Микола Зінін народився 13 (25) серпня 1812, м. Шуша Елізаветпольской губернії, нині в Нагірному Карабасі. Помер 6 (18) лютого 1880, в Петербурзі.
Роки навчання
Микола Миколайович народився на Кавказі, де його батько, Микола Іванович Зінін, знаходився з дипломатичною місією. Під час лютувала на Кавказі епідемії загинули батьки Зініна і його старші сестри. Рано осиротілого дитину відвезли до Саратова до дядька. У 1820 він був відданий в гімназію, де протягом усіх років навчання вражав викладачів відмінною пам'яттю і величезною працездатністю. У 1830 Микола Зінін приїхав в Казань, щоб вступити до університету. Коштів на навчання не було, і він став казеннокоштних студентом (ці студенти жили в університеті і після закінчення зобов'язані були 6 років прослужити на державній службі) математичного відділення філософського (пізніше фізико-математичного) факультету. У студентські роки Зінін успішно вивчав математику та астрономію під керівництвом професорів математика Миколи Івановича Лобачевського і Івана Михайловича Симонова. Після закінчення навчання (1833) Микола Зінін отримав ступінь кандидата і золоту медаль за надане твір «Про пертурбації еліптичного руху планет» і був залишений в Казанському університеті викладати математику і фізику. З 1835 Зінін почав читати і курс теоретичної хімії. У тому ж році він блискуче склав іспит на ступінь магістра фізико-математичних наук. В якості теми магістерської дисертації Рада університету запропонував йому хімічну тему: «Про явища хімічної спорідненості і про перевагу теорії Берцеліуса про постійні хімічних пропорціях перед хімічної статики Бертолле». У 1836 Зінін захистив дисертацію і отримав вчений ступінь магістра фізико-математичних наук. Навесні 1837 Н. Зінін за клопотанням піклувальника університету М.Н. Мусіна-Пушкіна був направлений на навчання за кордон. Протягом трьох років він працював в кращих хімічних лабораторіях Європи: у Берліні у професорів Е. Мічерліха і Г. Розі, в Гіссене у професора Ю. Лібіха, в Парижі у професора Ж. Пелуза, у Лондоні - у Майкла Фарадея.
Казанський період
Повернувшись до Казані, Микола Зінін захистив докторську дисертацію «Про з'єднаннях бензоїлу і про відкриті нових тілах, що відносяться до бензоіловому ряду». Він вперше отримав бензоїн конденсацією бензальдегіду в присутності ціаніду калію і дибензо (діфенілдікетона) - окисленням бензоїну азотною кислотою. У своїй дисертації Зінін близько підійшов до сучасних уявлень про каталізі, описав участь каталізатора в проміжних стадіях реакції, чітко розмежував два явища, які тепер отримали назву гомогенного та гетерогенного каталізу. У 1841 Зінін був затверджений екстраординарним професором по кафедрі хімічної технології Казанського університету. Разом з Олександром Абрамовичем Воскресенським він заснував в Казані велику школу російських хіміків. Багато хто з учнів Миколи Зініна згодом стали відомими хіміками і внесли величезний внесок у розвиток вітчизняної науки: Олександр Михайлович Бутлеров, Микола Миколайович Бекетов, Олександр Порфирович Бородін, Олександр Миколайович Енгельгардт та ін
Синтез аніліну
Одним з найважливіших напрямків досліджень Зініна було вивчення реакцій окислення і відновлення органічних речовин. Відновлюючи нітробензол сірководнем, йому вдалося синтезувати анілін (1842), який до цього був отриманий Ю.Ф. Фріцше з барвника індиго. Тепер анілін можна було отримувати у промисловому масштабі. У 1844, користуючись відновлювальних дією гідросульфіду амонію на дінітросоедіненія, Зінін отримав нафтілендіамін і фенілендіамін. Таким чином був відкритий загальний метод отримання амінопроізводних з органічних нітросполук. Ці роботи заклали наукову основу для розвитку анилинокрасочной промисловості, відкрили нову еру в промисловому виробництві синтетичних барвників, нових фармацевтичних препаратів, запашних речовин та ін
Петербурзький період
У Казані Микола Зінін залишався до 1848 року, коли він отримав запрошення перейти на службу в Санкт-Петербург, щоб очолити кафедру хімії в Медико-хірургічній академії. Тут він пропрацював у званні ординарного професора з 1848 по 1859, в званні академіка з 1856, потім заслуженого професора з 1859 по 1864, і, нарешті, у званні «директора хімічних робіт» з 1864 по 1874. Свою професорську діяльність в академії він поєднував з багатьма громадськими обов'язками. У різні роки він був вченим секретарем, членом та головою академічного суду, в 1864 і 1866 тимчасово керував академією. З 1848 він був членом мануфактурного ради міністерства фінансів, з 1855 - членом військово-медичного вченого комітету.
Вивчення нітрогліцерину
Н. Зінін успішно поєднував викладання в академії і роботу в лабораторії. Спільна творчість Зініна з молодим інженером-артилеристом В.Ф. Петрушевський призвело до вирішення проблеми отримання і використання найсильнішого вибухової речовини - нітрогліцерину. Зінін розробив найпрогресивніший метод синтезу нітрогліцерину з гліцерину з використанням концентрованої азотної кислоти, низької температури і т.д. Коли в 1853 об'єднана англо-французько-турецька армія висадилася в Криму і війна набула затяжного характеру, Микола Зінін зробив все, щоб російська армія мала на озброєнні найсильніші вибухові речовини. Він запропонував начиняти нітрогліцерином гранати (1854), розробив спосіб отримання великих кількостей нітрогліцерину і спосіб його підривання. Однак його пропозиції не були реалізовані артилерійським відомством. Тільки в 1863-67 нітрогліцерин почали успішно застосовувати для підземних і підводних вибухів. У 1854-55 Зінін описав відкриті ним уреіди, синтезував, незалежно від Бертло і де Люка, штучне гірчичне масло і досліджував його взаємодія з амінами з утворенням заміщених тіосечовини.
У 1855 М.М. Зінін був затверджений ад'юнктом Петербурзької Академії наук. У 1858 він був обраний екстраординарним, а потім ординарним (1865) академіком. У 1868 Зінін разом з Дмитром Івановичем Менделєєвим, Н.А. Меншуткіним та ін виступив організатором Російського хімічного товариства і протягом десяти років був першим його президентом (до 1878). Завдяки численним роботам і відкриттів Миколи Зініна «російська хімія» вперше зайняла гідне місце в науковому світі. Зінін був почесним членом багатьох російських та іноземних наукових товариств, академій та університетів. Російське фізико-хімічне товариство заснувало премію імені М.М. Зініна і А.А. Воскресенського за кращі самостійні роботи в галузі хімії. (Е. А. Хайбулліна)
Ще про Миколу Зінін
Засновник анилинокрасочной промисловості в Німеччині хімік серпня Гофман на засіданні Німецького хімічного товариства 8 березня 1880 заявив: «Якби Зінін не навчив нас нічому більше, крім перетворення нітробензолу в анілін, то й тоді його ім'я залишилося б записаним золотими літерами в історію хімії». Микола Зінін народився в 1812 році. Спочатку він займався в саратовській гімназії. Спраглий знань юнак читав усе, що траплялося йому під руку в провінційному Саратові. Після закінчення гімназії він їде вступати до Казанського університету. Ректор університету Микола Іванович Лобачевський розпорядився надати Зінін гуртожиток. І в той же день ворота університету закрилися, було накладено найсуворіший карантин: грізна тінь епідемії вже нависла над містом. Зінін блискуче витримав приймальний іспит і був зарахований на казенний рахунок студентом на відділення фізичних і математичних наук.
24 листопада 1830 - перший навчальний день в університеті, який поклав початок нового життя - життя, цілком відданій науці. Професор математики Лобачевський і професор астрономії Іван Михайлович Симонов в перші ж дні занять звернули увагу на здібного юнака. В університеті, як правило, навчалися діти забезпечених батьків. Вони прагнули отримати диплом, а наука їх особливо не цікавила. Головним для них було здати іспит.
На тлі загальної студентської маси фігура Зініна різко виділялася. Такі працездатні і прагнуть до знань студенти зустрічалися Рідко. Професора всіляко сприяли їм; вони намагалися залишати таких студентів асистентами в університеті, доручивши їм розробляючи якусь тему.
Отримав дисертаційну тему і Микола Миколайович Зінін: «Дослідження збурень правильного руху планет, комет і супутників під впливом інших небесних тіл».
Три роки навчання в університеті пройшли непомітно. Зінін був введений до складу Академічної ради «в силу виняткових здібностей і вірогідності стати відмінним науковим працівником».
17 квітня 1835 почалися магістерських іспити. Академічна рада визнав всі відповіді Зініна задовільними. Незабаром він отримав тему магістерської дисертації. Микола ніяк не очікував, що йому буде запропонована тема з хімії. Зінін зустрів це повідомлення з прикрістю і явним здивуванням: він вважав себе математиком, але аж ніяк не хіміком.
- У вас великі можливості, - переконував його Лобачевський. - Якщо ви блискуче справляєтеся з математикою, досягнете успіху і в хімії. У нас велика потреба в хіміках.
Залізна логіка Лобачевського похитнула сумніви Зініна. Микола Миколайович захоплювався великим математиком. Зінін погодився і поїхав вчитися за кордон.
Коли Навесні 1837 року Микола Зінін приїхав в Берлін, він уже вільно володів трьома європейськими мовами. Тут він слухав спеціальний курс фізіологічної хімії, що читається професором Мюллером, відвідував лекції з математики та лекції з медицини.
Потім Микола перебрався в Гессен до відомого німецький хімік Юстус Лібіх. У лабораторії Лібіха панувала атмосфера творчості і невпинного пошуку. Всі працювали самовіддано й захоплено. Нове відкриття радувало всіх. Щоранку Лібіх вислуховував звіти співробітників про роботу за минулий день, давав оцінку результатам, але шлях вирішення проблем стажисти повинні були шукати самостійно. Робота з бензойної кислотою захопила Зініна. Хоча наукові дослідження займали його цілком, Зінін викроював час на відвідування лекцій Лібіха з експериментальної хімії, а також занять з аналітичної хімії. Через кілька місяців М. Зінін пізнав радість першого успіху.
Вивчаючи вплив різних реагентів на масло гіркого мигдалю (бензальдегіду), він відкрив легкий і простий спосіб перетворення цієї речовини в бензоїн. Опис цього дослідження і стало першою науковою публікацією Зініна, яка була надрукована в видаються Лібіхом «Анналах» в 1839 році. У наступному році Микола Зінін опублікував статтю «Про продуктах, отриманих розкладанням масла гіркого мигдалю». Хімія захоплювала вченого все більше і більше.
У вересні 1840 Зінін повернувся в Росію, а 30 січня 1841 року в Петербурзі Зінін захистив докторську дисертацію і отримав ступінь доктора природничих наук.
Після захисту молодий науковець повернувся до Казані. У роботі, в спілкуванні з друзями текли дні, але, залишаючись наодинці з собою, він гостро відчував самотність. Квартирна господарка оточувала його турботами, і часто вечорами Зінін заходив до її кімнати випити чаю і поговорити. Поступово прихильність росла, і думка про одруження стала сама собою зрозумілою. З одруженням життя Зініна впорядковані, і турботи про побут вже не відволікали його. Тепер весь свій час і сили вчений віддавав науці.
Вранці він працював у бібліотеці, читав лекції, закінчував невідкладні справи. Після обіду вів заняття зі студентами в лабораторії. У цей час і справляли «спалювання» - так називали аналіз органічних речовин, розроблений Лібіхом. У дні, відведені для «спалювання», слуга Федір з раннього ранку закладав у печі деревне вугілля. Зінін з'являвся в лабораторії близько двох годин, студенти та помічники вже чекали його.
У той час Миколи Зініна займала одна проблема: яка речовина виходить при обробці нітробензолу сірководнем. Ідея цих досліджень народилася ще в Гессені. Масло гіркого мигдалю, нітробензол і ряд інших похідних бензолу, як і сам бензол, - сильно реакційноздатні речовини. Зінін задався метою вивчити можливості їх взаємодії з іншими речовинами. Піддаючи їх обробці сірководнем або розчином сульфіду натрію, Зінін припускав отримати продукт, що містить сірку. Однак, на його подив, безбарвна рідина, що утворилася після взаємодії нітробензолу з сірководнем, не містила навіть слідів сірки.
Зінін підійшов до шафи, відкрив склянку з жовтою маслянистою рідиною й обережно понюхав. Дивно ... Запах нагадував йому рідину, яку він вже бачив у лабораторії Фріцше. Невже це анілін? Але анілін, отриманий Фріцше, був пофарбований у темно-коричневий колір ...
Зінін поставив склянку в шафу і відправився додому, але думка про здобутий речовині не покидала його. У статті, опублікованій в 1842 році в «Бюлетені Академії наук» в Петербурзі, він виклав метод отримання нової речовини, названого ним «бензідам». Зінін послав Фріцше ампулу з отриманою рідиною для порівняння з речовиною, яка виділив Фріцше. Через кілька тижнів прийшла відповідь. Обидві речовини ідентичні. Зінін зробив велике відкриття. До цих пір анілін отримували як продукт розкладання різноманітних природних речовин. Відтепер доведено, що анілін можна отримувати простим способом - відновленням нітробензолу сірководнем.
Відкриття Миколи Зініна викликало великий інтерес у вчених Європи, статтю з викладенням методу отримання «бензідама» опублікували багато європейських хімічні журнали. Раніше анілін не мав практичного застосування, але реакція, відкрита Зініним, давала можливість широко використовувати цю речовину. Метод отримання ароматичних амінів відновленням нітросполук сірководнем зараз називається «реакцією Зініна». Через кілька років обидві речовини, анілін і нафталідам (так Зінін назвав нафтиламін), описані в цій статті, стали основою промислового виробництва анілінових барвників.
Микола Зінін продовжував вивчати можливості відкритої ним реакції, застосувавши її до моно-і дінітропроізводним бензолу, до нітрокіслотам. У всіх випадках вихідне нітросполуки перетворювалося в амінопроізводное. Пізніше Зінін намагався поширити реакцію і на деякі нітровані ациклічні вуглеводні. У 1845 році Зінін синтезував азоксібензол, потім гідразобензол, який в кислому середовищі перетворюється в бензидин.
За всі роки, проведені в Казані, Миколи Зініна не покидала думка про переїзд до Петербурга. Він рахував дні до закінчення зазначеного в зобов'язанні терміну його роботи в Казанському університеті. Після несподіваного нещастя, що спіткало Зініна, рішення визріло остаточно. З деяких пір жінка його почала худнути, бліднути і задихатися в нападах сухого кашлю. Діагноз не залишав сумнівів - сухоти. У тихій і слабкої жінки не було волі боротися зі страшною недугою, вона відразу визнала себе приреченою і згасла протягом декількох тижнів. Петербурзькі друзі прийшли на допомогу Миколі Миколайовичу. Відомий хірург П.А. Дубовицький повідомив Зінін, що кафедра хімії в Медико-хірургічній академії в Петербурзі вакантна. Підготувавши необхідні документи, Зінін вирушив до столиці. Наприкінці січня 1848 року він був призначений ординарним професором хімії. Приступивши до роботи, Микола Зінін відразу вніс великі зміни в навчальні програми Медико-хірургічної академії. На думку вченого, фізіологічні процеси в організмі - це процеси хімічні і фізичні і тому справжній лікар повинен добре знати хімію і фізику. Цим предметів приділялася тепер таке значне місце в програмі, що петербурзькі дотепники стали називати Медико-хірургічну академію медико-хімічної. Одного разу в ложі петербурзького оперного театру Зінін опинився поряд з молодою красивою дамою. Фріцше представив дамі Миколи Миколайовича. Зінін чемно вклонився, але посмішка сусідки його кілька збентежила. Зустріч ця не пройшла безслідно. Не наважуючись зізнатися самому собі, що ця жінка справила на нього враження, Микола Зінін постійно повертався думками до Єлизаветі Олександрівні ... Через кілька місяців вона стала його дружиною. З одруженням життя в Петербурзі стала для Зініна ще більш цікавою і наповненою. Він продовжував дослідження нітропохідних. У цій роботі йому допомагав В.Ф. Петрушевський, викладав хімію у військових училищах Петербурга. У 1853-1854 роках вони розробили спосіб просочення чорного пороху нітрогліцерином. Пізніше Петрушевський відкрив динаміт з вуглекислої магнезією, названий «російським динамітом Петрушевского». Як член-кореспондент Академії наук (Зінін був обраний 2 травня 1858) він використав увесь свій вплив на те, щоб домогтися виділення коштів на будівництво приміщення та лабораторії для хімічного відділення в академії. Кошти, зрештою, були відпущені, і будівництво пішло швидкими темпами. Після тридцятиріччя державної служби Микола Миколайович Зінін за законом повинен був вийти на пенсію. Замість нього з 1862 року почав читати лекції з органічної хімії Бородін, а Микола Миколайович ще протягом двох років продовжував виконувати обов'язки секретаря Вченої ради. Потім Вчена рада звільнив його від цього обов'язку, але, для того щоб Зінін міг залишитися в Академії, затвердив спеціальну посаду директора хімічних робіт. Через рік Зініна обрали дійсним членом Академії наук. Великий внесок у розвиток Зініна органічної хімії отримав заслужену оцінку. Він був обраний членом журі міжнародної виставки в Парижі, куди їздив разом з Фріцше і Якобі. Наукова громадськість Парижа тепло зустріла російського вченого. Вчені багатьох країн шукали з ним зустрічі, приходили познайомитися, потиснути йому руку, привітати. Знаменита реакція, вперше здійснена Зініним, через два десятиліття дала небачений поштовх розвитку анилинокрасочной промисловості. У 1868 році за ініціативи Миколи Миколайовича Зініна в Петербурзі було засновано Російське хімічне товариство, і Зінін був обраний його головою. Зінін всіляко прагнув підтримувати і висувати здібних учнів. Серед них були А.П. Бородін, М.М. Бекетов, А.Н. Енгельгардт, Л.М. Шишков. Ще працюючи в Казані, він зауважив виняткові здібності молодого вченого Олександра Бутлерова і надалі зробив все, щоб його учень був переведений до Петербурга і отримав місце професора. Після смерті академіка Фріцше, знову-таки за наполяганням Зініна, на його місце призначили Бутлеров. За статутом академії Олександр Михайлович навіть зайняв квартиру Фріцше. Тісний дружній зв'язок між учителем і учнем допомагала в роботі обом. Часто Зінін заходив у лабораторію Бутлерова порадитися, обмінятися думкою. Незважаючи на похилий вік, Микола Зінін продовжував працювати з юнацьким ентузіазмом. Тепер предметом його досліджень були бензоїн, бензамарон і амаровая кислота. Він докладно вивчив властивості цих речовин, їх похідних, способи одержання й реакції їх перетворення в інші речовини. Відпочивав Зінін незвично - він з насолодою читав математичні роботи. Любов до математики залишилася на все життя. Якось навесні 1879 року, перебуваючи в лабораторії Бутлерова, вчений відчув страшний біль у попереку. Перехопило подих, закрутилася голова, і Микола Миколайович впав на сходинки. Блукаюча нирка, яка мучила його ще з часу шкільної травми, тепер стала завдавати невимовні страждання. Лікував його Сергій Петрович Боткін і асистент Боткіна Олександр Олександрович Загуменний, чоловік старшої дочки Зініна. Вони рекомендували повний спокій, оскільки сильні болі могли виявитися фатальними.
Сумні прогнози виправдалися: під час одного з таких нападів серце не витримало і Микола Зінін помер 6 лютого 1880 року.