(1769-1834)
Державний діяч. Аракчеєв завоював симпатії Павла Петровича ще під час перебування його спадкоємцем престолу беззаперечної старанністю і насадженням зовнішньої дисципліни; завзяття Аракчеєва доходило до того, що у провинилися солдатів виявлялися іноді вирваними вуса, відкушеним вухо і т. п. Незабаром Аракчеєв був призначений комендантом Гатчини і виконував обов'язки начальника сухопутних військ спадкоємця. Зі сходженням на престол Павла I (6 листопада 1796 р.) Аракчеєва чекала карколомна кар'єра. У 1799 р. він був призначений командиром гвардії артилерійського батальйону та інспектором всієї артилерії; наданий графом Російської імперії.
Царевбивство 11 березня 1801 р. сталося, коли Аракчеєва в Петербурзі не було; розповідають, що він, викликаний Павлом, не був допущений до міста змовниками, що мали підставу боятися його появи там у цей день.
Перші роки нового царювання (епоха "Інтимного комітету") Аракчеєв був у відставці, але 26 квітня 1803 імператор Олександр власноручного запискою викликав його до Петербурга. Симпатії Олександра до Аракчеєва виникли ще в пору гатчинських плац-парадів і виявилися чи не єдиними, яким Олександр залишався вірним до кінця життя. Повертаючи Аракчеєва, імператор набував людини відданого, готового виконати все, що від нього вимагатимуть, не соромлячись засобами. Пристрасть Аракчеєва до військової муштри цілком відповідало смакам самого Олександра.
13 січня 1808 Аракчеєв призначений військовим міністром, генерал-інспектором всієї піхоти і кавалерії. Незадоволений ходом війни зі Швецією і повільністю головнокомандуючого армією Кнорринга, Олександр послав Аракчеєва до Фінляндії (лютий 1809 р.) і надав "влада необмежену йому. Його перебування там супроводжувалося низкою військових успіхів, і Олександр надіслав Аракчеєву орден Андрія Первозванного, який він сам носив. Аракчеєв, який мав звичку записувати всі чудові для нього події на листках, вклеєних в Євангеліє, зазначив на одному з них, що він "упросив государя взяти орден назад, що й було милостиво виконано". Компенсацією послужив рескрипт, наказував військам "віддавати Аракчеєву такі йому почесті і в місцях найвищого перебування".
Під час керування Аракчеєва міністерством були видані нові правила та положення по різних частинах військової адміністрації, спрощена і скорочена листування, засновані запасні рекрутські депо та навчальні батальйони; артилерії була дана нова організація, вжиті заходи до підвищення рівня спеціальної освіти офіцерів, впорядкована матеріальна частина. За визнанням військових істориків, тут вдалося досягти результатів, які позитивно позначилися у війнах 1812-1814 рр..
Протягом війни з Наполеоном Аракчеєв майже невідлучно перебував при государі, який ще більше до нього прив'язався. Із закінченням війни коло ведення Аракчеєва був дуже широкий: всі справи державного управління розглядалися і готувалися для доповіді ім. Бувало так, що Олександр брав з доповідями одного тільки Аракчеєва, через якого сходили до государя подання всіх міністрів і навіть думки Державної ради.
Поряд із загальним наглядом за внутрішнім управлінням Аракчеєв взявся за здійснення ідеї військових поселень, яка ще з 1810 р. займала Олександра. До широкого насадженню військових поселень приступили в 1815 р. Погодившись із словами Олександра, що поселення "будуть у що б то не стало, хоча б довелося укласти трупами дорогу від Петербурга до Чудова", Аракчеєв повів справу круто, не звертаючи уваги на нарікання народу, жорстоко придушуючи відкриті бунти. Стверджуючи таким шляхом нову форму кріпацтва, Аракчеєв виявився водночас автором проекту звільнення поміщицьких селян, складеного ним за дорученням Олександра 1818 р. при застереженні, щоб проект не укладав жодних сором'язливих для поміщиків заходів і щоб ці заходи не представляли нічого насильницького з боку уряду. Проект цей залишився нездійсненим, який співпав з політичними заворушеннями в південній Європі, які змінили настрої Олександра. Тим часом у вотчині самого Аракчеєва панували жорстокі кріпаки порядки. "Турботливість" його про добробут своїх селян брала своєрідні форми: все визначалося письмовими регламентами, порушення яких суворо каралося. Будинки в селі збудовані були по одноманітному планом; щоб уникнути бруду на вулицях селянам заборонялося тримати свиней; видано положення про мітелках для підмітання вулиць, про фіранках на ліжках, про забарвлення дахів, про обов'язки кожного члена селянської сім'ї і т.п. Був виданий наказ, за яким "кожна баба повинна щорічно народжувати, і краще сина, ніж дочку"; за доньку - штраф, за викидень - штраф ... 1 січня щорічно Аракчеєву представлялися списки неодружених і незаміжніх, і він робив помітки, кого і з ким женити. За поведінкою селян встановлено було таємне спостереження. Сувора система тілесних покарань, створена Аракчеєва, увінчувалася "моральної" карою: покараний повинен був писати графу покаянного листа з обіцянкою виправитися. Тяжкість існування селян під рукою Аракчеєва ще погіршувалася що панувала у вотчині його коханкою Настасьей Минкиной. Роками копівшееся проти неї роздратування вирішилося 10 вересня 1825: її вбили дворові. Аракчеєв з несамовитою жорстокістю розправився з винними. Про враження, зробленому на нього цією подією, можна судити не тільки по відчайдушним листів, які він писав до Таганрога Олександру, але і по тому, що дозволив "бе такий формаліст і" вірний слуга "государя на другий день після вбивства: він сам призначив собі заступників по корпусу військових поселень (генерала Ейлерта) і по комітету міністрів (статс-секретаря Муравйова), тобто сам себе відправив у відставку. На думку сучасника, тільки винятковим розташуванням Олександра можна пояснити, що це пройшло Аракчеєву задарма.
До самої смерті Олександра I (19 листопада 1825 р.) Аракчеєв не повертався до справ, посилаючись на "тяжке розлад здоров'я". Це не завадило йому 30 листопада по принесенні присяги імператору Костянтину донести останньому, що, "получа полегшення від хвороби", він "вступив в командування окремим корпусом військових поселень". На нещастя для себе, він допустив нетактовність по відношенню до Миколи I. 20 грудня 1825 було звільнення Аракчеєва від завідування справами комітету міністрів. Він зберіг тільки звання члена Державної ради і відправився подорожувати за кордон (видавши там збори листів до нього Олександра I). Після повернення з-за кордону жив у вотчині, де влаштував собі обстановку, яка повинна була нагадувати йому його "благодійника": спорудив перед церквою бронзовий пам'ятник Олександра I, замовив за кордоном годинник з його бюстом, з музикою, яка грає раз на день, об 11 годині дня (час, коли Олександр помер), молитву "Зі святими упокій". У 1833 р. він вніс до державного позиковий банк 50 тисяч рублів асигнаціями з тим, щоб ця сума залишалася в банку 1993 недоторканною з усіма відсотками: 3 / 4 з цього капіталу призначаються тому, хто напише до 1925 р. російською мовою кращу історію царювання імператора Олександра I, решта 1 / 4 капіталу йде на видання цієї праці, на другу премію і двом перекладачам (на французьку та німецьку мови) премійованого праці. Історія замовчує про долю цих премій.
300 тисяч рублів Аракчеєв пожертвував Новгородському корпусу - на виховання з відсотків з цього капіталу бідних дворян Новгородської і Тверської губерній.