Коли самому відомому з норвезьких археологів та етнографів Туру Хейердалу виповнилося 85, він заявив: Я не боюся смерті. Але я ненавиджу втрачати моє життя. Двома роками пізніше найвідоміший першовідкривач і мандрівник двадцятого століття помер в італійському Алассіо від наслідків пухлини головного мозку. Всього за кілька місяців до смерті Хейєрдал намагався особисто довести в Гавані Фіделю Кастро, що його переконання в тому, що Христофор Колумб прибув до Америки в якості завойовника, не відповідає дійсності. Колись Тур Хейєрдал заявив усьому світові, що планує довести свої далеко не безперечні теорії не тільки словами, а й справами, і при цьому готовий піти на самі неймовірні й ризиковані вчинки. У 1947 році син власника пивоварного заводу з Ларвік в компанії шістьох попутників перетнув на побудованому за образом і подобою старих конструкцій інків плоту Кон-Тікі Тихий океан від Перу до Таїті і блискавично прославився на весь світ. За допомогою фантастичного подорожі через океан, для здійснення якого йому треба було перетнути близько 7000 кілометрів і провести на плоту 101 день, молодий і колись цілком невідомий етнолог Хейєрдал хотів довести свою теорію, повністю відкидається офіційною наукою, згідно з якою саме південноамериканці, а не азіати, як вважається представниками офіційної науки, прибутку, перепливши Тихий океан, до Полінезії і заселили острови. Однак навіть після грандіозного успіху цієї експедиції вчені продовжували сприймати теорії Хейердала зі скепсисом. Щоправда, після Кон-Тікі ніхто не піддавав сумніву дивовижний талант скандинава успішно реалізовувати задумані підприємства. Книга про подорож на Кон-Тікі була видана на 66 мовах, а за документальний фільм про ризиковану подорож в 1952 році Хейердалу був присуджений Оскар. Інші подібні подорожі Хейердала, наприклад, з Марокко через Атлантичний океан на виготовлених з папірусу судах Ра (1969) і Ра II (1970) і з Іраку до Червоного моря на очеретяної човні Тигрис (1977) також лягли в основу науково-популярних книг і фільмів , які стали безперечними бестселерами. У 80-х роках Хейєрдал зайнявся дослідженнями високорозвинених індіанських культур, що існували на території Південної Америки та прилеглих островів, з метою довести наявність у них зв'язків з іншими високорозвинутими культурами минулого, зокрема, з єгипетської. У 1993 році він представив свою нову книгу, в якій описав проводилися під його керівництвом розкопки поховань, розташованих біля підніжжя перуанських пірамід.
У 1995 році він заявив, що Колумб досяг берегів Нового Континенту ще в 1467, а не в 1492 році. А в 1999 році спробував переконати своїх співвітчизників у тому, що скандинавський бог Одін в дійсності була норвезьким королем кавказького походження. Світова популярність Хейердала послужила причиною його зустрічей з відомими політиками. Останньому чолі СРСР Михайлу Горбачову він навіть зробив доповідь про значення охорони навколишнього середовища. Будучи членом журі, він кожен рік брав участь у присудженні Альтернативної Нобелівської премії. В останні роки великий норвежець зайнявся громадською діяльністю, виступав з лекціями, присвяченими охороні навколишнього середовища. У 1994 році Хейєрдал і актриса Лів Ульман були обрані норвежцями для виконання почесного обов'язку відкриття зимової олімпіади в Ліллехаммері і постали перед телевізійною аудиторією, що налічувала більше мільярда чоловік. П'ятьма роками пізніше співвітчизники визнали його найзнаменитішим норвежцем 20-го сторіччя. При цьому нікого не цікавило, що теорії Хейердала ніколи не знаходили справжнього визнання у наукового світу. У віці 75 років батько п'ятьох дітей Хейєрдал втретє поєднувався шлюбом, його обраницею стала колишня Міс Франції Жаклін Бір. Багато років проживав на італійській Рив'єрі, Хейєрдал перебрався з дружиною на Тенеріфе. Після того як у Хейердала була виявлена ракова пухлина, йому була зроблена операція. Захворювання знову дало про себе знати під час пасхального свята, який Хейєрдал проводив зі своєю родиною в Алассіо. Два роки тому Хейєрдал, неодноразово за своє довге і повну небезпечних пригод життя знаходився на волоску від загибелі, на питання про саме страшне захворювання, яке йому довелося перенести, міг відповісти лише: Ще дитиною переніс апендицит. І, пам'ятається, важкий грип. Століття імені Хейердала .. Кажуть зазвичай люди, позначаючи якусь епоху, але не працюючи точно вказувати сторіччя і роки: 'А, це було ще при Петрові Великому'. Або: "У часи Леонардо да Вінчі". Або, скажімо, 'коли Колумб відкрив Америку': Через триста, п'ятсот, тисячу років, як стануть у розмові позначати для простоти, для зрозумілості другу половину ХХ століття? Чиє ім'я згадають, високе і помітне, немов менгір в пустелі часу? .. Багато діячів приходять на пам'ять, але більшість: як би це сказати: локально і замілко. Або сумнівно за характером своїх діянь. Безсумнівно великих, при цьому вірних своїм ідеалам і творять воістину уселюдське справа, раз, два, та й усе: 'Пливе ви, наприклад, по морю на плоті в компанії папуги й п'яти товаришів.
Абсолютно неминуче, що в один прекрасний ранок, як слід відпочивши, ви прокидаєтеся і починаєте міркувати. У такий ранок я записав у вологому від роси вахтовому журналі: '17 травня. Море бурхливе. Вітер попутний. Сьогодні я за кока: '. 17 травня, в даному випадку, 1947 року, автор цих рядків зробив запис у вахтовому журналі з особливим, урочистим почуттям. Тому що ця дата День незалежності Норвегії, а відважний плотоводец був нащадком норвезьких вікінгів. .. Ще до Другої Світової війни молодий Тур Хейєрдал, що мав намір стати зоологом, разом з дружиною бродив по дикому узбережжю острова Фатухіва Маркізькі архіпелагу, в центрі Тихого океану. На все життя запам'ятав він червоно-руді зубчасті скелі, зелені мови джунглів, сповзає до моря: Сталося так, що куди більше, ніж риби і молюски, надихнули Тура розповіді старого-тубільця про богів і героїв старовини, про те, як далеких предків нинішніх остров'ян привів на цей берег богоподібний вождь Тікі. А раніше предки жили 'у великій країні, там, за морем': Скоро вчений переконався: поїдені часом статуї в джунглях Фатухіви дивно схожі на кам'яні статуї Перу. Але ж одне з найшанованіших божеств Південної Америки носило ім'я Тікі: Через кілька років народився задум: довести, що пращури полінезійців припливли саме з Нового Світу через Тихий океан на свою нинішню батьківщину, в зелений рай тропічних островів. Адже в той час вчені сперечальники 'виводили' остров'ян з Індії та Китаю, з Аравії, Японії, Єгипту і навіть: із затонулої Атлантиди! Хейєрдал, як годиться вікінгові, що з'єднував палкість духу з залізним мужністю і крижаною ощадливістю, взявся довести іншу, на його думку, єдино вірну гіпотезу. Він знайшов свідчення того, що в Андах, в районі озера Тітікака, прийшлі індіанські племена знищили древню цивілізацію світлошкірих людей, якими правил вождь і верховний жрець Кон-Тікі (Сонце-Тікі). Розбиті світлошкірі бігли до океану і 'зникли в морі в західному напрямку ": Було це більше, ніж тисячу років тому. Може бути, частина втікачів висадилася на знаменитому острові Рапануи (Великодня), де і почала споруджувати загадкові гігантські статуї. А якими ж плавзасобами користувалися воїни Тікі? Адже у південноамериканців тоді не було ні кораблів, ні човнів! Доведено археологами: І на це у Хейердала була готова відповідь. Горяни спустили на воду безліч плотів з товстих, практично непотоплюваних колод бальсового дерева .... Просто хочеться довідатися правду ... При всій своїй переконаності і рішучості, Тур не зміг однозначно довести, що Полінезія припливли з Південної Америки.
До цих пір в науковому світі прийнято вважати остров'ян Тихого океану змішаної етнічною групою, в становленні якої брали участь і вихідці з Південної Азії, зокрема, древні індонезійці. Однак, вікінг ХХ сторіччя зумів затвердити іншу істину, мабуть, більш важливу, ніж виграш у суперечці етнографів та антропологів. Народи глибокої давнини не були ізольовані один від одного, цивілізації не розвивалися відокремлено. Чи не провалами на зразок космічних, безнадійно розділяли культури різних частин світу, а мостами були океани. Навіть шестеро сучасних городян-норвежців зуміли подолати виснажливий шлях в чотири тисячі морських миль *, на зв'язці бальсового стовбурів, крізь спеку і шторми, від перуанського порту Кальяо до острова Раро. Що ж говорити про загартованих всіма вітрами, що не знали техніки та комфорту прадідів! .. Не групі крові, не формою черепа зобов'язані народи своїми духовними досягненнями, але вмінню спілкуватися і запозичати один в одного краще; всі високі культури поліетнічним: Так крихкий 'Кон-Тікі', хитаючись над солоними безоднями, завдав відчутного удару всім прихильникам небезпечного розподілу людства на 'еліту' і 'неповноцінних': Строго кажучи, ні один з суто наукових висновків Хейердала, зроблених в його разючих мандрах, не підтверджений однозначно: і все ж, кожна подорож стало подією століття. Бог знає, чи справді єгиптяни часів фараонів плавали на папірусних човнах від Африки до Центральної Америки, і чи існувала в вікопомну глибині часів настільки міцний зв'язок між Старим і Новим Світом: Є достатньо обгрунтовані теорії, які стверджують, що піраміди Гізи і теокаллі індіанських держав мають незалежне походження, як породжені подібним релігійною свідомістю 'моделі' священної світової гори; що звичай муміфікації небіжчиків у Мемфісі і в Куско також виник завдяки схожим, але самостійним уявленням єгиптян та інків про загробне життя: Але плавання човнів Хейердала 'Ра' і 'Ра-__ 'стали, щонайменше, свідченнями того, що і багато тисяч років тому планета не була розділена на якісь автономні світи; Земля існувала, як єдине ціле, тісно зшиту нитками далеких морських і караванних шляхів, і будь-які сказання про мандрівців, які відкрили за краєм світла чудові країни і райські острови, можуть одного дня стати наукової реальністю! .. Більше того: символічні і багатозначні навіть склади екіпажів на диво-кораблях Хейердала! Виявляється, як це трапилося на 'Тигрис', цілком можуть працювати разом, дружити і боротися зі стихією норвежець Бем, американець Бейкер, італієць Маурі, датчанин Дамхус, німець Зойтцек, мексиканець Франко, японець Тору Сузукі: і, звичайно ж, наш співвітчизник, знаменитий лікар і тележурналіст Юрій Сенкевич! Чим не крихітна модель дружного людства майбутнього, яке, струсивши мана кривавих чвар, рано чи пізно попливе на своєму затишному зоряному човні через всі галактичні бурі, до єдиних і прекрасним цілям?.
Сплетений з тростини 'Тигрис' був точною копією древнешумерскіх судів, одне з яких, можливо, пережило Великий Потоп, несучи на своєму борту сім'ю і худобу улюбленця богів, Ут-напішті: Спадкоємці шумерського Ноя, відпливли в 1977 році з іракського порту Ель-Курна до гирла Інду, а потім до меж Аравії, стверджували єдність людей не тільки фактом своєї міжнародної 'сумісності'. Коли 'Тигрис' опинився в зоні військових дій, що охопили тоді Близький Схід, і був затриманий, його команда на знак протесту підпалила човен: Можна по-різному ставитися до сміливих і, мабуть, бешкетною дослідам великого Тура на острові Пасхи. Вирішивши випробувати свою удачу на суші, вчений перевірив справедливість старовинної легенди про те, що моаї, колосальні статуї острівних вождів і аристократів-'длінноухіх ', від каменоломні, де їх висікали робітники-'короткоухіе', до місць своєї вічної стоянки на березі: йшли самі! Неймовірним чином переказ підтвердилося. Остров'яни, підбадьорювала 'сеньйором Кон-Тікі', відтворили метод предків. Статуї не могли волочити по землі, це зашкодило б моаї; не могли ні побудувати, ні зрушити з місця дерев'яні волокуші, придатні для перевезення на відстань до 16 кілометрів скульптур вагою в сотні тонн! .. Залишалося одне те, що вантажники визначають словом 'кантувати': рухати боввана в стоячому положенні, повертаючи то в одну, то в інший бік, так, як ми переставляємо важкі шафи! Це вдалося блискуче. Моаї середніх розмірів, триста років простояв у мальовничому кутку Рапануи, ймовірно, був дуже здивований, коли відносно невелика група нащадків 'коротковухих' під керівництвом літнього європейця примусила його бадьоро 'покрокував'. Були під час досвіду напружені моменти, ідол намагався вирватися з не надто шанобливих рук, за словами свідка, Хейєрдал залишався незворушно спокійним. Так, історичну цінність експерименту можна оцінювати і так, і сяк: але з тих пір про мана, таємничу силу пасхальських чаклунів, нібито оживляла статуї, про допомогу інопланетних прибульців у транспортуванні моаї та інших дозвільних вигадках стали говорити і писати все рідше: А навесні 2001 року Хейєрдал приїхав до Росії, до Ростова-на-Дону, і приголомшив місцевих учених і газетярів заявою: "Можливо, предки скандинавів були вихідцями з Азово-Кавказького регіону! ** 'Якщо вірити відомому середньовічному історикові Снорре Стурлуссону, понад дві тисячі років тому з Кавказу рушив на Північ могутній король Огден зі своїми воїнами-асами: Але ж верховного бога скандинавів звали Один, і він був ватажком племені героїв-асів! Не від назви чи цього загадкового народу успадкували свої імена і місто Азов, і Азовське море?.
Саме місце його народження звучить, як вірші: містечко Ларвік в південному Вестфоле, на західному узбережжі затоки Бохус. Саме тут 6 жовтня 1911 народився Тур Хейєрдал. Як добре, що мрії дорослих не завжди збуваються. Будь по-іншому, Тур Хейєрдал став би не прославленим вченим і мандрівником, а всього-на-всього господарем пивоварного заводу. Так мріяв його батько. Як добре, що мрії збуваються дітей частіше, ніж мрії дорослих. З дитинства Тур Хейєрдал мріяв про далекі мандри та незвичайних відкриття. У сім років батьки віддали йому в повне розпорядження старий сарай, який хлопчик перетворив на справжній зоологічний музей. У друзів Тура батьки були моряки та рибалки і привозили синам дивовижних тварин. А ті обмінювали їх у Тура на книги про Тарзана і пивні дріжджі з заводу його батька. Колекція зростала, і незабаром багато жителів Ларвік почали приходити до Будинку тварин і милуватися його експонатами. Скінчивши школу, Тур вступив до університету Осло. Звичайно ж, на природничий факультет, щоб отримати спеціальність географа і зоолога. Але майбутня посада лабораторного дослідника або викладача його не приваблювала. Хейердалу хотілося вивчати тварин в їх природних умовах. І тоді він залишає університет і відправляється у свою першу подорож на віддалений від усіх материків острів Фату-Хіва в самому центрі Тихого океану. Йому було цікаво, як впливає на життя тварин географічна ізоляція. Він жив у власноруч збудованій бамбуковій хатині, тарілкою йому служила океанська раковина, а мискою шкаралупа кокосового горіха. Він подружився з тубільцями, і дуже скоро вони стали цікавити його більше, ніж дикі тварини. Повернувшись до Європи, Тур Хейєрдал подарував всю свою зоологічну колекцію музею університету в Осло і вирішив спростувати одну відому теорію. Багато вчених були впевнені, що предки тубільців, що заселили Полінезію, припливли на тихоокеанські острови з Південно-Східної Азії. Тур Хейєрдал вважав, що вони припливли з Америки. В одній перуанської легендою вождь древнього племені інків Кон-Тікі зазнав поразки у війні і відступив з воїнами до океанського берега. Далі відступати було нікуди. Кон-Тікі і його соратники побудували плоти і попливли в океан. Назад вони не повернулися. Куди ж вони зникли? Легенда про це замовчує. На думку Тура Хейердала Кон-Тікі плив і плив на захід, і висадився в кінці кінців на острові Пасхи, а його воїни розселилися звідси по всім іншим островам. Щоб довести це, учений задумав побудувати плот і в точності повторити шлях вождя інків.
Так відбулося одне з найбільш незвичайних подорожей нашого століття. Пліт вийшов з перуанського порту Кальяо 28 квітня 1947. Сильне океанське течія понесла його на захід. Сто днів Тур Хейєрдал і шестеро його відважних супутників боролися з високими хвилями, негодою і голодом, 7 серпня вони пристали до полінезійському атол Раро. Звичайно ж, пліт називався Кон-Тікі. На вітрилі був зображений портрет перуанського вождя. І жителі маленького острова, до якого прибило пліт, вирішили, що до них прибули духи їхніх далеких предків. Про своє плаванні Тур Хейєрдал написав книгу Подорож на Кон-Тікі, таку захоплюючу, що її перевели на безліч мов. А відважний норвезький учений готувався до нових подорожей. Про них ви можете прочитати в книгах Аку-Аку, У пошуках раю, Подорож на Ра, Подорож на Тигрис ... Так що перераховувати! У будь-якій бібліотеці ви знайдете перекладені на російську мову книги Тура Хейєрдала. І жодна з них не виявиться нудною, тому що завжди починається з таємниці. Ну, ось, наприклад, з такою. Здавна мореплавці (серед них були і знамениті російські мандрівники Ю. Ф. Лисянський, О. Є. Коцебу, Н. Н. Миклухо-Маклай), підпливав до острова Пасхи, бачили там величні кам'яні статуї. Статуй було так багато, що незрозуміло, хто їх звів? Адже населення острова завжди було нечисленним. Але це ще не все. Раптом ці величезні статуї виявилися поваленими. А на острові виявили кам'яні письмена, не схожі ні на які інші на Землі. Почали говорити, що тут не обійшлося без втручання інопланетян. У книгах Таємниця острова Пасхи і Загадки Тихого океану Тур Хейєрдал спробував дати всьому цьому наукове пояснення. За наукові досягнення Тура Хейердала вибрали почесним членом Географічного товариства Норвегії, норвезький король подарував йому орден святого Улафа, а уряд Перу орден Офіцера особливих заслуг. За свій фільм Кон-Тікі він отримав приз Голлівудської академії Оскар як за кращий документальний фільм. Його прийняли в почесні академіки академії наук багатьох країн, в тому числі, і Російська Академія Наук. Тур Хейєрдал не раз бував в Росії. А всіма улюблений Юрій Сенкевич, ведучий телепередачі Клуб мандрівників, брав участь у трьох експедиціях Хейєрдала. Тур Хейєрдал давно став дідусем, але зовсім не збирається відпочивати. Його робочий день починається о шостій годині ранку (соромтеся, прогульники першого уроку!).
Лише до вечора, вставши від письмового столу, він дозволяє собі трохи відпочити доглядає за власним садом. Останні 50 років Хейєрдал був найвідомішим норвежцем у світі. Його часом спірні наукові гіпотези змушували багатьох по-новому поглянути на історію людства, шукати нові докази про шляхи розвитку, розквіту і згасання цивілізацій минулого. Хейєрдал був лютим захисником світу. У його інтернаціональних екіпажах завжди були присутні багато представників різних країн, у тому числі і відомий російський мандрівник, дослідник і телеведучий Юрій Сенкевич. Сьогодні стало відомо, що, коли Сенкевич дізнався про смерть Хейердала, у російського мандрівника стався інфаркт. Коли я говорю про нього, у мене все виходить в найвищому ступені. Він дійсно був чудовим людиною у всіх відносинах. Мені доводилося бувати з ним практично у всіх життєвих ситуаціях. Разом тонули і разом випливали, крім того, що він був чудовим ученим, дуже вдумливим і дуже серйозним, розповідає Юрій Сенкевич. Уряд Норвегії заявило, що Тур Хейєрдал був похований з усіма державними почестями.