Багато хто з вас, шановні читачі, зустрічалися з ім'ям Оккама, якщо не в курсі західноєвропейської філософії, то на сторінках науково-фантастичних творів, де часто згадують "бритву Оккама". Збереглася велика кількість творів Оккама, які в XX столітті стали залучати велику увагу сучасних філософів та істориків філософії. Але про саму людину на ім'я Вільям Оккам відомо дуже мало. Вважається точно встановленим тільки один факт з його біографії, а саме, що Оккам був англійцем. Існує два варіанти написання його прізвища Occam або Ockham. Рік його народження різними дослідниками варіюється від 1279 до 1302. Непогана вилка! Правда, останнім часом історики схильні зрушувати дату народження Оккама в бік початку 80-х років XIII століття. І на місце його народження претендують два містечка з назвою Оккам: одне знаходиться в графстві Серрей, а інше розташоване в 150 км на південний захід від Лінкольна. Про його походження не відомо абсолютно нічого.
Встановлено, що філософське і теологічну освіту Оккам здобув в Оксфордському університеті. Потім він чотири роки читав лекції з Біблії, а потім готувався до отримання докторського ступеня. Встановлено, що Оккам отримав цей ступінь, але в текстах папської курії його магістром не називають, так велика була ненависть до нього його політичних супротивників. Але документальних свідчень перебування Оккама в Оксфорді дуже мало. Не вдалося встановити імені його наставника, а також з'ясувати, чи зустрічався Оккам з Дунса Скотта, який у ті роки викладав там же.
Приблизно в 1314 році Оккам вступив до лав ордена мінорітов (францисканців), приєднавшись до напрямку спірітуалов, проте він захищав тези своїх соратників не з позиції містики, а з позиції схиляння перед раціональним знанням. У 1323 році канцлер університету Іван Люттерелл звинуватив Оккама в єресі і повідомив про це татові Іоанну XXII. В кінці 1324 Оккама привозять в Авіньйон, де тоді розташовувалися папи, де він повинен був тримати відповідь на пред'явлені йому звинувачення. Майже чотири роки в очікуванні суду Оккам провів в монастирській в'язниці міста під вартою. Його справа розбирала комісія з шести магістрів на чолі з Люттереллом. Паралельно його справа розглядалася і комісією кардинала в Англії. Англійський король відкликав Люттерелла з комісії, але завадити рухові процесу він вже не міг.
До кінця 1325 магістри в основному вже підготували свій висновок у цій справі. Вони звернули увагу на 51 теза з праць Оккама, і 29 з них були визнані безумовно єретичними, а 22 просто помилковими. Суворий підсумок!
Але мова йшла не просто про суд над Оккамом. Папська курія прагнула розправитися з керівництвом ордена францисканців. Разом з нашим героєм під арештом в Авіньйоні перебували генерал ордена францисканців Михайло Чезенскій і відомий юрист Беренгацій. Ще в 1323 році францисканці заявляли протести проти зловживань папської поліції. Їм це швидко пригадали! Після чого францисканці стали головними союзниками імператора Людвіга Баварського в його війні з татами.
26 травня 1328 (одна з небагатьох точно встановлених дат у біографії нашого героя!) Михайло Чезенскій, Оккам і Беренгацій вночі втекли з папської в'язниці. Очевидно, в Авіньйоні у них знайшлися союзники. На конях вони дісталися до морського берега, де їх вже чекав галера. Все було добре організовано, але імена організаторів залишилися невідомі. Втікачі хотіли досягти Пізи і з'єднатися там з армією Людвіга Баварського, що воював з папської армією в Італії.
6 червня 1328 Оккама і його друзів папа Іоанн XXII відлучає від церкви, але вони вже далеко: 9 червня вони прибули до Генуї, потім дісталися до Пізи, де відбулася зустріч з військами імператора. Вони живуть якийсь час в Пізі, в кінці 1329 опиняються в Пармі, де в грудні цього ж року Михайло Чезенскій вимовляє проповідь, в якій називає тата Іоанна XXII "користолюбцем", "йолопом" і "палієм війни", а також звинуватив його у відхиленнях від вимог християнської моралі. У партію Оккама і його друзів тим часом вливалися нові прихильники.
Але настала пора нашому герою постати перед імператором. Це відбулося в лютому 1330. Оккам звернувся до імператора з наступною фразою:
"О, імператор! Захищай мене мечем, а я буду захищати тебе словом!"
Оккам поселяється в монастирі францисканців у Мюнхені, де користується заступництвом одного імператора Людовіка - антипапи Петра де Корбері. Звідси Оккам веде боротьбу з татами Іоанном XXII, Бенедиктом XII та Климентом VI, заперечуючи їх прагнення до повноти духовної та світської влади. Він доводить, що в мирських справах папи повинні підкорятися імператору, а у духовних - церковному собору. Спроба серйозного обмеження влади пап, яку вони йому так і не пробачили. У 1338 році Оккам проголосив, що брати-мінорита є істинно віруючими мужами, і вони не можуть бути пов'язані у своїй діяльності будь-якими папськими указами. Але найбільший гнів папської курії викликало твердження Оккама, що імператор або король можуть обкладати податками церковні володіння та майно в тих випадках, коли це світському владиці представляється необхідним!
29 листопада 1342 помер Михайло Чезенскій, і Оккам став розглядатися своїми прихильниками як новий генерал ордена францисканців. Всі роки перебування в Мюнхені Оккам веде колосальну письменницьку діяльність. З під його пера виходять численні богословські, філософські та політичні трактати, перераховувати і аналізувати які я тут не буду.
У 1347 році від апоплексичного удару помер імператор Людовик Баварський. За натяків папської курії Оккам нібито після смерті свого патрона став робити спроби примирення з папством, але, на думку сучасних дослідників, ця інформація наскрізь брехлива, і мала на меті очорнення імені Оккама. З іншого боку імператор Людовик в кінці свого життя робив кроки до примирення з татами, і навіть обіцяв їм видати всіх ворогів папства, включаючи Оккама. На щастя для Оккама і його соратників цим планам не судилося збутися.
Точна дата смерті Вільяма Оккама теж не відома. Вважається, що він помер від чуми в Мюнхені в 1349 або 1350 році. Ніяких достовірних відомостей про його особисте життя, захоплення та уподобання не збереглося. Проте в його працях немає антіфеміністскіх висловлювань. Він не поділяв твердження Фоми Аквінського, що в шлюбі мало хорошого. Також Оккам пропагував ідеї зрівняння прав чоловіків і жінок у сфері здійснення культових обрядів.
Відзначу, що праці Оккама дуже уважно вивчав Мартін Лютер і вони, отже, зіграли важливу роль у підготовці Реформації. Але з усіх діянь Оккама найбільш відома і часто згадується "бритва Оккама". Сам він сформулював її так:
"... Множинність ніколи не слід вважати без необхідності ... [але] все, що може бути пояснено з відмінності матерій по ряду підстав, - це ж може бути пояснено однаково добре або навіть краще за допомогою однієї підстави".
"Бритва Оккама" вимагає виробляти якомога меншу кількість припущень, визнавати як можна менше сутнісних реальностей і мінімізувати кількість основних елементів, що залучаються для експлікації (роз'яснення) сенсу відповідних термінів. "Бритву Оккама" використовували, наприклад, коли висували аргументи проти системи Птолемея, на захист геліоцентричної системи Коперника. Це зброя часто використовувалося протягом століть, що минули з дня смерті великого мислителя.