Левітан Ісак Ілліч (1860 - 1900)
Художник-живописець, пейзажист, майстер ліричного пейзажу. Викладач Московського училища живопису, скульптури та архітектури. Представник реалістичної школи.
Ісаак Ілліч Левітан народився 30 серпня 1860 року в Литві, у містечку Кібарти Ковенської губернії.
У вересні 1876 року Левітан потрапляє у пейзажну майстерню А. К. Саврасова, а пізніше стає учнем В. Д. Полєнова.
Незважаючи на успіхи, Рада училища відмовляє йому в присудженні Великий срібної медалі і пропонує видати диплом некласного художника, що давав лише право бути вчителем малювання. Левітан залишає училище, куди повернеться вже відомим художником в якості керівника пейзажної майстерні.
До перших з дійшли до нас творів живописця відносяться два невеликих пейзажу, показаних на учнівських виставках, - "Вечір" (1877) та "Сонячний день. Весна" (1877). З учнівської виставці 1880 П. М. Третьяков набуває картину дев'ятнадцятирічного художника "Осінній день. Сокольники". Це було першим визнанням його таланту.
У літні місяці 1880-1884 рр.. він пише з натури в Останкіно. До цього часу відносяться роботи: "Дубовий гай. Осінь" (1880), "Дуб" (1880), "Сосни" (1880).
У 1887 році художник, нарешті, здійснює свою мрію, він потрапляє на Волгу. Волзький період творчості Левітана триває до 1890 року. Левітан - один з найбільших поетів Волги. Волзька природа; її нескінченними просторами, чергуванням лісів, рівнин, полів, великих міст і маленьких сіл надихнула художника на нові пейзажні сюжети.
Пейзажі Волги, створені Левітаном, різноманітні ... Урочистої тишею, величавим спокоєм віє від полотен: "Вечір на Волзі" (1888) і "Вечір. Золотий Плесо" (1889).
У березні 1891 року Левітан стає членом Товариства пересувних виставок. С. Т. Морозов (меценат і любитель живопису) надає художнику майстерню. Прагненням до створення епічного образу природи, картини-твори, відзначений період творчості художника з 1890 по 1895 рік. Серед них такі значні полотна, як "У виру" (1892), "Володимирка" (1892) і "Над вічним спокоєм" (1894).
Безмежність просторів російської природи та її далей залучали Левітана і в ранній творчості і в величних панорамах волзького циклу.
1895 рік був складним і важким у житті художника. Хвороба серця підточувала сили, супроводжувалася нападами болю, задухою ... Меланхолія і особисті негаразди часом доводили Левітана до розпачу, до спроб покінчити з життям. Проте любов до природи і мистецтва стала тією цілющою силою, яка не тільки допомогла подолати хворобу, а й повела його до нових творчих відкриттів. Приїзд Левітана в березні 1894 року в Тверську губернію, в Островно, а потім у Горки відкриває останній період творчості художника.
У сонячні березневі дні пробуджується природа ("Березень"), по-весняному співає і дзвенить струмок ("Весна. Останній сніг", 1895), ніжно пахнуть квітучі яблуні ("Квітучі яблуні", 1896); у кришталевій осінньої ясності виблискує золото листя , синіють річки, порожніють гаю ("Золота осінь", 1895) і настає "пишне в'янення природи" ("Осінь", 1895). Поетична краса природи дана як прославлення рідної країни, звучить як пісня, гімн Батьківщині.
Картина "Весна - велика вода" (1896-1897) завершує цикл ліричних пейзажів 1895-1896 років.
В останні роки життя пейзажі Левітана вражають тонкістю і глибиною. Вони відображають прагнення художника "ухитритися" своє мистецтво так, щоб "чути трав животіння". Він все частіше звертається до втілення невловимих моментів в природі, прагне до граничного лаконізму зображення "Останні промені сонця" (1899), "Місяць. Сутінки" (1899), "Сутінки" (1900), "Сутінки. Копиці" (1899). Два останніх пейзажу визнані справжніми шедеврами Левітана.
У 1898 році Левитану присвоюють звання академіка пейзажного живопису. Він викладає в Московському училищі живопису, скульптури та архітектури. Його пейзажі з'являються на Всеросійських виставках, на виставках у Мюнхені і з успіхом експонуються на Всесвітній виставці в Парижі. Приходить загальне визнання, популярність. Однак здоров'я художника різко погіршується, хвороба серця невблаганно прогресує. Лікування за кордоном допомагає на короткий термін.
Картина "Озеро" стала лебединою піснею художника. Левітан вважав назвати свій твір "Руссю", йому хотілося дати в ньому як би деякий синтез своїх численних пошуків. "Озеро" - узагальнений образ прекрасної і світлої російської природи. Русь, Батьківщина - останні думки і почуття художника. Він не зумів закінчити картину, як хотів. 22 липня 1900 Левітана не стало.