Стиль ампір, який виник у Франції в кінці 18 століття. Сам термін перекладається як «імперія» і є головною характеристикою життя Франції початку 19 століття і тісно пов’язаний з іменем тодішнього французького правителя Наполеона Бонапарта. Наполеон хотів блиску і ореолу слави римських імператорів,він прагнув завоювати весь світ. Саме для нього спеціально розроблялись меблі, одяг,створювалися твори мистецтва, які возвеличували імператора у особі Наполеона. Такий стиль диктувався всім оточуючим. Стиль відрізнявся своєю помпезністю, насиченістю, парадним пафосом і театральною величністю.
Всім митцям імперії було строго наказано брати за взірець форми мистецтва Стародавнього Риму. Наполеонівський Ампір – стиль строгий і холодний. Він демонструє виродження форм доби класицизму, викорінення її істинного історико-культурного сенсу, духовного змісту.
Оскільки стиль головним чином вихваляв імператора і його військові досягнення,це, безумовно, проявилося в мистецтві. Атрибути римської історії ,особливо військової історії Риму, стали основними елементами декору. Зокрема, це були масивні портики, фронтони прикрашалися барельєфами, легіонерські знаки прикрашалися левами,орлами, елементами військових атрибутів ( стріли, щити, сокири тощо).
Як не дивно, але науковці відмічають,що при всьому цьому військовому пафосі , при всій своїй нормативності архітектури стиль ампір був надзвичайно романтичним. Значну роль в цьому відіграли давньоєгипетські мотиви у елементах декору,які з’явилися у французькій архітектурі після наполеонівського походу до Єгипту, а також елементи давньоримської архітектури, що, в свою чергу, зазнала свого часу величезного впливу єгипетського мистецтва.
Військові римські мотиви і єгипетська своєрідність вдало поєдналися в ампірі, створивши абсолютно гармонійний стиль.
Прижився стиль ампір і у Росії. На відміну від французького (Наполеонівського ) ампіру, російський був значно м’якшим, більш пластичним, відрізнявся більшою свободою. Всі російські дворяни наслідували паризькі салони,їх смаки і вподобання, тому радо прийняли стиль життя законодавців моди разом із своїм правителем Александром 1.
Стиль ампір був перенасичений пафосністю, холодністю,елементами зброї, він був штучно насаджений суспільству,тому швидко змінився більш теплим і затишним стилем – еклектикою.
Елементи стилю ампір часто можна зустріти у сучасності. Багато дзеркал, красиві елементи мебельного декору у вигляді античних істот, яскраві і насичені кольори у інтер’єрі, паркети з дорогих порід дерева, переважно червоного тощо. Нещодавно суспільство стало свідком стилю ампір чи «неоампір», який широко використаний у інтер’єрі маєтків пана Пшонки та пана Януковича. Стиль дійсно імперський, дорогий і помпезний, яскраво виділяється на фоні квартир чи будинків простих українців. Таке може дозволити собі лише імператор.