З часу обрання Готфріда до ашкелонський битви
(1099)
Розділ військової здобичі відбувся без будь-якого безладу; за визначенням, постановленого перед останнім нападом, кожен воїн міг вважати себе власником того будинку або будівлі, в яке він вступить перший; хрест, щит або який-небудь знак, прибитий до дверей будівлі, служить для переможця правом на володіння. Святилища, присвячені імені Ісуса Христа, сироти і бідні також мали свою частку в багатствах, забраних у ворога. Незліченні скарби, знайдені в мечеті Омара, дісталися Танкреду.
Протягом кількох днів у Єрусалимі змінилися мешканці, закони, віросповідання. Латиняни негайно подбали про вибір царя, щоб зберегти і підтримати своє завоювання. Зібралася рада з князів. Між вождями, які мали запропонувати царювання в Єрусалимі, особливо видавалися Готфрід, Роберт Фландрський, Роберт Нормандський, Раймунд Тулузький і Танкред. Роберт Фландрський замислювався про своє повернення до Європи і задовольнявся титулом сина св. Георгія, який він заслужив своїми подвигами під час священної війни. Герцог Нормандський завжди виявляв більше мужності, ніж честолюбства. Що стосується Танкреда, то він тільки й прагнув до військової слави і титул лицаря ставив набагато вище, ніж титул царя. Залишалися Готфрід і Раймунд Тулузький. Останній, відомий своїм честолюбством і незламної гордістю, не користувався ні довірою, ні любов'ю пілігримів, так що всі дані на обрання короля виявлялися на боці герцога Лотаринзького.
Вирішено було, що обрання буде вироблено радою з десяти найбільш представницьких осіб духовного та військового звання. Ця рада, ретельно довідавшись думку війська про кожному з які підлягають обранню вождів, розпитавши навіть прислугу їх і домашніх, проголосив Готфріда. Обрання герцога Лотаринзького було зустрінуте з живою співчуттям. Готфрід відмовився від корони і знаків королівської гідності, кажучи, що він ніколи не прийме золотого вінця в тому місті, де на Спасителя світу був покладений терновий вінець. Він задовольнився скромним титулом барона і захисника Святого Гробу.
Отже, нова держава отримала правителя; слід було дати правителя і церкви Єрусалимської. Але єпископами міст, підкорилися латинської влади, обрані були, в більшості випадків, спритні і пронозливі люди, замість благочестивих і дійсно гідних цього сану. Це мандрівні духовенство, втративши свого розумного вождя і перетворювача в особі єпископа Адемара, дуже зіпсувався і являло середовища своєї мало доброчесних і освічених особистостей. Арнульд, капелан герцога Нормандського, обраний патріархом Єрусалимським, не відрізнявся бездоганною моральністю. Першим заявою його духовної влади було оспорювання у Танкреда багатств Омарской мечеті, як би складових надбання Гробу Господнього, і йому не вдалося, проте ж, отримати звідси більше 700 срібних марок.
Чутка про завоювання Єрусалиму поширився по всьому Сходу. Християни з Сирії, Кілікії, Месопотамії та Каппадокії попрямували до Єрусалиму, інші - щоб поселитися в ньому, інші - щоб поклонитися Святим місцям. Радість запанувала між послідовниками Євангелія, тим часом як жителі Каїра, Дамаска, Багдада віддавалися розпачу. Імами і поети оплакували тяжку долю єрусалимських мусульман. "Хребти верблюдів і утроби шулік - ось єдине притулок братів наших, колишніх досі владиками Сирії!" - Співала муза ісламу. Мусульмани з Дамаску і з берегів Тигра приєдналися до численної єгипетської армії, яка прибула для нападу на нових володарів Палестини. Готфрід отримав повідомлення, що незліченна вороже військо перейшло вже через Газький володіння і що через три дні воно може підступити до Єрусалиму. Воїни Хреста зважилися виступити на битву з ним.
Хрестоносці зібралися в Рамле. Звідти вони рушили на південь, маючи ліворуч від себе гори Юди, а направо - купи піску, який вкриває морський берег. Таким чином перейшли вони через землю Ібелімскую, через стародавні міста Гат, Екрон і Азот. Від полонених дізналися хрестоносці, що мусульманська армія розташувалася табором на ашкелонський рівнині; християни були від неї лише на одну годину шляху. 14 серпня на самому світанку герольди сповістили, що бій починається; єрусалимський патріарх обійшов тоді ряди воїнів, показуючи їм древо Животворящого Хреста, яке шанувалося у латинян самої священною коштовністю. Незабаром потім хрестоносці є перед ворогом у рівнині ашкелонський, облямованої зі сходу пагорбами, із заходу - плоскогір'ям, що підноситься над морем, а з південного заходу - величезними піщаними заметами. Місто Ашкелон був збудований на західному плоскогір'я. Єгипетська армія розташувалася на схилі піщаних пагорбів, на північний захід від рівнини.
Готфрід, Раймунд Тулузький, Танкред і обидва Роберта зайняли кожен той пункт, звідки найзручніше було зробити загальне напад. Християнських воїнів було ледь 20 000; мусульманська ж армія налічувала до 300 000 під своїми прапорами. І понад те, з моря погрожував єгипетський флот. Незважаючи на це, не без переляку зустріли вороги Хреста загін, сміливо виступив проти них. Єгипетські легіони здригнулися, коли засвистіли крізь їхні лави першим дротики латинян. Тому битва не затягнулася. При першому натиску вождів хрестоносців мусульманська армія прийшла в повне сум'яття. Вихори пилу, що піднялися з Газький дорозі, позначили втеча ворога. Але не всі мусульмани знайшли порятунок у втечі. Ті, які попрямували до морського берега, щоб приєднатися до єгипетського флоту, загинули здебільшого у хвилях або від меча. Кілька корпусів мусульманської армії хотіли з'єднатися між собою, але Готфрід увірвався в їх ряди, і знову латинський меч справив між ними страшне спустошення. "Він косив мусульманські голови, - говориться в літописі, - як колосся на борознах або як траву на луках". Те, що було знайдено при полеглих на полі битви, збагатило переможних християн. Вони не запаслися продовольством і знайшли його в достатку у ворожому таборі. Сварка, що виникла між Готфрідом і Раймунд Тулузький, який хотів утримати Ашкелон за собою, перешкодила приєднання цієї фортеці з тієї ж хвилини до нового єрусалимського королівства.
Після повернення з Ашкалону Раймунд Тулузький, що йшов на чолі християнського війська, напав зі своїм загоном на місто Арсура, що знаходиться на березі моря, в декількох годинах відстані на північ від Рамле; але, зустрівши сильний відсіч, він відмовився від облоги міста. Залишаючи фортеця, Раймунд послав сказати гарнізону, щоб той не лякався нападу з боку короля Єрусалимського. Скоро після того Готфрід з'явився під стінами Арсура; жителі вирішили оборонятися. Дізнавшись, що це протидія була наслідком рад Раймунда, король Єрусалимський обурився і вирішив помститися зброєю; Танкред і обидва Роберта помирили князів, які обнялися в присутності своїх ратників. Армія християнська знову попрямувала до Єрусалиму, і прийнята була в священному місті з галасливими виявленнями радості і при співі священних гімнів. Велике прапор і меч ватажка єгипетської армії були прикріплені до колон Святого Гробу.
Звістка про цю битву скоро поширилася і знову навела страх на ворогів християнської армії. Це забезпечувало на кілька часу спокій християн. І багато баронів і лицарі стали подумувати про повернення до Європи. Ті ж, яким доводилося залишатися тут, просили своїх товаришів не забувати їх і переконувати християнський світ не залишатися байдужим до спасіння і славі Єрусалиму. Неважко уявити собі картину сліз і смутку під час прощання пілігримів з виїжджав товаришами. Готфрід залишився царювати в священному місті, маючи посібниками тільки Танкреда і 300 лицарів. Раймунд Тулузький, що зважився скінчити життя свою на Сході, отримав від імператора Константинопольського князівство Лаодикії. Петро Пустельник, повернувшись до Франції, скінчив своє життя в монастирі, заснованому ним самим. Євстафій, брат Готфріда, Роберт Фландрський і Роберт Нормандський повернулися на батьківщину, і, без сумніву, останні дні їх життя були часто осяяні хоча і сумними, але разом з тим славними спогадами про хрестовий похід.
Список літератури:Жозеф Мішо "Історія хрестових походів"