С.-Б. Арсанії - один з найбільших чеченських письменників 20-го сторіччя - залишив по собі пам'ять як людина, яка в своїй творчості і в громадській діяльності плідно освоював досвід інших культур, в першу чергу - російської і європейської.
Молодість Арсанова припала на бурхливий революційний початок століття. Він навчався у С.-Петербурзькому Політехнічному інституті, брав участь у студентських демонстраціях, за що був заарештований, засланий, утік із заслання, іммігрував до Німеччини. Потім його кинуло в гущу громадянської війни. Повернувшись до Росії, Арсанії воював на Далекому Сході на боці більшовиків. Типовий шлях прогресивно мислячого інтелігента того часу. Світогляд Арсанова з молодості формували суспільно-політичні події в Росії і на Заході.
На початку 20-х років Арсанії на різних керівних посадах у партійних і радянських структурах в Чечні багато уваги приділяв питанням освіти. У цей час він регулярно публікував у газеті "Радянський південь" розповіді і нариси, присвячені становленню Радянської влади в Чечено-Інгушетії. Ці його перші літературні спроби були позитивно оцінені відомим радянським письменником О. Фадєєвим. У двох літераторів склалися творчі і дружні зв'язки. «У 1924 році Фадєєв приїжджав в Грозний, щоб допомогти мені організувати обласну газету», - писав у своїх спогадах Арсанії.
З 1926 по 1930 рік Арсанії - уповноважений представник Чечні в Москві. У ці роки він почав працювати над романом «Твердо тримай своє серце». Але життя не дозволяла Арсанова повністю піти в літературну працю. Незабаром він виїхав за путівкою ЦК партії на відповідальну роботу на Колиму. Потім йому доручили очолити Чечено-Інгушська науково-дослідний інститут мови, історії та літератури. За ініціативою Арсанова та за його участю були підготовлені збірники фольклору російською, чеченському і інгушському мовами. Один з них було видано в Москві в 1940 році.
Роман, над яким Арсанії працював всі ці роки, був виданий в 1956 році в Алма-Аті, столиці Казахстану, де письменник перебував у роки депортації. Автор дав йому нову назву - «Коли пізнається дружба». Перше в чеченській літературі великий епічний твір був високо оцінений критикою. За складністю проблематики і масштабам освітлення народного життя цей роман Арсанова і донині займає в чеченській літературі одне з провідних місць.
У відновленій Чечено-Інгушетії Арсанова довелося багато займатися організаційно-адміністративною роботою. З 1957 року він очолював Спілку письменників ЧІАССР. За його участю проводилися літературні семінари, видавалися твори поетів. Як депутат Верховної Ради республіки Арсанії займався питаннями культури, освіти, науки і літератури. І лише після виходу на пенсію він зміг повністю віддатися літературній праці. Тоді була написана друга частина роману «Коли пізнається дружба», нариси, оповідання, дорожні нотатки, публіцистичні статті. Герої малої прози Арсанова не тільки чеченці; цикл оповідань про представників народів Півночі («Срібляста усмішка», «Ононді» та інші) був написаний за враженнями про поїздку письменника в місця, де він жив і працював у молодості. Відмітною особливістю всієї прози Арсанова є те, що роздуми письменника про людину, її долю, про його діла ніколи не обмежувалися національною тематикою.