Дивно тонкий і уважний художник - А. П. Чехов не обійшов у своїй творчості створення сучасних йому жіночих характерів. Зовсім короткий проміжок часу відділяє твори І. С. Тургенєва і Чехова, а яка разюча глибина між тим, що побачив і відобразив Тургенєв, як піднесено і глибоко зміг оцінити жіночий характер, і як побачив жінку Чехов. Словами свого героя Шамохіна («Аріадна») автор говорить про жінок, що вони «брехливі, жорстокі ... не тільки не вище, але навіть незмірно нижче ... чоловіків ». Що це? Приватна думка героя-невдахи, або погляд автора на покоління своїх співвітчизниць, не «виправдали» його довіри, так що змінилися і здрібнілих з часів Пушкіна, Некрасова і Тургенєва? Чехов відмовляє жінці в елементарній порядності, замінюючи її вигодою, задоволеннями і відсутністю чесності. Так, героїня оповідання «Стрибуха» - Ольга Іванівна живе для свого задоволення, перетворюючи життя на суцільну розвагу. Вона обертається в колі художників, музикантів, співаків, уявляючи і себе багатосторонньо розвиненою і обдарованою натурою. Але в підсумку втрачає єдину рідну і люблячого її людини - чоловіка - Осипа Степановича Димова. Навіть в його смертного одра Ольга Іванівна сумує не через втрату людини, забезпечив їй безбідне існування, а про те, що «прогавити! Прогавила! »Чергову знаменитість. У «Душка» письменник відверто сміється над міщанкою - Оленькою Племяннікова, а потім Кукін та Пустовалова. Героїня, вийшовши заміж, повністю розчиняється в інтересах чоловіка, озвучує його думки і мрії. Але не в цьому Лев Миколайович Толстой бачив головне покликання жінки? Бути помічницею, співучасницею справ чоловіка. Чехів же знаходить у такому характері основне зло. Чи змінилося час? Ймовірно, але це ще й власний погляд художника на роль жінки в суспільстві. Вона не просто дружина і мати, а активна учасниця навколишнього суспільного життя. Ідеалів не буває, до них можна прагнути, створивши у своїй уяві. А Чехов не хоче йти проти правди життя, не фантазує, описуючи дійсність і її героїнь. Що ж, це право художника. З ним можна погоджуватися чи сперечатися, але відмовити в таланті неможливо. Створені автором образи героїнь правдиві, яскраві і життєві. Ми не беремо з них приклад, а намагаємося викорінити в собі їхні риси. До цього й закликав А. П. Чехов, створюючи свої твори.