На знак пам'яті трьох великих перемог російського флоту - Гангут, Чесма, Синоп, - російські матроси на своїх гюйс (блакитних відкладних комірах) традиційно носять три білі смужки.
Липневі дні 1714 За південь Фінляндії, зі сходу на захід, рухаються переможні російські війська. Місто за містом здається переможцям, і шведи виразно відчувають навислу загрозу - вихід росіян на узбережжі Ботнічної затоки.
Саме для цієї мети уздовж північного узбережжя Фінської затоки, між шхер і острівців, прямував на захід, до Або, російська Галерний шхерний флот. У більшості своїй це були невеликі парусно-гребні З6-веслові суду - скампавеі.
Шведи вирішили будь-що-будь зупинити росіян. На суші це виявилося їм не під силу. Тоді надії їх звернулися до моря. Шведи володіли одним з найсильніших флотів, з великою кількістю багатогарматні і швидкохідних вітрильних кораблів. І все ж вони нічого не могли зробити, поки російські галери ховалися в лабіринті шхер Фінської затоки: великі шведські кораблі не могли проникнути у вузькі і мілководні протоки. Тоді шведський адмірал Ватранг вибрав вигідну позицію. Майже на повороті з Фінської затоки в Ботнічна розташований Гангутскій півострів з невеликим портом Гангу (Ханко) на південній його краю. Щоб обігнути цей півострів, російським галер треба було вийти з шхер на відкритий простір. Тут, на рейді Гангу, адмірал Ватранг і зосередив свої головні сили.
Перед російськими моряками стояло завдання - прорватися в Ботнічна затоку.
Шведи впевнено стояли біля Гангу, вичікуючи неминучого, як їм здавалося, відступу росіян. Але 23 липня лазутчики несподівано донесли: 'Російські моряки настилають поміст у найбільш вузькому місці півострова і збираються перетягнути свої галери волоком по суші'.
Здавалося, що через вісім століть Петро I вирішив повторити на берегах Балтійського моря подвиг дружинників Олега і перетягнути свої кораблі через Гангутскій півострів. Ці кораблі повинні були з'явитися в тилу шведського флоту і викликати в ньому замішання - 'привести його у конфузія'.
Згодом з'ясувалося, що Петро І не думав серйозно переволаківать свої кораблі (хоча перетягування кораблів картинно і героїчно показано у телесеріалі "Росія молода", але це поперек історичної правди - просто "знахідка сценариста"). Насправді це була військова хитрість, розрахована на те, що шведський адмірал попадеться на вудку, розділить свої сили і цим полегшить російським галер виконати їх бойове завдання.
Так воно і вийшло. Ватранг вирішив, що його план провалився, і, щоб врятувати становище, відділив частину ескадри і відправив її в засідку до того місця узбережжя, де передбачався кінець волока.
Петро тільки цього і чекав. Він скористався настала 26 липня штильової погодою і зважився на сміливий прорив морем, повз Гангу.
У цей день вранці шведські дозорні помітили першу групу російських галер, які швидко огинали ворожу ескадру. Шведи відкрили сильний артилерійський вогонь, але російські галери трималися на великій відстані, і ворожі снаряди не заподіяли їм шкоди.
Перший загін російських галер прорвався, обігнув півострів - заблокував шведську ескадру, що стояла біля місця передбачуваного волока. Намагаючись перешкодити прориву другого загону російських галер, шведи за допомогою шлюпок відбуксирували свої кораблі на південь. Між берегом і найближчими! До нього шведськими кораблями утворився досить широкий водний прохід.
Настав ранок 27 липня. На морі як і раніше, був штиль. Шведам здавалося - на цей раз зроблено все для того, щоб російським галер знову не вдалося прорватися. У цей час з прибережних шхер одна за одною, в стрункому порядку, вийшли 64 скампавеі (малі галери) - головні сили російського Галерного флоту - і були спрямовані у вільний прохід біля берега.
Шведські кораблі виявилися настільки віддаленими, що вогонь їх знарядь не був небезпечний для проривався під берегом галер. Російські моряки сміливо пройшли на веслах між берегом і супротивником, втративши всього одну галеру, що сіла на мілину.
Тепер залишався тільки один супротивник - шведська ескадра, що знаходилася в засідці. Замкнені біля берегів шведські кораблі зайняли вигідну позицію у вузькій протоці між двома острівцями.
Вишикувавшись в бойовий порядок, російські кораблі пішли в бій. Дві атаки були відбиті, але третя закінчилася абордажною сутичкою і вирішила результат битви: шведи зазнали величезних втрат і спустили прапори на всіх кораблях.
На весь світ прогриміла слава Гангутской перемоги. Після неї Петро I говорив: 'Кожен потентат (держава), який єдине військо сухопутне має, одну руку має, а який і флот має, обидві руки має'.
***
До цього часу в російській флоті були вже й великі парусні кораблі для бою у відкритому морі. Галери становили шхерний флот, а великі парусні кораблі - корабельний флот, який незабаром став перемагати шведів і у відкритому морі.
Першу перемогу корабельний флот здобув у травні 1719 р. Російська ескадра у складі шести лінійних кораблів і одного легкого судна під командою капітана 2 рангу М. А. Сенявіна біля острова Езель розбила загін шведських кораблів під командою капітана-командора Врангеля. Російські моряки захопили при цьому три шведських корабля: лінійний корабель, фрегат і бригантину, взяли в полон і шведського капітана-командора і всіх уцілілих офіцерів і матросів.
Петро I надавав великого значення цій перемозі і називав її 'добрий почин Російського флоту ". У її пам'ять була вибита особлива медаль.
А через рік, 27 липня 1720 р., російська Галерний флот здобув при Гренгаме ще одну славну перемогу над сильною шведської ескадри.
У ці дні треба було попередити з'єднання шведської ескадри з йшли їй на допомогу кораблями підкріплення. У пошуках супротивника російська ескадра - галери і човни - підійшла до Аландські острови. Тут, у гавані Гренгам, російські кораблі зустрілися зі шведською ескадрою, ядро якої складалося з великих вітрильних кораблів. Відбувся бій. Російські кораблі заманили шведську ескадру в міжострівне вузькі, тісні протоки, де великі шведські кораблі не могли маневрувати, і пішли в атаку. У розгорівся запеклому бою шведи були розбиті. Чотири їх фрегата були захоплені в абордажною бою. Тільки підоспілі сильне підкріплення позбавило шведів від переслідування і втрати решти кораблів.
Ця перемога прискорила прийняття шведами всіх умов Ніштадского світу, підписанням якого в 1721 р. завершилася боротьба російського народу за повернення до берегів Балтійського моря.
Список літератури
http://r.mail.ru/cln2649/content.mail.ru/arch/arch_16329.html