Нефедов С.А.
Нашестя германців і гунів згубило більшу частину населення Європи. Міста були зруйновані, занедбані поля заростали чагарником і молодими деревами, невдовзі вся Європа знову покрилася лісами. Германці заснували кілька варварських королівств, Галлія була завойована франками, Іспанія - вестготами, Італія - остготами; між цими королівствами велися безперервні війни. В 713 році на королівство вестготів несподівано напали араби, вони переправилися через Гібралтарську протоку з Африки, за кілька років завоювали Іспанію і в 720-роках вторглись у Францію. Сила арабів полягала у важкій кавалерії - їх одягнені в кольчуги вершники без праці здобували перемоги над франкськими піхотинцями. Вождь франків Карл Мартелл був змушений поспішно створювати свою кавалерію; для цього він конфіскував землі церкви і роздав їх у бенефіцій своїм воїнам-васалам. Селяни, які раніше орендували ці землі, тепер віддавали орендну плату воїнам, які повинні були придбати коня, кольчугу й за першим покликом бути на службу. Ця система утримання воїнів була запозичена у арабів - на Сході вона називалася «ікта». Так з'явилося європейське лицарство. У 732 році нова лицарська армія франків розгромила арабів при Пуатьє. Завдяки лицарям, королівство франків стало найсильнішим у Європі; при Карлі Великому (768-814) франки завоювали Німеччину та Італію. В усіх завойованих країнах вони забирали землю у місцевих землевласників і насаджували лицарський лад. Наслідуючи франкам, королі Польщі та Чехії завели своїх лицарів - по всій Європі поширилося бенефіціальное лицарське землеволодіння. Після смерті Карла Великого в королівстві франків почалися династичні чвари і воно розпалося на Францію, Італію і Німеччину. У середині IX століття почалися набіги норманів, які розграбували всі європейські міста і спустошили більшу частину Європи. В обстановці смут і навал франкські королі втратили контроль над лицарством. Багато графи і барони не визнавали ніякої влади і вели міжусобні війни. Бенефіції лицарів стали спадковими і перетворилися на феоди. Сеньйор став паном своїх селян, більша частина яких була перетворена на рабів-сервів. У Х столітті сеньйорія являла собою маленьку державу, центром якого був укріплений замок. Від 1 / 4 до 3 / 4 населення сеньйорії становили серви, велика частина з них обробляла виділені їм особисті наділи, сплачуючи довільний оброк - талію. Частина тижня серви були зайняті на панщинних роботах у панському господарстві («домені»); серв був повною власністю господаря, його можна було продати без землі, її життя і майно належало сеньйору, а над його дружиною сеньйор мав "правом першої ночі". Решта селян («віллани») вважалися вільними спадковими держателями, їх рента («ценз») була фіксована і регулювалася звичаєм, а проте, перебуваючи під судовою та адміністративною владою свого пана, вони, так чи інакше, залишалися залежними людьми.
Сеньйорія була замкнутою господарською одиницею, в ній вироблялося все, необхідне для життя, крім деяких предметів розкоші і озброєння. Агротехніка в цілому залишалася колишньою і навіть спростилася, врожайність рідко перевищувала 10 ц / га. Важливим нововведенням була поява кінської запряжці («хомута»); коні стали замінювати волів на ріллі. Торгівлі майже не існувало - в ті часи Європа була охоплена анархією, дороги були непроїзними, всюди господарювали банди розбійників, лицарі без докорів совісті грабували купців, які проїжджали через їхні володіння.
Набіги норманів припинилися тільки на початку XI століття, до цього часу трохи стихли і міжусобні війни сеньйорів. Чисельність населення стала збільшуватися. За оцінками демографів, населення Франції становило в 1100 році близько 6 млн. чоловік, в 1200 році - 9 млн., в 1300 році - 16-18 млн. У Х столітті велику частину Франції - особливо на Півночі - покривали ліси; в ХI столітті почалися розчищення лісових масивів, які досягли найбільшої інтенсивності в кінці XII століття. На північному сході Франції, в Пікардії і Фландрії (сучасна Бельгія) нестача земель стала відчуватися ще в XI столітті. Безземельні селяни намагалися заробити на життя ремеслом. Ремісники і торговці, селилися під стінами замків-бургов, поблизу ринків та річкових переправ. Ці поселення незабаром обносилися стінами і їх називали «новими Бург", а їхніх жителів-burgenses, буржуазією. «Буржуазія» об'єднувалася в гільдії або Ганзи, вона мала своїх «графів Ганзи», свою скарбницю, нотаріусів та приставів, підтримувала порядок до Бурзі і містила укріплення.
Тим часом, міста росли і незабаром змогли протиставити лицарству численність свого населення, міць кріпосних стін і силу купецьких капіталів. У 1077 році в Камбре стався перший соціальний вибух, перша соціальна революція, яка породила Комуни. Саме Фландрія стала осередком Стиснення і центром, звідки виходила хвиля європейських комунальних революцій. Після кривавих воєн і повстань революція восторжествувала: Гент, Іпр, Брюгге, Лілль, Дуе, Ам'єн і інші міста Фландрії і північно-східної Франції здобули свободу і самоврядування. Їх жителі стали вільними громадянами і судилися власними виборними суддями - ешевенов. Однак влада в комунах не була демократичною, вона належала міській верхівці, багатим купцям і майстрам цехів, «патриціям».
Міські ремісники і торговці були організовані в цехи, замкнуті самоврядні корпорації. Цехи мали своїх старост, свою скарбницю, що зберігалася в належній цеху церкви, своє ополчення і свій прапор. Повноправними членами цеху були лише майстри, які мали свою майстерню, заплатили вступний внесок і склали іспит. Майстри містили підмайстрів і учнів. Умови прийому до цеху були такі, що мало хто з підмайстрів міг розраховувати стати майстром. Цехи мали монопольне право займатися своїм ремеслом і жорстоко переслідували тих міських і сільських жителів, які займалися ремеслом, не належачи до цеху. Усередині цехів існувала жорстка регламентація, кожен майстер міг зробити лише певну кількість товару певної якості і продавати свою продукцію за встановленою цехом ціною.
У XII столітті у Фландрії склалися умови для промислової революції - надлишок робочої сили, наявність великих капіталів і високої технології ткацтва. Капіталісти створювали роздаткові мануфактури, в яких працювали десятки і сотні прядильників, ткачів, Шаповала і красильників. Купці з «Лондонської гільдії» наймали ткачів, забезпечували їх сировиною та напівфабрикатами, забирали за встановленою ціною тканину і передавали її далі по технологічному ланцюжку Шаповала і фарбувальником. Вони у величезних кількостях купували вовну в Англії (тому гільдію називали «лондонській») і поширювали готові "Фризькі сукна" по всьому західному світові. Продовольство для сотень тисяч робітників також привозили з Англії та Німеччини.
Інший торгово-промислової областю Європи була Італія. Розвиток італійських міст було пов'язано з середземноморською торгівлею. У XII столітті відновилася торгівля по «дорозі прянощів» - арабські купці привозили товари Сходу в Олександрію, де їх купували італійці, перепродували ці товари по всій Європі - але особливо на знаменитих ярмарках Шампані. Величезні прибутки від цієї торгівлі лежали в основі процвітання Венеції та Генуї. Розквіт Флоренції і Сієни був пов'язаний з банківською справою. Римський папа доручив лихварям з цих міст збирати по всій Європі церковну десятину. Таким чином, в їхніх руках виявилися величезні капітали, в XIII столітті в Сієні був створений перший європейський банк - «Великий банк Бунсіньорі»; італійські банкіри ввели в хід векселі, за якими можна було отримати гроші у лихварів в інших містах та країнах. В італійських містах процвітало і ремесло; Італія так само, як Фландрія, страждала від перенаселення і безземельні селяни йшли до міст, щоб заробляти на хліб ремеслом. У Флоренції було 300 сукнодельческіх майстерень, в яких виробляли тканини не гірше фризских сукон.
Збільшення демографічного тиску в Західній Європі призвело до здрібніння селянських наділів - до ХIII століття вони зменшилися в чотири рази і не перевищували 4-6 га.
Перенаселення призвело до появи надлишку робочої сили і знеціненню рабства. Якщо раніше панські землі оброблялися панщинних рабами-серв, то тепер виявилося вигідніше здавати ці землі в оренду безземельним біднякам - ставки такої оренди набагато перевершували звичайний ценз. Панщина переводилася («комутувалися») в грошовий податок, більше того, поширився викуп рабських повинностей - почалося масове звільнення селян.
До кінця ХІІІ століття королі Франції підпорядкували більшу частину сеньйорів і контролювали 3 / 4 території країни. Однак королівство як і раніше було федерацією автономних сеньйорій - з тією лише різницею, що перед обличчям сили королівські васали стали більш дисциплінованими. Державних податків не існувало, і сеньйори нічого не платили королю; вони були зобов'язані лише військовою службою; в країні тривали приватні війни. У кінці ХІІІ століття король Філіп IV зробив першу спробу створення нової абсолютної монархії, потужної держави, що регулює соціально-економічні взаємини станів. Перш за все, були рішучим чином припинені приватні війни. Населення отримало право апелювати до королівських судам в обхід сеньйорів. Збиралися раніше екстраординарні податки фактично стали регулярними; до їх сплаті залучалися дворянство і церква - не дивлячись на опір римського папи. З'явилися значні контингенти найманців, що служили противагою феодального ополчення.
Між тим, Стиснення наростало, в 1304, а потім в 1315 році європейські країни збагнув страшний голод. У Фландрії спалахнула революція: ткачі піднялися на повстання, оволоділи містами і вигнали «патриціїв». «Патриції» закликали на допомогу французького короля, почалося війна, в яку втрутилися висадилися на континенті англійці. У кінцевому рахунку, війни та повстання привели до перемоги абсолютної монархії у Франції - як завжди, катастрофа в кінці демографічного циклу привела до влади могутніх царів. Король Карл V (1356-80) правил як самодержець, він ввів постійні податки і створив найману королівську армію. В обстановці голоду і повстань в Європу прийшла чума. Страшну епідемію 1348 назвали Чорною смертю; вона забрала близько половини населення Європи. Всі ці події, голод, епідемії та війни історики називають «кризою XIV століття». Ця криза означав закінчення четвертого європейського демографічного циклу.