Основоположником російського романтизму по праву вважають В. А. Жуковського, котрий обрав головним предметом своєї поезії світ людської душі.
"Його віршів чарівна солодкість пройде століть заздрісну далечінь ..." - писав про нього А. С. Пушкін.
"... Одухотворити російську поезію романтичними елементами, він зробив її доступною для суспільства, дав їй можли-} f ність розвитку, і без Жуковського ми не мали б Пушкіна", - визнавав В. Г. Бєлінський, який вважав Жуковського першим поетом на Русі , чия поезія "вийшла з життя".
У вірші "Невимовне" Жуковський сам визначив своєрідність своєї творчості: предметом його поезії було не зображення видимих явищ, а вираз швидкоплинних невловимих переживань.
Невимовне підвладне ль вислів?
Поет хоче утримати в польоті
Не красу невидимих явищ,
Але те, що злито з цього блискучою красою, -
Це такий непевний, хвилююче нас,
Цей внемлемий однієї душею
Обворожающего голос,
Се до далекого стремленье,
Цей миновавших привіт ...
У цьому суть поезії Жуковського. Вона - історія душі поета, його хвилювань, мрій і дум, ліричним вираженням яких стають його елегії, балади та поеми. Тема чарівності душі, обдарованої натхненням, баченням прекрасного, завжди миттєвого і невимовного, з якою зв'язується у Жуковського розуміння поезії, була основною для його творчості. Вона особливо яскраво розкривається в елегії "Таємний відвідувач", про невловимого почутті чарівності і томління душі по невідомому ідеалу говорять і вірші "Минулих днів чарівність ..."," До повз пролетів знайомому генію "," Я музу юну, бувало ... ".
Той же характер елегійного чарівності та ідеальності несе в собі любовна лірика Жуковського, присвячена М. А. Протасової. До неї відносяться вірші "Мій друг, охоронець ангел мій ..."," О, любий друже! тепер з тобою ...", "До неї", "Ти переді мною стояла тихо"
Жуковський знав і зображував внутрішній світ людини, не задоволеного дійсністю і зачарованого невимовною красою любові, дружби, природи, спогадів про пережите щастя, надій і сподівань романтичних на далеке, невідоме, "зачароване Там".
Заслуга Жуковського як поета-романтика полягає в тому, що він зумів виразити не тільки свій внутрішній світ, але й відкрив кошти поетичного зображення душевного життя взагалі. Своїми романтичними елегіями і баладами він ввів в російську літературу психологізм і тісно пов'язав поезію з індивідуальністю поета, наповнивши кожен вірш глибоким ліризмом. У Жуковського щирі і ліричні та душевні переживання, і картини природи, і навіть патріотичні вірші про Бородінській битві. У патріотичному гімні "Співак у стані російських воїнів", написаному в жовтні 1812 року, зображуються не військові події, а настрої поета - учасника бою. Воно написано у формі схвильованої промови:
Країна, де ми вперше
Скуштували солодкість буття,
Поля, пагорби рідні,
Рідного неба милий світло,
Знайомі потоки,
Золоті ігри перших років
І перших років уроки, -
Що вашу красу замінить?
Про батьківщина свята,
Яке серце не тремтить,
Тебе благословляючи!
Поезія Жуковського вражала сучасників і привертає сьогоднішніх читачів своєю музикальністю, мелодійністю. Він створив музичний словесний потік, в якому "слова - це ноти".
Вже вечір ... хмар померкнулі краю,
Останній промінь зорі на вежах вмирає;
Остання в річці блискуча струмінь
З погаслим небом згасає.
Все тихо: гаї сплять; в околиці спокій;
Витягся на траві під вербою нахиленою,
Слухаю, як дзюрчить, зливаючись з річкою,
Потік, кущами осінений.
Це рядки з елегії "Вечір", де музика і слово ніби злилися воєдино. Зміст її становить ліричний переживання при спогляданні поетом природи, яке викликає меланхолійні спогади і роздуми про дружбу, "про щастя юних днів", про померлих друзів, про свою долю і своє покликання:
Сиджу задумавшись; в душі моїй мрії;
До минулих часів лечу воспоминаньем.
Про днів моїх весна, як швидко зникла ти
З твоїм блаженством і стражданням!
Мені рок судив: брести невідомої стезею,
Бути другом мирних сіл, любити краси природи,
Дихати під сутінком дібровної тишею
І, погляд схиливши на пiнними ус води,
Творця, друзів, любов і щастя оспівувати. Ліричні мотиви так природно і непомітно змінюються, що вірші стають єдиним, живим, плавно струменіючим музично-ліричним потоком, у якому відбивається душа з найменшими відтінками і нюансами її переживань. Сутність і ідея стилю Жуковського, його поезія в цілому - це ідея романтичної особистості. Жуковський відкрив російської поезії душу людську ... Все це згодом було розвинуто Пушкіним, а також іншими російськими поетами: Лермонтовим, Некрасовим Тютчева, Блоком. Уважно перечитуючи вірші Жуковського, розумієш високу художню цінність його поезії і те, яке велике значення цього поета не тільки для російського романтизму, а й для всієї російської літератури.