К. Р. (1858-1915)
Так підписував свої твори "найясніший поет" Костянтин Костянтинович Романов, онук Миколи I, двоюрідний дядько Миколи II. З псевдоніма не робилося таємниці: вірші предварялись портретами і статтями, а автор за свої твори удостоївся звання почесного академіка Імператорської Академії наук (яку сам очолював на посаді президента протягом 20 років). Скромні ініціали замість царської родини підкреслювали, що заняття поезією - приватна справа державної людини.
Перша книга "Вірші К. Р." (1886) у продаж не надходила, була розіслана тим, кого поет вважав близьким собі за духом (в тому числі Фету, Ап. Майкова, Полонському). Вона викликала віршовані посвяти і відгуки в листах - захоплені і не цілком об'єктивні. Повіривши у свій талант, великий князь став друкувати все, що виходило з-під пера: любовну, пейзажну лірику (у ній він наслідував багатьом - від А. К. Толстого до Некрасова), салонні вірші, переклади із Шекспіра, Шіллера, Гете, - і незабаром зайняв міцне місце в літературі.
Мелодійні банальні строфи легко перетворювалися на романси. Вони втрималися у вокальному репертуарі, так як музику до них писали Чайковський, Рахманінов, Глазунов, Гліер. Популярною піснею став вірш "Помер бідолаха у лікарні військової". Найзначніший твір К. Р. - містерія "Цар Іудейський" (1913) була заборонена до постановки Синодом, не допустили низведення євангельської історії Страстей Господніх на театральні підмостки. За дозволом царя п'єса була поставлена аматорським придворним театром, де автор виконав одну з ролей.
Збірники поета і монографії про його творчість (К. Р. в них називали хранителем заповітів "чистого мистецтва") відкривалися програмним віршем "Я пестунчик долі ...". Доля була до кінця прихильна до свого "улюбленця": він помер у 1915-му. А через три роки в Києві в театрі Корша звільненому народу була показана драма "Цар Юдейський". У 1918-му вийшов і кінофільм з тією ж назвою, відразу ж знятий з екрану "як найгрубіша макулатура" - на цей раз заборона виходила від Наркомосу.
* * *
Я пестунчик долі ... Вже з колиски
Багатство, почесті, високий сан
До піднесеної мене вабили мети, -
Народженням до величі я покликаний.
Але що мені розкіш, злато, влада і сила?
Не та ж ль неупереджена могила
Поглине весь мішурний цей блиск,
І все, що тут лише зовнішністю нам лестило,
Зникне, як хвилі миттєвий сплеск?
Є дар інший, божественний, безцінний,
Він ніколи в житті для мене всього святей,
І ні один скарб всесвіту
Не замінить його душі моєї:
Те пісня моя! .. Нехай проллються звуки
Моїх віршів у серця натовпу людський,
Нехай скорботного вони лікують борошна
І радують щасливого душею!
Коли ж звуки пісні натхненною
Досягнуто людських сердець,
Тоді я сміливо слави заслуженої
Прийму нев'янучий вінець.
Але нехай не тим, що знатного я роду,
Що царська в мені струмує кров,
Рідного православного народу
Я заслужив довіру і любов,
Але тим, що пісні російські, рідні
Я буду співати немолчно до кінця
І що на славу матінки Росії
Священний подвиг зроблю співака.
4 квітня 1883, Афіни