Заклавши основи своєї держави, шан'юй Моде вирішив убезпечити його межі. У відповідь на вимоги дун-ху про передачу їм частини землі, він пішов на них походом і вщент розбив не очікують нападу дун-ху. У підсумку вся степова частина Маньчжурії опинилася в руках Моде. Відразу після цього він напав на юечжі і прогнав їх на захід. Близько 205-204г. підпорядкував собі Ордос.
Потім, скориставшись громадянською війною в Китаї, здійснив туди набіги. У 203 - 202 роках до н.е. підпорядкував собі північні племена-хуньюй, кипчаків. Під ударами його кінноти впало держава Дінлін. Після цього він почав поступову експансію на південь, в Китай, де щойно закінчилася громадянська війна. Гуни взяли в облогу і підпорядкували собі фортецю Маї, взимку 200 року підійшли до міста Цзіньян. Імператор Гаоцзу (Лю Бан) особисто повів війська проти них, але в результаті сильних холодів третину воїнів обморозив руки.
Моде удаваним відступом заманив у засідку кращі частини китайського війська і оточив авангард разом з імператором. Сім днів китайське військо стримувало гунів. Положення було безнадійним. Але Моде несподівано вирішив відмовитися від подальшої боротьби, відпустив це військо і повернув у степу. Гаодзу і Моде уклали договір "миру і спорідненості" за яким Гаодзу віддавав за Моде свою дочку і зобов'язувався щорічно посилати подарунки.
Незважаючи на певні успіхи, Моде не зміг продовжити експансію. Причиною цього стали безперервні війни з юечжі. Хунни були змушені дотримуватися світ з Китаєм. Коли один з прикордонних князьків-гунів напав на Китай, шан'юй відіслав його на захід і приніс вибачення Китаю.
Незабаром, у 177 році до н.е., ціною мобілізації всіх сил, гунам вдалося розбити юечжі і захопити всі князівства Східного Туркестану і усуне.
Син Моде, Лаошань-шан'юй, довершив розпочатий батьком розгром юечжі. У 166 р. до н.е. він з 140-тисячною кіннотою вторгся в Китай, взяв кілька міст і, навіть, спалив літній палац імператора. Поки Китай готував удар у відповідь, гуни пішли геть, не втративши жодної людини. Після цього 4 роки поспіль гуни грабували Китай, поки, нарешті, імператор Вень-Ді вирішив укласти з гунами світ. Хунну визнавалося державою, рівним Китаю, причому Китай повинен був щорічно посилати приховану данину у вигляді подарунків. Смерть Лаошаня в 161 році не дозволила йому вирішити питання щодо торгівлі. Його син Гюньченю після 4 років сперечань пішов на Китай новим походом. Розграбувавши прикордонні території, він відвів свої війська від удару ворога. І так кілька років поспіль.
У 156 році в Китаї вибухнув новий династичний криза, пов'язана з царювання Цзін-ді. За невтручання в хід справ гуни в 152 році отримали від перемогла династії новий договір, що дозволяє вільну торгівлю. Понад те, шан'юю була відправлена до дружини китайська царівна з великим подарунком. Саме 152 рік до н.е. вважається кульмінацією могутності гунів в центральній Азії.
Кілька десятиліть після цього гуни зберігають свою гегемонію, але потім стратегічною ініціативою опановує Китай.
Починається справжня війна Китаю з Хунну, що продовжилася не одне століття. Незважаючи на те, що це питання стоїть трохи осторонь від нашого дослідження, ми візьмемо з нього приклад військового мистецтва гунів.
Яньжанское бій 1990 н.е.
Китай підготував величезну, чудово навчену армію. Головна армія складалася з 70 тисяч вершників і 100 тисяч піхоти. Також по флангах йшли ще Дві 40-тисячної армії. Шан'юй Хулугу для відображення цієї загрози провів повну мобілізацію своєї країни. На заході проти 40 тис. воїнів він виставив 25 тис., на сході проти 30 тисяч вершників і 10 тисяч піхоти виставив 30 тисяч вершників. А проти головної армії - всього 50 тисяч.
Східна частина китайської армії, заглибившись у степ, так і не знайшла противника і, виснажена безперервним маршем, пішла назад. Тут її і атакували гуни. Протягом кількох днів безперервних атак китайці відступали на південь, і в підсумку від китайського війська залишилася лише мала частина, якій вдалося дійти до кордонів Китаю під захист фортець.
Західне військо, втомившись від переслідування гунів, також повернуло назад, не чекаючи виснаження коней.
Проти основний китайської армії Хулагу-шан'юй виставив 6 тис. піших союзних Дінлін. Вони на деякий час стримали наступ китайців, але в підсумку були розбиті. Китайська армія продовжила наступ і біля річки Джігюй зустрілася з 20 - тисячним загоном гунів, потіснила її. Але ці ар'єргардні бої дали час шан'юю стягнути всі сили. Бачачи виснаження свого війська, китайський полководець вирішує почати відступу. Але вночі, під час однієї з діб китайців, 50-тисячне військо гунів під керівництвом самого шан'юя встигають оточити китайське військо і вирити на шляху у нього глибокий рів. Після чого вранці з тилу виробили напад. Тут гуни показали вміння використовувати своє єдина перевага перед прекрасно озброєним і навченим китайським військом - маневреність: удари китайських воїнів постійно потрапляли в порожнечу, тоді як гуннские стріли завжди знаходили свої цілі. Серед китайців почалася паніка, і гуни вщент розбили перевершує за чисельністю вдвічі військо.
Знову відновлюється гегемонія гунів в центральній Азії. Але ненадовго: держава Хунну поступово розкладається зсередини і втрачає завойовані території під ударами нових завойовників-сяньбійцев, табгачамі і жужуаней. Цей процес зайняв кілька століть. У ньому були і перемоги і поразки.
Список літератури
Кляшторний С.Г. Гуннская держава на сході (3 ст. До н.е. - 4 ст. Н.е.). - Історія стародавнього світу. Занепад древніх товариств. М., 1982, с. 170
Кичанов Є.І. Кочові держави від гунів до маньчжурів. - М.: "Східна література" РАН, 1997, с. 7-12