Предки Отона походять з міста Ферентіна, з сімейства древнього й знатного, що бере початок від етруських князів. Дід його, Марк Сальвій Отон, був сином римського вершника і жінки низького роду - може бути, навіть не вільнонароджений; завдяки розташуванню Лівії Августи, в будинку якої він виріс, він став сенатором, але далі преторського звання не пішов. Батько його, Луцій Отон, по матері належав до дуже знатного роду з багатьма впливовими зв'язками, а особою був такий схожий на імператора Тіберія і так їм любимо, що інші 'бачили в ньому його сина. Почесні посади в Римі, проконсульство в Африці і позачергові військові доручення виконував він з великою твердістю. У Ілліріка після заколоту Камілла кілька солдатів у пориві каяття вбили своїх начальників, нібито подстрекнувшіх їх відкластися від Клавдія, - він наказав їх стратити посеред табору у себе на очах, хоча і знав, що Клавдій за це підвищив їх в чині. Таким вчинком він придбав славу, але втратив милість; проте незабаром він повернув розташування Клавдія, розкривши за доносом рабів зраду одного римського вершника, задумів вбити імператора. Дійсно, сенат вшанував його рідкісною честю - статуєю на Палатині, а Клавдій зарахував його до патриціїв, вихваляв його в самих утішних виразах і навіть вигукнув: "Краще цю людину я і дітей собі бажати не можу!" Від Альбі Теренции, жінки видного роду, він мав двох синів, старшого Луція Тиціана і молодшого Марка, який успадкував батьківську прізвисько; була в нього й дочка, яку, ледь вона підросла, він заручив з Друзом, сином Германіка.
Імператор Отон народився в четвертий день до травневих календ в консульство Камілла Аррунцієм і Доміція Агенобарба. З ранньої молодості він був такий ласун та нахаба, що не раз бував сечень батьком, казали, що він бродив по вулицях ночами і будь-якого перехожого, який був слабкий або п'яний, хапав і підкидав на розтягнутому плащі. Після смерті батька він підлестився до однієї владної при дворі вільновідпущениці і навіть прикинувся закоханим в неї, хоча вона і була вже старою бабою. Через неї він впав у довіру до Нерона і з легкістю став першим з його друзів з-за схожість норову, а за деякими чутками - і через розпусну з ним близькість. Могутність його було таке, що в одного консуляра, засудженого за вимагання, він вимовив величезну хабар і, не встигнувши ще добитися для нього повного прощення, вже ввів його в сенат для принесення подяки.
Співучасник усіх таємних задумів імператора, в день, призначений для вбивства матері Нерона, він, щоб уникнути підозр, влаштував для нього і для неї бенкет небувалою вишуканості; а Поппею Сабіну, коханку Нерона, яку той забрав у чоловіка і тимчасово довірив йому під виглядом шлюбу , він не тільки спокусив, а й полюбив настільки, що навіть Нерона не бажав терпіти своїм суперником. У всякому разі, кажуть, що, коли той за нею прислав, він прогнав посланих і навіть самого Нерона не впустив в будинок, залишивши його стояти перед дверима і з благаннями і погрозами марно вимагати довіреної другу скарби. Тому-то за розірвання шлюбу Отон був під виглядом намісництва засланий в Лузітанію. Ясно було, що Нерон не хотів більш суворим покаранням викривати всю цю комедію, але і так вона отримала розголос у наступному віршику:
Хочеш дізнатися, чому Отон в почесному вигнання? Сам зі своєю дружиною він захотів переспати!
Провінцією керував він у квесторском сані десять років, з рідкісною розсудливістю і помірністю. Коли ж нарешті випала нагода помститися, він перший прилучився до почину Гальби. У той же час він і сам набрав чималу надію на владу - частково за збігом обставин, почасти ж за передбаченням астролога Селевка: колись він обіцяв Отону, що той переживе Нерона, а тепер сам несподівано з'явився до нього із звісткою, що скоро він стане імператором. Тому він ішов тепер на будь-які ласку і підлещування: влаштовуючи обід для правителя, щоразу обдаровував весь загін охоронців золотом, інших солдатів прив'язував до себе іншими способами, а коли хтось у суперечці з сусідом через межу запросив його посередником, він купив і подарував йому все поле. Незабаром важко було знайти людину, яка б не думав і не говорив, що тільки Отон гідний стати спадкоємцем імперії. Сам він сподівався, що Гальба його усиновить, і чекав цього з дня на день. Але коли той захотів йому Пізона і надії його звалилися, він вирішив вдатися до сили. Крім образи, його штовхали на це величезні борги: він відверто говорив, що якщо він не стане імператором, то йому все одно, чи загинути від ворога у бою, чи від кредиторів на форумі.
За кілька днів до виступу йому вдалося витягнути мільйон сестерціїв у імператорського раба за доставлене йому місце керуючого. Ці гроші стали початком всієї справи. Спершу він довірився п'ятьом охоронцям, потім, коли кожен залучив двох, - ще десятьом. Кожному було дано по десять тисяч і обіцяно ще по п'ятдесят. Ці солдати підмовили та інших, але небагатьох: не було сумніву, що справа мало розпочнеться, як багато хто піде за ними самі. Він збирався було негайно після усиновлення Пізона захопити табір і напасти на Гальбу в палаці за обідом, але не наважився, подумавши про когорти, яка несла варту: вона викликала б загальну ненависть, якщо б, покинувши у свій час Нерона, дозволила тепер вбити і Гальбу . А потім ще кілька днів забрали погані ознаки та Застереження Селевка.
Був він, кажуть, невисокого зросту, з некрасивими і кривими ногами, доглядав за собою майже як жінка, волосся на тілі вищипувала, рідку зачіску прикривав накладними волоссям, прілаженних і пригнаними так, що ніхто про те не здогадувався, а обличчя своє кожен день, з самого першого гармата, голив і розтирав мочені хлібом, щоб не зростала борода, і на святах Ісіди він при всіх з'являвся у священному полотняному одязі.
Ось чому, здається, смерть його, настільки не схожа на життя, здавалася ще дивніше. Багато воїнів, які там були, зі сльозами цілували йому мертвому руки і ноги, величали його доблесним чоловіком і незрівнянним імператором і тут же, біля похоронного багаття, вмирали від своєї руки; багато, яких там і не було, почувши цю звістку, у відчаї билися один з одним на смерть. І навіть багато хто з тих, хто жорстоко ненавидів його за життя, стали його звеличувати після смерті, як це водиться у черні: говорили навіть, що Гальбу він убив не потім, щоб захопити владу, а потім, щоб відновити свободу і республіку.
Список літератури
Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.bankreferatov.ru