«Оскільки призначення комедії полягає в тому,
щоб розважати людей, виправляючи їх,
я розсудив, що за родом своїх занять
я не можу робити нічого більш гідного,
ніж бичувати пороки мого століття ... »
Ж.-Б. Поклен
Комедія «Le bougeois gentilhomme» («Міщанин у дворянстві») є одним з пізніх творів
Мольєра: вона була написана в 1670 році. Основною темою комедії є спроба буржуа піти від свого
стану і примкнути до «вищого кругу». Герой комедії, пан Журден, схиляється перед
дворянством, намагається рядитися в дворянську одяг, наймає собі вчителів музики, танців,
фехтування та
філософії і не хоче зізнаватися, що його батько був купцем. Журден заводить дружбу з дворянами, намагаючись грати роль галантного шанувальника дами-аристократки. Примхи героя загрожують бідами його сім'ї: свою дочку Люсіль він хоче видати за маркіза і відмовляє людині, якого вона любить. Тільки дотепна вигадка допомагає закоханим подолати цю перешкоду.
Комізм головного героя у його невігластві і незграбному наслідуванні чужої культури. Смішний його несмачний наряд, капелюх, яку він надягає на занятті танцями поверх нічного ковпака, його наївні міркування під час уроків. Так, з великим подивом дізнається він, що ось уже сорок років говорить прозою.
Мольєр порівнює свого героя з вороною в павиних пір'ї. Безглуздим вигадкам Журдена протиставлені тверезість і здоровий глузд його дружини, пані Журден. Однак вона сама далека від будь-яких
культурних інтересів, грубувата. Весь світ її замкнутий у колі домашніх справ. Здорове початок виявляється у неї в бажанні допомогти
щастя дочки і в контакті з розумною служницею.
Весела, сміхотлива Ніколь також критично, як і Доріна в «Тартюфі», відноситься до забобонам свого господаря. Вона теж прагне захистити
любов його дочки від батьківського самодурства. Важливу роль відіграють у п'єсі
двоє слуг - вона і Ков'єль, дотепний веселун, лакей Клеонта,
нареченого Люсіль.Оні вносять в комедію життєрадісний тон. У Ков'єль в надлишку
талант і дотепність імпровізатора, блискучий талант перетворювати
життя в театр, складати поряд із звичайною життям другу,
карнавальну життя.
Саме Ков'єль, подгляд в Журдені пристрасть зображати
знатна особа, придумав забавний
маскарад з турецьким мамамуші, в результаті чого розв'язка комедії отримала благополучний фінал, а сама дія комедії-балету переходить в
карнавальна веселощі. Тему любові і сварок Ніколь і Ков'єль
Мольєр перетворює на забавну паралель до взаємин їх панів. Як розв'язки намічаються два весілля.
Оскільки
комедія писалася в рамках
класицизму, в ній збережено обов'язкове для класицистичної п'єси триєдність: єдність місця (
будинок пана Журдена), часу (дія укладається в 24 години) і дії (вся п'єса побудована навколо однієї головної ідеї). У кожному з основних персонажів підкреслена одна провідна риса в сатиричному перебільшенні.
У комедії є і риси класичної комедії Іатліі - комедії дель арте. Недарма одного з героїв, аналогічного Фігаро - слуга Ков'єль - в одній з постановок п'єси був вбраний у традиційну куртку слуги з комедії дель арте і діяв як би в двох планах - побутовому і театральному. Крім цього, маску, по суті, носить ще один герой комедії - сам пан Журден. Мольєр любив витягувати комічний ефект з неспівпадання маски і людського обличчя, до якого вона приміряється. У Журдена
маска дворянина і сутність міщанина, незважаючи на всі зусилля героя, ніяк не збігаються.
Разом з тим, у п'єсі проявляються і відступу від типової класицистичної комедії. Так, не до кінця витримана єдність дії - у п'єсу введена побічна лінія кохання слуг, а
мова наближається до народної. Але, зрозуміло, головна відмінність - це наявність балетних номерів, настільки органічно уплетених в
сюжет, що сам Мольєр назвав свою п'єсу комедією-балетом, де кожен балетний номер - органічна частина розвивається комедійної дії.
Балетні виходи не тільки не послаблюють реалістичності сюжету а, навпаки, сатирично відтіняють
характери і дія п'єси. «Міщанин у дворянстві» написаний автором
саме як комедія-балет і вимагає полегшеного жанрового рішення, тому складно знайти рівновагу між сатирою і легкістю, і багато спроб її поставити призводили або до перетискання в сатиричних барвах, або поверховості. Тим не менш,
яскравість і незвичність твору робить його одним з найпопулярніших на світовій сцені.
Всі герої даної мольєрівської п'єси, в силу жанру, наділені артистизмом. Танцювальному ритму підпорядкована, наприклад, сцена сварки і примирення Клеонта і Люсіль, відтіняє фоном якої служать репризи слуг Ков'єль і Ніколь, повторюють слова своїх панів в іншому мовному стилі - побутовому. В такт тексту герої, то в гніві віддаляються один від одного, то спрямовуються один за іншим, то кружляють, тікаючи, то, навпаки, наближаються. П'єса сама диктує героям своєрідний танець.
Пан Журден постає перед нами дитиною, у якої горять очі від можливості дізнатися що-небудь нове, що приходить у справжній захват від оточуючих нововведень, наприклад, від
того, що тепер він знає, що все життя говорив прозою. І його пристрасть до дворянства постає не як розрахунок практичного буржуа, а як нешкідлива закоханість простака в усі блискуче і кидків. Прихильність Журдена до «наук» тішить його самолюбство, дає можливість вийти за
межі міщанського побуту і побути серед знатних осіб.
У цього
простодушного людини дійсно була фантазія. Тому пан Журден, поважний буржуа і глава сімейства, з такою легкістю вступає в останній, буфонадні акт комедії і так вільно діє в химерному
маскараді посвячення його в сан мамамуші. Герой легко переступив межу, яка відокремлює реальна дія від умовного
маскараду, і тим самим жанрову єдність вистави досягалося в повній мірі.
Герої п'єси наділені настільки
характерними рисами, що без праці можуть бути віднесені до героїв, наділеним негативними рисами і описаним сатирично, або позитивним, які самі дотепні.
Так, сатирично описані вчителя, на перший погляд щиро віддані своїй справі: вчитель фехтування Анрі Роллан, наділений військової відвагою, достатньої для нищення цілої армії ворогів, коли вчитель філософії Жорж Шамар, мудрець і стоїк, безстрашно кидається в атаку на своїх суперників, відстоюючи
філософію, вчителя образотворчого мистецтва - Робер Манюель і Жак Шарон. У результаті ж з'ясовується, що вся відданість - це жага отримати з недбайливого і нездатного ні до чого учня кілька зайвих монет, відсудив і лицемірні похвали Журдену, і люта захист власної професії, багато в чому за рахунок приниження чужий.
Жорстко сатирично описані риси Доранта і Дорімени. Автор протиставляє простодушного, але щирого й порядного, Журдена, тим, на кого він настільки пристрасно бажає бути схожим: вище
суспільство, вишукане зовні, але безпринципне, жадібне, брехливе, не гребують низькою лестощами і прямої брехнею, щоб отримати гроші. На прикладі цих панів Мольєр засуджує Журдена за його осліплення бутафорським пишністю знаті, втрату здорового глузду, за його розрив з тим соціальним масивом, який буде формуватися в знамените французьке «третій стан».
Дотепні репліки, якими обмінюються учасники вистави, особливо в тих сценах, де виступає Журден. Багато хто з цих реплік увійшли до повсякденної мови, стали крилатими словами. Мольєрівської зображення буржуа отримало свій подальший
розвиток у тому глибокої і повної змалюванні буржуазних типів, яку можна
зустріти в реалістів XIX століття, особливо у Бальзака.
Будучи п'єсою незвичайного жанру, незважаючи на гадану Накатані, п'єса важка в постановці. Переведена в план побутової та
психологічної комедії, вона не витримає
порівняння з п'єсами, написаними на подібні теми драматургами-реалістами, будь то
Бальзак або Островський. При спробі посилити сатиру губляться незрівнянні інтонації Мольєра-комедіографа. Мольєр починав як імпровізатор, і сама п'єса-балет виявляється швидше летить імпровізацією, ніж грізним викриттям, на кшталт «Тартюфа». Таким чином, тільки через розкриття мольєрівського стилю підношення жанру може бути повністю розкрита мольєрівської сатира.