Ксенія Тихомирова
Не всі знають, що, коли Китай протягом багатьох століть був однією з найрозвиненіших, великих і найбагатших цивілізацій, китайці вважали, що їх батьківщина знаходиться в самому центрі світу, і тому називали його Серединний царством. Під час правління династій Хань і Сунн, а це тривало з 618 по 1279, китайські міста росли і процвітали, а Серединна царство прославилося винаходом паперу, книгодрукування, порцеляни, пороху і т.д. Саме тоді (між 600 і 800 роком) в Китаї була видана перша книга, а сама древня в світі книга - збірник релігійних повчань «Алмазна сутра» - була надрукована китайцями в 868 році.
До речі, Китай отримав свою назву від китайського слова «чайна» - фарфор, вироби з якого високо цінувалися в усьому світі. Китайські гончарі були першовідкривачами багатьох технологій. Наприклад, щоб виготовити вазу епохи Мін, китайці витримували сирі заготівлі з білої глини протягом 40 років, перш ніж піддати їх випалу! Це й надавало вазі міцність і не дозволяло руйнуватися від часу.
У середні століття китайці досягли видатних успіхів у сільському господарстві. У цей час вони розробили систему іригаційних каналів для поливу рисових полів, винайшли безліч корисних механізмів, таких, як, наприклад, водяну педальну помпу.
Не можна також не зазначити, що Китай у всі часи був знаменитий своїм шовком. Знаменитий шовковий шлях починався саме в Китаї, де робили чудовий шовк, пролягав через пустелю Гобі, Середню Азію, Близький Схід, узбережжя Середземного моря і приводив до Європи. Звичайно, така подорож займало кілька років і вимагало від європейських купців великих грошей, але все окупалося унікальними східними скарбами.
Тільки нещодавно був розкритий головний секрет виготовлення китайського шовку. Він полягав у тому, що жінки годували личинок тутового шовкопряда особливими листям, тому комахи випускали і звивали у кокон найтоншу нитку. Робочі промивали кокони в проточній воді, розмотували нитку і робили з неї пряжу.
Будучи стародавньою цивілізацією, Китай дуже пишається своєю історією. Ось основні етапи його розвитку:
500 000 років до н.е. - Синантропи, що вміли виготовляти знаряддя праці;
Ок. 5 000 до н.е. - Перші поселення;
Ок. 3 500 до н.е. - Побудований перший місто;
1523-1027 до н.е. - Династія Шан у Північному Китаї; винайдені календар і писемність, будуються будинки;
551-479 до н.е. - Роки життя Конфуція;
221-206 до н.е. - Династія Цинь об'єднує Китай; побудована Велика Китайська стіна;
206 до н.е. - 220 н.е. - Династія Хань, проникнення буддизму, винайдені папір і туш;
618-906 роки н.е. - Династія Тан, винахід пороху й друкарства;
960-1279 - династія Сун, винайдений компас;
1279-1368 - Китай завойований монголами;
1368-1644 - династія Мін, поява європейських торговців;
1644-1911 - Маньчжурська династія Цин, посилення залежності від іноземних держав;
1912 - Китай стає республікою;
1913 - президентство Сунь Ятсена;
1921 - заснована Компартія Китаю;
1931 - Японія захоплює Маньчжурію;
1949 - Створення КНР під керівництвом Мао Цзедуна.
Завдяки винаходам китайських інженерів, ця країна стала одним з наймогутніших держав старовини, але і зараз у багатьох відношеннях ця країна унікальна. Територія азіатської країни займає 9,5 млн. кв. км, але більшість населення Китаю, яке становить 1 / 5 частина населення земної кулі, проживає всього на 16% площі країни, в основному в долинах річок на сході.
Природно, що культура і звичаї цієї стародавньої країни дуже неоднорідні, адже, крім самих китайців, в країні є ще понад 50 народів, які розмовляють різними мовами і сповідують різні релігії.
Як і культура, природа Китаю теж різноманітна. Так, на сході і південному сході простягаються родючі рівнини, в інших районах височать гори, є й плато, і западини, і пустелі.
Налагодити життя в такої колосальної багатонаціональної і багатомовної країні нелегко, але, незважаючи на це, Китай зумів досягти значних економічних успіхів і певної стабільності.