Монголо-татарське нашестя
Освіта Монгольської держави. На початку ХШ ст. в Центральній Азії на території від Байкалу і верхів'їв Єнісею і Іртиша на півночі до південних районів пустелі Гобі і Великої Китайської стіни утворилася Монгольська держава. На ім'я одного з племен, що кочували поблизу озера Буірнур в Монголії, ці народи називали також татарами. Згодом всі кочові народи, з якими Русь вела боротьбу, сталі називати монголо-татарами.
Головним заняттям монголів було екстенсивне кочове скотарство, а на півночі і в тайгових районах - полювання. У XII в. у монголів відбувався розпад первісно-общинних відносин. З середовища рядових общинників-скотарів, яких називали карачу - чорні люди, виділилися нойони (князі) - знати; маючи дружини нукерів (воїнів), вона захопила пасовища під худобу та частину молодняку. У нойонів були також раби. Права нойонів визначала "Яса" - збори повчань і повчань.
У 1206 р. на річці Онон відбувся з'їзд монгольської знаті - курултай (Хурал), на якому вождем монгольських племен був обраний один з нойонів: Темучин, що отримав ім'я Чингісхан - "великий хан", "посланий богом" (1206-1227). Перемігши своїх супротивників, він почав керувати країною через своїх родичів і місцеву знать.
Монгольське військо. Монголи мали добре організоване військо, що зберігала родові зв'язки. Військо ділилося на десятки, сотні, тисячі. Десять тисяч монгольських воїнів називалися "тьма" ("тумен").
Тумени були не тільки військовими, а й адміністративними одиницями.
Основну ударну силу монголів складала кіннота. Кожен воїн мав два-три цибулі, кілька сагайдаків зі стрілами, сокиру, мотузяний аркан, добре володів шаблею. Кінь воїна покривалася шкурами, що забезпечувала її від стріл і зброї противника. Голову, шию і груди монгольського воїна від ворожих стріл і копій закривали залізний чи мідний шолом, панцир зі шкіри. Монгольська кіннота мала високу рухливістю. На своїх низькорослих з волохатою гривою витривалих конях вони могли проходити на добу до 80 км, а з обозами, стінобитні і вогнеметними знаряддями - до 10 км.
Як і інші народи, проходячи стадію становлення держави, монголи відрізнялося силою і монолітністю. Звідси зацікавленість у розширенні пасовищ і в організації грабіжницьких походів на сусідні землеробські народи, які перебували на значно більш високому рівні розвитку, хоча й переживали період роздробленості.
Це значно полегшувало здійснення завойовницьких планів монголо-татар.
Розгром Середньої Азії. Свої походи монголи почали з завоювання земель сусідів - бурят, евенків, якутів, уйгурів, єнісейських киргизів (до 1211 р). Потім вони вторглися до Китаю і в 1215 р. узяли Пекін. Через три роки була завойована Корея. Розгромивши Китай (остаточно завойований в 1279 р), монголи значно посилили свій військовий потенціал. На озброєння було взято вогнеметні, стінобитні, камнеметних знаряддя, засоби пересування.
Влітку 1219 майже двохсот-тисячному монгольське військо на чолі з Чингісханом початок завоювання Середньої Азії. Правитель Хорезму (країна в гирлі Амудар'ї) шах Мухаммед не прийняв генерального бою, розосередити сили по містах. Подолавши впертий опір населення, загарбники штурмом оволоділи Отрар, Ходжент, Мерва, Бухарою, Ургенчем та іншими містами. Правитель Самарканда, незважаючи на вимогу народу оборонятися, здав місто. Сам Мухаммед втік до Ірану, де незабаром помер.
Багаті, квітучі землеробські райони Семиріччя (Середня Азія) перетворилися на пасовища. Були зруйновані створювалися століттями іригаційні системи. Монголи ввели режим жорстоких поборів, ремісників забирали в полон. В результаті завоювання монголами Середньої Азії її територію почали заселяти кочові племена. Осіле землеробство витіснялося екстенсивним кочовим скотарством, що загальмувало подальший розвиток Середньої Азії.
Вторгнення в Іран і Закавказзі. Основна сила монголів з награбованої видобутком повернулася з Середньої Азії в Монголію.30тисячная армія під командуванням кращих монгольських воєначальників Джебе і Субедея вирушила в далекий похід розвідувальний через Іран і Закавказзі, на Захід. Розбивши об'єднані армяногрузінскіе війська і завдавши величезної шкоди економіці Закавказзя, загарбники, однак, змушені були покинути територію Грузії, Вірменії та Азербайджану, так як зустріли сильний опір населення. Повз Дербента, де був прохід по березі Каспійського моря, монгольські війська вийшли в степи Північного Кавказу. Тут вони завдали поразки аланами (осетинам) і половцям, після чого розорили місто Судак (Сурож) у Криму. Половці на чолі з ханом Коганом, 56 тестем галіпкого князя Мстислава Удатного, звернулися за допомогою до руських князів.
Битва на річці Калці. 31 травня 1223 монголи розбили союзні сили половецьких і російських князів у приазовських степах на річці Калці. Це було останнє велике спільне військове виступ російських князів напередодні нашестя Батия. Однак у поході участі могутній російський князь Юрій Всеволодович Володимиро-Суздальський, син Всеволода Велике Гніздо.
Князівські чвари позначилися і під час битви на Калці. Київський князь Мстислав Романович, зміцнившись зі своїм військом на пагорбі, не взяв участі в битві. Полиці російських воїнів і половців, перейшовши Калку, завдали удару по передовим загонам монголо-татар, які відступили. Росіяни і половецькі полки захопилися переслідуванням. Підійшли ж основні монгольські сили взяли переслідували російських і половецьких воїнів в кліщі і знищили.
Монголи обложили пагорб, де зміцнився київський князь. На третій день облоги Мстислав Романович повірив обіцянці противника з честю відпустити росіян у разі добровільної здачі і склав зброю.
Він і його воїни були по-звірячому вбито монголами. Монголи дійшли до Дніпра, але вступити в межі Русі не наважилися. Поразки, рівного битві на річці Калці, Русь ще не знала. З приазовських степів на Русь повернулася лише десята частина війська. На честь своєї перемоги монголи влаштували "бенкет на кістках". Захоплених у полон князів розчавили дошками, на яких сиділи і бенкетували переможці.
Підготовка походу на Русь. Повертаючись в степу, монголи зробили невдалу спробу захопити Волзьку Болгарію. Розвідка боєм показала, що вести загарбницькі війни з Руссю та її сусідами можна лише шляхом організації общемонгольского походу. На чолі цього походу став онук Чингісхана - Батий (1227-1255), що одержав від свого діда в спадщину всі території на заході, "куди ступить нога монгольського коня". Його головним військовим радником став Субедей, який добре знав театр майбутніх воєнних дій.
У 1235 р. на хуралі в столиці Монголії Каракорумі було прийнято рішення про общемонгольским поході на Захід. У 1236 р. монголи оволоділи Волзької Болгарією, а в 1237 р. підкорили кочові народи Степу. Восени 1237 р. основні сили монголів, перейшовши Волгу, зосередилися на ріці Воронеж, начепивши на російські землі. На Русі знали про навислу грізної небезпеки, але князівські чвари перешкодили об'єднати сили для відсічі сильному і підступному ворогу. Було відсутнє єдине командування. Укріплення міст зводилися для оборони від сусідніх руських князівств, а не від степових кочівників. Княжі 57 кінні дружини з озброєнням і бойовими якостями не поступалися монгольським нойона і нукерів. Але основну масу російського війська становило ополчення - міські та сільські ратники, поступалися монголам в озброєнні та бойових навичок. Звідси оборонна тактика, розрахована на виснаження сил противника.
Оборона Рязані. У 1237 р. Рязань першою з російських земель піддалася удару загарбників. Володимирський і чернігівський князі відмовили Рязані в допомозі. Монголи обложили Рязань і направили послів, які зажадали покірності і одну десяту частину "в усьому". Послідував мужній відповідь рязанців: "Якщо нас усіх не буде, то все ваше буде". На шостий день облоги місто було взято, князівська родина і що залишилися в живих жителі перебиті. На старому місці Рязань більше не відродилася (сучасна Рязань - це нове місто, що знаходиться в 60 км від старої Рязані, раніше він називався Переяславль Рязанський).
Завоювання Північно-Східної Русі. У січні 1238 р. по річці Ока монголи рушили у Володимиро-Суздальської землі. Бій з володимиро-суздальської раттю відбулося у м. Коломни, на кордоні Рязанської та Володимиро-Суздальської земель. У цій битві загинуло володимирське військо, що фактично визначило долю Північно-Східної Русі.
Сильний опір ворогові протягом 5 днів чинило населення Москви, кероване воєводою Філіпом Нянкой. Після взяття монголами Москва була спалена, а її жителі перебиті.
4 лютого 1238 Батий обложив Володимир. Відстань від Коломни до Володимира (300 км) його війська пройшли за місяць. На четвертий день облоги загарбники через проломи в кріпосній стіні поряд із Золотими воротами увірвалися в місто. Князівська родина і залишки військ закрилися в Успенському соборі. Монголи обклали собор деревами і підпалили.
Після взяття Володимира монголи розбилися на окремі загони і піддали розгрому міста Північно-Східної Русі. Князь Юрій Всеволодович ще до підходу загарбників до Володимира відправився на північ своєї землі, щоб зібрати військові сили. Спішно зібрані полиці в 1238 р. були розбиті на річці Сіть (права притока річки Молога), у битві загинув і сам князь Юрій Всеволодович.
Монгольські орди рушили на північний захід Русі. Усюди вони зустрічали наполегливий опір росіян. Два тижні, наприклад, оборонявся далекий передмістя Новгорода - Торжок. Північно-Західна Русь була врятована від розгрому, хоча і платила данину.
Дійшовши до кам'яного Ігнач-хреста - стародавнього знака-покажчика на Валдайському вододілі (сто кілометрів від Новгорода), монголи от58 ступили на південь, у степи, щоб відновити втрати і дати відпочинок втомленим військам. Відхід носив характер "облави". Розділившись на окремі загони, загарбники "прочісували" російські міста. Смоленська вдалося відбитися, інші центри були розгромлені. Найбільший опір монголам надав в період "облави" Козельськ, що тримався сім тижнів. Монголи назвали Козельськ "злим містом".
Взяття Києва. Навесні 1239 р. Батий розгромив Південну Русь (Переяслав Південний), восени - Чернігівське князівство. Восени наступного 1240 монгольські війська, форсувавши Дніпро, обложили Київ.
Після тривалої оборони, яку очолив воєвода Дмитр, татари розгромили Київ. У наступному 1241 нападу піддалося Галіпко-Волинське князівство.
Похід Батия на Європу. Після розгрому Русі монгольські орди рушили на Європу. Були зруйновані Польща, Угорщина, Чехія, балканські країни. Монголи вийшли до кордонів Німецької імперії, дійшли до Адріатичного моря. Однак наприкінці 1242 їх спіткали ряд невдач у Чехії та Угорщини. З далекого Каракоруму прийшла звістка про смерть великого хана Угедея - сина Чингісхана. Це був зручний привід, щоб припинити важкий похід. Батий повернув свої війська назад на схід.
Вирішальну всесвітньо-історичну роль в порятунку європейської цивілізації від монгольських орд зіграла героїчна боротьба проти них російської та інших народів нашої країни, які взяли на себе перший удар загарбників. У запеклих боях на Русі загинула краща частина монгольського війська. Монголи втратили наступальну міць.
Вони не могли не рахуватися з визвольною боротьбою, що розгорнулася в тилу їхніх військ. А.С. Пушкін справедливо писав: "Росії визначено було велике призначення: її неозорі рівнини поглинули силу монголів і зупинили їх нашестя на самому краю Європи ... утворюється просвітництво було врятовано розтерзаної Росією".