Наталія Андрєєва
Не випадково А. П. Чехова багато дослідників називають імпресіоністом. Так, написана ним ще наприкінці 1880-х років повість «Степ» відзначена рисами, характерними для цього літературного напряму.
Тут немає ідеї і сюжету в традиційному сенсі. Хлопчик Егорушка їде в бричці по донецькому степу зі своїм дядьком і попом. Зображуються переживання цього хлопчика під час подорожі. Всі пейзажі повісті можна назвати пейзажами настрою, причому настрої меланхолійного. Ми бачимо світ, відбитий в людині. Передано враження людини, що вловили випадковий мить життя природи. Автора як такого в повісті немає. Герой сприймає світ поза авторської волі. А за ним і кожен читач створює своє власне бачення світу, свій погляд. Чехов залишає читачеві безліч шляхів для додумиванія, тим самим запрошуючи до співпраці, до створення свого власного враження.
Ось, наприклад, опис степу вночі: "Направо темніли пагорби, які, здавалося, затуляли собою щось невідоме і страшне, наліво все небо над горизонтом було залито багряним загравою, і важко було зрозуміти, чи був то де-небудь пожежа, або ж збиралася сходити місяць. Даль була видна, як і вдень, але вже її ніжна лілова забарвлення, затушована вечірньої імлою, пропала, і весь степ ховалася в імлі, як діти Мойсея Мойсеіча під ковдрою ... "
Тут Чехов жодного разу не використовує прикметника "чорний". Замість цього, як Ренуар, заперечуючи чорний колір і взагалі виключив його зі своєї палітри, замінивши на синій, Чехов використовує всі відтінки бузкового кольору. Палітра Чехова - це ті ж фарби імпресіоністів - насичені, повні життя всі кольори веселки. Але дещо затьмарені. Цю палітру можна порівняти з палітрою Дега - вишукано-приглушені пастельні кольори. Всі зображення немов занурене у ДУМК.
"Стисла жито, бур'ян, молочай, дика конопля - все, побурілої від спеки, руде і напівмертве, тепер обмите роси та обласкані сонцем, оживало, щоб знову зацвісти ...
Але минуло небагато часу, роса випарувалася, повітря застиг, і обдурена степ прийняла свій сумний липневий вигляд. Трава поникла, життя завмерло. Засмаглі пагорби, буро-зелені, далеко лілові, зі своїми покійними, як тінь, тонами, рівнина з туманною далечінню і перекинуте над ними небо, яке в степу, де немає лісів і високих гір, здається страшно глибоким і прозорим, представлялися тепер нескінченними, заціпенілою від туги ... "
Навіть у техніці не можна не відзначити цього дивного схожості літературного твору та живописних полотен імпресіоністів. Чехов зображує природу яскравими мазками, поєднаннями фарб, ще раз повторюючи нам, що світ складається з кольорових плям і наша свідомість лише їх добудовує, намагається вийти за межі "ідейного" мистецтва, відмовитися від декларативності, писати прекрасну природу. Він повертає в літературу багатобарвність. Так художники-імпресіоністи відмовляються від світлотіні, щоб показати, що світ набагато ширше нашого сприйняття. Як Моне бере стіг сіна і зображує його до нескінченності, кожного разу відкриваючи все нові грані образу, все нові відтінки фарб, нові враження, так і Чехов передає нам нове бачення степу і підсилює враження з кожним новим описом, з кожним новим виглядом степу.