(1886 - 1912)
Ісікава народився у далекій північній префектурі Івате і ріс у селі Сібутамі, де його батько був священиком у буддійському храмі. Вступивши до школи Моріока, він надихнувся віршами поета Йосано Хіросі і вирішив присвятити себе літературі. Познайомився з членами поетичного «Товариства нової поезії» (Сінсі), головою якого був Йосано Хіросі, а душею - його дружина, відома поетеса Йосано Акіко. У 1902 р. у віці 16 років Ісікава відправився в Токіо. Однак йому довелося повернутися в Івате, де він і почав писати вірші нової форми (сінтайсі), які з'явилися в кращому журналі того часу «Ранкова зірка» (Медзе), впливовому органі «Товариства нової поезії», який читала вся літературна Японія. Ці по-юнацькому пристрасні і романтичні вірші були зібрані і опубліковані в 1905 р. під назвою «Прагнення». Потім він ще раз вирушає до Токіо, де знайомиться з послідовниками модного тоді течії - натуралізму, і пише в цьому новому дусі прозу.
Як кореспондент газет Такубоку їде на Хоккайдо, проте почався туберкульоз і відсутність засобів до існування змушують його повернутися в Токіо. Він пропонує в журнали свої романтичні вірші, але його мало друкують. Було лише кілька публікацій у впливовому журналі «Плеяди» (Субару), які зазнали критики. У цей час він починає писати у традиційному жанрі танка, вміщуючи в стару форму абсолютно нові переживання, повсякденне життя і тугу. Танка цього періоду вийшли в світ під назвою «Жменя піску» (1910). Поет наймається на роботу в газету Асахі Сімбун, де стає коректором і вперше отримує постійний заробіток. У 1909 він опублікував, що стало пізніше знаменитим, есе про поезію «Вірші, які можна їсти», в якому виклав принципи сучасної поезії і відобразив власний досвід. Ісікава помер від туберкульозу у великій бідності в 1912 р. у віці 26 років. Після смерті поета побачила світ його друга книга танка «Сумна іграшка», що стала улюбленою книгою японців. У ній зібрані кращі його вірші самих останніх років і місяців. Широко відомий його «Щоденник, написаний латиницею», який він вів в 1909 р. По всій Японії стали виникати і зараз існують клуби шанувальників Ісікава Такубоку.