У сучасному світі - практично в будь-якій галузі життя суспільства - необхідна швидкість, точність і надійність. Поєднання цих якостей визначає економічний розвиток країни, яке неможливе без швидкого обміну інформацією, надійного управління виробництвом і точного наведення ракет. Відповідати таким жорстким вимогам часу людині допомагають створені ним електронні системи та пристрої - від калькулятора до надпотужного комп'ютера, від верстатів з програмним управлінням до повністю автоматизованих технологічних комплексів, від системи запалювання в автомобілі до автопілота, від стільникового радіотелефону до систем супутникового зв'язку.
Стрімкий розвиток електроніки почалося в другій половині XX ст. Після винаходу транзистора мініатюрні напівпровідникові прилади потроху витіснили громіздкі електронні лампи. Вітчизняна мікроелектроніка отримала широкий розвиток на початку 60-х рр.. Була створена ціла мережа НДІ і експериментальних заводів. На основі напівпровідників і малогабаритних радіодеталей (конденсаторів, резисторів і т. п.) створювалися мікромодулі і мікроскладання різних типів. Апаратура ставала все більш компактною, легкої і дешевою. Наступним кроком на цьому шляху стали інтегральні мікросхеми, що включали в себе спочатку не більше десяти елементів, потім це число зросло до сотень тисяч. У другій половині 70-х з'явилися мікропроцесори, напівпровідникові лазери і запам'ятовуючі, технологія яких безперервно вдосконалювалася. За порівняно короткий термін один одного змінили кілька поколінь електронної техніки, в кінці 80-х електронні обчислювальні машини (ЕОМ), що займали цілі зали, відійшли в область історії.
У той же час, в роки «холодної війни», вітчизняна промисловість в першу чергу працювала на оборону. Це і визначило основні напрями розвитку і долю російської електроніки. Її науково-виробничі комплекси, що включали НДІ, КБ, дослідні та серійні заводи, розташовувалися поблизу великих центрів авіаційної, ракетобудівної або суднобудівної промисловості, де досить робочих рук і наукових кадрів. «Громадянська» її частина грала другорядну роль і була як би придатком військової - на військову грошей не шкодували, не рахуючись із застосуванням самих дорогих матеріалів і технологій. Тому на початку 90-х рр.. з переходом до ринкової економіки вітчизняна побутова техніка (телевізори, магнітофони, радіоприймачі - не кажучи вже про комп'ютери) не могла конкурувати з виробами найбільш розвинених країн не тільки на світовому, а й на російському ринку, а скорочення армії і військового замовлення поставило підприємства галузі ( більше 1 тис.) на грань зникнення. І лише наприкінці століття намітилися шляхи виходу з кризи.
На гребені так званого «інформаційного вибуху» електронна промисловість отримала новий потужний поштовх, здатний підняти її на небачену раніше висоту. Сфера зв'язку є третьою в світі за масштабами ринкового обороту (після охорони здоров'я та банківської справи). Це найбільш динамічно розвивається сектор світової економіки.
У Росії вже існує ринок - а ринок вимагає інформації. Потенційними замовниками електронних інформаційних систем і ліній зв'язку є банки та біржі, митниці та страхові компанії, адміністративні і бізнес-центри, а також великі галузеві компанії, що мають філії в різних регіонах, і транспортні компанії - автомобільні, авіаційні, флот.
Всі зростаючими темпами росте мережа Інтернет, що дозволяє брати участь у всесвітньому обміні інформацією і в діалогах - кожному, хто має комп'ютер і підключений до цієї мережі. На основі співпраці з іноземними фірмами електроніки впроваджуються нові технології, що стрімко розвиваються стільникові мережі зв'язку, мережі мультимедіа, інтелектуальні мережі та ін Більше того, мова йде про створення глобальної (всепланетної) інформаційної мережі.
15 лютого 1997 Росія, серед 69 країн-членів Світової організації торгівлі (СОТ), що володіють 94% ринку інформаційних послуг підписала угоду про відкриття ринку для конкуренції та іноземних інвестицій у галузі електроніки та обміну інформацією (набула чинності 1 січня 1998 р .). Волоконно-оптичні магістралі з лазерними передавачами зв'язали Росію з Данією, Фінляндією, Естонією, Китаєм, а також з Італією (через Україну і Туреччину) і з Кореєю (через Японію). Розвиваються і системи супутникового зв'язку. У травні 1997 р. вступила в дію Всеросійська міжміський цифрова мережа зв'язку «Сателінк» з використанням супутника міжнародної системи «Інтелсат», яка охопила більше 80% території країни. У 1991-2001 рр.. планується вихід на орбіту сотень російських супутників (угруповання «Горизонт», «Експрес», «Екран», «Галс» тощо), буквально начинених електронікою. Кожен супутник розрахований на 7-8 років активного існування, тобто системи будуть безупинно оновлюватися: роботи - непочатий край.