Карпов А. Ю.
Дір, легендарний київський князь (IX століття); в літописі згадується тільки разом зі своїм співправителем Аскольдом.
За версією «Повісті временних літ», Аскольд і Дір були «мужами» («боярами») новгородського князя Рюрика. Після 862 р. (літописна дата «покликання варягів») вони відпросилися у Рюрика до Цесарограда (у Константинополь, столицю Візантійської імперії) «з родом своїм» і, пропливаючи повз Київ, влаштувалися тут. Князі зібрали навколо себе «многи варяги» і «на частини володіти польською (Полянскою. - А. К.) землею». Їх князювання в Києві тривало, за літописом, до 882 р., коли вони були вбиті прийшли з Новгорода Олегом, що захопив місто.
По-іншому розповідається в Новгородській Першої літописі молодшого ізводу, автор якої називає Аскольда і Діра рідними братами, але нічого не знає про їх перебування на службі у Рюрика. Навпаки, його розповідь про їх появу в Києві хронологічно передує розповіді про покликання варягів. У Новгородському літописі повідомляється також про війни, які Аскольд і Дір в якості київських князів вели з древлянами і уличами - постійними суперниками полян (київський літописець про це нічого не знає).
З іменами Аскольда і Діра зв'язується відомий похід Русі на Царгород 860 р. (в «Повісті временних літ» цей похід датований 6374/866 р., в Новгородській Першої літописі розповідь про похід - без будь-якої згадки про Аскольда і Діра - поміщений у статті під 6362/854 р.). Однак літописне оповідання про похід цілком запозичений з візантійських хронік, зокрема з Хроніки Георгія Амартола, а імена Аскольда і Діра штучно вставлені в грецький текст російським перекладачем і самі по собі не можуть служити надійним доказом їх дійсного участі в поході.
Деякі унікальні звістки про Аскольда і Діра містяться у пізньому Никонівському літописі XVI ст., Проте ступінь їх достовірності невідома. Під 865 р. тут повідомляється про похід Аскольда і Діра на полочан (яким вони «багато зла с'творіша»); під 867-м - про голод в Києві, побитті Аскольдом і Діром безлічі печеніг і прийнятті в Києві новгородських «чоловіків», що втекли від Рюрика. Є в тексті літопису і відомості про чотири (!) Походи Аскольда і Діра на Царгород, проте доведено, що всі вони являють собою різні варіанти опису відомого походу 860 р.
Іноді вважають, що Аскольд і Дір були представниками місцевої київської династії племінної, нащадками легендарного Кия, засновника міста. Про це, зокрема, писав польський історик XV ст. Ян Длугош, в розпорядженні якого були в тому числі і руські літописи, можливо, не дійшли до нашого часу. Однак більш імовірно, що у вказівці польського хроніста відбилося його тенденційне прагнення довести обгрунтованість польських домагань на Київ як спадщина давньої польської династії (бо Длугош вважав поляками і самого Кия, і взагалі полян).
Крім того, дослідники ставлять під сумнів сам факт того, що Аскольд і Дір в дійсності були співправителями або навіть сучасниками один одного; цілком можливо, що такими їх зробив літописець. Відомо, що їхні могили були в різних частинах Києва: могила Аскольда «на горі, єжеся нині зоветь Угорьское, кде нині Ол'мін двір»; могила ж Діра «за святою Ориною», тобто в т. н. «Місті Ярослава». За літописом ж, князі були вбиті разом і, за логікою літописного оповідання, їх могили повинні були б знаходитися поруч.
У літературі нерідко зустрічається вказівку на те, що ім'я князя Діра нібито згадується - у формі ал-Дір - в середньовічних арабських джерелах як ім'я одного з правителів слов'ян. (Йдеться про твір арабського історика, географа і мандрівника середини X ст. Ал-Масуді.) Однак сучасні сходознавці категорично відкидають подібне ототожнення неясного імені, згаданого у арабського автора ('л.дір), з ім'ям київського князя (див., напр .: Мішин Д. Є. Сакаліба (слов'яни) в ісламському світі в раннє середньовіччя. М., 2002. С. 69).