Парламент у Великобританії заснований на двопалатної системи. Палата Лордів (верхня палата) і Палата Громад (нижня палата) проводять засідання окремо один від одного і формуються абсолютно по-різному. Процес прийняття законів залучає обидві палати.
Парламент повинен виконувати наступні функції: вивчати пропозиції для нових законів, забезпечувати грошові кошти для роботи уряду, вивчати політику уряду і його управління, включаючи його витрати і обговорювати головні питання країни.
Парламент може діяти протягом п'яти років. У будь-який час до кінця цього терміну мають бути проведені вибори членів нової Палати Громад.
ПАЛАТА ГРОМАД
Палата громад є центром парламентської влади. Члени палати відповідальні перед обрали їх людьми і в 20 столітті Палата Лордів визнала верховенство виборної палати.
Роль Палати Громад
Палату громад зазвичай називають нижньою палатою парламенту, але це якраз місце для головних політичних баталій. Як і Палата Лордів, Палата Громад обговорює і змінює нові закони в процесі їх прийняття. Палата також розглядає і критикує роботу уряду, де вона проводить бесіди з міністрами і досліджує боку політичного і громадського життя за допомогою системи виборних комітетів. Так як нижня палата створюється на основі виборів, партія, яка отримала більшість місць, формує новий уряд.
Заробітки членів нижньої палати
Членам нижньої палати платять річну заробітну плату 45066 фунтів стерлінгів. Як і з усіх інших громадян Великобританії, з них беруть прибутковий податок.
Членам Палати Громад також виплачують пенсію після досягнення 65 років або якщо вони йдуть на пенсію раніше за здоров'ям.
Також членам палати дозволяється витрачати до 49232 фунтів стерлінгів на рік на витрати на секретарів і дослідження. Також їм видається ряд інших дотацій, наприклад, надбавка на утримання другого будинку в Лондоні. Їм видаються безкоштовні канцелярські товари, вони можуть безкоштовно користуватися послугами пошти і дзвонити в межах країни з приміщень Палати Громад, а також їм оплачуються транспортні витрати.
Палати Лордів
Палата Лордів - друга палата Британського парламенту. Члени Палати Лордів (пери) складаються з вищих чинів церкви, верховних суддів і звичайних перів. Членів Палати Лордів не вибирають. Спочатку вони були обрані з найбільш впливових та могутніх представників знаті Великобританії; багато членів верхньої палати отримали це місце в спадщину, але з виходом закону, що дозволяє королеві привласнювати довічне перство, значно збільшилася кількість людей, що входять до Палати Лордів довічно.
Роль Палати Лордів
У цілому роль Палати Лордів схожа з роллю Палати Громад, за деякими істотними винятками: члени верхньої палати не представляють електорат і вони не обговорюють і не приймають рішення з питань податків та фінансування. Фактично їх роль зводиться до доопрацювання і схвалення важливих законів і постанов, що розробляються в нижній палаті.
Всі біллі проходять через обидві палати перед тим, як стати законами, причому не важливо, в якій з палат був розроблений документ. Якщо Палата Лордів вносить зміни до білль, то його повинна схвалити і нижня палата. Лорди витрачають не менше зусиль на доопрацювання майбутніх законів.
Проте, в 1911 році був прийнятий закон, за яким члени верхньої палати не могли більше відкидати закони, прийняті нижньою палатою. Тепер вони можуть відкласти подання білля на схвалення королевою на один рік.
Також Палата Лордів є вищим апеляційним судом у цивільних справах в Англії, Уельсі і Північній Ірландії.
Організація Палати Лордів
Спікером Палати Лордів є лорд-канцлер. Влада спікера верхньої палати зовсім невелика в порівнянні зі спікером нижньої палати, так як лорди самі підтримують порядок і ведуть дебати. Лорд-канцлер сидить в палаті на мішку з вовною.
Члени Палати Лордів займають і інші посади в уряді: міністри, урядові та опозиційні парламентські організатори і два голови комітетів. Перам, які не займають посади в уряді, заробітну плату не платять, але компенсують витрати по роботі в парламент.
Партії в Палаті Лордів
Склад членів партій у верхній палаті зовсім відрізняється від ситуації в нижній палаті. Традиційно більшість перів - консерватори, але лише приблизно половина всіх перів зараховують себе до тієї або іншої політичної партії, тому часто переважної більшості однієї партії не існує.
Третина всіх перів Великобританії не турбується про те, щоб брати участь у політичному житті країни, інші відвідують Вестмінстер далеко не кожен день, тому при загальній кількості перів, що перевищує тисячу осіб, щоденна відвідуваність становить близько 400 членів верхньої палати.
Деякі з лордів є колишніми членами нижньої палати, яких нагородили перство за внесок у розвиток держави і роботу в уряді.
СПІКЕР ПАЛАТИ ГРОМАД
Спікер Палати Громад є невід'ємною та, мабуть, центральною частиною всієї палати. Це офіційний лідер нижньої палати парламенту, який контролює і направляє щоденну роботу її 659 членів.
Права і обов'язки спікера
Під час обговорень спікер виконує обов'язки голови. Спікер зазвичай проводить дебати особисто з 2.30 до 4.30 дня, з 6.30 до 7.30 вечора, і в ще один період часу ближче до кінця робочого дня.
Спікер представляє Палату Громад поза парламентом при переговорах з Палатою Лордів і членами уряду і Королівського Двору.
Спікер підтримує порядок у заде засідання і викликає членів палати, які хочуть виступити. Він також покликаний захищати інтереси партій меншини в палаті і дотримувати баланс при виклику бажаючих висловитися.
Що стосується підтримки порядку в залі, спікер не повинен допускати звинувачень проти будь-якого з членів палати або використання ненормативної лексики, а якщо в парламенті твориться бардак і спікер не може заспокоїти розлючену натовп членів Палати Громад, він має право скасувати або перенести засідання.
Він також має право у разі навмисного порушення правил відсторонити члена парламенту від участі в роботі парламенту на певний період часу.
Спікер приймає рішення про доцільність розгляду того чи іншого приватного Білля чи скарги.
Спікер і його три заступники не беруть участі в голосуванні, тому їм необхідно дотримуватися максимально об'єктивними і неупередженими при розгляді справ. Навіть після відходу з поста спікера ця людина не бере участі у політичних обговореннях. Він повинен уникати членів своєї партії, а також будь-яких інших зацікавлених організацій аж до того, що він не користується парламентськими столовими і барами. Проте, він продовжує розбиратися з проблемами його виборчого округу та його жителів.
Спікер живе у Вестмінстері.
Спікер відповідає за найм всього постійного штату працівників Палати Громад - секретарів, клерків і т.д.
Вибори спікера
Спікера обирають на початку роботи кожного нового парламенту або коли попередній спікер вмирає або йде на пенсію.
Процедура виборів спікера проста: кандидатів пропонують члени палати, або ж вони самі висувають себе на посаду. Палата вирішує це питання до тих пір, поки більшість не погодиться на одному кандидатові. Чинний спікер нижньої палати, Бетті Бутройд (Miss Betty Boothroyd), являє собою незвичайний приклад результатів виборів: вона була першим спікером, вибраним з лав опозиції, третім, вибраним з членів лейбористської партії і, звичайно, першою жінкою-спікером.
Процедура завершується на наступний день, коли кандидатура спікера виставляється на схвалення королеви.
Заробітна плата спікера
Заробітна плата спікера приблизно відповідає заробітній платі міністра. Пенсії для йдуть спікерів раніше визначалися спеціальною постановою, але тепер вони обчислюються згідно із законами про зарплати і пенсії членів парламенту.
Офіційна одяг
На рядових засіданнях палати спікер носить чорний костюм, а зверху чорну шовкову мантію. Чинний спікер вирішила не носити перуку, використовуваний її попередниками. В особливих випадках (наприклад, відкриття парламенту), спікер одягає розкішну чорну шовкову мантію з білим мереживним жабо і білими, знову ж таки мереживними, манжетами.
ПАРЛАМЕНТСЬКІ КОМІТЕТИ
Обидві палати парламенту мають власні системи комітетів. Вони відомі під назвою виборних комітетів. Решта комітети включають в себе постійні комітети Палати Громад, комітети всього парламенту, об'єднані комітети обох палат і комітети з приватним білля.
Система виборних комітетів
Виборні комітети вивчають поставлені питання, добуваючи усні та письмові свідчення. Після закритого обговорення вони доповідають про свої висновки і роблять рекомендації. Ці комітети наділені правами викликати свідків і пред'являти документи в якості доказів. Доповіді виборних комітетів зазвичай дуже докладні і включають в себе рекомендації зацікавлених партій. Ці доповіді розглядаються урядом, який потім дає офіційну відповідь до фактів і рекомендацій, згаданих у доповіді.
Палата Громад
Для того, щоб допомогти парламенту контролювати виконавчу владу, вивчаючи аспекти політики уряду, його управління і витрати, у 1979 році було створено 16 комітетів, які вивчають роботу основних міністерств уряду. Склад комітетів підбирається по можливості з урахуванням співвідношення політичних партій в нижній палаті парламенту, але голова комітету не обов'язково вибирається з членів правлячої партії.
Інші виборні комітети Палати Громад включають Комітет за рахунком державою, який перевіряє всі рахунки уряду і звіти аудиторів та Комітет по Європейському Законодавству, який розглядає пропозиції для системи права Європейського Співтовариства та інші його документи.
Також у Палаті Громад є чотири внутрішніх виборних комітету, які займаються внутрішніми справами парламенту.
Комітет Відбору призначає членів постійних і виборних комітетів. При підготовці списків комітетів вони консультуються з парламентськими організаторами правлячої та опозиційної партій. Кожен комітет обирає свого голову.
Палата Лордів
У верхній палаті парламенту працюють два основних комітету, Комітет по Європейському Співтовариству, а також Комітет з науки і техніки. Комітет по Європейському Співтовариству розглядає чорнові пропозиції, запропоновані ЄС, перед тим, як передати їх на затвердження Раді Міністрів. Цей комітет налічує шість спеціалізованих підкомітетів. Комітет з науки і техніки регулярно призначає два підкомітету, які здійснюють докладні дослідження теми. Також у Палаті Лордів працюють комітети з питань загального та приватного права і за внутрішньою роботі Палати. Палата Лордів регулярно створює інші комітети для розгляду тих чи інших питань.
Основна частина судової роботи Палати Лордів припадає на частку Апеляційному Комітету.
Інші комітети
Крім виборних комітетів, існує ще маса інших, які працюють в обох палатах.
Постійні комітети
Постійні комітети Палати Громад обговорюють і розглядають Біллі на стадії комітету. Комітет розглядає кожен Білль рядок за рядком і може змінювати і поправляти його перед відправкою на подальше обговорення в нижню палату.
Зазвичай працюють до 10 постійних комітетів. Кожен комітет має свого голову і від 16 до 50 членів, причому партійна приналежність членів комітету по можливості відображає співвідношення політичних сил у нижній палаті.
Існують постійні комітети, які розглядають закони і документи ЄС, а також комітети у справах Шотландії, Уельсу та Північної Ірландії.
Комітет Шотландії включає 72 шотландських члена палати. Він може працювати як на території Шотландії, так і в Вестмінстері і займається питаннями державних витрат Шотландії, іншими її справами і має право розглядати Біллі, що стосуються безпосередньо Шотландії у другому читанні.
Комітет Уельсу складається з 40 уельських членів нижньої палати. Він тільки розглядає у другому читанні Біллі, що стосуються безпосередньо Уельсу.
Комітет Північної Ірландії включає 18 членів парламенту з Північної Ірландії і до 25 інших членів. Він обговорює питання, пов'язані з Північною Ірландією.
Комітети обох палат
Кожна з палат може створити комітет з членів обох палат, щоб розглянути Біллі після другого читання. Цим правом користуються в Палаті Лордів при розгляді більшості Біллей, але в Палаті Громад воно не дуже популярно.
Інші постійні комітети
Комітети з другого читання і особливі постійні комітети теж можуть розглядати Біллі. Об'єднані комітети
Об'єднані комітети, включають членів обох палат, призначаються для роботи з Об'єднаними Біллом і Законодавчими актами. Обидві палати можуть також домовитися про створення об'єднаних комітетів з інших питань. У об'єднаний комітет призначається рівну кількість членів з верхньої та нижньої палат.
Комітети з приватним Біллом
Ці комітети розглядають приватні Біллі - біллі, які були запропоновані фізичними або юридичними особами з метою отримання спеціальних законних прав.
СИСТЕМА ПАРТІЙ У ВЕЛИКОБРИТАНІЇ
Система політичних партій, яка існує в тій чи іншій формі з 18 століття, є важливим елементом роботи законодавчої системи. Протягом останніх 150 років фактично існувала двопартійна система і впродовж останнього півстоліття цими партіями є партія консерваторів і партія лейбористів.
Партія, яка отримує найбільшу кількість місць у нижній палаті зазвичай формує уряд. Найбільша партія з меншості, представленого в палаті, стає офіційною опозицією.
Сидіння в обох палатах відображають природу партійної системи. Обидві палати засідань прямокутні за формою. На одному кінці - сидіння спікера, на іншому - перешкода, відома під назвою 'Bar'. Лавки для членів палати стоять по обидві сторони у всю довжину приміщення. Лавки праворуч від спікера займають члени партії уряду і їх прихильники, по ліву сторону - члени опозиції та інших партій. У верхній палаті існує також спеціальна лавка для єпископів і кілька лавок для перів, які не хочуть приймати сторону жодної з партій. Лідери правлячої та опозиційної партій сидять на передніх лавах, а їхні прихильники - за ними.
Уряд і опозиція
Уряд несе відповідальність за справи, якими займаються обидві палати. Воно вказує бажані дії для парламенту і пояснює і захищає свою позицію на публічних обговореннях.
Традиційно уряд покладається на більшість голосів правлячої партії для того, щоб провести білль без значних змін. Зараз ситуація в нижній палаті саме така.
Коли ж правляча більшість значно менше, на уряд виявляється значний тиск при спробі провести білль і уникнути корінних змін.
Ефективність системи партій залежить в основному від відносин між правлячою та опозиційної партії. Загалом, цілями опозиції є: внести свою частку у створення та зміна системи законів засобами конструктивної критики, протистояти і змінювати не узгоджуються з політикою партії урядові біллі, підкреслювати власні переконання з метою виграти наступні вибори.
Лідер опозиції не має ніякої офіційної посади. Однак, на практиці через систему парламентських організаторів відіграє велику роль у прийнятті рішень з питань обговорюваних у Палаті Громад.
Система парламентських організаторів
Парламентські організатори (whips) відіграють велику роль всередині парламенту, особливо коли кількість представників правлячої та опозиційної партій майже рівні. Отже, при голосуванні з важливих питань необхідно, щоб всі члени партії були присутні на засіданні, чим і займаються парламентські організатори.
У їх обов'язки включаються: оповіщення членів палати про прийдешні обговореннях та події в парламенті, передача думок рядових членів партії лідеру і забезпечення максимальної кількості присутніх на важливих обговореннях і голосуваннях.
Термін 'whip' також відноситься до внутрішньопарламентського щотижневому документу з розкладом подій, який розсилається парламентськими організаторами всім членам своїх партій. Важливість того чи іншого події вказується кількістю його підкреслень в документі, наприклад, події, підкреслені один раз, відвідувати необов'язково, два рази - обов'язково, три - життєво необхідно (наприклад, друге читання Білля або вираз недовіри уряду). Якщо член партії не відвідує обговорення, підкреслені три рази, то це розцінюється як повстання проти партії і може бути покарано аж до виключення з неї.
Палата громад
У Палаті Громад парламентські організатори складаються з головного організатора, організаторів правлячої партії та опозиції, а також змінного числа підлеглих організаторів. Кожна з партій меншості також має свого парламентського організатора.
Головний парламентський організатор має офіційний титул Парламентського Секретаря Казначейства. Діючий головний організатор має 15 підлеглих. Вони також мають офіційні посади Королівського Двору і, як і деякі з організаторів опозиції, отримують додаткову заробітну плату.
Головний парламентський організатор відповідає перед прем'єр-міністром і лідером Палати Громад. Він присутній при засіданні кабінету міністрів і організовує питання, які обговорює парламент.
Головний організатор опозиції отримує щотижневе повідомлення з розкладом роботи парламенту і затверджує його разом з організатором правлячої партії.
Палата Лордів
У Палаті Лордів партійна дисципліна не грає таку значну роль, як у Палаті Громад, і парламентські організатори менш зайняті партійними справами. Тим не менш, вони як і раніше зобов'язані забезпечити присутність більшості на важливих обговореннях і голосуваннях.
ПРИЙНЯТТЯ НОВОГО ЗАКОНУ
Чернетка нового закону приймає форму Білля парламенту, який повинен пройти через всі стадії обговорення, зміни та прийняття, а також схвалення королевою, що є формальністю. Потім білль стає Законом і за замовчуванням набуває чинності в день схвалення королевою.
Біллі розглядаються в парламенті у двох випадках: коли старий закон повинен бути змінений, тому що він застарів, не відповідає європейському законодавству або з будь-яких інших причин і коли уряд хоче прийняти новий закон.
Більшість прийнятих биллей діють на території всього Об'єднаного Королівства, однак, деякі Біллі застосовуються тільки на території Шотландії, Уельсу, Англії чи у Північній Ірландії.
Стадія підготовки
Білль розробляється членами Парламентського Ради, які є державними службовцями. Він відображає думку і бажання уряду і може проходити подальшу доопрацювання в Кабінет Міністрів і Королівської Комісії, перш ніж бути представленим у парламент.
Перше читання
Розгляд Білля включають в щоденний розклад роботи нижньої палати, з позначкою "Формальне перше читання: ніяких обговорень". У день обговорення на стіл спікеру кладеться чернетку Білля і за розпорядженням спікера секретар зачитує назву Білля, після чого призначається день передбачуваного другого читання. Після першого читання також надходить розпорядження для роздруківки білля всім членам нижньої палати.
Друге читання
Після друку Білля та перевірки його на відповідність правилам палати, білль переходить до наступної важливої стадії - другого читання.
Уряд рекомендує призначати друге читання через два тижні після друку Білля, хоча це правило не завжди дотримується.
Друге читання - це стадія, на якій палата обговорює принципи Білля. На цій стадії Біллі не приймають дуже рідко. За останні тридцять років це сталося тільки два рази
Стадія комітету
Наступна стадія роботи над Біллем називається стадією комітету. Комітет детально розглядає весь Білль, змінюючи його на свій розсуд.
Білль обговорюється в постійному комітеті, однак на цій стадії він може обговорюватися і всією палатою. Кожен з членів парламенту може внести свою лепту в обговорення і зміна Білля.
Іноді біллі можуть бути направлені на розгляд у виборний комітет, але таке трапляється дуже рідко.
Змінений Білль передруковують і йому присвоюється новий номер.
Доповідь
На цій стадії аналізуються зміни, зроблені комітетом. У цей час можуть бути привнесені нові зміни, а також можуть бути додані нові розділи. Усі члени палати можуть висловити свою думку.
Третє читання
Остання стадія Білля в Палаті Громад, третє читання, слід відразу за доповіддю. На цій стадії палата обговорює Білль і приймає рішення про його прийняття або відкиданні, але вже не змінює його змісту. Третє читання рутинних Біллей, не пов'язаних з політикою і керівництвом країни, зазвичай проходить дуже швидко.
Зміни в Палаті Лордів
Тепер Білль відправляють до Палати Лордів, де він проходить практично такі ж стадії, що і в Палаті Громад. Відмінності полягають у тому, що після другого читання Білль розглядається комітетом всієї палати, немає граничного строку для обговорень і змін Білля і зміни можуть вироблятися і на стадії третього читання.
Обидві палати повинні прийти до єдиного варіанту тексту Білля. Якщо лорди змінили Білль, він відправляється на розгляд Палаті Громад, члени якої можуть погодитися або не погодитися зі змінами.
Якщо члени двох палат не можуть прийти до єдиного рішення, то до розгляду приймається варіант Палати Громад. Білль відправляється на схвалення королеви.
Схвалення королеви
Королева повинна схвалити або відкинути Білль. На цій стадії Біллі не відкидали з 1707 року, тому зараз це просто формальність. Схвалений Білль стає Законом, йому присвоюється його номер і його друкують у зводі законів.
Набуття чинності
Деякі закони вступають в силу негайно після схвалення королевою, інші - в день, зазначений у законі, а треті можуть вступати в силу по частинах у визначені дні, зазначені в окремому указі.
Об'єднані Біллі
Об'єднаний Білль об'єднує кілька раніше існуючих законів, часто з невеликими їх змінами. Ця процедура проходить по порядку прийняття нового закону як у Палаті Лордів, так і в Палаті Громад і являє собою формальність (включаючи третє читання).
ГОЛОВНІ ПОДІЇ
Велика частина роботи парламенту не залучає кошти масової інформації. Звичайно, вони зазвичай інформують народ про хід роботи в парламенті і приділяють йому більше уваги, коли йде обговорення важливого закону чи проблеми. Однак, в роботі парламенту є декілька подій, як щорічних, так і щотижневих, які привертають увагу публіки.
Відкриття парламенту
Відкриття парламенту відзначає початок сесії роботи парламенту. Воно відзначається перший раз після загальних виборів, а в кожний наступний рік - у листопаді.
Це головна церемонія парламентського року, приваблює натовпи глядачів, які спостерігають за подією як особисто, так і по телебаченню. Королева їде з Букінгемського палацу до Вестмінстерським абатству.
Королева виголошує промову з трону в Палаті Лордів. При цьому присутні члени обох палат парламенту.
Хоча мова говорить королева, текст промови повністю пишеться членами уряду і схвалюється Кабінетом міністрів. Вона містить головні принципи політики уряду і передбачувану програму дій для поточної парламентської сесії. Після цього ця програм обговорюється обома палатами. Парламент відразу посилає королеві подяку за мову, але самі дебати тривають кілька днів, де кожен член парламенту може висловитися з будь-якого питання.
Питання прем'єр-міністру
Можливість задати питання прем'єр-міністру і будь-якому іншому члену уряду є важливим інструментом контролю парламенту над діяльністю кабінету міністрів. Прем'єр-міністр відповідає на запитання нижньої палати щосереди з 3.00 до 3.30 дня.
Запитання може поставити будь-яке з членів парламенту, але тільки лідери правлячої партії та опозиції можуть задавати повторні питання. Зазвичай цей час використовується партіями для того, щоб показати, який внесок вони внесли в розвиток держави, а також висловити їхні погляди на роботу уряду і прем'єр-міністра зокрема.
Прийняття бюджету
День прийняття бюджету - один з ключових днів у роботі парламенту.
Бюджет розглядає податковий план на наступний фінансовий рік, а також план державних витрат на наступні три роки.
Розробка бюджету проходить у найсуворішій таємниці, яка розкривається тільки в день офіційного прочитання бюджету в Палаті Громад. Оголошення змісту бюджету сигналізує початок потоку інформації з уряду, який починає публікувати в ЗМІ, включаючи Інтернет, сам бюджет, звіти уряду і численні прес-релізи.
За офіційним прочитанням бюджету слід його обговорення і прийняття.
Перерва в роботі парламенту
Сесія роботи парламенту закінчується перервою. Зазвичай від особи королеви зачитується указ у присутності членів обох палат парламенту, яким він розпускається на певний термін. В указі також узаконюються всі Біллі, прийняті за парламентську сесію і описуються інші заходи, прийняті урядом.
Всі Біллі, розгляд і прийняття яких не було завершено, або видаляються з обговорення зовсім, або обговорюються з самого початку в новій сесії роботи парламенту.