Про життя і діяльність Ігнатія Богоносця ми мало що можемо сказати абсолютно точно. За одними джерелами він був грек, родом з Антіохії, по іншим же - сирієць, на що вказує недосконалий грецьку мову його послань.
Існує переказ про те, що Ігнатій був саме тим хлопчиком, якого Господь Ісус Христос взяв до себе на руки і сказав: "Істинно кажу вам: коли не навернетесь, і не будете як діти, не ввійдете в Царство Небесне" (Мф. 18,1 -3). Незважаючи на те, що далеко не всі приймають цей переказ, більшість з авторів схиляються до того, що Ігнатій з дитинства перебував у вченні Христовому. Так Євсевій Памфіл пише, що майбутній святитель разом зі святим Святий Полікарп (= 167) та Папіем Ієрапольського (= 130) був учнем св. апостола Іоанна Богослова (= поч. II століття). У "Похвальному слові священномученніку Ігнатію богоносця" святитель Іоанн Златоуст пише наступне "... виховувався під керівництвом святих апостолів, нерозлучно перебуваючи при них, і був їхнім однокласником у всьому, почерпнувши з надр їх рясні струменя".
Немає також однозначної думки щодо того, в який час Ігнатій став єпископом Антіохійським. У Євсевія Кесарійського ми знаходимо відомості про те, що на Антіохійської кафедрі він був наступником Еводію (апостола від 70-ти, = ок. 66), рукоположення первоверховним апостолом Петром. Але, проте, Феодорит, у свою чергу, стверджує, що хіротонія святого Ігнатія була здійснена самим апостолом Петром. Нарівні з цими двома думками існує і третій, найбільш схоже на істину. Його суть полягає в тому, що і Еводію та Ігнатій були в один і той же час єпископами Антіохії. Перший був поставлений над зверненими іудеями, другий - над увірували язичниками. І вже після смерті святителя Еводію Ігнатій Богоносець, що служив за словами свт. Іоанна Златоуста "... зразком чеснот, явівшім в особі своєму все гідність єпископа ...", вступив у повне управління Антіохійської Церквою. Саме в цей час за ревну віру, цнотливість, лагідний і тихий норов паства Ігнатія прозвала його "Богоносцем".
Гоніння, розв'язані імператором Доміціаном (81 - 96) не торкнулися єпископа, який дуже сумував через те, що йому самому не вдалося прийняти вище благо - мученицькі страждання за Христа. "Якщо постраждаю, - говорив св. Ігнатій, - буду відпущеників Христа і воскресну в Ньому Вільним ". Але через кілька років в 106 році, вирушаючи в похід проти персів, імператор Траян, що видав указ про необхідність на честь перемоги над скіфами всюди віддавати подяки язичницьким ідолам, зупинився в Антіохії. І вже в цей час єпископ Антиохійський був особисто доставлений до Траяна, де св. Ігнатій відкрито проповідував віру в Христа і своє тверде переконання в ній, за що і був засуджений до смертної кари. Однак Траян, беручи до уваги те, в якому пошані перебував Ігнатій Богоносець у своєї пастви, вирішив відправити його на страту в Рим, щоб не давати місцевим християнам мученицького прикладу. Але хода святителя Ігнатія через Малу Азію і Македонію принесло абсолютно протилежні плоди - Ігнатій показав зразок істинної і твердої віри і готовності прийняти за неї борошна. І що є для нас сьогодні дуже важливим, саме під час цього переходу Ігнатій написав сім послань - єдине що дійшло до нас свідчення його апостольської діяльності. У Смірні, провівши кілька днів зі своїм другом Святий Полікарп, святий Ігнатій написав чотири з семи послань: до ефесенам, римлянам, магнезійцам і траллійцам. У Троади, де його зустріло звістку про припинення гонінь на християн в Антіохії, він написав послання до філадельфійців, смірнянам і до єпископа Полікарпа.
У Римі 20 грудня 107 року, в день язичницького свята, св. Ігнатій Богоносець був відданий на розтерзання левам. Точна дата його мучеництва відома завдяки мученицьким Актів (протоколах допиту і вироком) св. Ігнатія, датовані IV-V ст.
Список літератури
Денис Туранський. Священномученик Ігнатій Богоносець