжди залишивши рідну Північ, але ніколи не відриваючись від нього душею. До цих пір Віра Валентинівна з гордістю називає своєю батьківщиною Північ і вважає сіверян людьми незвичайними і чудовими.
Дитинство Віри, як майже й у всіх військових і післявоєнних дітей, не було легким: їжі було мало, про солодощі взагалі навіть думок не виникало, іграшки були з картону, дбайливо вирізані і розмальовані олівцем маминою рукою, з одягу - одне фланелевою плаття, знову ж зшиту мамою зі свого старого халата, з житла - підвальне приміщення грімуборной театру, без денного світла. Мама багато працювала, Віра ходила в садок, потім в школу і довго залишалася одна з самого раннього дитинства.
Самотність навчило Віру думати про сенс буття, і їй ніколи не було нудно з самою собою. Природна схильність до фантазій миттєво виводила її в лідери дитячого колективу за частиною всіляких ігор. Вона придумувала неймовірні історії і розігрувала їх з дворовими хлопцями, роздаючи їм ролі, як в театрі, і придумуючи їм костюми з квітів, листя і всякого підручного матеріалу: старих фіранок, дірявих каструль, рваних панчіх і панамок. Вона самовіддано танцювала з хлопцями придумані нею екзотичні танці, миттєво складала мотив на будь-які вірші і іноді збирала батьків у дворі, щоб вони подивилися їх дитячі вистави. Але це не було театром - це були скоріше гри з біганиною і стрибками по дахах сараїв, лазіння по деревах і пожежних драбинах. Дійовими особами були прекрасні принцеси, благородні лицарі і, звичайно, злі сили, що заважають перемогти добра і благородства. Але Добро завжди перемагало, діти з захопленням дивилися Вірі в очі.
Актори периферійних театрів - люди непосидючі, і Віра разом з мамою часто змінювала місце проживання. До школи пішла на Україну, повчилася в Узбекистані, закінчила десятирічку на Алтаї. Після школи вступала до медичного інституту в місті Барнаулі, але, мріючи стати актрисою, одночасно зі вступом до вузу вирішила потай від мами показати свої акторські дані в Барнаульском драматичному театрі, де працювала її мама, і була прийнята в трупу на посаду актриси допоміжного складу.
Це було величезне досягнення, це було визнання Віриних здібностей. Медичний був забутий назавжди, але вдома вибухнув неймовірний скандал. Не допомогло і заступництво вітчима Віри, теж актора, під крилом якого вона і затіяла це казкове перетворення звичайної школярки в актрису, нехай навіть і допоміжного складу. Мама обурювалася не тільки тому, що не була посвячена в "таємницю", а й тому, що не визнавала на професійній сцені любітельщіни. Вона запропонувала дочці поїхати до Москви і вступити до театрального інституту: "Талановита - візьмуть, бездарна - нічого робити в театрі". Таким був вердикт мами і оскарженню він не підлягав. Ні про яку роботу актрисою, зрозуміло, не могло бути й мови. Мама запропонувала Вірі замість театру піти на завод попрацювати там і "повивчати життя дуже корисно для майбутньої актриси, тим більше, що в цьому році час для вступу до інституту упущено, а вже в наступному можливість".
Пропрацювавши рік на Барнаульський меланжевий комбінаті на посаді чернорабочей, Віра наступного літа поїхала до Москви з надією поступити і з бажанням, що було в той момент набагато важливіше, довести, що вона талановита і що її бажання стати актрисою не примха, а цілком усвідомлене почуття правильно обраного шляху.
У 1961 році Віра надійшла в Школу-студію імені В.І. Немировича-Данченка при МХАТі (ВНЗ). В інституті були чудові, уславлені на весь світ педагоги-актори, живі були ще знамениті мхатівських "старики", які дивилися студентські роботи і ставили студентам свої оцінки, але для Віри назавжди найсуворішим судом залишався суд мами. Вона з дитинства обожнювала її, і будь-яке слово мами було для неї законом. Мама була суворою, безмірно любила дочка, пишалася нею, але хвалила дуже рідко. Планка, яку повинна була взяти її дочка, була така висока, що досягти її не представлялося можливим нікому, крім материнського люблячого і вимогливого серця. Віра навчалася захоплено, її любили педагоги і пророкували їй блискуче майбутнє на мхатівських підмостках, ще другокурсниця її готували для поїздки на гастролі до Америки з великою роллю.
На 2-му курсі Віра вийшла заміж за студента Володю Меньшова і тим самим підписала собі "вирок". Педагоги дивувалися і навіть намагалися утримати Віру від цього безрозсудного кроку. Студент Меньшов, на думку більшості педагогів, був безперспективний. Вголос про це, звичайно, не говорилося, але всім було ясно, що столична кар'єра Віри закінчена. Новоявлені дружини ні про що подібне навіть не замислювалися, Віра була впевнена в таланті свого молодого чоловіка, до закінчення інституту було ще далеко, і їй здавалося, що у педагогів ще багато часу, щоб розглянути ближче студента Меньшова і переконатися у своїй невірної оцінки його обдарування . Юні подружжя оптимістично і безстрашно дивилися у своє майбутнє. Студент Меньшов до кінця 3-го курсу зрозумів, що режисура йому цікавіше, ніж акторство, і навіть хотів перевестися на режисерський факультет, правда вже ВДІКу, але педагоги порадили закінчити театральну освіту, воно, мовляв, і в режисурі не завадить. Віра чекала закінчення інституту в 1965 році в впевненості своїй потрібності МХАТу і в очікуванні великих ролей і несподіваних і радісних відкриттів. Життя виявилася суворішою очікувань, і в момент видачі дипломів і зачитування листка розподілу студентів з'ясувалося, що всі студенти взяті на роботу - хто в рідний МХАТ, хто в "Современник", а Віра, Володя й ще парочка зовсім зубожілих студентів не потрібні рішуче нікому. З'ясувалося також, що поступити відразу до свого улюбленого режисерові Михайлу Ромму, який набирав курс у ВДІК, Меньшов не може, тому що, виявляється, є закон, за яким студент, який отримав одну освіту, зобов'язаний відпрацювати за фахом 3 роки.
Меньшов поїхав до Ставрополя, і в 1965 році Віра поступила на роботу в Московський театр імені А.С. Пушкіна, де зіграла ряд чудових ролей класичного і сучасного репертуару.
Мало кому з студентів Верин курсу, взятим на роботу в престижні театри, вдалося зіграти великі ролі і стати популярними. Алентова ж вважала, що актор росте на ролях, і навіть думала, що є якийсь промисел Божий в її не потрапив на роботу в "головний" театр країни. МХАТ завжди був переповнений талантами, так як вбирав у себе кращих з своєї школи, але цих кращих за час існування Школи-студії накопичилося так багато, що вони роками простоювали без роботи, втрачаючи кваліфікацію і віру в свій талант. Рідкісним з більшості вдалося сказати своє слово і голосно заявити про себе, інші поповнили собою "кладовище талантів", як різко, але справедливо називали актори між собою цей великий колись театр.
У театрі імені А.С. Пушкіна не було актриси такого плану, як Алентова, і Віра Валентинівна поринула у світ своїх дитячих мрій, зустрівшись з драматургією Бернарда Шоу ("Шоколадний солдатик", 1966), Джона Б. Прістлі ("Скарб", 1976), Фрідріха Шиллера (" Розбійники ", 1975), Р. Огорда (" Соковита вирізка для фрекен Авсеніус ", 1982), Едуардо де Філіппо (" Примари ", 1992).
Крім того, Алентова грала в п'єсах Олександра Островського "Невільничка" (1972) і "Світить, та не гріє" (1988), у виставах "Зикови" (1968) і "Діти сонця" (1979) Максима Горького, в "Останніх днях "Михайла Булгакова (1974), в" Кафедрі "В. Врублевської (1981), а також в постановках творів Валентина Катаєва, Михайла Шолохова. І сучасна драматургія не обійшла своєю увагою Алентову, а вистави за п'єсами Надії Птушкіної, Леоніда Зоріна до цих пір в її репертуарі.
Володимир Меньшов, пропрацювавши рік в Ставрополі і спробувавши там себе в якості режисера, не залишив надії на навчання у ВДІКу в Михайла Ромма, привіз свої роботи йому на суд і так ними і своїм сприйняттям життя сподобався Михайлу Іллічу, що той взяв його відразу на 2 -й курс, придумавши спеціально для Меньшова "аспірантуру з режисури". У 1969 році у Алентовою і Меньшова народилася дочка Юля, яка росла як всі звичайні діти.
У театру імені А.С. Пушкіна, як і у всякого живого організму, бували різні періоди життя: часи розквіту і часи сірого й нудного існування, але він ніколи не належав до числа популярних театрів, зазначених любов'ю критики, а швидше навпаки, як нелюбиме дитя у матері, боровся за своє існування і лише іноді проривався дивовижними виставами.
Алентова працювала з різними режисерами, застала ще Равенскіх, який поставив з нею "Шоколадного солдатика" Б. Шоу. Спектакль був любимо глядачами і пройшов понад 300 разів з незмінним успіхом. Вистава "Невільничка" за п'єсою О. Островського у постановці молодого режисера А. Говоруха наробив багато шуму в театральній Москві неординарністю вирішення всього спектаклю і блискучої роботою Алентовою - головної героїні вистави - Евлалій. Художник В. Шапорін оформив виставу так барвисто і так точно, що кожне відкриття завіси і кожна поява Алентовою в новому костюмі захоплювало дух від неймовірної краси і зустрічалося бурхливими оплесками вдячних глядачів. Вистава визнали і критики, про нього писали багато і цікаво. Алентова отримала диплом 1-го ступеня імені О. Островського за виконання ролі Евлалій, спектакль йшов з дуже великим глядацьким успіхом багато років, а сама Віра Валентинівна вважає цей спектакль для себе етапним. Роль Евлалій, в режисерському рішенні А. Говоруха, настільки різноманітна, цікава і важка для виконавиці, що, здолавши її, Алентова вперше відчула себе цілком сформованою актрисою.
Вистава "Я жінка" за сценарієм В. Мережко був поставлений режисером Б. Морозовим в 1984 році. Сценарій призначався для фільму, але кінематографічні влади сценарій з невідомих причин саме в 1984 році заборонили (пізніше він з'явиться в прокаті під назвою "Прости"), театральні ж влади виявилися ліберальнішою і поставити спектакль дозволили, щоправда, під своїм ретельним контролем, і це обернулося для спектаклю невеликим, але істотним зміною драматичного фіналу. Вистава все одно вийшов. Алентова грала свою героїню Машу, що знаходиться на межі нервового зриву, у такому потужному емоційному напруженні, що глядачі ще довго після закінчення вистави, були під його впливом. Спектакль на багато років став улюбленцем театральної Москви, на нього неможливо було дістати квиток, його дивилися по кілька разів, а театральні фанати пам'ятають до цих пір всі перипетії страждань полюбилася Маші і шкодують, що спектакль більше не йде.
Найцікавішою роботою Алентовою був дев'ятисерійний телефільм "Така коротка довге життя" за сценарієм І. Ольшанського і з режисурою К. Худякова. Головна героїня телефільму - Настя починає своє життя на екрані зовсім молодою жінкою, і вся її нелегка доля, пов'язана з втратою дитини, переїздом з села в місто, війною, набуттям нового важкого щастя, народженням іншої дитини і вихованням його, проходить на очах глядачів у протягом майже 20 років. Фільм вийшов на телеекрани в 1976 році, тоді серіали були новиною, і Москва заворожено стежила за що стали рідними героями телефільму. Після виходу серіалу на екрани Алентову ніхто не впізнавав: роль була для неї незвичайна, актори називають такі ролі характерними зі зміною звичного зовнішнього вигляду. Актриса не боялася бути на екрані некрасивою, і, коли колеги по театру говорили Алентовою, що навіть вони, так добре знали актрису, спочатку не впізнали її, Віра Валентинівна вважала це для себе вищою похвалою.
Своїм кінодебютом Віра Валентинівна вважає фільм "Москва сльозам не вірить". Тепер вже став кінорежисером Володимир Меньшов, так невірно оцінений у свій час педагогами Школи-студії МХАТ, зняв цей свій другий за рахунком фільм, що отримав світову любов кіноглядачів і безліч нагород як вітчизняних, так і зарубіжних в 1979 році. У лютому 1980 року фільм вийшов на екрани країни і почав свій переможний хід по всьому світу. Його відразу ж купили для прокату більше 100 країн, а виконавців головних ролей рвали на частини, запрошуючи на прем'єри на всі континенти земної кулі. За один тільки 1980 і лише в нашій країні фільм подивилися 90 мільйонів чоловік.
Віра Алентова з 1980 року є членом Союзу кінематографістів. У тому ж році вона отримала приз "Сан-Мішель" за краще виконання жіночої ролі на міжнародному кінофестивалі в Брюсселі. У 1981 році за опитуванням читачів журналу "Радянський екран" вона була визнана "кращою актрисою року". У тому ж році Алентова стала лауреатом Державної премії СРСР, а фільм отримав вищу нагороду Американської академії кіномистецтв - "Оскара".
У 1982 році Віра Валентинівна отримала звання Заслуженої артистки РРФСР. Фільм так полюбився глядачам, що героїв фільму з акторами ототожнювали, а Алентовою настільки повірили, що двічі обирали депутатом Краснопресненського районної ради 19-го і 20-го скликань.
У 1983 році на екрани країни вийшов фільм "Час бажань" режисера Юлія Райзмана з Алентовою в головній ролі. Це був останній фільм великого майстра і залишився у вдячній пам'яті акторів, з ним працюють, як дотик до якоїсь таємниці. Тихо й неспішно Райзман вмів створювати на знімальному майданчику атмосферу любові і поклоніння один одному.
За роль у фільмі Світлани Райзмана Алентова була удостоєна звання лауреата Державної премії РРФСР (1986). У 1992 році Віра Валентинівна отримала звання Народної артистки РРФСР.
Фільмів на рахунку у Віри Алентової небагато, але всі вони улюблені глядачами і запам'ятовуються надовго. Це і навіжена і дурна американка Керол, і ревнива циганка Земфіра, і замочити білизну Люська в фарсової ексцентричної комедії "Ширлі-Мирлі". Це і така страшна зі своєї людської суті вчителька Валендра з фільму "Завтра була війна". І беззахисна у своєму шлюборозлучному войовничому неврозі Аля у фільмі "Час для роздумів".
Остання за рахунку кінороль Віри Алентової - Соня у фільмі Володимира Меньшова "Заздрість богів", що вийшов на екрани в 2000 році, заслуговує на окремий рядок. Це робота Майстра, а сама Алентова вважає цю роль попередніми підведенням підсумку прожитого життя, а фільм - потужним відображенням життя цілого покоління і філософським осмисленням величезного відрізка часу в житті країни, в період зароджуються в умах надій на зміни. У цьому фільмі можливо подивитися на самих себе вчорашніх з сьогоднішніх позицій. Фільму "Заздрість богів" вдалося з майже документальною точністю відновити атмосферу 1980-х років, у яких всепоглинаюча любов героїні Алентовою - Соні і французького перекладача Андре приречена на трагічну загибель.
Віра Алентова з 1966 року є членом Спілки театральних діячів, а в 1993 році вона стала президентом Благодійного федерального фонду соціального захисту членів СТД Російської Федерації. Фонд намагається в міру своїх малих сил допомогти театральним працівникам, що потрапили в біду, і непрацюючим театральним діячам, які живуть в гострій нужді.
У тому ж 1993 році Алентову запросив до себе в антрепризу Леонід Трушкін. Його театр знаменитий гучними прем'єрами і гучними іменами. Спектаклі театру користуються незмінною любов'ю глядачів.
В даний час Алентова є акторкою Театру імені Антона Чехова, де вона зайнята в спектаклях "Пізанська вежа" Н. Птушкіної, "Вшанування" Слейда, "Поза емігранта" Г. Слуцька та ін
Віра Валентинівна Алентова успішно поєднує всі види своєї діяльності з любов'ю до моделювання навколишнього її малого світу, будь то плаття, яке має стати в результаті нового крою неповторно алентовскім, або куточок у квартирі, якому раптом захотілося іншого звучання. Це світ захоплень Віри Алентової. У її голові, як і в самі юні роки, багато "вигадок", і багато хто з них вона втілює в життя своїми руками: сама шиє, в'яже. Дочка Юля виросла, закінчила той же інститут, що і батьки, і стала популярною телеведучою.
У 2001 році Віра Алентова нагороджена орденом Дружби.
Живе і працює в Москві.